所謂流行，指的是當一種新的事物、觀念以及行為方式得到某些“權威人物”的提倡后，迅速推廣的過程。流行涉及到人們生活的方方面面，衣飾、音樂、美術、娛樂乃至飲食、語言等無所不包。由于歷史上各個國家的文化觀念和自然環境不同，曾經流行的時尚事物也大不相同，它們之中有的僥幸流傳到了今天，有的在現代人看來就像是哈利·波特的魔法一樣，相當不可思議。你可能沒有想到過，數百年前的西方世界，鐵做的“內褲”竟然流行一時；18世紀，歐洲家庭以能在家中擺上幾件中國貨品為榮；19世紀，一種病在歐洲得到了崇高的待遇，許多藝術家得過它，也在自己的作品中描述過它。