第一節(jié)　唐胥鐵路是中國自辦鐵路之始

京奉鐵路源自于唐胥鐵路。唐胥鐵路是中國自建的第一條鐵路。

1877年，為了供應北洋海軍、輪船招商局和天津機器局所需要的煤，輪船招商局總辦唐廷樞派人到開平，覓得煙煤礦區(qū)，稟請直隸總督李鴻章批準開采，成立開平礦務局。開平礦煤質(zhì)極好，唐廷樞建議李鴻章：“欲使開平之煤大行，以奪洋煤之利，及體釁職局輪船，多得回頭載腳10萬余兩，茍非由鐵路運煤誠恐終難振作”。唐廷樞給李鴻章算了一筆賬：英國煤上海時價每噸8兩，新南煤7兩，東洋煤6兩，臺灣煤4兩5錢至5兩。開平煤運至天津上岸，共6兩4線。若運至上海，以拒洋煤，須增加運費、租錢、稅錢等費用，合計每噸比洋煤還貴，斷難出售。如筑鐵路，則“山價1兩，鐵路運費1兩1錢，上海輪船水腳1兩1錢，裝卸上下力費4錢，進出口半稅1錢5分，上海買煤經(jīng)紀開錢2錢，棧租銀1錢，只需成本銀4兩，不僅可拒洋煤，尚有利5錢。如每年采煤15萬噸，便可獲利錢7萬5千兩。”（宓汝成《中國近代鐵路史資料》，第122頁）

水路運煤圖

為了把煤從礦區(qū)運到最近的海口，然后裝船運出，開平礦務局于1879年請求興建一條從唐山到北塘的鐵路，礦務局出資。李鴻章專折具奏。奉旨依議。并派礦務局工程師金達督辦。正籌辦間，因廷臣諫阻，奉旨收回成命，第一次筑路失敗。

1880年10月，唐廷樞再次呈稟，提出“開河一道，取名‘煤河’，由蘆臺向東北，直抵豐潤屬之胥各莊；再由該莊之東北筑一快車路，直抵煤廠”。這段快車路修成輕便鐵路。考慮到朝議禁駛機車，聲明以驢馬拖拉，以免震動東陵，得到清廷批準。

唐胥鐵路初期用騾馬拉著火車行進，1882年正式采用機車牽引

鐵路由唐山煤井起至胥各莊止，長9.7公里。軌距有人主張采用2英尺半，有人主張采用3英尺6吋軌距，而金達力主使用標準軌距4.85英尺（1.435米）。他認為，這條礦山鐵路他日后一定成為巨大鐵路系統(tǒng)中的一段，軌距和將來鐵路的發(fā)展有極重要的關系，力勸采用標準軌距。“卒從其議，遂永為我國軌間定例”。（肯德著，李抱宏譯《中國鐵路發(fā)展史》，第25頁）

1881年6月動工，由開平礦務總工程司薄內(nèi)（R.R.Burnett）之妻在唐山打第一枚道釘。軌重為15公廳/米，采用標準軌距。唐胥鐵路修建是由礦務總局出資，共費銀32850兩。11月8日，唐胥鐵路舉行通車典禮，這是中國自辦鐵路的開端。