長極了的一點鐘，好容易才過去。下課的鐘聲好像不和平日一樣，好像有點特別的聲調，是一種把大家都叫到野地去喊叫的口令。他出了教室，有一股怨氣引著他走出校門；第三堂不上了，也沒去請假。他就沒想到還有什么第三堂，什么請假的規則。

溜著墻根，他什么也沒想，又像想著點什么。到了拐彎的地方，他想起眼鏡。幾個車夫在那兒說話呢，他想再過去問問他們，可是低著頭走了過去。

第二天，他沒去上課。

王四沒有等到那個近視眼。一天的工夫，心老在車箱里——那里有那個破眼鏡盒子。不知道為什么老忘不了它。

將要收車的時候，小趙來了。小趙家里開著個小雜貨鋪，可是他不大管鋪子里的事。他的父親很希望他能管點事，可是叫他管事他就偷錢；兒子還不如伙計可靠呢。小趙的父親每逢行個人情，或到廟里燒香，必定戴上平光的眼鏡——八毛錢在小攤兒上買的。大鋪戶的掌柜和先生們都戴平光的眼鏡，以便在戲館中，廟會上，表示身分。所以小鋪掌柜也不能落伍。小趙并不希望他父親一病身亡，雖然死了也并沒大關系。假如父親馬上死了，他想不出怎樣表示出他變成了正式的掌柜，除非他也戴上平光的眼鏡。八毛錢買的眼鏡，價值不限于八毛。那是掌權立業，袋中老帶著幾塊現洋的象征。

他常和王四們在一塊兒。每逢由小鋪摸出幾毛來，他便和王四們押個寶，或者有時候也去逛個土窯子。車夫們都管他叫“小趙”，除非賭急紅了臉才稱呼他“少掌柜”，而在這種爭斗的時節，他自己也開始覺到身分。平日，他沒有什么脾氣，對王四們都很“自己”。

“押押？我的莊？”小趙叫他們看了看手中的紅而臟的毛票，然后掏出煙卷，吸著。

王四從耳朵上取下半截煙，就著小趙的火兒吸著。

大家都蹲在車后面。

不大一會兒，王四那點銅子全另找到了主人。他腦袋上的筋全不服氣的漲起來。想往回撈一撈——“，紅眼，借給我幾個子兒！”

紅眼把手中的銅子押上，押了五道；手中既空，自然不便再回答什么，擠著紅眼專等看骰子。

王四想不出招兒來。賭氣子立起來，向四外看了看，看有巡警往這里來沒有。雖然自己是輸了，可是巡警要抓的話，他也跑不了。

小趙贏了，問大家還接著干不。大家還愿意干，可是小趙得借給他們資本。小趙滿手是土，把銅子和毛票一齊放在腰里：“別套著爛，要干，拿錢。”

大家快要稱呼他“少掌柜”了。賣燒白薯的李六過來了。“每人一塊，趙掌柜的給錢！”小趙要宴請眾朋友。“這還不離，小趙！”大家圍上了白薯挑子。王四也弄了塊，深呼吸的吃著。

吃完白薯，王四想起來了：“小趙，給你這個。”從車箱里把眼鏡找出來：“別看盒子破，里面有好玩藝兒。”

小趙一見眼鏡，“掌柜的”在心中放大起來；把沒吃完的白薯扔在地上，請了野狗的客。果然是體面的鏡子，比父親的還好。戴上試試。不行，“這是近視鏡，戴上發暈！”

“戴慣就好了，”王四笑著說。

“戴慣？為戴它，還得變成近視眼？”小趙覺得不上算，可是又真愛眼鏡。試著走了幾步。然后，摘下來，看看大家。大家都覺得戴上鏡子確是體面。王四領著頭說：

“真有個樣兒！”

“就是發暈呢！”小趙還不肯撒手它。

“戴慣就好了！”王四覺得只有這一句還像話。

小趙又戴上鏡子，看了看天。“不行，還是發暈！”

“你拿著吧，拿著吧。”王四透著很“自己”。“送給你的，我拿著沒用。拿著吧，等過二年，你的眼神不這么足了，再戴也就合適了。”

“送給我的？”小趙釘了一句。“真的？操！換個盒子還得好幾毛！”

“真送給你，我拿著沒用；賣，也不過賣個塊兒八七的！”王四更顯著“自己”了。

“等我數數，”小趙把毛票都掏出來，給了李六白薯錢。“還有六毛，才他媽的贏了兩毛！”

“你還有銅子呢！”有人提醒他一聲。

“至多也就有一毛來錢的銅子，”小趙可是沒往外掏它們，大家也不就深信他的話。小趙可是并不因為贏得少而不高興；他的確很歡喜。往常，他每耍必輸。輸幾毛原不算什么，不過被大家拿他當“大頭”，有些難堪。今天總算恢復了名譽，雖然連銅子算上才三毛來錢——也許是三毛多，銅子的分量怪沉的嗎。“王四，我也不白要你的。看見沒？有六毛。你三毛，我三毛，像回事兒不像？”

王四沒想到他能給三毛。他既然開通，不妨再擠一下：“把銅子再掏出點來，反正是贏去的。”

“吹！吉祥錢，腰里帶著好。明兒個還得跟你們干呢！”小趙覺得明天再來，一定還要贏的。這兩天運氣必是不壞。

“好啦，三毛。三毛買那么好的鏡子！”王四把票子接過來。放在貼肉的小兜里。

“你不是說送給我嗎？這小子！”

“好啦，好啦，朋友們過得多，不在乎這個。”

小趙把眼鏡放在盒子里，走開。“明兒再干！”走了幾步，又把盒子打開。回頭看了看，拉車的們并沒把眼看著他。把鏡子又戴上，眼前成了模糊的一片。可是不肯馬上摘下來——戴慣就好了。他覺得王四的話有理。有眼鏡不戴，心中難過。況且掌柜們都必須戴鏡子的。眼鏡，手表，再安上一個金門牙；南崗子的小鳳要不跟我才怪呢！

剛一拐彎，猛的聽見一聲喇叭。他看不清，不知往哪面兒躲。他急于摘鏡子……

學校附近，這些日子了，不見了溜墻根的近視學生，不見了小趙，不見了王四。“王四這些日子老在南城擱車，”李六告訴大家。

【鐵牛和病鴨】

王明遠的乳名叫“鐵柱子”。在學校里他是“鐵牛”。好像他總離不開鐵。這個家伙也真是有點“鐵”。大概他是不大愛吃石頭罷了；真要吃上幾塊的話，那一定也會照常的消化。

王明遠的乳名叫“鐵柱子”。在學校里他是“鐵牛”。好像他總離不開鐵。這個家伙也真是有點“鐵”。大概他是不大愛吃石頭罷了；真要吃上幾塊的話，那一定也會照常的消化。

他的渾身上下，看哪兒有哪兒，整像匹名馬。他可比名馬還潑辣一些，既不嬌貴，又沒脾氣。一年到頭，他老笑著。兩排牙，齊整潔白，像個小孩兒的。可是由他說話的時候看，他的嘴動得那么有力量，你會承認這兩排牙，看著那么白嫩好玩，實在能啃碎石頭子兒。

認識他的人們都知道這么一句——老王也得咧嘴。這是形容一件最累人的事。王鐵牛幾乎不懂什么叫累得慌。他要是咧了嘴，別人就不用想干了。

鐵牛不念《紅樓夢》——“受不了那套妞兒氣！”他永遠不鬧小脾氣，真的。“看看這個，”他把袖子摟到肘部，敲著筋粗肉滿的胳臂，“這么粗的小棒錘，還鬧小性，羞不羞？”順勢砸自己的胸口兩拳，咚咚的響。

他有個志愿，要和和平平的作點大事。他的意思大概是說，作點對別人有益的事，而且要自自然然作成，既不鑼鼓喧天，也不殺人流血。

由他的談吐舉動上看，誰也看不出他曾留過洋，念過整本的洋書，他說話的時候永不夾雜著洋字。他看見洋餐就撓頭，雖然請他吃，他也吃得不比別人少。不服洋服，不會跳舞，不因為街上臟而堵上鼻子，不必一定吃美國橘子。總而言之，他既不鬧中國脾氣，也不鬧外國脾氣。比如看電影，《火燒紅蓮寺》和《三劍客》，對他，并沒有多少分別。除了“妞兒氣”的片子，都“不壞”。

他是學農的。這與他那個“和和平平的作點大事”頗有關系。他的態度大致是這樣：無論政治上怎樣革命，人反正得吃飯。農業改良是件大事。他不對人們用農學上的專名詞；他研究的是農業，所以心中想的是農民，他的感情把研究室的工作與農民的生活聯成一氣。他不自居為學者。遇上好轉文的人，他有句善意的玩笑話：“好不好由武松打虎說起？”《水滸傳》是他的“文學”。

自從留學回來，他就在一個官辦的農場作選種的研究與試驗。這個農場的成立，本是由幾個開明官兒偶然靈機一動，想要關心民瘼，所以經費永遠沒有一定的著落。場長呢，是照例每七八個月換一位，好像場長的來去與氣候有關系似的。這些來來往往的場長們，人物不同，可是風格極相似，頗似秀才們作的八股兒。他們都是咧著嘴來，咧著嘴去，設若不是“場長”二字在履歷上有點作用，他們似乎還應當痛哭一番。場長既是來熬資格，自然還有愿在他們手下熬更小一些資格的人。所以農場雖成立多年，農場試驗可并沒有作過。要是有的話，就是鐵牛自己那點事兒。

為他，這個農場在用人上開了個官界所不許的例子——場長到任，照例不撤換鐵牛。這已有五六年的樣子了。

鐵牛不大記得場長們的姓名，可是他知道怎樣央告場長。在他心中，場長，不管姓甚名誰，是必須央告的。“我的試驗需要長的時間。我愛我的工作。能不撤換我，是感激不盡的！請看看我的工作來，請來看看！”場長當然是不去看的；提到經費的困難；鐵牛請場長放心，“減薪我也樂意干，我愛這個工作！”場長手下的人怎么安置呢？鐵牛也有辦法：“只要準我在這兒工作，名義倒不拘。”薪水真減了，他照常的工作，而且作得頗高興。

可有一回，他幾乎落了淚。場長無論如何非撤他不可。可是頭天免了職，第二天他照常去作試驗，并且拉著場長去看他的工作：“場長，這是我的命！再有些日子，我必能得到好成績；這不是一天半天能作成的。請準我上這里作試驗好了，什么我也不要。到別處去，我得從頭另作，前功盡棄。況且我和這個地方有了感情，這里的一切是我的手，我的腳。我永不對它們發脾氣，它們也老愛我。這些標本，這些儀器，都是我的好朋友！”他笑著，眼角里有個淚珠。耶穌收稅吏作門徒[10]必是真事，要不然場長怎會心一軟，又留下了鐵牛呢？

從此以后，他的地位穩固多了，雖然每次減薪，他還是跑不了。“你就是把錢都減了去，反正你減不去鐵牛！”他對知己的朋友總這樣說。

他雖不記得場長們的姓名，他們可是記住了他的。在他們天良偶爾發現的時候，他們便想起鐵牛。因此，很有幾位場長在高升了之后，偶爾憑良心作某件事，便不由的想“借重”鐵牛一下，向他打個招呼。鐵牛對這種“抬愛”老回答這么一句：“謝謝善意，可是我愛我的工作，這是我的命！”他不能離開那個農場，正像小孩離不開母親。

為維持農場的存在，總得作點什么給人們瞧瞧，所以每年必開一次農品展覽會。職員們在開會以前，對鐵牛特別的和氣。“王先生，多偏勞！開完會請你吃飯！”吃飯不吃飯，鐵牛倒不在乎；這是和農民與社會接觸的好機會。他忙開了：征集，編制，陳列，講演，招待，全是他，累得“四脖子汗流”。有的職員在旁邊看著，有點不大好意思。所以過來指摘出點毛病，以便表示他們雖沒動手，可是眼睛沒閑著。鐵牛一邊擦汗一邊道歉：“幸虧你告訴我！幸虧你告訴我！”對于來參觀的農民，他只恨長著一張嘴，沒法兒給人人掰開揉碎的講。

有長官們坐在中間，好像兔兒爺攤子的開會紀念相片里，十回有九回沒鐵牛。他顧不得照相。這一點，有些職員實在是佩服了他。所以會開完了，總有幾位過來招呼一聲：“你可真累了，這兩天！”鐵牛笑得像小姑娘穿新鞋似的：“不累，一年才開一次會，還能說累？”

因此，好朋友有時候對他說，“你也太好脾性了，老王！”

他笑著，似乎是要害羞：“左不是多賣點力氣，好在身體棒。”他又摟起袖子來，展覽他的胳臂。他決聽不出朋友那句話是有不滿而故意欺侮他的意思。他自己的話永遠是從正面說，所以想不到別人會說偏鋒話。有的時候招得朋友不能不給他解釋一下，他這才聽明白。可是“誰有工夫想那么些個彎子！我告訴你，我的頭一放在枕頭上，就睡得像個球；要是心中老繞彎兒，怎能睡得著？人就仗著身體棒；身體棒，睜開眼就唱。”他笑開了。

鐵牛的同學李文也是個學農的。李文的腿很短，嘴很長，臉很瘦，心眼很多。被同學們封為“病鴨”。病鴨是牢騷的結晶，袋中老帶著點“補丸”之類的小藥，未曾吃飯先嘆口氣。他很熱心的研究農學，而且深信改良農事是最要緊的。可是他始終沒有成績。他倒不愁得不到地位，而是事事人人總跟他鬧別扭。就了一個事，至多半年就得散伙。即使事事人人都很順心，他所坐的椅子，或頭上戴的帽子，或作試驗用的器具，總會跟他搗亂；于是他不能繼續工作。世界上好像沒有給他預備下一個可愛的東西，一個順眼的地方，一個可以交往的人；他只看他自己好，而人人事事和樣樣東西都跟他過不去。不是他作不出成績來，是到處受人們的排擠，沒法子再作下去。比如他剛要動手作工，旁邊有位先生說了句：“天很冷啊！”于是他的腦中轉開了螺絲：什么意思呢，這句話？是不是說我剛才沒有把門關嚴呢？他沒法安心工作下去。受了欺侮是不能再作工的。早晚他要報復這個，可是馬上就得想辦法，他和這位說天氣太冷的先生勢不兩立。