博格旁邊的公路上不時有卡車經過，每次娛樂中心都會被震得抖上幾抖——布里特-瑪麗推測，娛樂中心很可能建在兩塊大陸架之間的斷層線上，因為“大陸架”這個詞經常出現在填字游戲里，所以她知道那是什么東西，也知道博格是她母親所謂的“窮鄉僻壤”，在她母親眼中，只要不是城市的地方全都是窮鄉僻壤。

又一輛卡車轟隆隆地開過去，車身是綠色的，墻壁跟著抖動起來。

博格曾經是卡車送貨的目的地，現在來這兒的卡車卻只是純路過。綠皮卡車讓布里特-瑪麗想起了英格麗德：當年布里特-瑪麗透過車后窗看到的也是一輛綠皮卡車，那時她還是個孩子。那一天過去之后，她覺得自己不再是孩子了。

這么多年以來，有個問題布里特-瑪麗思考過無數次：當時她到底有沒有時間尖叫。如果尖叫了，結果會不會不一樣。她們的母親叮囑過英格麗德系好安全帶，而英格麗德從來不系，把母親的話當作耳旁風，母女倆為此吵了起來，所以她們沒看到綠皮卡車。但布里特-瑪麗看到了，因為她總是系著安全帶，因為她想讓母親注意到自己。母親顯然從來沒有注意過她，因為布里特-瑪麗從來不需要被人注意，她總是不用別人提醒就能做到每一件事。

綠皮卡車是從右邊開來的，布里特-瑪麗只記得這一點。它在右邊出現之后，父母的車后座就全是碎玻璃和血。失去知覺之前，布里特-瑪麗最想做的事情，是把車后座清理干凈，讓它體面像樣。在醫院里醒來后，這是她做的第一件事。清理，讓一切體面像樣。姐姐下葬后，幾個穿黑衣服的陌生人來父母的房子里喝咖啡，布里特-瑪麗在每只杯子底下墊上杯墊，洗干凈所有盤子，擦亮每一塊窗玻璃。父親回家越來越晚，母親變得沉默寡言，布里特-瑪麗不停地洗啊，刷啊，洗啊，刷啊。

她始終期待著，有一天母親起床后會說：“你把家里打掃得真干凈啊。”可這件事始終沒發生過。他們從不談論那次事故，正因為不談，別的話題也談不下去。有人把布里特-瑪麗從車里拽出來，她不知道是誰，但知道她母親一直在暗自生氣，因為他們救錯了人，不是這個女兒。也許連布里特-瑪麗本人也無法原諒他們，因為他們救出的這個孩子一輩子都在害怕突然死掉，害怕自己躺在屋里默默發臭，無人問津。有天早晨，她讀了父親的晨報，看到一則窗戶清潔劑的廣告，于是按照廣告上推薦的生活方式過了一輩子。

現在她已經六十三歲，站在一處窮鄉僻壤，透過娛樂中心的廚房窗戶凝視博格，懷念著菲克新，懷念著廣告教給她的世界觀。

她站的位置很巧妙，與窗戶拉開一定距離，能看到外面，外面的人卻看不到她。可這樣做實在讓她慚愧，仿佛自己是個偷窺犯。她的車還在院子里，跳車的時候她忘了拔鑰匙。宜家家具的箱子就在車后座上，非常沉，她不知道如何把它弄進娛樂中心，也不知道箱子怎么就這么沉，因為不清楚里面到底是什么家具。她原本想買個凳子，跟娛樂中心廚房里的凳子差不多的那種，可去宜家的倉庫提貨時，好不容易找到正確的貨架，卻發現所有的凳子都賣完了。

布里特-瑪麗籌劃了一上午的“買凳子回去自己組裝”的宏偉計劃破滅，在貨架前呆立了很久，久到她都開始擔心倉庫里的其他人會好奇地對她指指點點。他們會說什么呢？很有可能懷疑她是小偷。布里特-瑪麗越想越恐慌，在恐懼的刺激下，她體內的超能力突然覺醒，從旁邊的貨架上胡亂拖下一只沉重的箱子，扔進購物車，又慌忙調動全身上下的表演細胞，假裝這只箱子里面裝的正是她夢寐以求的家具。她幾乎不記得自己是如何把箱子弄進車里的，大概像電視上經常演的那樣，母親在危急之中迸發出奇跡般的力量挪動巨石，救出困在下面的孩子。而為了打消別人的懷疑、維護自己的清白時，布里特-瑪麗也能迸發出這樣的神力。

安全起見，她站得離窗口更遠了一點。十二點整，她把午餐端到沙發旁的桌子上，所謂的午餐不過是一罐花生和一杯水，可“文明人都在十二點吃午餐”這句話是不會錯的，而布里特-瑪麗是不折不扣的文明人。她往沙發上鋪上一條毛巾，坐在上面，把罐頭里的花生倒進一只盤子，強迫自己在沒有刀叉的情況下吃掉它們。用餐完畢，她收拾了碗碟和桌子，又格外仔細地打掃了整個娛樂中心，差點用光所有的小蘇打。

在娛樂中心的小洗衣間里，有一臺洗衣機和一臺滾筒式甩干機，布里特-瑪麗用僅剩的一點小蘇打清洗了兩臺機器，如同一個饑餓的人把最后一點干糧穿在了魚鉤上。

她這么做不是因為想洗衣服，而是不愿意讓機器們臟著。她在甩干機后面的墻角里發現了一大袋印著號碼的白T恤，知道這是球衣。整個娛樂中心里掛著許多穿這種T恤的人的照片，照相時，他們的衣服上很可能還粘著草葉和泥土，布里特-瑪麗一輩子都想不明白，為什么有人會穿著白色的球衣從事戶外運動，實在太野蠻了。對了，不知道那個小超市兼披薩店兼修車行兼郵局賣不賣小蘇打。

她取下自己的外套，前門那里貼著不少擅長踢足球的人與足球的照片，旁邊掛著一件黃色的10號球衣，數字“10”的上方印著“銀行”兩個字。球衣正下方有張照片，上面的老頭手里擎著一件一模一樣的球衣，露出得意的笑容。

布里特-瑪麗穿好大衣，打開門，猛然發現外面站著個人，對方似乎正準備敲門，他的臉上到處沾著鼻煙渣子。對于這么一張臉，布里特-瑪麗壓根兒不想多看，因為她痛恨鼻煙。不到二十秒鐘，她就把對方轟走了，離開時，“鼻煙臉”還嘟囔了幾句什么，聽著很像“絮叨婆”之類。

布里特-瑪麗拿出手機，給她用這部手機撥過的唯一一個號碼打了電話，勞動就業辦公室的女孩沒接聽，布里特-瑪麗又打了一遍，因為她覺得電話不是你不想接就可以不接的。

“什么事？”鈴聲響了好多遍，電話才接通，女孩嘴里顯然正嚼著東西，“抱歉，我在吃午飯。”

“現在？”布里特-瑪麗驚奇道，仿佛女孩在開玩笑，“親愛的姑娘，我們又沒在打仗，用不著一點半才吃飯吧？”

女孩用力嚼著飯，勇敢地嘗試轉移話題：

“殺蟲員去了嗎？我花了好幾個小時打電話，最后才找到一個不用預約、能立刻上門的，而且——”

“來了個女殺蟲員，還吸鼻煙。”布里特-瑪麗說，似乎這兩個特點可以指向一個明顯的結論。

“沒錯。”女孩說，“她處理老鼠沒有？”

“沒有，當然沒有。”布里特-瑪麗肯定地說，“她的鞋太臟了，而且我剛拖過地。她還吸鼻煙，說要撒老鼠藥，這是她的原話，您真的覺得她可以這么做嗎？想在哪里撒藥就在哪里撒藥？”

“不可……以？”女孩猜測著問。

“當然不可以，會出人命的！我也這么告訴她了，然后她就站在那里翻白眼兒，腳上趿著臟鞋，臉上沾著鼻煙，說要不然她先布個老鼠夾子試試，用士力架當誘餌！巧克力！放在我剛拖干凈的地板上！”布里特-瑪麗用變了調的聲音說，內心是滿滿的咆哮。

“好吧。”女孩說，剛說完就后悔了，因為她驀然驚覺布里特-瑪麗的語氣可是一點都不好。

“所以我說，還是撒藥吧，然后您知道她告訴我什么嗎？您可得聽好了！她說，即便老鼠吞了藥，也沒法確定它能不能死。也許會死在墻上的老鼠洞里，躺在那兒發臭！您聽過這種話嗎？您把這個吸鼻煙的女的請了來，她竟然和我說，她覺得讓老鼠死在墻洞里、把整個地方熏得臭烘烘是正常的！”

“我只是想幫您的忙而已。”女孩說。

“哈。您可幫了我的大忙。您知道嗎，我們中的有些人其實還有別的事情要忙，沒時間整天都和什么女殺蟲員打交道。”布里特-瑪麗意味深長地說。

“您說得實在太對了。”女孩說。

下午三四點鐘的時候，街角的小超市——也可以說披薩店兼郵局兼修車行，你覺得是什么都行——排起了長隊，仿佛這地方的人在這個時間沒有其他事情可做了。

布里特-瑪麗先前見過的那兩個戴帽子的絡腮胡占了一張桌子，正在喝咖啡、讀報紙。卡爾排在隊伍最前面，準備取包裹。他還真是走運，布里特-瑪麗想，整天這么閑。在她前面站著個體型像方塊的女人，三十來歲，戴著墨鏡。在屋里戴墨鏡，真時髦，布里特-瑪麗暗忖。

女人還牽著條白狗，這可不太衛生。她買了一包黃油、六聽啤酒，啤酒罐上印著外國字，是坐輪椅的女人從柜臺后面的什么地方搬出來的。女人還買了四包培根和許多巧克力曲奇，布里特-瑪麗相信文明人絕對不需要這么多的巧克力曲奇。坐輪椅的女人問牽白狗的女人要不要賒賬，牽白狗的女人拉著長臉點點頭，把東西一股腦劃拉進袋子里。布里特-瑪麗當然不會形容這個女人“胖”，因為她絕不是那種喜歡貼標簽的人，可對方在高膽固醇水平下安穩存活的能力實在令她驚嘆。

“你是瞎了還是怎么的？”女人轉過身，沖布里特-瑪麗咆哮道。

布里特-瑪麗驚訝地瞪大眼睛，連忙整了整頭發。

“肯定沒有，我的視力很好。驗光師告訴我的。他說：‘您的視力很好！’”

“既然沒瞎，能不能別擋路？”女人咕噥道，舉起一根棍子，朝布里特-瑪麗晃晃。

布里特-瑪麗盯著棍子，又看看女人的狗和墨鏡。

她嘀咕道：“哈……哈……哈……”抱歉地點點頭，點完頭才意識到這個動作沒啥用。盲女和狗從她身邊擠過去，不過更像是從她身上碾過去的。大門在一人一狗身后歡快地叮當作響，除了叮當響它好像也不會干別的。

坐輪椅的女人搖著輪椅經過布里特-瑪麗身邊，安撫般地擺擺手。

“別理她，她和卡爾一樣。刺兒頭，你明白吧。”

女人伸出胳膊，比劃了個手勢，布里特-瑪麗猜想她是在說明盲女和卡爾有多差勁兒，接著便看見她搬起一摞空披薩盒子擱到柜臺上。

布里特-瑪麗整整頭發和裙子，本能地擺正最頂上那只有點兒歪的披薩盒，醞釀了一下情緒，盡量擺出優雅的姿態，用絕對體貼的語氣說：

“我想知道，我的車修得怎么樣了。”

女人撓撓頭發。

“當然，當然，當然，那輛車，嗯。你知道嗎，我得問問你，布里特-瑪麗：你覺得門重不重要？”

“門？為什么……您到底什么意思？”

“你瞧，我只是問問。顏色對你很重要，我明白。黃色的門：不行。所以我問你，布里特-瑪麗：你覺得門重不重要？如果不重要，那么布里特-瑪麗的車……怎么說來著？修理完成了！如果門重要……你瞧，也許就該那什么……延長交貨時間！”

她看起來很高興，布里特-瑪麗卻并不高興。

“看在上帝的份兒上，我的車必須有門！”她怒道。

女人連忙揮舞手掌自衛。

“沒錯，沒錯，沒錯，別生氣。就是問問。門：時間得長一點！”她伸出拇指和食指，比劃了一下“長一點”有多長。

布里特-瑪麗意識到，在這場談判中，女人占了上風。

肯特真應該過來，他熱愛談判。他總是說，要贊美和你談判的人。所以，布里特-瑪麗定了定神，說：

“博格的人似乎就愿意下午買東西，對您來說生意一定很輕松，很悠閑。”

女人的眉毛抬了抬。

“你呢？忙嗎？”

布里特-瑪麗很有耐心地把一只手放進另一只手里。

“我非常忙，真的，非常非常忙。可我現在必須出來買小蘇打，您的……店里……有小蘇打嗎？”

她慷慨大度地選擇了“店”這個字眼兒。

“薇卡！”女人立刻吼道，布里特-瑪麗嚇得向上一跳，差點撞倒那摞披薩盒。

昨天那個小女孩出現在柜臺后面，仍舊抱著足球，旁邊站著個小男孩，年紀和她差不多，頭發比她長。

“給女士拿小蘇打！”坐輪椅的女人像演話劇那樣夸張地朝布里特-瑪麗鞠了一躬，但布里特-瑪麗根本不領她的情。

“是她。”薇卡對小男孩說。

小男孩立刻看過來，仿佛布里特-瑪麗是他失而復得的鑰匙。他跑進庫房，兩只胳膊各抱著一只大瓶子，搖搖晃晃地走出來。菲克新。布里特-瑪麗覺得肺里的空氣全沒了。

她覺得自己此刻的感受可以用填字游戲里見到的“靈魂出竅”來形容，有那么一瞬間，她忘記了自己站在一個雜貨鋪兼披薩店里，忘記了絡腮胡子男人、咖啡和報紙。她的心臟在歡呼雀躍，仿佛它剛被人從監獄里放出來。

小男孩把瓶子擱到柜臺上，好像一只抓到松鼠后來找人類邀功的貓。布里特-瑪麗伸出手指，摩挲瓶身，直到尊嚴命令她縮回去才勉強收手，久久回味著那簡直像回家一樣的美妙感覺。

“我……我還以為它停產了。”她輕聲說。

小男孩急切地指著自己：“別擔心！沒有奧馬爾解決不了的事！”

他又更加急切地指著兩瓶菲克新。

“所有外國卡車都會在鎮上的加油站加油！我知道它們都在那兒！您的事都可以交給我解決！”

坐輪椅的女人睿智地點點頭。

“他們把博格的加油站關了。你知道吧，不、賺、錢。”

“但是我能弄到罐裝汽油，您需要的話，免費送貨！如果您需要，我還能弄到更多菲克新！”男孩大聲嚷嚷。

薇卡翻了個白眼兒。

“是我告訴你她需要菲克新的。”她沒好氣地對男孩說，把盛著小蘇打的罐子放到柜臺上。

“東西是我弄到的！”男孩沒有示弱，眼睛一直盯著布里特-瑪麗。

“這是我弟弟，奧馬爾。”薇卡嘆了口氣，對布里特-瑪麗說。

“我們是同一年出生的！”奧馬爾抗議。

“一月份和十二月份，沒錯。”薇卡哼了一聲。布里特-瑪麗倒覺得弟弟看上去比姐姐大一點兒，他們雖然還是孩子，說話卻很在理。

“我是博格最好的代辦中介，城堡里的國王，您明白嗎？不管您需要什么，都可以找我！”奧馬爾對布里特-瑪麗說，還自信地朝她擠擠眼，他姐姐照著他的小腿踹了一腳，他理都沒理。

“夯貨。”薇卡嘆息道。

“母牛！”奧馬爾回擊。

布里特-瑪麗明白姐弟倆說的詞是什么意思，她不知道是否應該表現出來或者為此覺得自豪，但還沒來得及多想，就看到奧馬爾捂著嘴巴躺到了地板上。薇卡一手拿著足球，另一手仍舊握著拳頭，跑到門外去了。

女人低聲嘲笑奧馬爾。

“你真是……怎么說來著？一腦子棉花糖！老是不長記性，對不對？”

奧馬爾擦擦嘴唇，一副滿不在乎的樣子，好比一個小孩把冰淇淋掉到了地上，剛準備哭，突然看到一只閃閃發光的溜溜球，立刻破涕為笑。

“如果您需要新的車輪罩，交給我搞定。別的東西也沒問題，比如洗發水、手提包什么的，我全都能弄來！”

“還是先弄點創可貼吧。”坐輪椅的女人指著他的嘴唇揶揄道。

布里特-瑪麗把手提包抓得更緊了，還不停地整理發型，仿佛男孩是在諷刺她的手提包和頭發。

“我當然不需要什么洗發水和手提包。”

奧馬爾指著菲克新。

“每瓶三十克朗，不過您可以先賒賬。”

“賒賬？”

“博格的人買東西都賒賬。”

“我買東西當然不會賒賬！你們這兒的人可能不明白，但有些人是從不賒賬的，他們能買得起！”布里特-瑪麗怒道。

最后半句她想也沒想就脫口而出，并不是故意要這么說的。

坐輪椅的女人不再笑嘻嘻的了。小男孩和布里特-瑪麗頂著兩張大紅臉，但羞愧的原因不一樣。布里特-瑪麗迅速把錢放在柜臺上，男孩拿起來，跑出門去。不久，“砰砰”的踢球聲再度響起。布里特-瑪麗站在原地，不敢與坐輪椅的女人對視。

“我還沒拿到收據呢。”布里特-瑪麗小聲說，當然，她覺得自己的語氣一點兒都聽不出心虛。

女人搖搖頭，抿了一下嘴唇。

“你覺得他是宜家的老板嗎？他可沒開什么公司，你瞧，他就是個小孩，只有一輛自行車，能給你開收據？”

“哈。”布里特-瑪麗說。

“你還想要點什么嗎？”女人把小蘇打和菲克新放進一只購物袋，態度明顯緩和了許多。

布里特-瑪麗盡量客氣地賠著笑。

“您明白吧，買東西必須開收據，否則沒法證明東西的來路。”她解釋道。

女人翻了個白眼兒，布里特-瑪麗不清楚她為什么要翻白眼兒。

女人在收銀機上按了幾個鍵，錢箱開了，里面沒有多少錢，然后收銀機吐出一張淺黃色的收據。

“六百七十三克朗五十歐爾。”女人說。

布里特-瑪麗瞪大眼睛，似乎被什么東西卡住了喉嚨。

“就買個小蘇打？”

女人指指門外。

“還包括修你車上的坑。我給它做了個那什么……車體檢查！我不想……怎么說來著？侮辱你，布里特-瑪麗！所以你不能賒賬。六百七十三克朗五十歐爾。”

布里特-瑪麗差點把手提包掉到地上——情況就是如此糟糕。

“我……您……看在上帝的份兒上，哪個文明人平時都不會帶著這么多現金出門的吧。”

她故意提高了聲音，讓店里的人都聽見，以防被賊惦記上。不過，眼下店里只有那兩個喝咖啡的絡腮胡，他們根本連頭也沒抬。當然，有些不懷好意的人也留著絡腮胡，但布里特-瑪麗絕對不會以貌取人。

“可以刷卡嗎？”她問，感覺一股明顯的熱流從顴骨升到腦門。

女人用力搖搖頭。

“打撲克的人才喜歡花花綠綠的小卡片，布里特-瑪麗，我們這兒只認現鈔。”

“哈。那么我得問問最近的提款機在哪兒。”布里特-瑪麗說。

“鎮上。”女人冷酷地說，兩臂交叉抱在胸前。

“哈。”布里特-瑪麗說。

“他們把博格的提款機關了。不賺錢。”女人挑著眉毛說，朝開好的收據努努嘴。

為了不讓別人注意到自己漲得血紅的臉頰，布里特-瑪麗拼命對著墻壁眨眼，墻上掛著件黃色的球衣，和娛樂中心里面那件一模一樣，號碼“10”的上方印著“銀行”兩個字。

發現她在看球衣，女人關了收銀機錢箱，把柜臺上盛著小蘇打和菲克新的袋子推到布里特-瑪麗這邊。

“你瞧，賒賬沒什么丟人的，布里特-瑪麗。也許你那里的人覺得丟人，但博格的人不會這么想。”

布里特-瑪麗拎起袋子，眼睛不知道該往哪兒看。

女人喝了一大口伏特加，朝墻上的球衣點點頭。

“那是博格最好的球員，外號叫‘銀行’，你知道嗎，因為銀行代表博格踢球的時候，那句話怎么說來著……就像把錢放在銀行里一樣！非常保險！當然那是很久以前，經濟危機沒來的時候。后來，你知道嗎，銀行生病了，嗯，跟遇到經濟危機差不多，然后銀行就搬走了。”

她沖門外點點頭。又一聲足球撞擊籬笆的悶響傳來。

“銀行的爹訓練所有的小雜種踢球，嗯，不許他們偷懶，也不讓全博格的人偷懶，你明白嗎？大家都喜歡他！可是上帝，你知道吧，上帝那個糊涂老頭也不管誰賺錢、誰不賺錢，一律讓他們犯心臟病。一個月前，銀行的爹死了。”

木頭墻板發出“吱吱呀呀”的呻吟，像老房子和老年人一樣。讀報紙、喝咖啡的絡腮胡男人之一來柜臺邊拿走更多咖啡，布里特-瑪麗發現這兒居然還能免費續杯。

“他們在那個什么地方找到了他……廚房的地板上！”

“您說什么？”

女人指指黃色球衣，聳聳肩。

“銀行的爹，在廚房地板上，有天早上，死了。”

女人說著打了個響指。布里特-瑪麗驚得一跳，想起肯特也犯過心臟病，他就是屬于那種一直非常賺錢的人。她更加使勁兒地攥住裝著菲克新和小蘇打的袋子，靜靜地站了很久，最后連坐輪椅的女人都露出關心的表情。

“嘿，你還需要別的嗎？我有那個什么……百利甜酒！巧克力味！你瞧，雖然是山寨的，但可以再摻點歐寶可可粉和伏特加，然后就能喝了，等你喝下去，你知道嗎……很快！”

布里特-瑪麗趕緊搖搖頭，朝門口走去，但廚房地板的故事似乎拖慢了她的腳步。她小心翼翼地轉過身，接著又改變主意，慢慢轉了回去。

你必須明白，布里特-瑪麗不是個非常“遵從本能”的人，“遵從本能”是“不理性”的代名詞，她對此深信不疑，而且她的性格和“不理性”八竿子打不著。換句話說，讓她遵從本能可不那么容易。她雖然轉了一個身，但馬上改了主意，又轉了回去，所以她的臉最后還是沖著門的。她壓低聲音，調動起自己駕馭得了的全部本能，問道：

“您這兒有士力架嗎？”

一月份的博格，天黑得很早。布里特-瑪麗回到娛樂中心，坐在廚房里的木凳上，開著前門。她不怕冷，也不怕等，她已經習慣了，確實能習慣。她有很多時間考慮自己現在是不是正在經歷一場人生危機。她讀過關于人生危機的描述，人隨時隨地都可能遇上人生危機。

晚上八點零六分，一只大老鼠從敞開的前門門縫里溜進來，趴在門檻上，十分警惕地盯著士力架。士力架放在一只盤子里，盤子底下鋪著毛巾，布里特-瑪麗嚴厲地瞪著老鼠，一只手牢牢地握住另一只。

“從現在開始，我們六點吃晚飯，像文明人那樣。”

過了一會兒，她又補充了半句：

“文明的老鼠也得六點吃晚飯。”

老鼠看著士力架，布里特-瑪麗已經剝掉包裝，把赤裸裸的巧克力條直接擺在盤子中央，旁邊還備了一條折疊整齊的餐巾。她瞅著老鼠，清清嗓子。

“哈。我不是特別擅長這種對話，我缺乏社交能力，我丈夫就是這么說的。他很有社交能力，大家也都這么說。他是個企業家，您明白吧。”

老鼠沒吱聲，她又補充道：

“他非常成功，非常、非常成功。”

她想給老鼠講講自己的人生危機，想和它討論人在孤獨的時候為什么難以認清自我，尤其在你總是為別人而活的情況下。不過她決定還是不麻煩老鼠了。她抹平裙子上的折痕，非常正式地說：

“我打算邀請您做一份工作：每天晚上六點鐘來這里吃飯。”

她指了指士力架。

“要是我們雙方都覺得這樣的安排有好處，那么假如您死了，我不會讓您躺在墻洞里面發臭，您也要為我這么做，如果人們不知道我們在這兒的話。”

老鼠朝士力架邁出試探性的一步，伸長脖子嗅了嗅它的味道。布里特-瑪麗拍拍膝蓋上看不見的碎屑。

“活著的東西死了以后，身上的碳酸氫鈉[1]會消失，您必須理解，所以人死了會發臭。這是英格麗德去世后，我在書上讀到的。”

老鼠懷疑地抖抖胡須，布里特-瑪麗歉意地清清嗓子。

“英格麗德是我姐姐，您知道嗎，她死的時候，我擔心她會發臭。為了中和胃里的酸性物質，人體會產生碳酸氫鈉，可死人的尸體不會再產生碳酸氫鈉，所以酸性物質會吃掉皮膚，最后流到地板上，臭味就是這么來的，您必須明白。”

她還想補充說，她一直認為（她這個想法是有理有據的），人的靈魂就住在碳酸氫鈉里面，碳酸氫鈉帶著靈魂離開身體之后，就什么也不剩了，只剩下抱怨尸臭的鄰居。但她并沒有說出來，因為不希望引起麻煩。

老鼠吃掉了布里特-瑪麗為它準備的晚餐，可并沒說喜不喜歡這頓飯。

布里特-瑪麗也沒問它。

注釋：

[1]譯注：碳酸氫鈉，俗稱小蘇打。