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還有比比較兩條線的長短更簡單的事情嗎？

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假設(shè)有人讓你參加一個基礎(chǔ)視力測試。你的面前有兩張卡片，左邊的卡片上有一條線段，右邊的卡片上則有三條對比線段A、B和C。

你要做的事情很簡單，只要從右邊選出與左邊卡片上的目標(biāo)線段長度相同的那條線段即可。你只需確定A、B和C三條線的長度與目標(biāo)線段是否相同，這應(yīng)該很簡單，對吧？

現(xiàn)在讓我們增加點難度。假設(shè)你不是獨自參加這個測試，而是和其他人一起。

試想，你出現(xiàn)在大學(xué)校園中一座毫無特色的大樓中，穿過一段樓梯進(jìn)入B7號房間。房間里已經(jīng)有另外六個人圍坐在方桌的三面，你拉過從邊上數(shù)的第二把椅子坐了下來，這也是唯一一把空著的椅子。

測試人員給出指令，重申你需要做的事情就是從右邊選出與左邊線段長度最為接近的那條線段。測試人員讓每個人依次說出自己的選擇，并且記錄下來。

測試人員將手指向桌子左邊的人，讓他第一個開始回答。這位參與者一頭紅發(fā)，穿著灰領(lǐng)襯衫，看上去也就25歲左右。他手中的線段與你看到的一模一樣，他毫不猶豫地說出了自己的判斷：“線段B”。下一個參與者貌似年齡稍大一些，可能27歲左右，穿著更加休閑。他給出了同樣的答案：B。第三個人也同樣選B，第四個人和第五個人也是如此，然后輪到你了。

“你的答案是？”測試人員問，“你會選擇哪條線段呢？”

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1951年，心理學(xué)家所羅門·阿希（Solomon Asch）設(shè)計這個線段長度試驗時，測試的并不僅僅是人們的視力情況，他更希望證明某個人的理論是錯的。

幾年之前，另一位心理學(xué)家穆扎費·謝里夫（Muzafer Sherif）進(jìn)行了類似的研究，得出的結(jié)果令人震驚。謝里夫?qū)θ藗兊男袨闇?zhǔn)則是如何形成的非常感興趣，他要研究在一群人中如何形成共同的世界觀。

為了研究這個問題，他將被試者置于特定的環(huán)境中。測試地點選在一間黑暗的屋子里，謝里夫在墻上設(shè)置了一個小光點，讓被試者盯著光點看，并盡可能長時間地保持眼珠不動。然后讓被試者說出光點移動了多遠(yuǎn)的距離。

光點實際上是靜止的，絲毫未動。但對屋子中的人而言，貌似光點在一刻不停地輕輕移動。在一個漆黑的房間里盯住一個小光點，這聽上去很容易，做起來卻很困難。在黑暗中盯著某樣?xùn)|西看，很快我們的眼睛就會疲勞并會不由自主地轉(zhuǎn)動，這將導(dǎo)致光點看上去好像移動了，雖然事實并非如此。

謝里夫?qū)⑵浞Q為“自動效應(yīng)”（autokinetic effect），并對這一現(xiàn)象進(jìn)行了研究，因為他想看看，人們在不確定的情況下對他人意見的依賴程度到底有多高。

首先他讓被試者單獨進(jìn)入房間。每個人都根據(jù)自己的想法說出了一個光點移動距離的數(shù)值。有人認(rèn)為是2英寸，有人認(rèn)為是6英寸，不同的人估測出來的數(shù)值差別很大。

然后謝里夫?qū)⑦@些人分成了不同的小組。

這次人們不是單獨進(jìn)行測試，而是兩三個人同時進(jìn)入一個房間，每個人都要做出猜測，并且可以聽到別人的答案。

被試者的答案可以不一致，他們可以做出任何猜測。當(dāng)把被試者放在一起時，曾經(jīng)五花八門的答案很快就變得統(tǒng)一起來。在同伴面前，人們的答案開始趨同。某位被試者獨自猜測時可能會說是2英寸，另一個被試者此前的猜測可能是6英寸，但當(dāng)他們坐在一起時，很快就達(dá)成了一個共同的猜測值。之前說兩英寸的那個人放大了自己的猜測值（3.5英寸），說六英寸的那個人則減小了自己的猜測值（4英寸左右）。

被試者的估測結(jié)果開始與周圍人趨同。

他們甚至都未意識到出現(xiàn)了這種從眾心理。當(dāng)謝里夫詢問被試者的判斷是否受到他人影響時，大多數(shù)人的回答都是否定的。

社會影響力是如此之強，以至于在重新要求被試者獨自做出判斷時，其作用依然存在。在分組實驗之后，謝里夫又重新將被試者分開，讓他們重新單獨進(jìn)行測試。即使現(xiàn)在已經(jīng)不分組了，但被試者給出的答案仍舊和分組時一樣。和其他人一起待在屋子中時放大了自己的估測值（比如從2英寸增加到4英寸）的那些人往往會猜測出一個更大的數(shù)值，即使此時他們是單獨進(jìn)行測試的。

實驗結(jié)果是，群體的影響依然存在。

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謝里夫的發(fā)現(xiàn)引發(fā)了爭議。人們只會模仿他人做事情嗎？難道我們只是毫無思想的機器，只會機械地模仿他人的行為嗎？獨立精神和思想自由的理念貌似受到了考驗。

所羅門·阿希并不這樣認(rèn)為。

阿希認(rèn)為，從眾現(xiàn)象的出現(xiàn)只是由于謝里夫所設(shè)置的場景。猜測某個光點移動了多遠(yuǎn)，這個問題不像是問人們喜歡可口可樂還是百事可樂，也不像是問人們愿意在面包圈上抹黃油還是奶油芝士。絕大多數(shù)的人從未做過這種判斷，甚至想都未想過。此外，實驗中的正確答案并非顯而易見，這并不是個簡單的問題，而是個相當(dāng)困難的問題。

總而言之，這種場景充滿了不確定性。當(dāng)人們感覺不確定時，依賴他人是說得通的。其他人的意見可供參考，尤其是當(dāng)人們感覺不確定時，為何不參考別人的意見呢？當(dāng)我們不知道怎么處理時，聽取他人的意見并據(jù)此來調(diào)整自己的觀點是理智的。

為了測試人們是不是因為答案不確定才選擇從眾，阿希設(shè)計了另一個實驗。這次，被試者所要給出的答案并不模糊。他想知道的是，當(dāng)答案顯而易見時，人們將會如何做。當(dāng)人們能夠立即說出正確答案，無須依靠他人做出選擇時，是否會有不一樣的試驗結(jié)果。

線段長度測試實驗是個理想的選擇，因為即使視力不好的人也能夠給出正確答案。他們可能需要仔細(xì)觀察一下，但這些線段就擺在眼前，沒有必要依賴任何其他人。

阿希認(rèn)為，既然答案很明確，從眾現(xiàn)象應(yīng)該會減少，而且會大大減少。為了更有效地進(jìn)行實驗，阿希對分組測試進(jìn)行了人為操縱。

分組中總有一個真正的被試者，但屋子中的其他人都是阿希雇用的“演員”。每位演員都會給出提前設(shè)定的答案。

有時演員會給出正確的答案，即從右邊選出與左邊線段長度相同的那條。但在其他預(yù)先設(shè)定的實驗中，所有演員都會選擇同一個錯誤答案，比如在答案明顯是線段C的情況下，他們異口同聲地選擇“線段B”。

阿希之所以選擇線段長度測試實驗，是因為他覺得這會減少從眾心理。真正的被試者能夠看出正確的答案，因此，其他人給出錯誤答案應(yīng)該也不會有什么影響。人們應(yīng)該會獨立判斷，并且相信自己的眼睛。也許某些被試者會猶豫一下，但大多數(shù)被試者應(yīng)該都能給出正確答案。

然而事實并非如此，而且相去甚遠(yuǎn)。

從眾現(xiàn)象泛濫成災(zāi)，約有75%的被試者至少會從眾一次。雖然大多數(shù)被試者不會每次都選擇從眾，但平均每三次實驗中就會有一次從眾現(xiàn)象。

因此，就算人們能夠用眼睛看出正確答案，有時也會選擇遵從群體的意見，即使他們明知道群體的觀點是錯的。

結(jié)果，阿希是錯的，謝里夫是對的。在答案顯而易見的情況下，人們依然會模仿他人。