蘇拉顯出一副厭世者的神態，慢慢地一步又一步地走進了斗技場。他并沒有穿拉丁民族的外套或是世代相傳的寬袍，在他那件用雪白的羊毛織成而且繡著金花和阿拉伯式花紋的長袍上面，還披著一襲華麗的、鑲著金色花邊的、火紅色的希臘式外套；一個金扣子在右肩那兒系住了外套，扣子上面的寶石迎著太陽發出忽隱忽現的炫目的光芒。蘇拉蔑視整個人類，尤其蔑視他本國的同胞，他是第一批穿希臘式外套的少數羅馬人中間的一個。他拿著一根金頭手杖，雕刻家在杖頭上用極精巧的技藝雕刻著奧爾霍明一戰中的插曲。奧爾霍明是維奧蒂亞[63]的一個城市，蘇拉曾在該城附近打垮了米特拉達梯王的總督阿基勞斯[64]。雕刻家在杖頭上雕出了阿基勞斯向蘇拉屈膝投降的情景。在獨裁者右手的無名指上戴著一個金指環，指環上面鑲著一顆巨大的、鮮血也似的紅寶石，上面雕著博庫斯[65]把朱古達王[66]獻出來的情景。蘇拉曾經片刻不離手地戴著這個指環，直到馬略凱旋，然后按照他那特有的脾氣時常用它來向馬略夸耀自己的戰功。這個指環變成了引起蘇拉和馬略毀滅性爭執的第一顆火花。

蘇拉一聽到雷鳴般的掌聲，嘴唇上就浮起了一絲冷笑，低聲說：

“拍吧，拍吧，你們這群蠢笨的山羊！”

那時候兩位執政官發出了表演開始的信號，一百個角斗士就出了拱房，列成縱隊沿著斗技場行進。

走在最前面的第一對角斗士，是漁網角斗士和漁盔角斗士，角斗表演必須由他們開始。雖然他們兩人中間的一個不久就要送命，但他們還是一面走一面安靜地交談著。在他們的后面是九個繩網角斗士和九個追擊角斗士，繩網角斗士的手里拿著三齒叉和繩網，追擊角斗士的武器則是盾牌和短劍。角斗的時候，繩網角斗士就是用這種繩網去捕捉追擊角斗士，如果追擊角斗士沒有被網罩上，他們就可以追擊逃開去的繩網角斗士。

在這九對人后面是三十對正式的角斗士：他們分成三十人一隊進行角斗，就像是一場小規模的模仿真正戰斗的演習。在這六十個角斗士中，三十個是色雷斯[67]人，另外三十個是薩謨奈人[68]；他們全是漂亮、年輕、身材魁梧、強壯而又勇敢的人。

驕傲的色雷斯人用彎曲的短劍作為他們的武器；一手拿著不大的、前面略微隆起的正方形盾牌，他們的頭上戴著沒有面罩的頭盔；這全是他們本民族的武裝。他們全都穿著鮮紅色的短衣，他們的頭盔上飄拂著一對黑色的羽毛。三十個薩謨奈人的武裝也和他們本民族戰士的武裝一樣：筆直的短劍，不大的、有面罩和帽翼的頭盔，小小的正方形盾牌；鐵制的護手，蓋住了沒有盾牌掩護的右手，最后是一片鐵制的護膝，遮住了他們的左腿。薩謨奈人都穿著天藍色的短衣，他們的頭盔上飄著白色的羽毛。

行列的末尾是十對穿白短衣的蒙面角斗士；他們的武器只是短短的匕首，那與其說像短劍還不如說像普通的小刀，他們頭上的頭盔附有一種不開眼的面罩，面罩上鉆著些很不規則而且是很細小的望孔。這二十個不幸的人，將要被人推到角斗場上，好像捉迷藏一般地互相角斗，他們可以長久地娛樂觀眾，引起一陣陣的哄笑，直到打手[69]用燒紅的鐵條把他們趕到一塊兒，使他們互相斗死才止。

一百個角斗士在觀眾的掌聲與喊聲之下，在斗技場上繞了一圈。當他們在蘇拉的座位下面經過時，就抬起頭來按照角斗士老板阿克齊恩的囑咐齊聲高喊：

“偉大的獨裁者，我們向您致敬！”

“唔，很不錯！”蘇拉向周圍的人說。他用一個百戰百勝的統帥的老練眼光，仔細地注視著在他下面通過的角斗士。“都是些勇敢而且強壯的小伙子！我們就要看到出色的表演了。萬一不是這樣的話，那就該阿克齊恩倒霉！為了這五十對角斗士，我被要去了二十二萬塞斯特斯，這騙子！”

角斗士的行列在斗技場上繞了一遍，向兩位執政官高呼致敬以后回到拱房里去了。在那像銀子一般閃爍發光[70]的角斗場上，就留下了兩個面對面站著的人：漁網角斗士和漁盔角斗士。

一切都頓時靜寂了，觀眾的眼睛注視著那兩個準備廝殺的角斗士。那個漁盔角斗士是一個金發的高盧[71]人，身材高大，容貌俊美，顯得強壯而又靈活。他的左手拿著一個不大的盾牌，右手握著一把闊刃的短劍，頭上戴著一頂銅盔，盔頂裝飾著一條銀子雕成的魚。那個漁網角斗士的武器只是一把三齒叉和一張漁網。他穿著一件普通的淡藍色的短衣，站在離開漁盔角斗士二十步以外的地方，似乎正在考慮，怎樣才能巧妙地用漁網把漁盔角斗士罩住。漁盔角斗士伸出左腳支持著微微向前傾的身子，幾乎把短劍放到右面的大腿旁邊，等待著對方的進攻。

突然，漁網角斗士拼命向前一跳，落到離開漁盔角斗士幾步遠的地方，像閃電那么迅疾地向對方撒出了漁網。但是漁盔角斗士向后一跳，幾乎把身體伏倒在地上，避開了漁網，接著就向漁網角斗士猛撲。漁網角斗士知道自己的進攻落了空，立刻飛也似的逃走。漁盔角斗士急忙追了上去，但是漁網角斗士比較靈活，他繞了一個圈子又回到漁網那兒，而且把它拾了起來。他剛剛站直身子，漁盔角斗士就追上他了，高盧人正準備給他一下致命的打擊，漁網角斗士卻突然轉過身子，向對方迎頭撒出了漁網，但是漁盔角斗士趕忙向下一伏爬出漁網，迅速地跳了起來，這時候漁網角斗士的三齒叉已經刺了過來，可是尖齒只是在高盧人的盾牌上面擦了一下。這時候，漁網角斗士只得重新拔腳飛逃。

觀眾開始發出不滿的喧鬧：他們認為一個還不會巧妙地撒網的角斗士竟敢出場參加角斗，那對他們簡直就是侮辱。

這一次，漁盔角斗士不但不去追趕漁網角斗士，反而折到能夠等到他的對手的一邊，而且停留在離漁網只有幾步遠的地方。但是漁網角斗士識破了這一計謀，他趕快沿著角斗場的“嶺墻”飛也似的跑過來。當他跑到凱旋門那兒時，突然縱身跳過“嶺墻”，落到斗技場的另一面，離開自己漁網很近的地方。可是漁盔角斗士早已等候在那兒了，他撲向他的對手，開始用短劍刺下去，于是幾千個聲音瘋狂地喊道：

“殺死他，殺啊！殺死漁網角斗士！殺死這個沒有用的家伙！殺死這個膽小鬼！殺啊，殺啊！送他到冥河[72]旁去捉青蛙！”

被觀眾的高喊所鼓舞的漁盔角斗士，繼續對漁網角斗士進行攻打，臉色慘白的漁網角斗士努力不讓對方接近他，一面揮舞著三齒叉繞著漁盔角斗士團團打轉，緊張地施出所有力量，想趁機抓起自己的漁網。

突然，漁盔角斗士舉起左手，用盾牌擋開了三齒叉，一下子鉆到對方跟前，正當他的短劍對準漁網角斗士的胸膛刺過去時，卻不料漁網角斗士已掄起三齒叉向他的盾牌狠命刺了一叉，直向自己的漁網撲去，但是他的動作還不夠靈活和迅速：漁盔角斗士的短劍已經一下子刺傷了他的左肩，鮮血頓時像噴泉一般迸射出來。但無論如何，漁網角斗士還是帶著他的漁網逃開了，他跑了三十幾步，就轉身對著漁盔角斗士大聲喊道：

“一點兒輕傷！沒有關系！”

接著，他開始高聲唱道：

來啊，來啊，漂亮的高盧小伙子。

我找的是魚，并不是你……

來啊，來啊，漂亮的高盧小伙子！

歌聲剛一停，看臺上就爆發出一陣快活的哄笑。漁網角斗士的狡猾的計策獲得了成功：他贏得了觀眾的同情；四周發出了一陣陣的掌聲，這是觀眾在贊揚這一受傷、流血、手無寸鐵的人。他那求生的本能暗示著他：必須在這時候鼓起勇氣來嘲笑和侮辱對方。

被嘲弄激怒了的高盧人心中燃起了忌妒的火焰，因為觀眾的同情現在已顯然轉移到對方身上去了，他惡狠狠地向漁網角斗士撲了過去。但是漁網角斗士向后跳了幾步，他一面靈活地避開了對方的打擊，一面高聲喊道：

“來啊，高盧人！今天晚上我要給和善的卡隆[73]送煎魚去呢！”

這一新的嘲弄更加激起觀眾的嘩笑，同時使漁盔角斗士的進攻變得更加猛烈了。但是這一次，漁網角斗士非常成功地拋出了自己的漁網——他的對手終于被漁網罩住了。觀眾發瘋也似的鼓起掌來。

漁盔角斗士竭力掙扎著，但他卻愈來愈糟地被漁網纏住了，觀眾發出一陣陣高聲的嘩笑。漁網角斗士飛也似的跑到三齒叉那兒，把它舉了起來，一面往回跑一面高叫：

“卡隆一定有魚吃了！卡隆一定有魚吃了！”

但是，當漁網角斗士跑近自己對手的時候，高盧人已經拼著死命用強有力的大手撕破了漁網，接著漁網落到他的腳上，他騰出了自己的雙手。他現在已經可以迎接敵人的攻打，雖然他的雙腳還不可能移動。

觀眾又開始大聲鼓掌。他們緊張地注視著雙方所采取的每一個動作和每一種手段，因為任何一方偶然的差錯都可以決定角斗的結局。漁盔角斗士剛剛把網撕破，漁網角斗士已經跑近了他的對手，覷中機會用三齒叉狠狠地刺了過去。漁盔角斗士用盾牌用力一擋，竟使盾牌裂成了碎片。但是三齒叉還是刺傷了他，鮮血噴了出來——他那沒有遮護的臂膀上一下子出現了三處創傷。但幾乎就在這一剎那間，他用左手拉住了三齒叉，把全身的重量都壓到他對手的身上，他那短劍已經有一半刺進了對方的右腿。受了重傷的漁網角斗士拋棄了落在他對方手中的三齒叉轉身就逃，他的鮮血染紅了角斗場。但他只跑了四十來步，兩膝一屈，便仰天倒在地上。漁盔角斗士由于用力過猛再加上本身的重量也跌倒在地上了，接著，他趕忙爬起來，拉開腳上的漁網，向已經倒在地上的對手撲去。

在這角斗的最后幾分鐘之內，觀眾又發瘋似的鼓起掌來，一直到漁網角斗士用左肘撐起身體，用他死人一般白的臉轉向觀眾才止。他已經準備大無畏地、泰然地去迎接死亡，他現在之所以面向觀眾要求他們決定他的命運，倒不是希望他們救他，只不過是按照慣例罷了。

漁盔角斗士用腳踏住了對方的身體，把短劍對準了對方的心窩；接著，高盧人為了弄清楚觀眾的意圖，抬起了頭，用他的目光向斗技場四周看了一遍。

約莫有九萬以上的觀眾，包括男人女人和孩子，把右手的大拇指往下一按：這是死亡的信號。另外有不到一萬五千個好心腸的觀眾，卻舉起右手，握緊拳頭，彎著大拇指——這是他們愿意讓打敗的角斗士活命的信號。

在這九萬名對角斗士作死亡判決的觀眾中，也有圣潔而又仁慈的貞女，她們也要欣賞不幸的角斗士的慘死情景，使自己的欲望得到無罪的滿足。

漁盔角斗士已經準備一下子結果對方的性命，不料漁網角斗士突然抬起身子攫住短劍，用力刺進自己的心窩，直到胸脯上只留下一個劍柄。漁盔角斗士連忙拔出那上面已沾滿了熱氣騰騰的鮮血的短劍。漁網角斗士的身體在劇烈的痛苦中痙攣地彎曲起來，他用那非人的可怕聲音喊道：

“萬惡的羅馬人！”接著，他倒在地上死了。

注釋：

[1]羅馬紀元，羅馬建城（前753）那一年開始的紀元；根據史實，這紀元由公元前1世紀羅馬歷史學家瓦羅首先采用，以后就變成了傳統的紀元。羅馬紀元675年即公元前78年。

[2]“伊索里亞城的征服者”，在羅馬人的姓名上，往往加上他們所征服的地區或民族的名稱，表示尊崇。這兒表示這個執政官曾經打敗地中海的海盜，摧毀了海盜的根據地小亞細亞里的伊索里亞城。

[3]按照羅馬歷法，每月的月半如下：3月、5月、7月、8月的月半是每月的第15日，其余的月份是每月的第13日。

[4]大斗技場，按照傳說那是傳奇性的羅馬國王老塔奎尼烏斯建造的。位于帕拉蒂尼山和阿文蒂尼山之間，長約650米，闊約113米；場內可容納十五萬觀眾。

[5]埃斯奎利尼區，羅馬城的一個區。區內的埃斯奎利尼山，是羅馬七丘中最高最大的一座，位于羅馬城東北部。

[6]蘇布拉區，羅馬城的一個區，位于埃斯奎利尼山、奎里納爾山、維米納爾山之間的山谷。蘇布拉街是人口極多極熱鬧的街道。

[7]釋放奴隸，被主人釋放脫離奴隸身份的人。

[8]軍團，羅馬軍隊中最大的作戰單位，包括3600至5000人。