小說講述林海大學的“四小林花”田采薇、宋小米、林雨濛和江詩月四個美女大學生追求愛情、幸福和理想，為改變命運而與生活抗爭的故事。四個女孩兒都經歷了與現實殘酷的碰撞，經歷了青春和愛情的死亡。林雨濛在市名媛名仕聯誼會上結識了企業家，臨畢業即懷孕，不久為人生子。當要離開孩子的時候，曾被模特訓練老師認為乳房可做文胸模特的她，突然發現乳缐結節超大，做了乳房三分之二切除手術，病愈后突然遠去，再無音訊。江詩月自以為很愛她的機關干部卻被報上納入貪腐隊伍，至此再不敢與男人接觸。畢業后沒找到工作，卻進了名聲頂極的“海天一色”夜總會。后被領出，以為又有男人欣賞她、愛上她，卻淪為他人的公關籌碼。心神倍受煎熬，幾次要離開林海，甚至出家……宋小米在無奈與一個研究生男朋友分手后，想方設法結識了成教學院MBA班中一位老板，在林海市立住了腳，卻是把自己算計了進去，只能嫁給比她父親年齡還大的老板。第一主角田采薇，熱愛寫作并小有成績，是四人中唯一不想依靠男人，要通過自己的奮斗來獲得愛情和成功的女孩兒。畢業后卻沒找到工作，最后嫁給了一個曾經騷擾過她、但對她的寫作幫助很大的，比她大十四歲的小說家。在她懷孕時，小說家出軌，因而內心絕望，投身在夕陽的大海中……