玄奘此時(shí)已退后幾步，回到自己的隊(duì)伍中，心中暗暗感到慶幸。

他從未學(xué)過功夫，只不過常年奔波在外，跋山涉水，體能方面不算太差，身體也還算靈活。加上他是個(gè)行醫(yī)之人，常給人做些針灸推拿，對人的身體結(jié)構(gòu)頗為熟悉，替人卸個(gè)關(guān)節(jié)什么的便不是一件難事。

當(dāng)然，最重要的還是這個(gè)國王沒腦子，揮刀的動(dòng)作過于直截了當(dāng)。

估計(jì)這也是因?yàn)樗?dāng)國王的時(shí)間太久了，就算經(jīng)常與人比武，也不曾遭遇過像樣的反抗，因而對自己的武力形成了一種虛假的自信，除了使用蠻力，再?zèng)]有其他防范的動(dòng)作，這才讓玄奘如此輕易地得了手。

這時(shí)，已經(jīng)有侍衛(wèi)慌慌張張地上前，扶住國王，要看他的手臂。國王疼得汗流浹背，像只野獸般“嗷嗷”叫著，不肯讓人觸碰一下。

遮盧安感到十分好奇，湊到玄奘身邊小聲問道：“法師，你究竟對他做了什么？”

“也沒做什么，不過是摘了他一只手腕和一條手臂。”玄奘輕描淡寫地說道。

眾人目瞪口呆，一時(shí)說不出話來。

許久，一個(gè)睹貨邏僧侶才小聲嘟囔道：“出家人怎可這般殘忍，廢人肢體？”

玄奘愣了一下，這才注意到周圍投射過來的那些既奇異又陌生的目光。知道他們誤會(huì)了，只得小聲解釋道：“你們不用擔(dān)心，我沒有廢掉他的肢體。我能給他摘下來，自然也能給他安回去。”

還能安回去？僧人們和周圍幾位護(hù)衛(wèi)的嘴巴頓時(shí)張大了，臉上流露出難以置信的神色。

玄奘踏前一步，對著不斷咆哮的國王合掌，臉上露出風(fēng)輕云淡的笑容：“大王，我們現(xiàn)在是不是可以坐下來好好談?wù)劻耍俊?

“談什么？”國王怒不可遏地吼道，“你這個(gè)外鄉(xiāng)來的魔鬼，你你你……你使的什么妖術(shù)？”

玄奘搖頭道：“大王執(zhí)刀要取沙門性命，沙門不過是弄脫了大王的關(guān)節(jié)，又沒要你性命，你叫喚什么？”

國王大叫：“你這沙門真是歹毒！你把本王的手弄?dú)垙U了，還說這樣的話！”

玄奘道：“大王乃是一國之主，若非自墮身份去做劫掠之事，也不會(huì)有這樣的不愉快發(fā)生。須知世間萬事皆有因果，既然是大王自己主動(dòng)造的因，就要有勇氣承擔(dān)其果。”

國王大罵：“放屁！你們現(xiàn)在是在我的國家，凡經(jīng)過我的國家的一切都是我的！我說怎樣就怎樣！”

玄奘好像已經(jīng)習(xí)慣了這國王的邏輯，因而依然很平靜，不疾不徐地說道：“大王這樣說，那好極了。依照這個(gè)邏輯，沙門也可以說，你的國家就是我的國家，一切都應(yīng)該是我的。”

聽了這話，一眾使臣、護(hù)衛(wèi)都不禁哄然大笑。

國王的臉頓時(shí)漲紅起來，抬起右臂想要指向玄奘，偏偏手不給力，向下耷拉著，不停地發(fā)抖，顯得很是滑稽：“你……你你……你竟然要搶劫我的國家！”

“有何不可呢？”僧人微微瞇起眼睛，嘴角浮起一抹嘲諷的微笑，“你剛才還說‘強(qiáng)者為尊’‘贏家通吃’呢，現(xiàn)在好像是我贏了吧？再說，殺人者人恒殺之，辱人者人恒辱之，搶人者人恒搶之，這就是因果。沙門的人比你多，難不成只準(zhǔn)你搶、不準(zhǔn)我搶嗎？”

國王大驚失色，下意識(shí)地朝兩邊看看，卻見他的侍衛(wèi)臣子們都注視著玄奘，目光中充滿敬畏。

這樣的小國其實(shí)不能稱之為“國”，從某種意義上說，它更接近于中原地區(qū)一個(gè)較大的村莊或城鎮(zhèn)，原本就是靠武力來凝聚的。再加上國王又是這樣一塊料，很難指望這里的人會(huì)有什么“忠君報(bào)國”之類的意識(shí)。

國王終于感到了恐懼，眼前這個(gè)沙門看上去慈眉善目、氣質(zhì)內(nèi)斂，卻顯然不是什么省油的燈。特別是那雙安安靜靜的黑色眼眸，著實(shí)令他感到畏懼。

而他身旁的護(hù)衛(wèi)們也都唯他馬首是瞻，要說他能搶了這個(gè)國家，還真不是件多么困難的事兒。

這么一想，國王的眼珠子都要瞪出來了，惡狠狠地盯著玄奘，一張大臉不住地抽搐，也不知是氣的還是疼的，抑或是嚇的。

蘇毗那看得有趣，想起這國王先前竟然想將他們這些使臣和護(hù)衛(wèi)留下來做奴隸，心里就忍不住來氣。他畢竟是戒日王的使者，是所有這些印度使臣中最桀驁不馴的一個(gè)，當(dāng)即拉住比丘安那怙提道：“我說幾句話，你來替我翻譯。”

安那怙提點(diǎn)頭，蘇毗那沖那國王喊道：“喂！你不是想讓我們留下來嗎？沒問題！只要你把國家交給玄奘法師，我們都可以留下來。雖然你看上去笨了一點(diǎn)兒，但是好歹也有幾分笨力氣，我可以勉為其難地收你做個(gè)奴隸，怎么樣？我告訴你，這還是看在你曾經(jīng)是一個(gè)國王的分兒上，才照顧你的。要知道，在我的國家，即便是奴隸，也不是誰都有資格做的！”

在眾人的開懷大笑中，國王肥壯的身軀忍不住發(fā)起抖來，倒不是氣憤于蘇毗那的這番話，而是他突然發(fā)現(xiàn)，自己手下的人對這個(gè)提議似乎很感興趣，一個(gè)個(gè)眼睛都在冒光。

玄奘也覺得好笑，他是個(gè)僧人，要這么個(gè)鳥不拉屎的國家做甚？不過是嚇嚇這個(gè)國王，讓他明白凡事皆有因果，從此安安分分地過日子，也就是了。

至于自己，當(dāng)然是盡快離開這里，趕緊東歸大唐才是正經(jīng)事兒。

他抬起雙手往下壓了壓，眾人的笑聲便逐漸停息，靜聽法師的吩咐：“收拾行李，咱們一會(huì)兒就出發(fā)。”

使臣們答應(yīng)一聲，立即招呼各自的人扣背馬匹、檢查行李，做出發(fā)前的準(zhǔn)備工作。

國王略略松了口氣，看來這個(gè)沙門無意留下來為王。他想擦一把額上的汗，誰知?jiǎng)傄惶直阌|動(dòng)了痛處，忍不住又大叫起來。

玄奘搖頭道：“你是個(gè)國王，像這樣大呼小叫的不怕惹人笑話嗎？”

國王氣得跳腳：“你這個(gè)妖僧，還不趕緊離開！再多言，我叫人把你們通通殺了！”

玄奘被他這句威脅的話弄得怔了一下，心說：這國王，都到這地步了，說出來的話還這么惹人生氣。

其實(shí)，國王方才也只是習(xí)慣性地抖了抖威風(fēng)，說完就后悔了，特別是接觸到對面投射過來的探究式的目光，想起得罪這僧人的后果可能并不好受，身體禁不住一抖，趕緊閉上了嘴。

玄奘看著他，緩緩說道：“你放心，我并沒有廢了你的手，只是弄脫了關(guān)節(jié)而已。只要你承認(rèn)自己錯(cuò)了，答應(yīng)以后帶著國民好好過日子，別再去做那些劫掠行人的事情，我自會(huì)給你安回去。”

國王猛地抬頭：“真的？”

玄奘點(diǎn)頭：“沙門從不虛言。”

這可真是意外之喜！國王再也顧不上什么形象和尊嚴(yán)了，“撲通”一聲跪倒在地，連連叩首道：“法師，我錯(cuò)了！我……我至誠懺悔，以后再也不做搶劫的事情了。還望法師慈悲，幫我把手接上……”

蘇毗那站在一旁，抱著雙手，冷冷地說道：“法師，你相信他是真心懺悔嗎？”

玄奘沒有說話，不管這國王是不是真心的，他都必須給他把手接上，然后率眾人離開這里。畢竟他不是審判者，不能隨意給人定罪并施以無法逆轉(zhuǎn)的懲罰。他只是一個(gè)匆匆而過的僧侶，有很多事情力不從心。

在國王驚恐的注視下，玄奘再次上前，捏住他那條無法動(dòng)彈的手臂，叮囑道：“我們走后，希望大王不要再濫造殺業(yè)。否則，我會(huì)把大王的兩條腿也一并卸下來。”

他的聲音不大，國王卻禁不住汗如雨下，小雞啄米般地不住點(diǎn)頭：“是是是……我……我……我不會(huì)……”

后面的話尚未出口，玄奘已趁他不備，“咔、咔”兩聲將他的關(guān)節(jié)推了上去。在國王的慘叫聲中，玄奘撒手后退道：“好了。”

“好了？”國王臉上的肉皮一陣抽搐，想罵又不敢罵的樣子著實(shí)讓人覺得好笑。他嘴里嘟囔著，也退后一步，小心翼翼地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手腕，臉上露出難以置信的神色：“真的沒事了？就疼了一下！”

這時(shí)，東歸的隊(duì)伍已整理好行裝，玄奘朝國王合掌施了一禮，便轉(zhuǎn)身帶領(lǐng)他的人馬揚(yáng)長而去。

看著這支長長的馬隊(duì)，國王眼中流露出不甘的神情，卻又不敢再做什么，只能又恨又懼地目送他們離去。

回頭再看看自己身邊的人，心中又是一陣添堵。方才他這個(gè)國王大吃苦頭的時(shí)候，身邊可沒一個(gè)人上前解救。而且瞧他們當(dāng)時(shí)那幸災(zāi)樂禍的眼神，似乎巴不得換個(gè)國王呢！

沒辦法，國小力弱，他不能把這些人都?xì)⒌簦菢铀@個(gè)國王就成光桿司令了。何況玄奘走前警告過他，不得濫造殺業(yè)，否則會(huì)卸了他的兩條腿。那僧人雖然離開了，到底有些邪門之處，不可不防。

因此他只能重重地哼了一聲，便悻悻地回他的宮殿去了。

玄奘帶領(lǐng)他的隊(duì)伍繼續(xù)沿科克查河逆流而上。

一路都是陡峭危險(xiǎn)的峽谷，也不知現(xiàn)在是什么季節(jié)，身邊總有寒冰積雪，朔風(fēng)凜冽。

就這樣翻山越谷，又行走了三百多里，來到屈浪拏國。

這個(gè)國家的土地、山川、氣候，皆與淫薄健國相似，百姓們穿著油汪汪的毛皮衣服，民風(fēng)也是同樣的粗鄙暴烈，沒有法度，好在不像淫薄健國那樣全民劫掠。

這里還有一個(gè)與其他國家不同的地方，那就是，沿途的山巖大多是光禿禿的，偶爾可見砍伐后留下的樹樁。看來，這些山上原本是有林木的，只不過都被砍光了。山巖上趴著許多百姓，他們將身體緊緊地貼在危巖絕壁之上，用木柴燒灼巖石，再用簡陋的工具敲擊，使山石層層脫落。

“這是在建造石窟嗎？”玄奘騎在大象背上喃喃自語，“看著也不像啊。”

他攔住了一個(gè)從山上下來的少年詢問，那少年顯然對這支龐大的隊(duì)伍心存忌憚，哆嗦著說道：“這里名叫藍(lán)山，山中巖石里多出金精，我們冒險(xiǎn)登巖，是為了提取黃金。”

說到這里，他打開隨身的羊皮口袋給玄奘看，里面裝了很多石頭，多數(shù)是青綠色，偶爾也有靛藍(lán)色的。

“這是金子？”玄奘順手拿起一塊翻看著，感到有些驚奇。

“是金精。”少年糾正道，“很多國家的商人都喜歡這個(gè)。”

“哦？”玄奘瞇起眼睛，在陽光下細(xì)看，心想：這種顏色的石頭倒是挺眼熟的，在哪兒見過呢？

突然想起來，犍陀邏一帶的許多佛寺和婆羅門神廟里，不都有這種石頭做成的雕塑嗎？想不到竟出自這里。

將石頭還給少年后，東歸的隊(duì)伍便離開藍(lán)山，沿科克查河谷繼續(xù)前行。

一路上遇到的多是采礦的村民，山火東一堆西一堆地燃燒著，山上的樹木和灌木都已被砍伐殆盡。

玄奘無奈搖頭，這種殺雞取卵的做法實(shí)在愚癡，然而他卻無力制止。

隊(duì)伍終于走出了河谷地帶，令玄奘感到意外的是，距離山口不遠(yuǎn)處居然有一座伽藍(lán)，雖然規(guī)模不大，畢竟是佛的香火。

玄奘披上袈裟入寺禮拜，一踏入院落，就看到不少藍(lán)綠相間的金精，堆放在角落里。

在大殿內(nèi)拜完佛，住持已帶著寺中僧侶前來禮見。

“我們的國王性情淳質(zhì)，敬崇三寶，因而建起了這座寺院，以方便那些東來西往的客商。”住持引領(lǐng)玄奘在寺中各殿禮拜，邊走邊說道。

后院也有不少金精，玄奘問道：“這些都是用來塑造佛像的嗎？”

“不，我們不用。”住持微笑搖頭，“這是我們屈浪拏國的特產(chǎn)，名叫青金石，在西部和南部的很多國家都能賣到不錯(cuò)的價(jià)錢，因而常有商人來此收購。”

玄奘點(diǎn)點(diǎn)頭，邊往里走邊聽住持介紹道：“青金石的價(jià)格取決于它的顏色和純正度，其中靛藍(lán)色最貴，天青色次之，綠色的價(jià)格最低。百姓們把開采下來的石料賣給商人，商人則雇用毛驢把這些石料販運(yùn)到犍陀邏、薩珊波斯等地，利潤驚人哪！”

“但是這山上的樹木都被砍光了。”玄奘忍不住說道，“這么做，不合佛陀的本意吧？”

那住持點(diǎn)頭道：“佛陀確實(shí)曾經(jīng)說過，比丘不得隨意傷害草木。但是這里的人并非僧侶，況且這里土地貧瘠，百姓們?yōu)榱松?jì)，不得不如此，想來佛陀不會(huì)責(zé)怪。”

玄奘不覺沉默了，的確，開采青金石，也算是靠山吃山，總比全民劫掠的淫薄健國要強(qiáng)得多。

離開屈浪拏國后，玄奘帶領(lǐng)他的隊(duì)伍往東北方向登山入谷，在艱險(xiǎn)的山路上行進(jìn)五百余里，來到下一個(gè)國家——達(dá)摩悉鐵帝國。

這個(gè)國家位于兩山之間，最狹窄的地方不超過一里，整個(gè)國家就是個(gè)長條。國境旁緊挨著縛芻河，山路盤旋曲折，沙石彌漫，凜冽的寒風(fēng)從高低不平的山丘上吹過，發(fā)出尖銳的聲響，聽起來極為凄烈。

不過，雖說這個(gè)國家的模樣有些奇特，面積也不大，卻是東西通衢，控制著周圍的很多山嶺。他們向過往的商旅收取商稅，因而百姓的日子倒是頗為富裕。

這里還出產(chǎn)一種小馬，個(gè)子矮小，卻頗有耐力，奔跑起來極為迅捷。

玄奘注意到，這里人的相貌也迥異于周邊其他國家，身材高大，眼珠呈碧綠色。看來他們要么是從北印度來，要么是從波斯、大食一帶移民過來的。

此國信奉的也是佛教，王城昏馱多[5]里有一所著名的伽藍(lán)，依山傍崖而建，看上去十分巍峨。

緩步踏入僧舍之中，玄奘發(fā)現(xiàn)大殿的正中有一座石佛像，上面懸浮著金銅制成的圓蓋，用金精石、火珠等各種寶物裝飾著。人繞著像轉(zhuǎn)，那寶蓋竟也會(huì)隨著轉(zhuǎn)動(dòng)，人停蓋就停，顯得頗為神妙，難以捉摸。

玄奘接連轉(zhuǎn)了幾圈，也沒看出什么端倪來——這座大殿背靠山崖，室中石壁堅(jiān)固，搞不清機(jī)關(guān)和秘術(shù)設(shè)在哪里。

這時(shí)走過來一位長老，玄奘便上前合掌請教。

長老微笑道：“法師是問這個(gè)金銅寶蓋嗎？這是圣人的法力所致啊。”

“哦？不知是哪一位圣人？”玄奘恭敬地問道。

“是一位得道的羅漢。”長老的語氣頗為自豪，“這座伽藍(lán)乃是先王所建。起初我們達(dá)摩悉鐵帝國只信奉邪神，大約在數(shù)百年前，來了一位比丘，以佛法點(diǎn)化了國王。國王將他請入宮中，規(guī)劃寺廟，建立僧團(tuán)。自此以后，達(dá)摩悉鐵國佛教大興，這寺中的僧舍，就是為這位羅漢而建的，而這大佛像頭頂?shù)膱A蓋，也是承了羅漢的神力才不停地轉(zhuǎn)動(dòng)的。”

玄奘點(diǎn)頭道：“原來如此。”

他很喜歡這類故事，收集這些故事是他寂寞旅途中為數(shù)不多的樂趣之一。他通常只做記錄，不做評(píng)論，也不去過多地關(guān)注故事的來源和可信度。

合十禮拜后，他繼續(xù)在大殿中轉(zhuǎn)悠，不時(shí)地詢問一些典故傳說，遇到感興趣的，就記下來……

離開昏馱多城，東歸的隊(duì)伍繼續(xù)沿大山前行，先后經(jīng)過尸棄尼國等十余個(gè)國家和城池，每一個(gè)國度，每一座城池，背后都有著各自的傳奇和故事。

這一天，玄奘再次來到了颯秣建國，這是他西行時(shí)經(jīng)過的重要國家，他的兩個(gè)弟子——道誠和道通，當(dāng)初就被他留在這里率眾修行。

如今的道誠已是大蔥嶺一帶有名的高僧大德，依舊住持著劫布迦那寺。師徒相見，于歡喜中又平添出無限感慨。

“道通呢？”玄奘問出了他最關(guān)心的問題，“怎么沒見到他？”

“師父放心，道通在另一座城市里，那里有一座新建的伽藍(lán)，需要他去住持。”道誠說到這里，不禁笑了，“如今小師弟可是今非昔比了，他那座伽藍(lán)比這劫布迦那寺的規(guī)模可要大得多呢！”

玄奘松了一口氣，知道弟子們平安無事，他也就放心了。至于他們還有能力弘揚(yáng)佛法、教化一方，更是意外之喜。

“對了，師父，我給你引見一位故人。”道誠拉著玄奘的手說。

“是誰呀？”玄奘剛問出這一句，就見一位身著褐色長衣的中年僧侶走了進(jìn)來。

“玄奘法師……”

僧侶納頭就拜，聲音竟有些哽咽，叫出這一聲后便不知該說什么好了，只是伏在地上，久久不動(dòng)。

玄奘心中一顫，他早已注意到此人那極具特色的扁平頭顱，以及熟得不能再熟的聲音！

“索戈？怎么是你？”意外之下又帶著幾分驚喜，忙不迭地伸手去扶。

那共同經(jīng)歷的西行往事又點(diǎn)點(diǎn)滴滴地浮上心頭，清晰如昨。

“你的家人呢？”坐定后，玄奘忍不住問道，“我聽說龜茲王封了你官職，怎么有機(jī)緣出家為僧？”

“法師說得對，弟子原本一直都在龜茲為官。可惜龜茲國王性格懦弱，為臣下所轄制。這原本也沒什么。可是這些年來，欲谷設(shè)的勢力越來越強(qiáng)大，龜茲已徹底倒向西突厥。弟子覺得不妥，即便是統(tǒng)葉護(hù)時(shí)期，投靠突厥也不是件安全的事，何況如今欲谷設(shè)的統(tǒng)治很空虛，完全不能同當(dāng)年的統(tǒng)葉護(hù)相比。表面看起來強(qiáng)大無比，可說不準(zhǔn)哪天就垮了下去，到那時(shí)，小小的龜茲又該如何自保？”

玄奘聽到這里，默默點(diǎn)頭，索戈畢竟還是有些見識(shí)的。

“弟子一再勸國王從長計(jì)議，不但沒有絲毫用處，反倒落得一身不是。又受到一些親突厥的權(quán)臣的孤立。三年前妻子病逝，我便以喪事為由辭了官，不去蹚這渾水了。想想老婆不在了，兒子也已長大成人，龜茲的王廷上又用不著我，我俗家的事情已了，再?zèng)]什么牽掛，倒不如出家修行，為來世積些資糧。”

“阿彌陀佛。”聽了索戈的話，玄奘不禁合掌而誦。他想，這樣的日子對索戈而言，也算清凈吧。

“那么，你又如何到了這里？”

索戈道：“初時(shí)，我是在龜茲的阿奢理爾寺里由智月長老剃度出家的。半年后，恰好道誠師父游化至龜茲，就在阿奢理爾寺里掛單，我們兩人見了面，提起當(dāng)年往事，當(dāng)真是恍若隔世啊！道誠師父把我接到這里，說有故人結(jié)伴修行，也是一樁樂事。其實(shí)一開始，弟子并不愿離開龜茲。”

“為什么？”玄奘問道，“是不想離開故鄉(xiāng)嗎？”

索戈搖頭道：“弟子總覺得，既然出了家，就該斬?cái)嘁磺惺谰墶Ｈ羰钦夜嗜私Y(jié)伴，又哪里稱得上是真正的修行呢？”

聽了這話，玄奘不禁抿嘴一笑，又看向旁邊的道誠：“你覺得呢？”

道誠笑道：“弟子不這么認(rèn)為。索戈若是留在龜茲，反而難以清凈。畢竟烏茲是他曾經(jīng)為官的地方，那里有他的親人、朋友、同僚，還有仇敵。最重要的是，那里離欲谷設(shè)的勢力太近，局勢不穩(wěn)，一旦出了什么事，我這邊也是鞭長莫及。所以弟子才執(zhí)意勸他離開。”

玄奘點(diǎn)頭道：“道誠說得有理。修行人不一定非得同故人在一起不可，也不一定非要避開故人不可。為自己尋找一處更適合的修行之所，也是應(yīng)有之義，并非執(zhí)著。”

既然提到了龜茲和突厥，玄奘也就順便向他們打聽一下如今西域的局勢。

索戈道：“欲谷設(shè)心狠手辣，不亞于當(dāng)年的統(tǒng)葉護(hù)。法師知道素葉西邊的千泉一帶有個(gè)小孤城吧？”

玄奘的心猛地一沉：“知道，當(dāng)年我還曾進(jìn)去拜訪過。怎么了？”

“那么法師可知，那里面住著的，都是來自中土的漢家苗裔？”

玄奘默默點(diǎn)頭，心中隱隱感覺到有些不妙。畢竟那里都是漢人的事情，知道的人不多，索戈又是從哪里得知的呢？

索戈很快便回應(yīng)了他心中的疑問：“其實(shí)，當(dāng)年統(tǒng)葉護(hù)在的時(shí)候，就知道那座城池的存在，也知道那里面都是漢家苗裔。只不過覺得那只是一座小城，犯不著多費(fèi)工夫，這才讓他們一直在那里生存下去；后來統(tǒng)葉護(hù)死了，莫賀咄與嗣葉護(hù)忙于征戰(zhàn)，也顧不上。直到欲谷設(shè)做了大可汗，這家伙不知發(fā)了什么瘋，竟然發(fā)兵將那一帶的城池全部掃了，其中就包括小孤城。”

玄奘的胸口一陣疼痛，就像被一柄燃火的刀割開了心臟。他閉目合掌，低低地誦了聲佛號(hào)。

其實(shí)以小孤城那種狀態(tài)，孤懸于群胡之中，確實(shí)是一件極其危險(xiǎn)的事情。這樣的城池被滅毫不稀奇，存在才是奇跡。但理雖如此，事情一旦發(fā)生，還是令他悲痛難抑。

他還記得，當(dāng)年他曾答應(yīng)過那座城里的人，東歸時(shí)要帶他們一起返唐。現(xiàn)在他取經(jīng)回來了，然而一切都已經(jīng)太晚了！

索戈嘆道：“欲谷設(shè)要求小孤城的男丁全部充軍，隨他征戰(zhàn)。城里的人不肯，他們覺得，與其替突厥人賣命，倒不如替自己賣命了。于是加固城墻，準(zhǔn)備抵抗突厥人的進(jìn)攻。可是欲谷設(shè)太強(qiáng)大了，他派遣騎兵，一夜之間就將城主及反叛的首領(lǐng)捕獲，吊在城門上，用弓箭射成了刺猬！隨后便在小孤城內(nèi)進(jìn)行了血腥屠城，城內(nèi)一切活物都被殺死，徹底成為一座荒城，只留下累累白骨。”

他臉色黯淡，顯得異常疲憊，仿佛再次看到了那悲慘的場景。

玄奘沉默不語，捏著佛珠的手微微顫抖，眼淚止不住流了下來。

見他如此，索戈低聲勸慰道：“法師不必太難過了，其實(shí)據(jù)我所知，城中的人并沒有死絕，有些人逃到了附近的山林和草原。對了，當(dāng)時(shí)我兒子給一支商隊(duì)當(dāng)護(hù)衛(wèi)，剛好經(jīng)過那里，只不過他到的時(shí)候，那場戰(zhàn)斗已經(jīng)到了尾聲。據(jù)他說，雖然地上到處都是死尸，但還是有一部分人在四處逃亡，他還幫助其中的一些人離開那里……不過后來那些人也都分散了，恐怕很難再聚集起來。”

玄奘黯然點(diǎn)頭，重見故人的喜悅被這件悲慘的事情沖淡了許多。

世人皆苦，一切皆是無常。或許，只有佛法才能夠拯救人心吧？

離開颯秣建國后，玄奘帶領(lǐng)他的隊(duì)伍匆匆經(jīng)過十余個(gè)小國家——他只是一個(gè)過客，無法做更多的停留。

深秋時(shí)節(jié)，他們來到著名的瓦罕地區(qū)。

這是浩瀚的大蔥嶺的一部分，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“波謎羅川”[6]，波斯人稱之為“帕米爾”，意思是“高而平的屋頂”。

他們面對的波謎羅川位于商彌國的東北部，距國都七百多里，這里山丘起伏，氣候寒烈，民風(fēng)淳樸，各種谷物特別是豆麥，長得極為繁盛。

玄奘到來時(shí)恰值農(nóng)閑時(shí)節(jié)，當(dāng)?shù)厝硕嫉搅松缴希褂煤喡墓ぞ哞忛_山崖，取出一塊塊的石頭，再將它們剖開，從里面得到他們需要的東西。

“莫非這里的山中也產(chǎn)金精？”玄奘奇怪地自語道。

他很快就得到了答案，幾個(gè)當(dāng)?shù)厝藦纳缴舷聛恚姷竭@支浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，立刻迎了過來。

“你們是哪里來的商旅？收購雌黃嗎？”一個(gè)中年人提著一筐石頭，沖他們招呼道。

原來他們提取的是雌黃。玄奘仔細(xì)看了看，問道：“有商隊(duì)收購這個(gè)？”

“多著呢！你們不要嗎？”

玄奘搖頭：“我們不是商旅，而是要往東方大唐去的行旅。請問前面的山路好走嗎？”

“好走還是不好走，得看山神的意思。”那村民道，“這一帶的山神很兇暴，經(jīng)常制造災(zāi)害，行人必須祭祀祈禱后，方可走入它的領(lǐng)地，如若不然，就會(huì)起大風(fēng)下冰雹。”

玄奘合掌稱謝，回頭帶領(lǐng)眾人按佛家方式進(jìn)行了祈禱，隨后繼續(xù)前行。

東歸的隊(duì)伍行走在山谷之中，一條不大不小的河流就在隊(duì)伍旁邊，穿山越谷，蜿蜒而過。河中清波淙淙，閃動(dòng)著銀色的波光。河道的兩側(cè)是千里草灘，生長著苦艾、青蔥和莎草等植物，山風(fēng)吹過，綠浪無邊。

此外，還有一群群的大角羊，這些羊的犄角長達(dá)七八尺，最大的可以彎成兩圈！當(dāng)?shù)氐哪裂蛉顺Ｓ眠@種羊角制成各種酒器和裝飾物。

草灘周圍則是綿延不絕的崇山峻嶺，這些山極其高大，山頂卻很平緩，積雪數(shù)百里，就像白色的屋頂一樣。

這樣一條河流和它兩側(cè)的雪山構(gòu)成了一個(gè)典型的“帕米爾”，整個(gè)帕米爾高原總共有八個(gè)形狀類似的“帕米爾”，簡稱“八帕”，合在一起就像是一只巨大的扁桃。

隊(duì)伍輕松行走了數(shù)十里，前方的道路漸漸變得復(fù)雜起來，出現(xiàn)了好幾道山口，有的寬闊，有的狹窄，有的崎嶇蜿蜒，選擇走哪一條倒是件頗躊躇的事情。

玄奘命令他的隊(duì)伍在一片平整的草灘處停了下來，扎營歇息。他要先收集前方道路的信息，盡可能地做好準(zhǔn)備。

距離營地不遠(yuǎn)處的山坡上有一座小小的村落，村里的民居大都是方基、圓體、錐形頂?shù)耐两ㄖ迓渲車∠÷渎涞胤N了些谷麥和豆類。

玄奘帶著兩個(gè)僧人到村中拜謁，一位長者告訴他，這里是巴羅吉勒山口，因而他們的村子就叫作“巴羅吉勒村”。

那長者指著前方的山口說道：“從此地往東，通往小帕米爾；往北，通往大帕米爾；往南，通往巴羅吉勒山口。山口的南側(cè)是欣杜臘季山，上面便是著名的坦駒嶺山口。”

“這里的山口這么多，會(huì)不會(huì)容易迷路？”玄奘躊躇道。

“這就要看你的感覺和經(jīng)驗(yàn)了。”長者笑道，“山口雖多，其實(shí)最主要的也只是四個(gè)。”

長者伸出手指，掰著說道：“新迪山口、育里山口、卡拉吉勒尕山口，還有一個(gè)瓦根基爾山口。就這四個(gè)山口最寬敞。”

“那么，如果我要帶領(lǐng)一支一千多人，擁有駱駝、馬匹和大象的隊(duì)伍到西域去，該走哪個(gè)山口比較安全呢？”玄奘又問。

長者道：“新迪山口和瓦根基爾山口都可以。法師看到那條河了嗎？它是從山上的一個(gè)大湖里流淌下來的。有人說是恰克馬爾廷湖，不過我們這里的人都叫它大龍池，因?yàn)槟抢锩嬗旋垼€有其他古里古怪的東西。它的上游還有一條河，是奧瑟斯河的支流。沿著那條河往北走，再折向東，那里有座雪嶺，名叫薩雷庫勒，新迪山口就在那座雪嶺上。過了那道山口，就到朅盤陀國的都城[7]了。”

玄奘點(diǎn)頭稱謝，默默地在心里勾畫著路徑。

“當(dāng)然，你也可以走瓦根基爾山口，那里離這兒比較近，是一條相對平緩的山路。”長者提議道。

“大概有多長呢？”玄奘追問。

“不到一千里吧。”長者答道，“卡拉吉勒尕山口的距離比它更短，但是那條道上高山多，山路陡峭，特別難行；瓦根基爾雖然長一些，卻沒有特別嚴(yán)重的障礙，除了西邊的伊什卡什姆和前面的薩爾哈德村以東地段有幾處較高的山脊外，別的地方都是狹長的山道，可以說是一馬平川。即使是在這兩處，山脊也不是太長，山口寬有十里，馱運(yùn)行李的牲口一年四季都可以通行。”

玄奘合掌道謝。對于一支滿載行李貨物外加一頭行動(dòng)緩慢的大象的隊(duì)伍來說，選擇一條既安全又平靜的線路實(shí)在太重要了！現(xiàn)在看來，瓦根基爾確實(shí)是一條理想的線路。

長者又說道：“薩爾哈德村比我們這里還要高，就在大龍池的東邊，可以說是我們這一帶最高的村落了。法師到了那里，可以向他們打聽前方的路。”

“多謝長者提醒。”

離開長者的家，玄奘等人又被一群好奇的村民圍住，他們告訴他，在蔥嶺東面的群山之中，有一大片低洼下陷的谷地，名叫切里貢拜孜[8]，也就是“四十座墳?zāi)埂钡囊馑肌Ｄ抢锼募痉e雪，寒風(fēng)凜冽，土地鹽堿，寸草不生。

“那是個(gè)可怕的地方。”村民們七嘴八舌地說道，“即便是在夏天，也有很大的風(fēng)雪。行人一旦進(jìn)入谷地，云霧就開始興起，遮擋住前方的道路。往來商隊(duì)，莫不以此為苦。”

其中一位還舉出了具體的事例：“從前，有一支從波斯來的大商隊(duì)，大概有一萬人，趕著一千頭羊和幾千頭駱駝從那里經(jīng)過，途中不幸遭遇暴風(fēng)雪，人畜被困在山谷之中，全部凍餓而死！”[9]

玄奘不禁倒吸了一口涼氣，一萬人哪！這是多么巨大的災(zāi)難！

見這游僧面色凝重，另一位村民安慰道：“不過法師也不用太擔(dān)心，只要過了那個(gè)山口就好了。在山腳下你會(huì)看到一座很大的古墓，就是那些波斯商人的埋骨之地。此外還有一間旅店，是專為過往客商準(zhǔn)備的。”

提起那個(gè)旅店，人們又興奮起來：“那可是羅漢建的啊！當(dāng)時(shí)那位大羅漢從朅盤陀國游化至此，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到商隊(duì)遭遇風(fēng)雪危難，心生憐憫，就想用他的神通去拯救困厄。可惜他來得太遲了，趕到那里的時(shí)候，商人們已經(jīng)遇難。他只好施展神通掩埋了那些商人。據(jù)說商人們臨死前將所攜財(cái)寶集中埋藏在一個(gè)山洞里，并且留下了標(biāo)志。羅漢找到了那個(gè)山洞，收拾起商人留下的珍寶，在雪山腳下建起一座旅店，又雇用邊境城市的人守護(hù)在那里，專為過往行人提供躲風(fēng)避寒之所。所以至今從這一帶經(jīng)過的客商，都能得到他們的幫助。”

“阿彌陀佛。”玄奘合掌低誦了一聲佛號(hào)。