評點

讀書人中多書呆子、書癡，這便是書籍帶給人的負面作用。曾氏常感自己笨拙。他不認為自己是帶兵之才：“兵貴奇而余太平，兵貴詐而余太直，豈能辦此滔天之賊？”看到缺失，又明白難以直接彌補，于是改用間接方式挽救，即這段話所說的，不以巧補拙，而以勤、慎救之。這種思維方式很值得借鑒。

穩正與險奇

原文

平日非至穩之兵，必不可輕用險著；平日非至正之道，必不可輕用奇謀。

譯文

平日不是最穩當的軍隊，必定不可輕用危險的做法；平日不是施行最平正的謀略，必定不可輕用奇策。

評點

諸葛亮擺空城計，司馬懿之所以不敢攻打，是因為他認為諸葛亮平日用兵謹慎，怕中埋伏；倘若遇上慣耍花招的曹操，他也可能就沒有這個顧慮了。險著、奇謀只可偶爾用之，穩當平正的將軍偶爾用一下險奇，獲勝的可能性則更大。

勤靠平日培養

原文

治軍以勤字為先，實閱歷而知其不可易。未有平日不早起，而臨敵忽能早起者，未有平日不習勞，而臨敵忽能習勞者，未有平日不忍饑耐寒，而臨敵忽能忍饑耐寒者。吾輩當共習勤勞，先之以愧厲，繼之以痛懲。

譯文

治軍以勤字為先務，實在是經過閱歷而知這是不可易移的。沒有平日不早起，而臨到打仗忽然能早起的，沒有平日不習慣勞作，而臨到打仗忽然能習慣勞作的，沒有平日不能忍饑耐寒，而臨到打仗忽然能忍饑耐寒的。我們應共同習慣于勤勞，先以“慚愧”來激勵兵士，繼而以嚴格軍法來懲處。

評點

人的許多優良品德，要靠平日培植，日積月累，自成習慣。成了習慣后，在別人看來是難事苦事，自己做起來并不覺得難與苦。俗話說良好的習慣，能帶來一生的好處。這實在是閱歷之得。

除得人外無可恃

原文

閱歷世變，但覺除得人以外，無一事可恃。

譯文

經歷過世道的大變后，只覺得除開得到人才以外，沒有一件事是可依恃的。

評點

世間一切事都是人做出來的。得人則得一切，失人也便失去一切。這話從理論上講很容易，在現實中實行卻不容易。首先是人太多了，多則不值錢。其次是人才難辨，珠目混雜，失去幾個魚目算什么！這樣一來，人也不“可恃”了，反而其他東西“可恃”。于是，人才被埋沒、被冷落、被排擠、被打壓的事，便成了現實中的常事慣事。

世之所以彌亂者

原文

大抵世之所以彌亂者，第一在黑白混淆，第二在君子愈讓小人愈妄。

譯文

大抵世道之所以大亂，第一在于黑白混淆，第二在于君子越謙讓小人越狂妄。

評點

曾氏的一個部將戰敗投敵，引來一些人的指責，他心里既惱火又有委屈感。咸豐十一年四月在給胡林翼信中寫下這段話。當然，話說得也有道理，但更多地是在發牢騷。別看曾氏天天談修煉，遇到窩心事，他一樣地也會有氣。

主氣靜客氣動

原文

主氣常靜，客氣常動。客氣先盛而后衰，主氣先衰而后壯。故善用兵者，最喜為主，不喜為客。

譯文

主軍士氣常靜，客軍士氣常動。客軍士氣先旺盛而后來衰減，主軍士氣先衰弱而后來壯盛。所以善于用兵的，最喜歡為主軍，不喜歡為客軍。

評點

曾氏用兵，講究主、客之分。什么是主，什么是客，曾氏這樣區分過：攻守戰中，守為主，攻為客；中途相遇，先到為主，后到為客；兩軍相持，先動手為客，后動手為主。他認為，客軍士氣先盛后衰，主軍士氣先衰而后盛，待客軍盛氣過后，主軍再動手，往往能獲勝。

危難之際察人

原文

專從危難之際，默察樸拙之人，則幾矣。

譯文

留心在危難的時候，默默觀察樸厚實在的人，則在識人上做得差不多了。

評點

從小處細處危難處觀察人，是識別人的重要途徑。其原因是在這種時候，人通常少偽裝而多真面目，易于辨識。當然，這也不是唯一之途，有的人不護細節卻大節不虧，若以細處下定論，則定論有可能不符。曾氏善于從細小處看人，但他也善于從大處著眼，如看人的德識、精神、氣概等等。應該說，大小結合，衡人就更準確了。

不說假話

原文

信只不說假話耳，然卻極難，吾輩當從此一字下手。今日說定之話，明日勿因小利害而變。

譯文

的確只是不說假話罷了，但這點很難做到，我們應當從這一個字上下手。今日說定了的話，明天不要因小利害而改變。

評點

這話是對李鴻章說的。李鴻章志大才高，又是曾氏的學生，故而很受曾氏的器重。但李為人辦事較為圓滑，曾氏對此不滿意，常以“誠”相教。薛福成《庸庵筆記》記載曾氏對初進幕府的李說“此處所尚惟一誠字”。又吳永《庚子西狩叢讀》記載曾氏不同意李對洋人打痞子腔，而以孔子說的“忠信可行于蠻貊”一語相贈。這里說的“不說假話”，也是以“誠”教李。

視愛民為性命根本之事

原文

愛民乃行軍第一義，須日日三令五申，視為性命根本之事，毋視為要結粉飾之文。

譯文

愛民是軍隊的第一要務，必須每天三令五申，將它視為性命根本之事，不要看作是討好或是做門面裝飾的文字。

評點

人類社會為何要組建軍隊？一防外人侵犯，二防內部人起來叛亂奪權。兩者都不是針對普通老百姓來的，何況軍隊要靠百姓的糧餉養活。所以，軍隊愛百姓是天經地義的。但自古以來，少有愛民的兵士。這是因為兵士手里握有刀把子，平民百姓怕他。于是本為百姓之一的平民一旦穿上軍裝，便敢于欺負他的父母兄弟，故而稍有頭腦的帶兵者都要嚴格申飭愛民護民的軍風軍紀。湘軍組建之初，曾氏就十分重視這一點。他親自撰寫通俗易懂的《愛民歌》，令官兵天天傳唱。此歌開頭兩句便是：“三軍個個仔細聽，行軍先要愛百姓。”

簡傲不是風骨

原文

詞氣宜和婉，意思宜肫誠，不可誤認簡傲為風骨。風骨者，內足自立、外無所求之謂，非傲慢之謂也。

譯文

說話口氣要和婉，用意要誠懇，不可將簡略傲慢誤認為是風骨。所謂風骨，指的是內心自立、對外無所求，不是說的傲慢。

評點

這話也是對李鴻章說的，希望李克服散漫簡略傲慢的習氣，謙和待人。曾氏對風骨的闡述極值得我們注意。風骨指的是內心能自立自強，對外無所索求。這是很好的品性。古話說“人到無求品自高”，無求者才能有風骨。

君逸臣勞

原文

養身之道，以君逸臣勞四字為要。省思慮，除煩惱，二者皆所以清心，君逸之謂也。行步常勤，筋骨常動，臣勞之謂也。

譯文

養身的方法，以君逸臣勞四字為緊要。減少思慮，清除煩惱，這兩者都是為了使心清靜，說的就是君逸。勤于走路，活動筋骨，說的就是臣勞。

評點

君指心，臣指四肢。心宜清靜，四肢應多活動，這就是曾氏的養生之道。在這種觀念指導下，曾氏有一些具體的養生做法。如以靜、求缺、不忮不求等養心，使心境寧靜浩大。以飯后散步、養花種菜、勤洗腳等勞動四肢，求得手腳靈活血脈暢通。

自立與推誠

原文

用兵之道，最重自立，不貴求人。馭將之道，最貴推誠，不貴權術。

譯文

用兵的方法，最重要的是自立，求人不可貴。管理將領的方法，最可貴的是推出誠心誠意，權術不可貴。

評點

在人群中的立與達，靠的是自己，別人的幫助是次要的。與部屬相處，誠心誠意是永久的，權術是暫時的。

奉方寸如嚴師

原文

吾輩位高望重，他人不敢指摘，惟當奉方寸如嚴師，畏天理如刑罰，庶幾刻刻敬憚。

譯文

我們這些人位高望重，別人不敢批評，唯有將自己的心奉為嚴師，畏懼天理如同畏懼刑罰，或許可以做到時時刻刻都有敬畏心態。

評點

湘軍統領李續賓當時官居浙江布政使，地位已經很高了。身處高位的人，別人一般不會當面指摘，法規法紀也常常會網開一面，對于自己的監督和約束，更多地靠自律，也就是曾氏所謂的以心為嚴師。古人說神明在上，西方說上帝在看著，其實說穿了，都是自心在起作用，所以《大學》《中庸》都強調君子要慎獨。

誠心虛心

原文

凡辦一事，必有許多艱難波折，吾輩總以誠心求之，虛心處之。心誠則志專而氣足，千磨百折，而不改其常度，終有順理成章之一日。心虛則不動客氣，不挾私見，終可為人共亮。

譯文

凡是辦一件事，必定有許多艱難波折，我們總歸以誠心來謀求，以虛心來處置。心誠則志向專一而精力充足，千磨百折都不會改變常度，終會有達到目標的一天。心虛則不會有驕慢之氣產生，不挾雜私見，最終可以被人們所共同體諒。

評點

這段話說的是辦事所應有的兩種心態，即誠心與虛心。誠則實心實意，可以之應付辦事過程中的困難磨折。虛則理智客觀，可以之應付辦事過程中的人事糾葛。

任事之人不必懼毀

原文

大抵任事之人，斷不能有譽而無毀，有恩而無怨。自修者，但求大閑不逾，不可因譏議而餒沉毅之氣。衡人者，但求一長可取，不可因微瑕而棄有用之材。茍于峣峣者過事苛責，則庸庸者反得幸全。

譯文

大抵對事情承擔責任的人，斷不能只有贊譽而沒有詆毀，只有別人的感恩而沒有怨恨。注重自我修養的人，但求得大道德上不越軌，不可因別人的譏議而泄自己的沉毅之氣。衡鑒人才，取的只是一技之長，不可因為小小的缺點而放棄有用之材。倘若對鋒芒顯露者過于苛責，則平庸者反而僥幸保全。

評點

既任事，就不要怕遭人指責。曾氏當年以嚴刑峻法整治亂中湖南，即向朝廷表示過：“但愿良民有安生之日，即臣身得殘忍嚴酷之名亦不敢辭。”關鍵是自己心中要有定數，這個定數便是“大閑不逾”。

與運氣賭一賭

原文

事會相薄，變化乘除，吾嘗舉功業之成敗、名譽之優劣、文章之工拙，概以付之運氣一囊之中，久而彌自信其說之不可易也。然吾輩自盡之道，則當與彼囊也者，賭乾坤于俄頃，校殿最于錙銖，終不令囊獨勝而吾獨敗。

譯文

事機相交，變化乘除，我曾將功業的成敗、名譽的優劣、文章的精工笨拙，一概放到“運氣”這個袋子中。久而久之，更加相信這種說法不可改變。但我們這些人自我努力的途徑，當與袋子，在一瞬間跟乾坤賭一賭，于錙銖間較量一下先后，終究不能令袋子獨勝而我獨敗。

評點

這是一段很有意思的話，系同治三年三月寫給好友兼兒女親家郭嵩燾的。正當攻打南京城最關鍵的時刻，江西巡撫沈葆楨卻拒絕將本省厘金解往南京城下的吉字營。為此，曾氏向朝廷亢辭相爭。最令曾氏氣憤的是，沈乃曾氏一再薦舉而越級提拔才出任贛撫的，在此生死關頭，卻恩將仇報。曾氏在激憤之中，說了這段話。話中的意思是，遇上一個沈葆楨只能怪運氣不好，但即便明知是運氣所然，也要賭一賭，也要計較一番，不能讓運氣獨自獲勝。雖然，賭的不過是乾坤的一瞬，計較的不過是國庫中的一錙一銖而已。

筆者認為這段話很有啟示性。盡管人生有許多事情不能由自己決定（即付之運氣一囊），但也要在力所能及的時間和范圍內竭力求取更好（即賭俄頃與校錙銖）。

知人曉事

原文

大非易辨，似是之非難辨。竊謂居高位者，以知人、曉事二者為職。知人誠不易學，曉事則可以閱歷黽勉得之。曉事，則無論同己異己，均可徐徐開悟，以冀和衷。不曉事，則挾私固謬秉公亦謬，小人固謬君子亦謬，鄉原固謬狂狷亦謬。重以不知人，則終古相背而馳，決非和協之理。故恒言以分別君子、小人為要，而鄙論則謂天下無一成不變之君子，無一成不變之小人。今日能知人能曉事，則為君子，明日不知人不曉事，即為小人，寅刻公正光明，則為君子，卯刻偏私晻曖，即為小人。故群譽群毀之所在，下走常穆然深念，不敢附和。

譯文

大的錯誤易于辨識，貌似正確的錯誤卻難以分辨。我以為處高位者，當以知人、曉事兩點作為自己的本職。知人的確不容易學到，曉事則可以依靠閱歷來努力求得。曉事，則無論與自己觀點相同或不同，都可以慢慢開導，借以達到和衷共濟的效果。不曉事，則挾私固然會辦錯事，秉公也會辦錯事，小人固然會辦錯事，君子也會辦錯事，圓滑者固然會辦錯事，狂狷者也會辦錯事。再加上不知人，則一輩子背道而馳，絕不會和睦協作。所以常言都以分別君子、小人為緊要，而我的觀點是天下無一成不變的君子，也無一成不變的小人。今日能知人能曉事，則今日為君子，明日不知人不曉事，則明日為小人，寅時公正光明，則寅時為君子，卯時存陰暗私心，則卯時為小人。故而對于那些眾人所贊譽或眾人所詆毀的，我常常嚴肅深刻思考，不敢附和。

評點

中國典籍好談君子與小人，但較為空泛，且常常以僵化的觀念來看待。曾氏提出一個劃分君子與小人的實在標準，即能否知人曉事。當然，它不是唯一的，曾氏也未將它視為唯一。同時，他認為君子與小人并非一成不變。當擁君子的實在內容時即為君子，否則即為小人。因為有這兩點，這段話遂具有學理上的價值。

不問毀譽

原文

國藩昔在湖南、江西，幾于通國不能相容。六、七年間，浩然不欲復聞世事。然造端過大，本以不顧死生自命，寧當更問毀譽？以拙進而以巧退，以忠義勸人而以茍且自全，即魂魄猶有余羞，是以戊午復出，誓不返顧。

譯文

我過去在湖南、江西，幾乎全國不能相容。咸豐六年到咸豐七年這段時間里，真想浩然歸林而不再問世事。但是開創的事情過大，本就以不顧生死自命，怎能再問毀譽呢？當初以拙誠之心進入，而以取巧的方式退出，以忠義規勸別人，而以茍且偷安來保全自身，即便是靈魂深處都抱有羞愧，所以咸豐八年復出時，發誓不回頭。