猛火煮慢火溫

原文

師友夾持，雖懦夫亦有立志。予思朱子言：為學譬如熬肉，先須用猛火煮，然后用慢火溫。予生平工夫，全未用猛火煮過，雖略有見識，乃是從悟境得來；偶用功，亦不過優游玩索已耳。如未沸之湯，遽用慢火溫之，將愈煮愈不熟矣。

譯文

老師朋友上下扶掖，即便是懦夫也會立有志向。我想起朱子的話：為學好比熬肉，先必須用大火煮沸，然后再用小火慢慢地煨透。我平生學問上的功夫，完全沒有用過大火煮沸，雖然略微有點見識，乃是從悟性這個境界里得來的。偶爾用過功，也不過是悠閑把玩而已，好比沒有沸騰的湯，即刻便用慢火溫煨，將會越煮越不能熟透。

評點

這段話出自曾國藩道光二十二年九月十八日給諸弟的家信。此時曾氏年齡三十二歲，入京已三年，官居翰林院國史館協修官，秩為正六品，屬中央政府里的低級官員，俗稱小京官。受信人為他的四個弟弟。四個弟弟都在老家湖南讀書，且無一人有任何功名。此時的曾氏身為詞臣，公務清閑，得以有時間讀書做詩文。這段時期，他以《朱子全書》為課本，究心程朱理學，所引的這段朱熹的話，便出自《朱子語類》。朱熹的原話為：“今語學問，已如煮物相似，須爇猛火先煮，方用微火慢煮。若一向只用微火，何由得熟？欲復自家原來之性，乃恁地悠悠，幾時會做得？大要須先立頭緒。頭緒既立，然后有所持守。”

朱熹的意思是，求學問的過程，就好比用火煮食物一樣。先要用大火將食物猛烈地煮一陣子，待它已經熟了后，再用小火慢慢地煨。食物尤其是難以煮熟的食物比如肉類，如果一開始不用大火猛煮的話，它根本就熟不了，但也不能一個勁地用大火，那樣就會把它燒焦了。食物中的精華部分，則需用小火慢慢細細地熬出來。朱熹認為，要恢復人原本的誠善之性，要為人生立一個大的規模，必須要用一段時期大量地刻苦地攻讀圣賢的經典著作。有了這樣一段過程之后，才有可能再來悠閑地閱讀，細心地體味書中精義；如果一開始就欠缺這個刻苦攻讀的過程，那么一輩子就將得不到真正的學問。

曾氏在唐鑒的指導下與倭仁等人一道，通過嚴格修煉，其信仰更為堅定，其心思也日趨純粹，在求取學問的途徑上，他亦甚為認同這種“先猛后溫”的方式。鑒于過去缺少“猛火煮”階段，他決心以加倍勤奮來予以補救。道光二十二年十二月二十日，曾氏在給諸弟的信后附了一份課程表。其日常功課的主要內容便是讀書求學：讀完二十三史，又特別注明每日讀十頁，雖有事亦不間斷，一書不讀完，不讀他書。每天寫日記。每天記茶余偶談一則，分德行、學問、經濟、藝術四門。每日作詩文數首。每天早起作字。夜里一律不出門。

曾氏將這個自己很認同并切實照著辦的讀書方法告訴諸弟，無疑是希望弟弟們也能照著做。曾氏的這四個弟弟，眼下正是全職讀書郎，實在是應該趁此大好時候來一番“猛火煮肉”，即集中全副精力大量地日夜兼程地讀書作詩文，借以立下學問規模。筆者也很認同這種求學方式。人生在世雖然漫長，可以活到七八十年，甚至高達百歲，但不需旁騖，能系統讀書的時間也不過十多年，這十多年的求學歲月對一生的事業和成就關系巨大。在這段時間里有沒有“燒過猛火”，常常是日后的人生有無成就的一個重要原因。許多人在學校里讀書時不知珍惜，到了中年以后才痛切感受少壯不努力所帶來的后果。再思補救，為時已晚。因為中年之后，按求學的程序，是應該到“慢火溫”的時候了。那時若再用“猛火煮”，且不說各種條件已不具備，即便具備，“溫”的階段豈不要下移到老年！人到了老年，還能有大作為嗎？曾氏這段話明明白白說的是治學，但輯者為何將它歸于“治身”一類呢？據筆者揣測，因為曾氏是在對諸弟講立志時，引來這段求學方式的議論的，其目的還是歸結在立志上。

民胞物與之量與內圣外王之業

原文

君子之立志也，有民胞物與之量，有內圣外王之業，而后不忝于父母之所生，不愧為天地之完人，故其為憂也，以不如舜不如周公為憂也，以德不修、學不講為憂也。是故頑民梗化則憂之，蠻夷猾夏則憂之，小人在位、賢才否閉則憂之，匹夫匹婦不被己澤則憂之。所謂悲天命而憫人窮，此君子之所憂也。若夫一身之屈伸，一家之饑飽，世俗之榮辱得失，貴賤毀譽，君子固不暇憂及此也。

譯文

君子的立志，當立下民胞物與的氣度、內圣外王的功業。有這樣的志向后，才不愧為父母之所生，不愧為天地之間的完人。所以，君子的憂慮，是以自己不如舜不如周公那樣的人作為憂慮，以道德沒有修煉、學問沒有講求作為憂慮。故而，有愚頑百姓不從教化的事發生則憂慮，有野蠻的外族侵犯華夏民族的事發生則憂慮，有小人占據要位、賢才受到壓抑的事發生則憂慮，有普通老百姓沒有得到自己的惠澤的事發生則憂慮。這就是所謂對天命不順的悲嘆和對世人困厄的憐憫，這才是君子所應當憂慮的。至于自己一身的屈與伸，一家的饑與飽，世俗對自己所加的榮與辱、得與失、貴與賤、毀與譽，這些事情，君子則沒有時間去憂慮。

評點

這段文字出自道光二十二年十月二十六日給諸弟的家書。后世論者常說曾氏入京后不久便立下了澄清天下之志，這段話應是此說的一個佐證。

一個人，尤其是一個以社會為主要活動舞臺的男人，幾乎都會對自己的人生活動領域有所選擇，對自己在此領域內能達到的目標有所期許，對社會將可能給予自己的關注和回報有所盼望，這就是所謂的志向。人的志向有大有小，對所立志向的追求過程有長有短，這中間的差異源于天賦、教育、胸襟、能力和環境等等。曾氏進京不久后便能立下這種“澄清天下之志”，除天賦和胸襟等因素外，重要的是環境的變化：由湖南變為京師。這種變化首先意味著他由一個普通老百姓變為國家官員，而且是出身清貴的天子近臣，在他面前展開的是一條通向錦繡前程的寬闊大道。他既對自己的能力充滿了信心，又會很自然地加大自身的責任感和使命感。這個變化的另一點是他的周圍有一個很優秀的師友圈。這個師友圈讓他通過對《朱子全書》的研讀，真正明白程朱理學的精粹，即養民胞物與之量、成內圣外王之業。

在當時讀這段話的曾氏的幾個弟弟看來，大哥未免有點矯情：難道你就對自己一身的屈伸、得失、貴賤、毀譽，真的沒有時間去憂慮嗎？真的就這樣無私嗎？事實上，曾氏也不是這樣純粹。他對大考、遷升等關系一己伸屈的事也看得很重。解讀曾氏所說的這段話，宜從方向著眼、從大處著眼。所謂從方向著眼，即立下君子大志后，今后努力的方向便是修煉人格、關懷眾生。以百姓社稷為懷，不再一切都從一身一家的利益出發。從大處著眼，即國事、家事、天下事，盡管是事事都關心，但得有個先后主次，更多的時間、更大的精力應放在國事和天下事上，家事宜往后挪。這就是所謂國爾忘家、公爾忘私。人的意識經過這樣一番調整后，其境界就大為提升了。

從這個意義上說，我們提倡青年應當立志，而且不妨將志向立得高遠些。立下一個高遠的志向后，人生的努力方向便會在一個相當長的時期里鮮明突出。精力和時間的分配也便會在一個相當長的時期里輕重得宜。一個人能在一段相當長時期里這樣生活，他的事業豈能不成？他的生命品質豈能不高？

以寫日記來固定恒心

原文

余向來有無恒之弊，自此次寫日課本子起，可保終身有恒矣。蓋明師益友，重重挾持，能進不能退也。

譯文

我向有缺乏恒心的弊病，自從這次逐日寫日記開始，可以保證一輩子有恒心了。這是因為明師和益友多方面的督促扶持，我只能上進不能后退了。

評點

這段話與上段話一道出自道光二十二年十月二十六日給諸弟的家書。在后世人的眼中，曾氏是個有恒心的人，但曾氏的恒心，并不是天生的，而是他自覺練就的。決定堅持每天寫日記，是他用來訓練恒心的一個重要手段。曾氏寫日記，是受了唐鑒和倭仁的啟發。唐、倭這兩位晚清理學名臣，用寫日記的方式來監督自己的心性修養。曾氏以他們為榜樣，也用日記來幫助自己培植內圣功夫。故而他的日記重點用來批判自身缺點，即“凡日間過惡：身過、心過、意過，皆記出”。（見曾氏《求缺齋課程》）為表示對此事的重視，他還要求字跡“須端楷”，并且以“終身不間斷”來打造自己的恒心。但他所立下的這個宏誓并沒有完全做到。傳下來的曾氏一百多萬言的日記中，明顯地分為前后兩段時期。前段時期起自道光二十二年，終于咸豐七年。這段時期中逐日寫日記的年份，也只是從道光二十二年到道光二十五年。道光二十五年后則只是一些零散的記錄。后段時期起自咸豐八年六月初七日，一直到同治十一年二月初三日曾氏辭世的前一天。這段為期十四五年日記的內容則幾乎近于流水賬，與前段時期的“心齋”有很大的區別。“心齋”式的日記之所以沒有堅持下去，估計一是后來的工作忙。道光二十七年曾氏升二品銜大員，二十九年后實授禮部侍郎，并先后兼任過兵部、工部、吏部、刑部侍郎，政務的確殷繁。第二個原因則是身為部堂實任官后脫離了原來的師友圈，失去“明師益友”的“重重挾持”，于是乎在寫日記這件事上便只能退而不能進了。

從曾氏寫日記這件事上，我們可以看出，青年時代的曾氏，在“恒心”這一點，與常人無異，既有渴求“有恒”的強烈愿望，又缺乏堅持下去的毅力。中年以后的曾氏，在日理萬機的繁忙中，仍能將“每日寫日記”進行到生命的最后一刻，實為難能可貴。他之所以能有中年之后的這個“有恒”，應與早年那段時期心性修煉的基礎厚實分不開。恒心是成就事業的必要條件，而恒心也是可以培養的。曾氏的人生經歷，給了我們這方面有益的啟示。

讀書要有志有識有恒

原文

士人讀書，第一要有志，第二要有識，第三要有恒。有志，則斷不甘為下流。有識，則知學問無盡，不敢以一得自足；如河伯之觀海，如井蛙之窺天，皆無見識也。有恒，則斷無不成之事。此三者，缺一不可。諸弟此時，惟有識不可以驟至，至于有志、有恒，則諸弟勉之而已。

譯文

知識分子讀書，第一要有志向，第二要有識見，第三要有恒心。有志向，則絕對不甘心處于底層。有識見，則知道學問是沒有窮盡的，不敢以一點點所得為滿足；比如用河伯的眼光看大海，用井底之蛙的角度來窺測天空，這都是沒有見識的緣故。有恒心，則絕對沒有辦不成的事情。這三個方面，缺一都不行。眼下各位老弟，只有在識見這方面不可能很快達到較高的層次，至于有志向、有恒心這兩方面，則完全可以期盼于自己的努力。

評點

曾氏在這里對士人于讀書一事上提出三個要求，即有志、有識、有恒。其實，不只是士人，也不只是讀書一事，我們每一個想好好活在世上的人，若希望做出一樁較大的事情，都應該有志、有識、有恒。有志、有恒，在前面的幾段評點中都已涉及，這一段專來說幾句“有識”。

所謂識，就是一個人對自身和自身之外世界的了解與看法。人的“識”，以所知為基礎。這個所知，也就是通常所說的知識。知識積累得越豐富，對人和事的了解就有可能越清楚，看法也就有可能越接近其本質。知識的積累來自多種途徑，讀書固然是最重要的一條途徑，還有一個重要的來源便是閱歷。看得多，感受得多，經歷得多，知識也便自然多了。人的識，以“見”為可貴。通常將此稱之為見識或識見。識的最后落腳點乃在于對人事的認知與判斷，這個認知的準確度與判斷的正確否，便是“見”。它與知識有關，但又不完全取決于知識的多寡，而與一個人的思維力、領悟力、創造力關系更大。人們常說的書呆子、兩腳書柜、書蛀等等，便是指裝了滿肚子書本知識卻沒有自己見識的人。由于缺乏最后落腳點，這種所謂知識再多也作用不大。而“見”又以遠見和創見尤為寶貴。因為有遠見，則可預為準備；因為有創見，人類文明才得以發展。以筆者看來，曾氏所提出的志、識、恒三者中，識最為難得，也最為重要。