1

“殺我者，田中走，門東草。”

燭光熒熒，墻壁上出現(xiàn)一行字，隨著金玉堂握著筆管的手慢慢遠(yuǎn)離燭臺(tái)上跳動(dòng)的火苗，這一行字也由大變小，清晰可見(jiàn)。金玉堂盯著墻壁，直到把那行字銘刻在心頭，才收起筆管，放入盒匣。盒匣里放置的也是一套文房四寶，卻要比孔秀才落在面館里的那套貴重得多，年頭當(dāng)然也久遠(yuǎn)。盒匣底部鐫有“永樂(lè)十八年”的字樣，赫然表明這套文房四寶曾經(jīng)的主人生活在明朝。從明朝永樂(lè)年間到如今的清朝光緒年間，已過(guò)去了四百多年。經(jīng)歷如此久遠(yuǎn)的歲月，盒匣保存完好又傳承至今，可見(jiàn)主人用心良苦，正如筆管里藏著那行字一樣，只有知道玄機(jī)的人才會(huì)利用燭光看到，不知底細(xì)的人就算把筆管剖開(kāi)也發(fā)現(xiàn)不了。然而，藏著的這個(gè)秘密，竟也是一個(gè)秘密。

“殺我者，”殺的是誰(shuí)？是盒匣的主人嗎？“田中走，門東草。”又是什么意思？是兇手的名字還是藏身之所？無(wú)論主人還是兇手，沒(méi)有人能活過(guò)數(shù)百年的歲月，早已跟隨他們生活的朝代消失在歷史的塵埃中了。唯有盒匣還在。解開(kāi)秘密，尋找真相，是金玉堂的使命，也是他的宿命。既然筆管中藏著字謎，那么其他的硯臺(tái)和和墨塊，甚至是裝著這些東西的盒匣也應(yīng)該都藏著不同的秘密。金玉堂沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，至少現(xiàn)在沒(méi)有。這套文房四寶是今天傍晚才從京城寄送到金府的。金滿還以為是送來(lái)了寶貝，看到是書房里用的東西嗤之以鼻，金府早有子孫不許讀書出仕的規(guī)矩，金玉堂把文房四寶帶進(jìn)府來(lái)是何用意？難道是要違抗老夫人，破了規(guī)矩？真要如此的話正中金滿的下懷，他正要抓住金玉堂的把柄，把他驅(qū)逐出府，永絕后患。其實(shí)，意外收到這套文房四寶，金玉堂同樣心存疑慮。東西是從京城而來(lái)，卻才送到金府，明顯是在等待時(shí)機(jī)。如果早送到他的手里，恐怕已被毀在東廂房的那場(chǎng)大火里了。所以，金玉堂斷定這套文房四寶從前就藏在金州城，只不過(guò)為了掩人耳目從京城轉(zhuǎn)了一圈，寄送者不是別人，定是那位神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的貴人。傍晚送到，金玉堂要查看也是在夜深人靜的時(shí)候，才會(huì)利用燭光發(fā)現(xiàn)藏在筆管里的字謎。

這時(shí)外面響起了敲門聲：“大少爺沒(méi)有睡吧？”夜已深，金滿故意來(lái)正房，并不擔(dān)心打擾金玉堂安寢，他沒(méi)有睡，金玉堂也不會(huì)睡。廳堂的燭火全都燃著，八仙桌上方的兩幅壽字仿佛是老夫人的眼睛，靜靜地觀看兩位少爺。金玉堂問(wèn)：“二少爺深夜來(lái)訪，有何要事？”金滿答：“其實(shí)也沒(méi)有什么大不了的事情。大少爺住進(jìn)了正房，也該替老夫人管家掌事。金府產(chǎn)業(yè)繁多，大少爺就先從當(dāng)鋪開(kāi)始吧。”金玉堂說(shuō)：“有勞二少爺費(fèi)心了。南街上的金記生意興隆，往來(lái)客多，正合我意啊。”掌管的事情應(yīng)由老夫人發(fā)話，卻由金滿開(kāi)口告知，就是要讓金玉堂清楚人家母子同心、利益共享，大少爺單槍匹馬、孤身一人，縱有十八般武藝也難以取勝。金玉堂知道金滿這是在嫉妒老夫人處處偏袒自己，故意顯示出親生兒子的地位。人之常情，他能理解。

金滿抬手靠近燭臺(tái)，跳動(dòng)的火苗差點(diǎn)兒燒到他的手指，才縮回手把燭臺(tái)往金玉堂那邊推了推：“東廂房不燒，大少爺住不進(jìn)正房。如此說(shuō)來(lái)，大少爺是不是該感謝那放火之人啊？”金玉堂淡然道：“難道二少爺知道是誰(shuí)放的火？”金滿一愣，忙掩飾：“兄弟我若知道，早找出來(lái)送給大少爺了。膽大包天，敢和大少爺過(guò)不去，就是和兄弟我過(guò)不去。還以為大少爺從京城帶回來(lái)的金銀財(cái)寶都藏在東廂房，打錯(cuò)了算盤！大少爺是誰(shuí)啊，這種雕蟲(chóng)小技不過(guò)是關(guān)公門前耍大刀。不過(guò)，有錢能使鬼推磨，既然有人盯上了，大少爺可得當(dāng)心啊。”金滿說(shuō)得慷慨激昂，又旁敲側(cè)擊，還夾雜著恐嚇。金玉堂不為所動(dòng)，穩(wěn)如泰山：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，又有二少爺費(fèi)心費(fèi)力，我有何懼怕！”四兩撥千斤，金玉堂一句話便堵得金滿啞口無(wú)言。金滿思索片刻端起燭臺(tái)：“秉燭夜談，不是知己也是親眷，大少爺以為我們兩個(gè)是什么關(guān)系呢？”金玉堂說(shuō)：“金府有兩位少爺，眾人皆知。”

“你把我當(dāng)兄弟，我卻視你為仇敵。”金滿在心里狠狠說(shuō)道，站起了身子，“夜色已深，大少爺也該上床安寢了。告辭。”金滿將手中把玩的銅錢扔向空中，接回手心后走出了廳堂。金玉堂仍坐在椅子上，望著外面黑漆漆的夜色，回想起金滿把玩銅錢的動(dòng)作，突然靈光一現(xiàn)，自己的使命很可能是尋找財(cái)富。倘若不是金滿深夜驚擾，他還不會(huì)往錢財(cái)上想。人為財(cái)死，鳥(niǎo)為食亡。從古至今，只有財(cái)富會(huì)讓人瘋狂。其實(shí)金玉堂早該想到，他的姓氏就是最好的啟示。文房四寶只是第一個(gè)線索，還會(huì)有第二個(gè)、第三個(gè)，直到最后找到答案。而那個(gè)答案，說(shuō)不定是一個(gè)天大的寶藏。

2

紅日從東方升起，霞光灑在金府的二進(jìn)院落，重新蓋的東廂房地基已起了有半人高，工匠們干勁十足，照這個(gè)速度，不出十日老夫人就會(huì)回來(lái)了。金玉堂走出正房，白老饕早早等候在門口：“聽(tīng)說(shuō)大少爺今兒要去南街，我這個(gè)賬房是不是得跟著啊？”他嗓門高亢，一聽(tīng)就是吃飽喝足也睡好了。眾目睽睽之下成了大少爺?shù)馁~房走進(jìn)金府，又在眾目睽睽之下住進(jìn)垂花門旁的東墻房，白老饕著實(shí)讓金府的人們吃了一驚。且不說(shuō)垂花門旁的東、西墻房這些年都沒(méi)住過(guò)人，就是打開(kāi)上銹的鎖頭就足以令人意外。開(kāi)鎖的不是別人，正是大少爺金玉堂，沒(méi)用鑰匙，單憑手勁便將鎖頭生生拽掉。金玉堂沒(méi)有顯露出來(lái)的功夫還有多少？金滿在暗自思索，眼睛盯著正走出去的兩個(gè)人。當(dāng)金玉堂和白老饕走出府門，金府真正的賬房不樂(lè)意了：“吃貨能干什么？用舌頭算賬不成？”金滿走過(guò)來(lái)：“管好你的賬，不許白長(zhǎng)慶染指半分。大少爺想要心腹，就成全他，來(lái)個(gè)吃貨正好。總有一天讓他吃不了兜著走。”金滿露出一絲陰笑，他知道金玉堂帶著白老饕去當(dāng)鋪了，從掌柜到伙計(jì)早就囑咐好了，明面上聽(tīng)從大少爺?shù)脑挘瑢?shí)際上遵從的是他的指令。這就叫明修棧道，暗度陳倉(cāng)。

南街上人來(lái)人往，金記當(dāng)鋪大門敞開(kāi)，掌柜和伙計(jì)們排成兩隊(duì)恭候大少爺。金玉堂昂首在前，白老饕緊隨其后，看到伙計(jì)們點(diǎn)頭哈腰的架勢(shì)美得他嘴都合不上了，像做夢(mèng)一樣，他竟進(jìn)了金府得到這人上人的待遇。白老饕抻長(zhǎng)脖子想多遇到熟人，卻看到了女兒，曲鳳儀正躲在對(duì)面店鋪的屋檐下向他招手示意。白老饕忙趁著掌柜和金玉堂說(shuō)話的工夫轉(zhuǎn)身跑過(guò)來(lái)：“你不在家里好好待著，上這里來(lái)干嗎？”曲鳳儀說(shuō)：“進(jìn)了金府別光想著吃，多長(zhǎng)點(diǎn)兒心眼。尤其那二少爺，得防著。還有老夫人，等她從響水觀回來(lái)……”

“哎哎哎，我是爹還是你是爹？”白老饕打斷女兒的話，“倒囑咐起我來(lái)了。不長(zhǎng)心眼能進(jìn)金府嗎？倒是你，戲也不唱，臺(tái)也不上，在鴻興班白瞎了三年。我還等著你嫁個(gè)好人家給我養(yǎng)老，現(xiàn)在看來(lái)夠嗆。趕緊回家去，別叫大少爺遇著了。”白老饕把從金府提前預(yù)支的工錢塞進(jìn)女兒的手里就趕緊回當(dāng)鋪，其實(shí)他剛才說(shuō)的這些話，曲鳳儀就聽(tīng)進(jìn)去了最后一句。此時(shí)的她的確不能和金玉堂碰面，也不能再去金府，只要她再在金府露面，就是大少奶奶的身份。曲鳳儀把父親給的銀兩在腰間揣好，剛走上街頭就被一個(gè)匆匆的人影給撞到了。還沒(méi)等她站穩(wěn)身子，那人影已進(jìn)了金記當(dāng)鋪。

金玉堂正和掌柜在柜臺(tái)里翻看賬本。金府財(cái)大氣粗，名聲在外，當(dāng)鋪的生意很好，上千兩的銀票隨時(shí)可支付兌現(xiàn)。白老饕趴在柜臺(tái)上踮起腳尖想探看里面的情景，被一名伙計(jì)扯住衣襟：“讓開(kāi)點(diǎn)兒，有客人來(lái)了。”白老饕扭頭就看到了一張滿是油光的胖臉，兩只小眼睛瞇成縫隙，像只笑面虎，那人從懷里小心地掏出一幅字畫送到柜臺(tái)里面：“祖?zhèn)鞯膶氊悾屑庇茫磺摄y子，三日后來(lái)取。”掌柜接過(guò)字畫展開(kāi)送到金玉堂的面前。這是明代大書法家董其昌的兩行字：“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識(shí)。”筆勢(shì)縱橫，神氣飄逸，轉(zhuǎn)運(yùn)處古勁藏鋒。金玉堂贊嘆不已，掌柜卻站在一旁默不作聲，伙計(jì)們也都閉口不言。白老饕看明白了，這是故意考驗(yàn)大少爺?shù)难哿ψ屗鲋靼。f(wàn)一出了事也全由他擔(dān)著。笑面虎不耐煩地嚷嚷：“瞧好了沒(méi)？急著用錢呢。都說(shuō)金記有眼力，一幅字耽誤這么長(zhǎng)時(shí)間。瞧不出來(lái)早出聲，我好去別家。”白老饕見(jiàn)不得這人的急躁：“小心說(shuō)話，里面那是金府大少爺，相中你的東西是瞧得起你。別的不敢說(shuō)，白紙黑字的貨大少爺只看上一眼就能辨出真假。”他還真說(shuō)中了，若笑面虎拿別的寶貝來(lái)當(dāng)，金玉堂得費(fèi)些眼力，但他本身就有懸筆立書的絕技，對(duì)古代書法名家的筆法再熟悉不過(guò)了。眼前這兩行字用筆輕松，若不經(jīng)意，線條細(xì)長(zhǎng)宛轉(zhuǎn)，無(wú)疑是董其昌親筆所書。

這是金玉堂履行大少爺職責(zé)的第一單生意，只許成，不許敗。“當(dāng)鋪的規(guī)矩是‘值十當(dāng)五’，你要一千兩，給你五百兩。”金玉堂向笑面虎伸出了五根手指，這就意味著送來(lái)的是真跡。眼看錢要到手，笑面虎反而不放心：“我這可是祖?zhèn)鞯膶氊悾瑥臎](méi)到過(guò)外人的手里，千萬(wàn)不能破損。”金玉堂從柜臺(tái)里走出來(lái)：“金記信譽(yù)第一，童叟無(wú)欺，這幅字放在這里若是有半點(diǎn)兒損壞，我再給你五百兩雪花銀。”聽(tīng)到這話笑面虎才放下心來(lái)，白紙黑字立下契約，又用小手指蘸著墨汁在畫軸后面摁下手印作為憑證，才拿著銀票離開(kāi)當(dāng)鋪。白老饕瞧得眼紅，一會(huì)兒的工夫五百兩銀子到手了，這幾個(gè)字也太值錢了。金玉堂給他說(shuō)明，這是明朝書法大家董其昌的字，寫的是唐代大詩(shī)人白居易《琵琶行》里最有名的兩句詩(shī)。又是明朝又是唐代，又是書法家又是大詩(shī)人，白老饕全都沒(méi)記住，只留意到白居易姓白，跟自己是本家啊。“好幾百年的東西保存到現(xiàn)在完好如初，瞧這紙底真白啊。”不料，白老饕無(wú)意中的這句話令金玉堂心頭一震，忙令他回金府進(jìn)正房把裝有文房四寶的盒匣取來(lái)。白老饕不明所以，但聽(tīng)到大少爺嚴(yán)肅的語(yǔ)氣仿佛預(yù)感到這幅字出了問(wèn)題，忙撒開(kāi)腿就往金府跑。

掌柜也意識(shí)到情況不妙，請(qǐng)金玉堂進(jìn)了內(nèi)室，兩個(gè)人再次小心翼翼把字畫放到桌上展開(kāi)。掌柜在金記多年，鑒賞的眼力不在金玉堂之下，任憑他瞪大了眼睛看也沒(méi)有看出端倪。金玉堂不說(shuō)話，只是舉起字畫映照著外面透進(jìn)來(lái)的光線正反兩面用心查看，直到白老饕氣喘吁吁地捧著盒匣回來(lái)。盒匣里裝著的筆墨紙硯可能全都藏著不同的機(jī)密，應(yīng)該藏在秘處不為人知，金玉堂卻反其道而行之，光明正大放在正房，誰(shuí)都能看見(jiàn)，誰(shuí)也都能拿得到，這樣恰恰是最安全的。金玉堂正是琢磨透了人性的通常心理，才如此放置盒匣，那么此時(shí)的他是否能探查到笑面虎和這幅字的破綻？

金玉堂打開(kāi)盒匣，取出里面的一疊宣紙，這一整套東西都是明朝留下來(lái)的，宣紙當(dāng)然也產(chǎn)自當(dāng)時(shí)。董其昌是那個(gè)朝代的人，寫字所用宣紙應(yīng)該和金玉堂手中的質(zhì)地相同。明朝宣紙?jiān)蠁我唬汕嗵礃?shù)皮制成，而到了清朝，在制作宣紙時(shí)則加入了稻草漿，這是區(qū)分兩個(gè)朝代宣紙的關(guān)鍵。金玉堂已經(jīng)隱約感覺(jué)到從字跡無(wú)法辨別真假，問(wèn)題是出現(xiàn)在寫字用的宣紙上。取下一小片紙用火焚燒成灰燼，再倒入清水，如果有稻草漿的便成了堿水，可清洗油膩，證明這是清代宣紙；反之，由青檀樹(shù)皮制成的宣紙則沒(méi)有這樣的功效，那么生產(chǎn)年代是明朝無(wú)疑。但笑面虎有話在先，不得損害字畫半點(diǎn)兒，就算金玉堂知道辨別的辦法也束手無(wú)策。該如何是好？直覺(jué)告訴金玉堂，笑面虎送來(lái)的字是贗品無(wú)疑。有時(shí)候，直覺(jué)雖然無(wú)法言說(shuō)，卻判斷準(zhǔn)確，金玉堂要做的是為直覺(jué)找出證據(jù)來(lái)，他看了看白老饕。金玉堂沒(méi)有開(kāi)口，只因?yàn)橐f(shuō)的話全都在眼神里。果然，白老饕沒(méi)有辜負(fù)大少爺?shù)钠诖囝^在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)候派上用場(chǎng)。他先舔了舔金玉堂從盒匣里取出的宣紙，思索片刻后用清水漱口，又拿起那幅董其昌的字，舔舐背面笑面虎摁下手印旁邊的空白處，斬釘截鐵說(shuō)道：“有味，熟得很，對(duì)嘍，稻香味！假的！”

此言一出，震驚四座。金玉堂被騙了！笑面虎肯定已拿著銀票遠(yuǎn)走高飛。就算掌柜和白老饕將此事瞞下，有備而來(lái)的笑面虎也不會(huì)放過(guò)，日后必找人大肆宣揚(yáng)。俗話說(shuō)，好事不出門，壞事傳千里，更何況是金府大少爺?shù)谝淮萎?dāng)家做主就看走眼、被打臉這樣的大事。向來(lái)穩(wěn)重如山的金玉堂再也無(wú)法鎮(zhèn)定自若了，臉色鐵青地把掌柜和白老饕全都趕了出去，內(nèi)室里只剩下他一個(gè)人。

“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識(shí)。”每個(gè)字都好像在嘲笑金玉堂。是誰(shuí)？笑面虎不是真正的罪魁禍?zhǔn)祝澈罅碛懈呷酥甘埂Ｄ莻€(gè)人和寫下這兩行字的人是同一個(gè)人嗎？金玉堂擅長(zhǎng)丹青筆墨，他知道，能將董其昌的字模仿得出神入化，非十幾年甚至更多年的功力不可，雖然被騙，金玉堂也不得不承認(rèn)寫這幅字的人可與書法大家相提并論。凡是在書法上有造詣的人，都是品行端正之人，但是這人偏偏有副壞心腸，害得他顏面掃地。金玉堂拿出盒匣里的毛筆，筆管里藏著的字謎他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，只是沒(méi)有破解出來(lái)；本以為空白無(wú)字的宣紙只是為了湊數(shù)放置，原來(lái)在今日派上了用場(chǎng)；文房四寶還剩下硯臺(tái)和古墨，里面的秘密也會(huì)在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)水落石出。金玉堂終于明白盒匣的機(jī)密，卻高興不起來(lái)。出師不利，第一單生意就失敗的他該如何化解這場(chǎng)突如其來(lái)的危機(jī)？

內(nèi)室里寂靜得可怕，外面也一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒(méi)有。白老饕盯著掌柜和伙計(jì)們，怎么看都覺(jué)得他們的臉色中隱藏著幸災(zāi)樂(lè)禍的神情，氣得他猛拍桌子：“你們和笑面虎串通好的吧？故意給大少爺下套？”被嚇了一跳的掌柜一聽(tīng)這話頓時(shí)火了：“你個(gè)吃貨算什么東西，也敢在金記指手畫腳！”白老饕拍著胸脯：“我是大少爺親選的賬房。我告訴你們，大少爺身經(jīng)百戰(zhàn)，豈能被這等伎倆蒙了眼睛？等著吧，他保準(zhǔn)會(huì)叫那笑面虎自投羅網(wǎng)。”其實(shí)這話一出口，他自己都沒(méi)有底氣，掌柜和伙計(jì)們更是譏笑他癡人說(shuō)夢(mèng)。白老饕不服氣，吵了起來(lái)，以一張嘴應(yīng)對(duì)五六張嘴。

“吵什么？”金玉堂從內(nèi)室走了出來(lái)，“掌柜的，勞駕去把南街上所有當(dāng)鋪和錢莊的掌柜全都請(qǐng)來(lái)。騙子手段高明，今日是我金玉堂看走眼了，我要當(dāng)眾銷毀這幅贗品以泄心頭之恨。”真要這樣做的話就等于公之于眾，白老饕忙勸阻，但金玉堂仍一意孤行，掌柜和伙計(jì)們只好分頭出去，不一會(huì)兒，整條南街就知道大少爺被騙上當(dāng)這檔子事了。金記的招牌在太陽(yáng)底下閃閃發(fā)光，當(dāng)鋪里聚滿了人，紛紛勸說(shuō)金玉堂放寬心，多少年的老掌柜也有看走眼的時(shí)候，更何況這第一單生意。不料，金玉堂卻不能容忍犯下的過(guò)錯(cuò)，舉起那幅贗品向眾人展示后撕成了碎片。白老饕最先叫好，笑面虎再也不能用這個(gè)招數(shù)在金州城招搖撞騙了。然而，說(shuō)曹操，曹操到。誰(shuí)也沒(méi)有想到，笑面虎又回來(lái)了，拿出契約要贖當(dāng)。白老饕一把揪住他的衣襟：“你還敢再上門？敢拿假貨騙大少爺？”笑面虎用力推開(kāi)他，大言不慚：“真的假的已不重要，金記收了我的寶貝就得保管好。大少爺親口承諾，若有半點(diǎn)兒損壞得再賠償五百兩。現(xiàn)在卻當(dāng)眾撕毀，出爾反爾，難道想賴賬不成！”這才是反咬一口。

在場(chǎng)的都是各家的掌柜，經(jīng)營(yíng)當(dāng)鋪多年，不管收入的東西真?zhèn)危彩前准埡谧至⑾缕跫s就得負(fù)責(zé)保管得完好無(wú)損，否則的話當(dāng)鋪得賠償，責(zé)無(wú)旁貸。金玉堂剛剛撕毀贗品，笑面虎就來(lái)了，這是踩著點(diǎn)來(lái)的，明顯和金玉堂過(guò)不去啊。眾目睽睽之下，金玉堂走到笑面虎的面前：“雕蟲(chóng)小技，你背后的主子就這點(diǎn)兒能耐嗎？”笑面虎忙掩飾：“說(shuō)什么呢？東西是我家祖?zhèn)鞯模膩?lái)的主子？趕緊賠錢，大少爺?shù)拿暱杀饶俏灏賰裳┗ㄣy要值錢得多啊。”金玉堂冷笑一聲，他已瞧出笑面虎是塊滾刀肉，嘴巴硬，不會(huì)輕易吐出背后主使，便喊白老饕讓他進(jìn)內(nèi)室把字取出來(lái)。白老饕愣了愣立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，進(jìn)到內(nèi)室眉開(kāi)眼笑地出來(lái)，手中高舉著一幅字，完好無(wú)損。眾人頓時(shí)目瞪口呆，笑面虎更是驚得語(yǔ)無(wú)倫次：“假的，真的，不對(duì)不對(duì)，明明是叫大少爺給毀了，這是假的，想賴賬不給錢。”金玉堂說(shuō)：“想賴賬的是你。男子漢大丈夫敢做敢當(dāng)，都留下了手印還想狡辯！”白老饕把字幅翻過(guò)來(lái)，果然卷軸上一個(gè)黑色的手印清清楚楚。笑面虎無(wú)計(jì)可施，乖乖交出銀票，灰溜溜地出了當(dāng)鋪。恰好遇到金滿從馬車上下來(lái)，兩人形同陌路，在相遇交錯(cuò)的一瞬間金滿低聲說(shuō)道：“過(guò)了風(fēng)頭再回來(lái)，不會(huì)虧待你的。”笑面虎應(yīng)答著跑遠(yuǎn)了。

金滿正是背后主使。這一招偷梁換柱沒(méi)有得逞，卻讓大少爺?shù)拿暩懥恕．?dāng)鋪里熱鬧起來(lái)，眾人都夸金玉堂瑰意琦行，手段高明。原來(lái)金玉堂聽(tīng)到白老饕說(shuō)的那句“紙底真白啊”馬上意識(shí)到被騙，待把贗品的紙底和真正的明代宣紙相比較就看出破綻來(lái)了，同樣保存完好，嶄新如初，但贗品新得發(fā)賊，有賊氣。這股賊氣一般人是察覺(jué)不出來(lái)的，偏金玉堂的直覺(jué)讓他察覺(jué)到了，于是，迅速在腦海里想出對(duì)策，但這對(duì)策需要有人配合，好在白老饕心有靈犀，配合著把戲給演成了。于是金玉堂拿筆寫了一幅同樣的字，故意義憤填膺地當(dāng)眾撕毀，瞞過(guò)了眾人也瞞過(guò)了笑面虎，才讓他自投羅網(wǎng)。有人說(shuō)不該放過(guò)這個(gè)騙子，白老饕卻知道金玉堂的心思：“還是大少爺高明啊，放長(zhǎng)線才能釣大魚。”這時(shí)，金滿走進(jìn)來(lái)。白老饕故意說(shuō)：“滿少爺來(lái)得巧啊。”金滿狠狠瞪了他一眼：“小心你那根舌頭，別樂(lè)極生悲。”眾人聽(tīng)出言語(yǔ)間的不對(duì)付，也都知趣地走了。掌柜忙打著圓場(chǎng)，裝作才發(fā)現(xiàn)笑面虎忘記拿走贗品字畫，送到兩位少爺?shù)拿媲啊＝鹩裉谜f(shuō)：“紙為新紙，字卻是好字，不知出自誰(shuí)手？”金滿說(shuō)：“大少爺火眼金睛，明察秋毫，總有一天會(huì)見(jiàn)到真人。”金滿當(dāng)然知道這幅字是響水觀琴道人親筆所書，在金玉堂回來(lái)前一日送進(jìn)了金府。琴道人道行高深，筆墨功力無(wú)人可及，臨摹古人名作能以假亂真，那時(shí)的金滿就想好了這招計(jì)策，卻不承想被金玉堂輕松化解。但如果沒(méi)有白老饕的舌頭，恐怕金玉堂也是有心無(wú)力。想到這里，金滿的眼睛里冒出一道兇光，他要親手拔掉這根舌頭。

此時(shí)的白老饕正忙著撿起地上被撕毀的紙片，全身早被驚出的涼汗?jié)裢噶恕偛沤鹩裉米屗蒙囝^去辨別宣紙質(zhì)地時(shí)，白老饕嚇得差點(diǎn)兒叫出聲來(lái)，他的舌頭是靈驗(yàn)，可也沒(méi)靈驗(yàn)到出神入化的程度啊。但金玉堂意味深長(zhǎng)的目光讓他把這句話咽進(jìn)肚子里，舌頭伸了出來(lái)，至于是不是真的嘗出那幅贗品有稻香味，只有老天爺知道了。如果有人這樣問(wèn)，白老饕就這樣回答。反正金玉堂早已判斷出是贗品，又獨(dú)自留在內(nèi)室里照著贗品董其昌的字謄寫下來(lái)，引誘笑面虎回來(lái)上當(dāng)。白老饕才真正領(lǐng)教到金玉堂手段高明。他彎腰把扔到地上的碎紙片全都撿起。在別人的眼里，毀了的紙片是廢物，沒(méi)有任何用處，但他因總和孔秀才在一起，親眼看見(jiàn)讀書人寫字時(shí)的虔誠(chéng)：凈手焚香后才肯動(dòng)手拿筆，倘若一幅字寫錯(cuò)了、寫毀了，不是隨意撕掉而是放進(jìn)專門的爐子里焚燒，那個(gè)爐子有個(gè)專門的名稱，叫“惜字爐”。這一系列恭敬的舉動(dòng)古已有之，正是“惜字”的表現(xiàn)。白老饕心想這是大少爺?shù)淖郑约菏撬H點(diǎn)的賬房，雖有名無(wú)實(shí)，但忠心不二，時(shí)時(shí)刻刻都要替大少爺著想。金玉堂本來(lái)沒(méi)想要留著那些紙片，可白老饕都給收拾好了，而且字是用那塊古墨寫的，金玉堂便吩咐他放進(jìn)內(nèi)室里裝有文房四寶的盒匣中。正是這無(wú)意中的留存讓金玉堂探得了古墨的秘密，從而令金滿的又一計(jì)狠招前功盡棄。冥冥之中，自有天注定。

金滿卷起贗品，送到金玉堂的面前：“大少爺連碎紙片都不舍得丟棄，這幅贗品也一同收著吧。吃一塹，長(zhǎng)一智，日后當(dāng)鋪的事情還得是大少爺做主。”雖言不由衷，但金滿不得不承認(rèn)計(jì)謀沒(méi)有成功。金玉堂心如明鏡：“金府產(chǎn)業(yè)大，生意多，當(dāng)鋪只是其中之一。日后還請(qǐng)二少爺多多協(xié)助，兄弟同心，才可其利斷金。”金滿差一點(diǎn)兒就吐出“得寸進(jìn)尺”這幾個(gè)字，金玉堂才進(jìn)了一回當(dāng)鋪就想掌控所有的產(chǎn)業(yè)，簡(jiǎn)直是不把他放在眼里。強(qiáng)龍還不壓地頭蛇，初來(lái)乍到的金玉堂憑什么想一手遮天？靠吃貨白老饕的那根舌頭嗎？還是靠老夫人？老夫人對(duì)大少爺再好，也是滿少爺?shù)挠H娘。金滿眼珠子一轉(zhuǎn)：“老夫人進(jìn)響水觀已有幾日了，大少爺該去探望了吧？聽(tīng)說(shuō)那里的琴道人可是位活神仙。”金玉堂說(shuō)：“神仙之說(shuō)，多是世人以訛傳訛、三人成虎罷了，聽(tīng)二少爺?shù)目跉馑坪鯇?duì)那位活神仙頗為敬重。真正的神仙，如同佛祖一般，跳出三界外，不在五行中，豈會(huì)多管凡間俗事？”金玉堂雖用言語(yǔ)應(yīng)對(duì)金滿的挑釁，但對(duì)于琴道人，他是一定要見(jiàn)的。只不過(guò)，現(xiàn)在時(shí)機(jī)未到。

3

琴道人坐在瑤琴洞的洞口，膝上放著桐木古琴，輕風(fēng)徐徐吹動(dòng)得白髯飄飄，更顯得仙風(fēng)道骨。他凝神靜氣，雙手撫動(dòng)，一曲《陽(yáng)關(guān)三疊》，情真意切。這首古曲配有琴歌，源自唐代詩(shī)人王維的名作《送元二使安西》。“勸君更盡一杯酒，西出陽(yáng)關(guān)無(wú)故人。”琴道人開(kāi)口吟唱，聽(tīng)似沉郁的腔調(diào)卻蘊(yùn)藏著無(wú)法抑制的激動(dòng)情緒。是誰(shuí)讓他如此牽掛？

突然琴聲戛然而止，琴道人站起身子匆匆向正殿走去。供桌前一個(gè)身影正忙著把供品往懷里塞，聽(tīng)到越走越近的腳步聲不躲不藏，反而轉(zhuǎn)過(guò)身子嬉皮笑臉地鞠了一躬：“小茅拜見(jiàn)活神仙。”琴道人故意訓(xùn)斥：“此乃道觀凈地，豈能容你胡作非為？”小茅跑過(guò)來(lái)伸手撫著琴道人的胸脯：“消消氣。小茅命硬，不敬天地，不信鬼神。”琴道人抬手要打，小茅縮著腦袋靈巧地躲到他的身后。如果不是在這大殿里，琴道人和小茅之間的熟稔親熱就像是祖孫之間的天倫之樂(lè)。小茅當(dāng)年被生在茅廁里，差點(diǎn)兒丟了性命，是琴道人救了他，養(yǎng)在響水觀里一天天長(zhǎng)大，會(huì)走了，能跑了，跟著琴道人第一次進(jìn)城就再也不肯回來(lái)，寧愿在城里當(dāng)個(gè)叫花子也不愿留在響水觀過(guò)安穩(wěn)日子，開(kāi)始一個(gè)人東家走西家串，后來(lái)遇到了瘋婆。瘋婆在金州城有年頭了，整日瘋瘋癲癲，又被大火燒過(guò)，小孩子見(jiàn)了都害怕，偏小茅不怕。也是兩個(gè)人有緣分，瘋婆偶爾清醒的時(shí)候會(huì)給小茅縫衣做飯，感動(dòng)得從來(lái)沒(méi)有過(guò)母愛(ài)的小茅叫起了“娘”，這些年叫下來(lái)幾乎忘記自己并不是瘋婆親生。自從兩人相依為命后，小茅就把瘋婆從城北帶到了城南，貼著文廟東院南金書院的外墻根搭起一間窩棚。說(shuō)來(lái)也巧，一墻之隔恰好是孔秀才住的屋子，兩家成了墻里墻外的鄰居。孔秀才雖是個(gè)老學(xué)究，泥古不化，但心腸好，時(shí)不時(shí)地給小茅和瘋婆送點(diǎn)兒吃穿用度，每當(dāng)這時(shí)趴上墻頭打聲招呼就行了。小茅是個(gè)苦孩子，可遇到的全都是好人，無(wú)論孔秀才還是瘋婆都牽掛著他，可恩情最大的還是琴道人，畢竟救命之恩重于天。琴道人知道小茅機(jī)靈，養(yǎng)在身邊多讀經(jīng)書說(shuō)不定能繼承衣缽，但小茅生性自由，不受拘束，他便不再?gòu)?qiáng)人所難。但近些日子琴道人開(kāi)始交代他做些事情，這也是小茅為何今日快到傍晚還來(lái)響水觀的原因。“換地方了，今天又是什么東西？到底給誰(shuí)啊？”琴道人敲了一下他腦門：“知之為知之，不知為不知。該讓你知道的自然會(huì)知道，不讓你知道也自有道理。還是老規(guī)矩……”小茅捂著腦袋：“你知我知，天知地知，還有那人知。神仙一句話，小茅俺記心頭。”琴道人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“記著就好。天快黑了，趕緊走，晚了進(jìn)不了城。”小茅搶過(guò)他手里的錦囊揣進(jìn)懷里：“您老才想起來(lái)啊，都這時(shí)候了，小茅就是再生出兩條腿，也是不趕趟了。”小茅說(shuō)完，瞧見(jiàn)琴道人臉色佯怒，忙往外面跑，邊跑邊喊：“俺早找好了回城的法子，后院有位居士今晚回城，答應(yīng)讓俺坐他的馬車。”看著小茅跑遠(yuǎn)了，琴道人也走出了大殿。

夕陽(yáng)西下，落日的余暉映照得響水觀滿院金色。琴道人佇立在山門前，全身鍍上了一層金光，仿佛真是神仙下凡。傍晚的道觀有著超塵出世的寧?kù)o，琴道人的內(nèi)心卻激蕩起伏，他曾經(jīng)雄心萬(wàn)丈，豪情滿懷，命運(yùn)的陰差陽(yáng)錯(cuò)卻讓他披上青袍進(jìn)入道觀，守著古琴流水度日。西邊云霞似火，讓琴道人回想起三十年前的一場(chǎng)大火燒死了金府老爺和正房夫人。事后副都統(tǒng)衙門派出了最精明能干的人手來(lái)查看，也沒(méi)有找出半點(diǎn)兒蛛絲馬跡，最終成了一樁懸案。琴道人知道大火是如何燒起的，也隱約猜測(cè)到誰(shuí)是真正的罪魁禍?zhǔn)祝瑓s苦于不能揭穿，只好進(jìn)了響水觀，是對(duì)自己的懲罰，也是在贖罪。

老夫人悄無(wú)聲息地走到他身后說(shuō)了句：“都過(guò)去那么多年了，還放不下？”琴道人眼睛里的火一下子熄滅了，西邊的落日沉到了山的那邊，院落里頓時(shí)黯淡無(wú)光。琴道人忙轉(zhuǎn)過(guò)身：“天晚夜涼，別讓露水打濕了身子。”老夫人并不領(lǐng)情：“真若有心牽掛，你就不會(huì)進(jìn)這道觀，也不該有事隱瞞。”剛才老夫人一直坐在后院的居室窗前看著落日風(fēng)景，丫頭進(jìn)來(lái)說(shuō)有個(gè)小叫花子進(jìn)了正殿拿了供品，琴道人不僅沒(méi)有責(zé)怪，還親近地和他說(shuō)著話，看樣子兩人熟識(shí)已久。老夫人心頭起了疑慮，她了解琴道人，正如琴道人也知道她的往事一樣。如果說(shuō)這個(gè)世上所有人都會(huì)背叛她，那唯有琴道人不會(huì)。然而，此時(shí)她的心動(dòng)搖了，懷疑了，琴道人有事情隱瞞著她，正如她也同樣在隱瞞。面對(duì)老夫人的質(zhì)問(wèn)，琴道人答非所問(wèn)地唱了句偈語(yǔ)：“菩提本無(wú)樹(shù)，明鏡亦非臺(tái)。本來(lái)無(wú)一物，何處惹塵埃。”他本是仙道中人，為何說(shuō)的是佛教之言？是在暗示什么？每個(gè)人來(lái)到世間有著不同的身份，肉身皮囊里包裹著心性本相，無(wú)論是做善事還是行惡徑，都有不同身份在掩蓋。老夫人心有靈犀：“莫非是你這活神仙動(dòng)了凡心，想插手俗事不成？”琴道人說(shuō)：“仙界凡間本大同小異，管管也無(wú)妨。金府多了位大少爺，日子不同以往了。”

“以往，從前，我們誰(shuí)也回不去了。”老夫人步履蹣跚地走向后院，現(xiàn)在的她把琴道人當(dāng)成在這個(gè)世上唯一的親人。琴道人默不作聲，就算再回到從前，他和老夫人也無(wú)法白首不相離。

琴道人就是金玉堂苦苦尋找的貴人。也正是因?yàn)樗鹩裉脧某錾捅凰偷骄┏恰＿@些年琴道人暗中派人跟著金玉堂，對(duì)他的一切事情幾乎了如指掌。唯有金玉堂去日本那一年，事出突然，琴道人又鞭長(zhǎng)莫及，那一年金玉堂的經(jīng)歷他一無(wú)所知。好在金玉堂回來(lái)了，小茅是個(gè)好幫手，那些通風(fēng)報(bào)信的事情都是他干的。琴道人長(zhǎng)出一口氣，看著漸暗的天色，掛念小茅能否在城門關(guān)閉前順利進(jìn)城。

4

嗒嗒的馬蹄聲越來(lái)越近，東城門也越來(lái)越近，花言巧語(yǔ)蹭上車坐的小茅看到了“春和門”三個(gè)大字。眼看著過(guò)了城門就能進(jìn)城，他卻沒(méi)有由頭地鬧起了肚子，想憋卻連一秒鐘都憋不住，不得不跳下馬車鉆進(jìn)路旁的草叢里。等他瀉下黃湯痛快了，馬車早進(jìn)城了，城門也已緊閉。若是平常，小茅靠著城墻根也能湊合一宿，問(wèn)題是懷里揣著琴道人交給的錦囊，得送到地方去。正在急得抓耳撓腮時(shí)看到了一個(gè)熟悉的人影，他樂(lè)得蹦著高躥過(guò)去。

孔秀才走得渾身是汗，緊趕慢趕還是趕上城門關(guān)閉。今天一大早他出城去花園口，聽(tīng)說(shuō)那里的劉家店出了個(gè)神童，識(shí)文斷字，出口成章，等見(jiàn)到了真人才發(fā)現(xiàn)是鄉(xiāng)野間的傳聞。徒勞無(wú)功的孔秀才只好趕緊往回走，離金州城越近越是唉聲嘆氣，找了這些年也沒(méi)有找到一個(gè)有狀元資質(zhì)的孩子。緊閉的東城門恰好隱藏在黑暗中，就像文廟的大門，孔秀才心頭郁悶，難道有生之年都盼不到文廟正門開(kāi)啟的那一天嗎？突然，身后傳來(lái)了幾聲雞叫。俗話說(shuō)：“犬守夜，雞司晨。”馬上天就黑了，怎么會(huì)有公雞報(bào)曉？孔秀才豎起耳朵，又聽(tīng)到兩聲雞叫，他聽(tīng)出來(lái)了，是小茅在搞鬼，訓(xùn)斥道：“又跑哪兒瞎混？”小茅走過(guò)來(lái)，拍著胸脯：“秀才說(shuō)話太難聽(tīng)，小茅俺咋就瞎混了？剛從響水觀下來(lái)，有正事。”孔秀才譏笑他大言不慚：“來(lái)來(lái)來(lái)，我先出個(gè)對(duì)子考考你，對(duì)不出來(lái)甭說(shuō)能干正事啊。你剛才叫的那幾聲，我出上聯(lián)：雞鳴。”

“狗叫。”小茅脫口而出，得意地說(shuō)，“兩個(gè)字，也叫對(duì)子？秀才肚子里就這點(diǎn)兒東西？”孔秀才接著說(shuō)：“小子無(wú)才嫌地狹。”小茅立刻應(yīng)答：“大鵬展翅恨天低。”孔秀才愣住了，他沒(méi)有想到這小子對(duì)仗得工整，而且表明了志向。再回想起在劉家店見(jiàn)到的那個(gè)傳聞中的神童，無(wú)論是反應(yīng)還是學(xué)識(shí)都不如小茅這個(gè)沒(méi)進(jìn)過(guò)一天學(xué)堂的叫花子。孔秀才尋思起來(lái)，自己是在騎驢找驢啊，說(shuō)不定尋找多年的狀元苗子遠(yuǎn)在天邊、近在眼前。小茅看到孔秀才琢磨不定的神情越發(fā)得意：“秀才你要是能把這城門叫開(kāi)，俺才真服你。”孔秀才一聽(tīng)這話：“我乃同治年的秀才，豈能被你小叫花子將了軍？瞧好吧。”孔秀才走到城樓下大喊：“開(kāi)門啊，秀才一不留神回來(lái)晚啦。”上面探出個(gè)腦袋：“時(shí)辰到，城門關(guān)。孔秀才，要進(jìn)城，先對(duì)對(duì)。出上聯(lián)，對(duì)下聯(lián)，我說(shuō)好，才開(kāi)門。”守門的是個(gè)老兵，念過(guò)私塾，說(shuō)的話也是文縐縐的，“開(kāi)關(guān)早，關(guān)關(guān)遲，放過(guò)客過(guò)關(guān)。”

“出對(duì)易，對(duì)對(duì)難，請(qǐng)先生先對(duì)。”說(shuō)完后，孔秀才抬頭望著老兵。老兵喊叫：“要你先對(duì)的。”孔秀才笑著說(shuō)：“剛才已經(jīng)對(duì)過(guò)了。”小茅大聲說(shuō)：“開(kāi)關(guān)早，關(guān)關(guān)遲，放過(guò)客過(guò)關(guān)；出對(duì)易，對(duì)對(duì)難，請(qǐng)先生先對(duì)。好對(duì)仗，服了服了。”老兵方才恍然大悟：“都說(shuō)孔秀才滿肚子的錦繡文章，此言果然不虛，南金書院的先生，領(lǐng)教了。”老兵說(shuō)話算話，打開(kāi)城門，讓兩個(gè)人進(jìn)來(lái)了。小茅樂(lè)得直蹦高，過(guò)了城門撒腿就跑，孔秀才在后面喊著：“小子站住，沒(méi)有秀才你這一宿得在城外蹲著，還不趕緊道聲謝謝？”話雖如此，其實(shí)小茅不知道，孔秀才剛才還是耍了心眼的，他和守門的老兵熟識(shí)，知道能放進(jìn)城才敢夸下海口，故意顯示出詩(shī)書才華讓小茅對(duì)自己心服口服，以后好教他。這幾年小茅住在隔壁，雖沒(méi)像匡衡鑿壁偷光，但常能聽(tīng)到孔秀才誦讀經(jīng)典、吟詩(shī)作賦，長(zhǎng)年累月，耳濡目染，在潛移默化中也學(xué)到了很多知識(shí)。本來(lái)從前在響水觀琴道人就教他識(shí)書寫字，再加上人機(jī)靈、反應(yīng)快，和南金書院里的學(xué)生們相比，小茅沒(méi)有差到哪里。孔秀才正是想到了這些，有心試探他的學(xué)識(shí)到底如何，便讓他作首五言絕句。

小茅搖頭晃腦地說(shuō)：“朝食千家飯，夜宿古廟亭。未犯朝廷法，任我天下行。”孔秀才一聽(tīng)，暗暗驚嘆，這小子還真是個(gè)人才，自己從前看走眼了。不過(guò)，他不能讓小茅太得意，需要打擊一下，以免他成了書中的方仲永。孔秀才故意咳嗽一聲：“是不是那響水觀的活神仙給你吃了神丹妙藥，讓你沾了文曲星的文采？不過(guò)在秀才的眼里，你小子還是班門弄斧。”小茅不服氣：“秀才嫉妒了吧？有本事也說(shuō)出幾句叫小茅心服口服。”孔秀才清了清嗓子：“朝食千家飯，不飽。夜宿古廟亭，蓋草。未犯朝廷法，還好。任我天下行，狗咬。”孔秀才不愧滿腹詩(shī)書，只在小茅說(shuō)的那四句后面每句添了兩個(gè)字，就把整首詩(shī)的意思全都給改了。小茅絞盡腦汁也想不出回?fù)舻脑?shī)句，比起把四書五經(jīng)全都吃透了的孔秀才，他是真正的才疏學(xué)淺，索性不回答撒腿就跑，急得孔秀才在后面直追。兩個(gè)人本該一路同行回到城南的文廟，可小茅跑的方向恰恰相反，天已經(jīng)全黑了，他想正好趁著街頭行人稀少完成琴道人囑咐的事情，不承想孔秀才竟緊追不舍。

一前一后，一老一少，也不知道跑了多久。孔秀才老胳膊老腿的哪里跑得過(guò)小茅，累得他暈頭轉(zhuǎn)向分不清東南西北，氣喘吁吁地靠在一家店鋪緊閉的門板前歇著，看到前面拐出了個(gè)人影便喊了聲：“站住。”人影果然停下腳步，孔秀才一瘸一拐地走過(guò)去：“看你小子往哪兒跑！”他伸出胳膊想扳過(guò)人影的肩膀，卻感覺(jué)自己的身體飄了起來(lái)然后重重摔到了地上。孔秀才方才明白這人不但不是小茅，而且懷著怪異的武功，不用回頭就能準(zhǔn)確地掐住脖子把他的身子掄起。腦門恰好磕到石頭上皮破血流，孔秀才顧不上疼痛，也想不起金州城有這號(hào)人。是的，他的確想不起，因?yàn)榇藭r(shí)的他已經(jīng)暈過(guò)去了。那人直起腰身，月光下是一張年輕的面孔，他抬頭四處張望后走到旁邊店鋪的陰影里，拎起一只箱子，走入茫茫夜色中。

萬(wàn)籟俱寂，夜色中的金州城靜謐無(wú)聲，城中心的關(guān)帝廟更顯得威武莊嚴(yán)。大門口安放著左獅右虎一對(duì)石雕，護(hù)佑著里面的關(guān)帝老爺和金州全城百姓。小茅直奔右邊的虎雕，把錦囊塞進(jìn)石虎的嘴里，然后躲到一旁，想看看是誰(shuí)來(lái)取。可他等了半個(gè)多時(shí)辰也不見(jiàn)人影，又掛念獨(dú)自留在窩棚里的瘋婆，不得不轉(zhuǎn)身走開(kāi)。就在他離開(kāi)不久，打暈孔秀才的那個(gè)年輕人來(lái)了，手中仍然拎著箱子。站在大門口，只能看到里面高高豎起的旗桿，也不知道是有意還是無(wú)意，他移動(dòng)腳步，向石虎走去。突然，從里面?zhèn)鱽?lái)了響聲，震耳欲聾，嚇得他連連后退。原來(lái)是一更天到了，關(guān)帝廟里的大鐘被敲響，報(bào)起了時(shí)辰。鐘聲洪亮悠揚(yáng)，傳遍了城里的每一個(gè)角落。

關(guān)帝廟的報(bào)辰鐘與外地的不同，只打四更，沒(méi)有五更。相傳，唐太宗李世民征討高句麗時(shí)住在大黑山的唐王殿，望著山下的汪洋大海心想，要是讓海水全都退去，建城安民，必是件功在千秋的好事，便下旨召見(jiàn)龍王借地。龍王富有四海，卻也不肯讓皇帝占了他的地盤。李世民只好想出計(jì)謀，托夢(mèng)給龍王，言明只借此地一個(gè)晚上用來(lái)閱兵，到了五更天亮必定歸還，如果違反承諾，龍王可發(fā)大水把土地全都淹了。皇帝金口玉牙、一言九鼎，龍王信以為真，便讓山下的海水退去了十多里，露出大片開(kāi)闊土地。李世民忙調(diào)動(dòng)千軍萬(wàn)馬下山大興土木，命令專人敲鐘報(bào)時(shí)時(shí)只打到四更天便停止。受騙上當(dāng)?shù)凝埻鯘撛谖骱＠铮桓桓財(cái)?shù)著鐘聲，等到五更一到就發(fā)水，可直等到太陽(yáng)都升起來(lái)了也沒(méi)有聽(tīng)到五更的鐘聲。龍王和李世民有約在先，五更的鐘聲不響不能發(fā)水，所以，龍王雖為海中蛟龍，李世民卻也是真龍?zhí)熳樱Z言違抗不得。金州城就這樣建了起來(lái)。據(jù)說(shuō)關(guān)帝廟里的報(bào)辰鐘就是李世民哄騙龍王的那口鐘，這些年一直為金州城的百姓?qǐng)?bào)時(shí)，只打四更，從不打五更。

金州城的百姓們?cè)缇土?xí)慣了這個(gè)傳承多年的習(xí)俗，但外來(lái)人是不知道的。所以在甲午年間，日本侵略者從花園口登陸占領(lǐng)金州城之后，金玉堂帶領(lǐng)一眾血性的金州漢子暗中抵抗，給侵略者以狠狠打擊，正是這一習(xí)俗暗中相助。

5

一更天已過(guò)，二更天的鐘聲從關(guān)帝廟的鐘樓敲響，在夜色中向四周傳播開(kāi)來(lái)，驚擾了夜的寂靜。

金玉堂坐在桌前燃起蠟燭，沒(méi)有人知道，就在剛才，他神不知鬼不覺(jué)地潛出金府去了關(guān)帝廟，取回了小茅藏在石虎嘴里的錦囊。他記得清清楚楚，這是回金州城后第三次接到貴人給的東西，每次地方都不同，也不知道是誰(shuí)提前放在那里，但在回來(lái)的路上遇到了一個(gè)人。二更天正是人們熟睡的時(shí)候，這個(gè)時(shí)候出來(lái)非奸即盜，或者像金玉堂一樣有著不可告人的秘密。但那個(gè)人卻是個(gè)生臉，手中拎著的箱子表明是從外地初來(lái)乍到。他沒(méi)有看見(jiàn)金玉堂，卻被金玉堂看到了臉，倘若再遇到一定會(huì)認(rèn)出來(lái)。燭火又爆開(kāi)了一朵燈花，仿佛在提醒金玉堂應(yīng)該把錦囊打開(kāi)。金玉堂卻收起來(lái)放進(jìn)裝有文房四寶的盒匣，他已經(jīng)決定這次先不看貴人的指示，一切由自己做主。

三更天連著四更天直到五更天，沒(méi)有關(guān)帝廟的鐘聲，人們也都該早起了。金玉堂走出正房，盡管后半夜只睡了兩個(gè)時(shí)辰，精神依然很好。金滿卻無(wú)精打采的，兩條腿酸得就像是夜里跑了半座城似的，其實(shí)他早早就上床入睡，卻做了個(gè)奇怪的夢(mèng)。他夢(mèng)見(jiàn)自己來(lái)到關(guān)帝廟，正站在大門口不知所措時(shí)，那只石虎竟然活了，張著血盆大口向他撲來(lái)，嚇得金滿扭頭就跑卻怎么也邁不開(kāi)步伐，千鈞一發(fā)之時(shí)二更天的鐘響了，夢(mèng)也醒了。金滿一睜眼睛，就看到正房透出來(lái)的燭光，原來(lái)金玉堂也沒(méi)有睡。金滿向金玉堂走去，開(kāi)口說(shuō)的卻是：“大少爺去過(guò)關(guān)帝廟了嗎？”金玉堂一驚，這話是試探還是警告？自己夜里出去那一趟千真萬(wàn)確是沒(méi)有人跟著的，為何金滿一開(kāi)口就是關(guān)帝廟？金玉堂說(shuō)：“自從回到金府，我去了哪里，二少爺不都如影隨形嗎？倘若有閑暇時(shí)，二少爺不妨帶我前去，拜拜那關(guān)老爺。”金滿盯著金玉堂：“如影隨形是白天，夜里大少爺是否獨(dú)自出府我就不得而知了。不過(guò)說(shuō)到關(guān)老爺是該拜拜，關(guān)老爺是武圣也是財(cái)神爺，兄弟我就愛(ài)錢，世上有誰(shuí)會(huì)嫌錢咬手啊？您說(shuō)對(duì)吧，大少爺？”金玉堂沒(méi)有接這個(gè)話頭，將目光投向整體框架全都蓋起來(lái)了的東廂房：“關(guān)帝廟早晚得拜，東廂房也快建好了，金府還沒(méi)有好好看看呢。”金滿裝作恍然大悟的樣子：“對(duì)啊，大少爺回來(lái)有些日子啦，這話怎么說(shuō)的，好像兄弟我不把大少爺放在眼里。走走走，兄弟我陪著大少爺先逛逛金府。”金滿話中帶刺，金玉堂并不在意，看著金滿招呼管家命令下人們打開(kāi)所有屋子的房門。

從一進(jìn)院往二進(jìn)院走，兩人在垂花門前停下腳步，看向東墻房敞開(kāi)的窗戶。金滿晃動(dòng)手中的鑰匙：“府里所有的鑰匙兄弟我都有，唯獨(dú)除了這兩間墻房。大少爺知道為什么嗎？不是娘不給，而是因?yàn)檫@兩間屋子根本就不是給人住的。”金玉堂說(shuō)：“不是給人住，難道留給鬼嗎？這個(gè)世界上根本沒(méi)有鬼，有的是比鬼還要惡的人。”金滿贊嘆：“大少爺說(shuō)得還真對(duì)，人要壞起來(lái)可比那鬼要壞多了。不過(guò)有件事情不知大少爺想過(guò)沒(méi)有，當(dāng)年老祖為何要在這里建墻房？莫不是下面藏著地道？”金玉堂一驚，卻說(shuō)：“為何你不說(shuō)藏著藏金洞？”金滿搖頭：“藏金洞要在這底下，娘還能由你說(shuō)了算？你把那個(gè)吃貨安排在東墻房，那西墻房就應(yīng)該住進(jìn)我的人。”金玉堂轉(zhuǎn)頭看他：“你的人是誰(shuí)？”金滿背起手往垂花門里走：“甭管是誰(shuí)，反正得是我的人。”金玉堂想了想，抬腳邁步走在后面，兩人進(jìn)了二進(jìn)院。中間是正房，東西是兩排廂房，這是主要建筑，無(wú)論是正房還是廂房的側(cè)邊都有耳房，唯有最西邊的一間耳房房門緊閉，銅鎖高掛。這里的鎖明顯不同于垂花門旁墻房的鎖，金玉堂伸手試了試，結(jié)實(shí)而堅(jiān)固。鑰匙握在金滿的手里，是老夫人臨走前留下的。其實(shí)這間屋子他不知道進(jìn)來(lái)多少回了，里面空空如也，除了四面墻壁就是柱子，每根柱子上都刻有金府老祖留下的治家格言。就是這樣一間屋子卻長(zhǎng)年累月地緊閉上鎖，不許隨意進(jìn)入，和對(duì)面的東、西墻房一樣，在金滿看來(lái)只不過(guò)是故弄玄虛罷了。他拿出鑰匙打開(kāi)房門，燦爛的太陽(yáng)光線瞬間照亮了整間屋子。

金玉堂走進(jìn)去，一眼就認(rèn)出來(lái)這間屋子采用了宮殿建筑常用的“梁挑介柱”技術(shù)，因此格局和金府其他房間不同。一根柱子能夠挑起八根大梁，穿縫斗榫，僅用五根柱子就撐起了整間屋子，使得視野開(kāi)闊。更令人稱奇的是，這種技術(shù)使木梁和墻體分離，可以達(dá)到“墻倒屋不倒”的效果。而且為了美觀大方，凡是露在外面的榫頭都雕刻有鯉魚、龍鳳和麒麟等祥瑞的圖案。金玉堂邁著步伐沿著墻壁慢慢走著，估量著距離，不用詢問(wèn)金滿也心中有數(shù)。

這間屋子絕對(duì)另有名堂，暗藏玄機(jī)。