走出首飾鋪，朱啟說道：“是否需要我去打聽一下那伙計與老板娘的關系？”

甫翟道：“何必再打聽，兩人的關系再明確不過了。倒是該打聽一下，那位伙計或是老板娘是否認識宮中人，亦或是官宦人家。”

正說著話，朱啟已經牽來馬匹，甫翟上了馬回了宅子，朱啟則前往別處去打聽了。

海弦陪著汝夫人逗弄了少卿一陣子，便去廚房里洗手做羹湯。她得了一個乖巧可愛的干兒子，自是十分歡喜的，幻想著待他長大一些，便可在小院里瘋玩了。她隨手做了四菜一湯，端著菜肴進了小院，卻發現安靜異常。汝夫人的屋子里聞不得半點人聲，興許是少卿睡下了，便輕輕叩了叩門道：“姐姐，我把飯菜端去茶廳，少卿若是睡了，就出來吃一點吧。”

久久不見應答，海弦只當是她陪著一起睡了，正準備離開，卻聽后院的小門傳來“吱呀”一聲，緊接著是篤篤的馬蹄聲，十分急促。

海弦深怕進了賊，忙走去后院小門處，卻見一輛馬車向北門方向疾馳而去。她又飛快地奔向院子，輕輕推了推汝夫人的房門，竟是虛掩著。她往里頭微微一窺，只見屋子里空無一人。她一顆心飛快地跳動著，深怕汝夫人出了意外，無法同甫翟交代。此時朱啟與甫翟都不在府里，她急得恨不得插上翅膀追出去。忽然想起了紅纓馬，忙奔去馬廄。

卻在馬廄了看到了甫翟從大宛駒上下來，見海弦一臉焦急，便說道：“阿姐回夫家去了。對了，少卿認你做干娘的事，千萬別同旁人說起。”

海弦見他瞥了瞥四周，似是怕有人聽壁角，只覺得這其中有些不對勁。她也不多問，至少甫翟知道汝夫人的去處，便不會有意外，舒了一口氣問：“阿庫的事有消息了嗎？”

甫翟點頭道：“查到了些許蛛絲馬跡，已經派朱啟去仔細打探了。”說著從身上摸出一只上好的錦盒，笑道，“這一只鐲子是首飾鋪伙計哄著我買的，我發覺顏色倒是十分稱你，你看看是否喜歡。”

海弦打開盒子，只見一只翡翠鐲子臥在錦盒里，翠綠的玉鐲中夾著幾縷白絲，因著雕工卓絕，那白絲雖是天然紋路，卻像是被誰揉成了花色嵌入鐲子里一般。海弦看著那只玉鐲子，一時有些怔愣，微張著嘴，眼中閃著晶瑩，似是想起了什么傷心事。

甫翟只當她因太過貴重而動容，笑道：“你放心，并不是十分貴重的。”

海弦喃喃道：“宮中物件，又豈能不貴重。”

甫翟一愣，問道：“你見過宮中物件？”心想著海弦從前是瞿太子跟前的奴隸，見過哪位貴人戴過也未可知，又道，“倘若真是照著宮中物件來做，那伙計倒是十分可疑。”

話音剛落，就聽朱啟在小院門外說道：“公子，已經打聽得差不多了。”甫翟忙帶著海弦走出小院，朱啟道，“那伙計本是宮中侍衛，不知何故自己請了辭。因身手不凡，曾在汝首領家中做了兩年護衛長，后來意外傷了手骨，不能再動武，就去了首飾鋪做伙計。那老板娘原是出自商賈人家，嫁了首飾鋪掌柜之后，嫌棄工匠手拙，自己做起了釵環首飾。此女似乎從前在宮中做過幾年差事，兩人本就認識也未可知。”

聽到這里，海弦只覺后背浮上一層冷汗。如果那伙計同首飾鋪老板娘有染，兩人互相袒護，消了殺人的證據，阿庫便是一輩子也出不得天牢了。

甫翟道：“另外兩名伙計是否一并打聽了？”

朱啟道：“那兩人是同胞兄弟，父母是農戶人家出身。兩人都是安分守己的良民，在首飾鋪做了五年工，并無任何負面的傳聞。”

甫翟暗暗思索了一番，見海弦一臉焦急，安慰道：“既然已經查到這份上，想必他們總有馬腳可露。我會盡快找齊證據，還阿庫一個清白的。”

海弦心知他公務繁忙，不可能只為阿庫一人奔走，雖點頭應下，心中卻想著要憑借自己的力量去還阿庫清白。

次日一早因甫翟當值，便派了朱啟一人去找證據。海弦趁著朱啟離開，借口自己要去集市上置辦一些東西，悄悄牽著紅纓馬離開了。

她去成衣店租了一套十分名貴的衣服，又付了一些錢讓成衣鋪的婆婆為自己梳了一個端莊的發髻，配上甫翟原先送的那支簪子，看起來倒也有幾分貴氣。

她走進首飾鋪，由于所剩銀兩不多，并無多少底氣。見一個伙計在擦拭柜臺，說道：“不知你們這里的首飾出自哪位大師之手。”

那伙計眉目間透著幾分當兵之人的凌厲，雖然笑著，卻依舊盛氣凌人。想來他就是朱啟口中的那一位可疑人，心中雖有些害怕，但還是大著膽子說下去：“不瞞你，是一位娘娘嫌宮中司珍手不夠靈巧，特地讓我來宮外尋一尋能人巧匠。我聽一位大人推薦了此處，不知道有否能人替娘娘打一套金簪。”

話音剛落，里間傳來一把略顯疲憊的女聲：“還不快給客人上茶。”撩起簾子走出來，見立在面前的是一位穿著貴氣的女子，便愈發相信的海弦的話，微笑道：“想必是汝大人介紹的生意，姑娘快請坐。”便又催促了一次茶水。

海弦坐下來，見說話的女子指揮若定，想來必是老板娘，不由小心翼翼起來。畢竟是在宮里做過差事的，倘若自己說錯一句，必定會引起她的懷疑。

果然那女子問道：“不知姑娘是為哪位娘娘辦差事？”

海弦悄悄吐一口氣，盡量讓自己的聲音保持平穩：“娘娘有過交代，還請夫人見諒。”

老板娘微微一笑：“那娘娘是否有交代，喜歡怎樣的款式？”

海弦想起從前在瞿國宮中的時候，曾見到太子妃戴過的一套金釵，便說道：“娘娘想要一套梅花步搖，六種形態各不相同。”

梅花花形簡單，做成簪子過于普通。宮里的娘娘向來喜歡為難人，成日里除了拈酸吃醋，便專愛苛刻人。老板娘聽她這樣說，倒是愈發深信不疑。她點了點頭，笑道：“那么還請姑娘再這里多等候一會兒，我這就去制圖。”

海弦見那伙計跟著一道進了里間，不一會兒就有兩個容貌肖似的小伙計來填茶送點心。其中一人送上熱茶，便離開了，另一人站在柜臺里，有些羞赧地盯著海弦看。海弦刻意同他搭訕：“不知集市上是否有蘭花豆賣，許久不出宮，倒是十分想念。”

小伙計道：“有的，有的，姑娘從這里出去，筆直走就能看到了。”

海弦點了點頭，站起來假意挑選首飾。那小伙計熱情地介紹著，海弦趁著他未注意，偷偷打量著四周。她曾聽甫翟說過，掌柜就死在這里，當時因為尸體被發現得遲，流了不少血。而如今地面被打掃得十分光潔，并無半點血腥可見。她依舊不死心，偷偷瞄著柜臺的邊角。

小伙計并未察覺，依舊笑道：“姑娘若是有什么好看的宮中首飾，大可畫了圖紙過來賣，我們這里通常都比別家出更高的價格。”

海弦笑道：“倒是有的，只可惜我沒那本事畫。”說話的功夫，又開始打量起柜頭里部，仔仔細細，幾乎每一層角落都不曾放過。當她掃過貨柜的四個腳，猛然看到臨近伙計右腳一側的地面上有一塊烏黑的印記，像是血跡干透后的痕跡。海弦腦中閃過那老板娘與里面那位伙計的面孔，心中有了計較。

未多時，老板娘已經拿了一張圖紙走出來。海弦佯裝拿起那張畫看了幾眼，隨后笑道：“我便先收起來，等改日娘娘看過后再來回話。”

那老板娘道：“姑娘且等一等，不知姑娘芳名。”海弦微微一愣，正待胡謅一個名字，卻又聽老板娘道，“這些圖紙本是不可外泄的，因著姑娘是宮里人才肯讓你帶回去，只是還需請姑娘出示一下腰牌。”

她聽完這一句，背上不由爬起一層冷汗。但轉而一想，即便自己不是宮里人又如何，大不了把圖紙還給人家，最多人家以為自己是為了得一張圖紙謀些小利，也不至于想到兇案上頭去。想到這里，她正準備攤牌，背后冷不防響起甫翟的聲音：“弦兒姑娘，你怎么跑這里來了？”

海弦從未聽甫翟這樣叫過自己，心想著他必定是聽到了先前的對話，進來解圍的，便由著他的話說下去：“娘娘托我出門辦些事，凌公子倒是巧。”

甫翟對她微微一笑，出示了自己的腰牌。老板娘見了腰牌，竟是衙門捕頭，臉色不由一變。甫翟肅然道：“幾日前的兇案還需進一步調查，官府下令封店七日，這七日你們各回各的住處，沒有官府的允許不得出府，也不得接見旁人。”

老板娘與那伙計悄悄對看了一眼，心中不免打突。甫翟看在眼中，愈發添了替阿庫伸冤的信心。不給她們任何解釋的機會，衙差干脆利落地封了店鋪。走出首飾鋪后，甫翟朝幾位衙差拱了拱手：“還請諸位仗義相助。”

海弦問道：“怎么會是你帶了衙差來封鋪的？”

甫翟道：“我今天接到消息，說是阿庫的案子若是七日內找不到新證據證明他無罪，便要判秋后問斬了。我與幾位衙差有些交情，心知官府必定不會為一個阿庫費神，便請他們來將鋪子門封了。