次日清晨，英格貝爾穿著襯裙走來(lái)走去，并不急于打扮。克里斯汀知道她的想法，自己不先打扮好她是不會(huì)穿衣服的。于是克里斯汀含著冷笑，默默地從柜子里取出一條金黃色的襯裙。這是她第一次穿這條裙子，衣服沿著身體輕輕地滑下，感覺(jué)既軟又涼爽。用銀、藍(lán)、棕三色絲緞繡成的精細(xì)的花樣正好遮蓋了這條裙子開(kāi)得較低的領(lǐng)口。裙子還有配套的長(zhǎng)袖，克里斯汀的腳上穿了雙長(zhǎng)筒的亞麻襪子，穿上進(jìn)城那天在哈肯的保護(hù)下安然無(wú)恙的紫藍(lán)色皮鞋。英格貝爾都看呆了，克里斯汀笑著說(shuō)：

“我父親曾教導(dǎo)我要尊重比我們卑微的人，可是你看起來(lái)似乎覺(jué)得為農(nóng)民穿上最漂亮的衣服是不值得的。”

英格貝爾的臉漲得通紅，她立刻脫掉外面的褂子，換上了粉紅色的絲質(zhì)襯裙。克里斯汀拿出自己最美麗的絲絨做的紫藍(lán)色禮服，開(kāi)得很低的領(lǐng)口，還有幾乎拖到地上的長(zhǎng)袖。一條鑲金的皮帶系在她的腰上，肩上是一條灰鼠皮制成的披肩。濃密的長(zhǎng)發(fā)散在后背和肩上，她又在頭上套了一個(gè)金色的發(fā)箍，上面刻著細(xì)小的玫瑰花。

克里斯汀看到了在旁邊盯著她們看的海嘉。克里斯汀把當(dāng)年她在大路上第一次遇到賓坦時(shí)扣在大衣上的銀制大扣子從柜子里拿出來(lái)，因?yàn)樗龔哪侵笏辉冈俅鬟@個(gè)東西了。克里斯汀拿著大銀扣遞給海嘉，悄悄地跟她說(shuō)：

“你昨晚是關(guān)心我，我清楚，我不是個(gè)不知好歹的人。”

穿著綠色的華服加上紅色的絲質(zhì)襯裙，英格貝爾一頭金光閃閃的卷發(fā)散在背后，她看起來(lái)也很美。

克里斯汀一想到她們都希望打扮得比對(duì)方漂亮就覺(jué)得好笑。

那天清晨，空氣非常涼爽，地上都是露水。一大群人離開(kāi)修道院，朝著西面福萊斯雅方向趕路。田里的干草已經(jīng)基本收割完了，一簇簇野生的風(fēng)信子和金黃色的蒺藜在圍墻邊上生長(zhǎng)著。麥田里的大麥已經(jīng)抽穗，田野里翻動(dòng)著籠罩一圈粉紅光澤的銀灰色的麥浪。經(jīng)過(guò)田野中狹窄的小路時(shí)，麥子都能擦到人們的小腿了。

哈肯舉著修道院藍(lán)綢做的院旗在前面開(kāi)路，旗子上繪著圣母的圖像。他后面跟著下人和借住者，然后就是騎在馬上的葛蘿亞院長(zhǎng)和四個(gè)年邁的修女，接下來(lái)是小丫頭們。在太陽(yáng)的照射下，這些穿著花花綠綠節(jié)日盛裝的姑娘們光彩奪目。走在最后面的是幾個(gè)借住的婦女和佩帶武器的男人們。

大家唱著歌穿過(guò)田野，路邊的市民都閃到一邊，禮貌地向他們問(wèn)好。周圍的田野和草地上人們?nèi)宄扇海瑏?lái)來(lái)往往，有的騎著馬，有的步行，因?yàn)槊繎羧思颐總€(gè)莊園里都有要去教堂的人。過(guò)了一會(huì)從后面?zhèn)鱽?lái)低沉的唱著贊美詩(shī)的男性聲音，那是荷夫多修道院的人們，小山上出現(xiàn)他們鮮紅色的院旗，舉旗的人每走一步，旗子就向前傾著、不停地?fù)u動(dòng)。

穿過(guò)教堂前的那個(gè)山坡，她們聽(tīng)到了遮蓋住馬嘶鳴聲的震耳欲聾的鐘聲。數(shù)目龐大的馬匹一起出現(xiàn)在教堂前面的草地上，這還是克里斯汀第一次見(jiàn)到這么壯觀的場(chǎng)面。穿戴一新的人們聚集在草地上，或站或坐，當(dāng)修道院的旗幟經(jīng)過(guò)時(shí)，大家都嚴(yán)肅起來(lái)，恭敬地向院長(zhǎng)行禮致敬。

教堂似乎沒(méi)有辦法接待所有的賓客，不過(guò)修道院在祭壇的附近設(shè)有專門的席位。緊隨她們進(jìn)場(chǎng)的是荷夫多修道院的西司忒會(huì)[2]的修士，他們站在唱詩(shī)班的位子，教堂里瞬間響徹了男聲與童聲融合的贊美歌。

過(guò)了一會(huì)開(kāi)始做彌撒，進(jìn)行儀式時(shí)大家要全體起立，這時(shí)克里斯汀突然發(fā)現(xiàn)了尼古拉斯之子伊蘭德。他身材修長(zhǎng)，腦袋要高出眾人許多，克里斯汀只看到他側(cè)臉的輪廓。他有著高高聳立的狹窄的額頭，既大又挺的鼻子，像三角形一樣，微微顫動(dòng)的鼻翼周圍非常細(xì)小。克里斯汀覺(jué)得他就像一匹不安分的、受驚了的小馬，這跟她幻想中的美男子還是有一定差距的。他臉部的線條延伸到那張柔弱、漂亮的小嘴時(shí)，帶有一點(diǎn)兒憂傷的神色，不過(guò)他這樣也算是長(zhǎng)得不錯(cuò)了。

這時(shí)，伊蘭德也正好回頭看到了克里斯汀，他們倆也不曉得互相注視了多長(zhǎng)時(shí)間。接著克里斯汀就沒(méi)有心思做彌撒了，只是盼望著彌撒快些結(jié)束。她緊張地等待著，不知道一會(huì)兒會(huì)發(fā)生什么事。

大家從擁擠雜亂的教堂里走了出來(lái)，英格貝爾一把拉住克里斯汀，待到人群散盡的時(shí)候，她說(shuō)讓其他的修女先走，因?yàn)樗齻円呀?jīng)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面，兩人隨著最后的人流穿過(guò)道德墻離開(kāi)了教堂。

教堂門外站著伊蘭德、吉達(dá)露的神父和另外一個(gè)身穿藍(lán)色衣服，滿臉紅光的胖子。伊蘭德身上穿著一件棕色的絲綢大衣，上面有黑色的花紋，繡著黃鷹標(biāo)識(shí)的黑色斗篷披在外面。

他們寒暄過(guò)后就一起從草地穿過(guò)去，來(lái)到系著他們馬匹的地方，邊走邊聊著這么好的天氣、美妙的彌撒以及擁擠的市民。那個(gè)臉色紅潤(rùn)佩戴金馬刺的紳士是巴德之子慕南爵士，他拉著英格貝爾的手，似乎非常喜歡這個(gè)姑娘。伊蘭德和克里斯汀默默地跟在他們后面。

大家騎著自己的馬離開(kāi)了教堂。草地上一片雜亂，馬叫聲和人們的吵鬧聲混在一起，有的怒氣沖沖，有的又哭又鬧，有的笑容滿面。很多人是兩人合乘一匹馬的，丈夫帶著妻子，孩子們坐在馬鞍前，年輕人則跟朋友們?cè)谝黄稹Ｐ夼⑸窀競(jìng)円约敖烫玫钠熳釉缫炎哌h(yuǎn)了，到了山腳下。

慕南爵士和英格貝爾共騎一匹馬從他們面前經(jīng)過(guò)，爵士的雙手抱著英格貝爾，兩人一邊大聲地交談著，一邊向克里斯汀和伊蘭德招手。伊蘭德詢問(wèn)道：“我的下人們也在這里，如果你想一個(gè)人騎一匹馬的話，可以把海夫特的馬讓給你，他們兩個(gè)擠一下，不過(guò)我不知道你愿不愿意這樣呢？”

克里斯汀有點(diǎn)害臊，回答道：“大家都在前面，你的下人們也不見(jiàn)了蹤影，那……”然后她含笑不說(shuō)了，伊蘭德心領(lǐng)神會(huì)地與她相視一笑。

他跨上馬，幫助克里斯汀坐到自己的后面去。在家里，當(dāng)克里斯汀不再是個(gè)孩子后，她就很少跨坐在馬上，一般都是側(cè)著坐在父親的身邊。現(xiàn)在她拉著伊蘭德的肩，另一只手撐在馬背上保持平衡，這讓她感到既尷尬又有點(diǎn)危險(xiǎn)。馬兒緩緩地朝橋的方向走去。

伊蘭德一直保持著沉默，過(guò)了許久，克里斯汀只有自己先說(shuō)話了：

“先生，今天在這里碰到你真是很意外啊。”

“你不知道會(huì)在這里遇到我嗎？難道英格貝爾沒(méi)有跟你提過(guò)我讓她轉(zhuǎn)達(dá)的問(wèn)候嗎？”伊蘭德掉過(guò)頭看著她問(wèn)道。

克里斯汀回答道：“沒(méi)有，我沒(méi)有聽(tīng)到任何關(guān)于你的消息。自從你護(hù)送我們回去以后，英格貝爾連你的名字都沒(méi)向我提起過(guò)呢。”戳穿英格貝爾的謊言并不讓克里斯汀覺(jué)得有什么不對(duì)。

伊蘭德轉(zhuǎn)回身子，他的聲音中透出明顯的笑意：

“可是我還專門付錢讓那個(gè)黝黑皮膚的小姑娘幫我?guī)г捘兀孟袷莻€(gè)見(jiàn)習(xí)的修女吧，不過(guò)我忘記了她叫什么。”

克里斯汀一下子就紅了臉，可她還是忍不住笑道：“你說(shuō)的應(yīng)該是海嘉，這點(diǎn)錢確實(shí)是她應(yīng)得的。”

伊蘭德輕輕動(dòng)地了一下頭，她的手差點(diǎn)就碰到了他的脖子。克里斯汀趕緊把手往旁邊挪了挪。現(xiàn)在她有一些不自在，她竟敢和一個(gè)男人約在宴會(huì)上見(jiàn)面，這膽子也太大了點(diǎn)吧。

過(guò)了一會(huì)兒，伊蘭德又問(wèn)她：

“你今晚可以和我一起跳舞嗎，克里斯汀？”

“我不確定，先生。”克里斯汀回答道。

“你覺(jué)得這樣做不是很合適，對(duì)嗎？”他追問(wèn)道。克里斯汀沒(méi)有說(shuō)話，他繼續(xù)說(shuō)道：“可能確實(shí)不合適吧。可是，在我看來(lái)，今晚上就算你和我跳舞也不會(huì)有什么損失。其實(shí)我都八年多未曾跳過(guò)舞了。”

克里斯汀驚訝地說(shuō)：“這怎么可能呢？你應(yīng)該已經(jīng)成家了吧？”不過(guò)她立刻想到，如果他已經(jīng)成家，那跟她在一起就不成體統(tǒng)了，于是她趕緊補(bǔ)上一句：“是不是您的未婚妻或者妻子已經(jīng)不在了？”

伊蘭德回過(guò)頭，怪異地盯著她看。

過(guò)了許久他才開(kāi)口問(wèn)道：“難道愛(ài)絲希爾德女士沒(méi)和你說(shuō)起過(guò)？為什么那天晚上在我告訴你我的名字時(shí)，你卻紅了臉呢？”伊蘭德猶豫了一下問(wèn)道。

這再一次讓克里斯汀滿面通紅，看她回答不上來(lái)，伊蘭德繼續(xù)說(shuō)：

“能告訴我，關(guān)于我，我的姨媽都和你說(shuō)過(guò)哪些事情嗎？”

克里斯汀趕緊回答道：“沒(méi)什么，全是贊揚(yáng)你的好話，形容你是個(gè)長(zhǎng)相俊俏、出身貴族的青年，還告誡我們說(shuō)，同你和她的家族相比，我們家根本就算不上什么名門望族……”

伊蘭德帶著一絲苦笑，說(shuō)：“看看她自己的生活，竟然敢這么講。唉，要是這么做能讓她心里覺(jué)得舒服也就算了。她還說(shuō)過(guò)關(guān)于我的其他的事情嗎？”

“你以為她會(huì)說(shuō)些什么呢？”克里斯汀反問(wèn)道，不知道為什么，她此時(shí)莫名地覺(jué)得心里很壓抑。

他降低了音調(diào)，小聲地說(shuō)：“嗯，可能她曾提到過(guò)，我之前被教會(huì)從名冊(cè)中剔除了，后來(lái)費(fèi)了很大勁才得以洗清身上的罪過(guò)，重新過(guò)上安寧的生活。”

過(guò)了好久，克里斯汀才打破沉默，輕聲地說(shuō)道：

“我知道有些男人失去了對(duì)財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)，雖然我不大了解世事，可是我相信你絕不會(huì)做了什么不光彩的事情。”

“就憑你說(shuō)的這句話，主也會(huì)保佑你的”，伊蘭德突然俯下身子吻了一下她的手腕，這讓馬兒嚇得蹦了幾下。伊蘭德讓馬兒安靜下來(lái)，很正經(jīng)地說(shuō)道：“你今晚和我跳完舞，我以后會(huì)把關(guān)于我的所有的事情原原本本地告訴你。可是我希望今晚和你在一起的時(shí)光是快樂(lè)的。”

“好吧，”克里斯汀答應(yīng)了他，然后兩個(gè)人又陷入了沉默。

過(guò)了一會(huì)兒，伊蘭德向她詢問(wèn)起愛(ài)絲希爾德女士，克里斯汀把自己知道的都說(shuō)了，她非常欣賞愛(ài)絲希爾德女士。

伊蘭德又問(wèn)她道：“這樣看來(lái)，還是有人喜歡布柔恩和愛(ài)絲希爾德啊。”

克里斯汀告訴他，大家都很尊敬這兩個(gè)人，她的父親及很多人都不相信關(guān)于他倆的傳言。

“那你對(duì)我的那位親戚——慕南爵士，有好感嗎？”伊蘭德開(kāi)玩笑似的說(shuō)道。

克里斯汀回答道：“我沒(méi)怎么注意他，我想他也不值得我去關(guān)注吧。”

伊蘭德繼續(xù)問(wèn)道：“難道你不曉得愛(ài)絲希爾德女士就是她的母親嗎？”

“他是愛(ài)絲希爾德女士的兒子！”克里斯汀驚訝地大叫道。

“嗯，雖然他繼承了他母親的一切，但在外表上卻一點(diǎn)兒都不像她。”伊蘭德答道。

“我連她前夫的名字都不曉得。”克里斯汀說(shuō)。

伊蘭德告訴她：“老慕南家的兩兄弟巴德和尼古拉斯，跟同一戶人家的兩個(gè)女兒結(jié)了婚。我父親是長(zhǎng)子，他有過(guò)一次婚史，但是前妻沒(méi)有留下后代。在巴德叔叔一把年紀(jì)的時(shí)候，愛(ài)絲希爾德姨媽嫁給了他，我估計(jì)他倆的婚姻生活應(yīng)該很差勁。巴德叔叔死后，當(dāng)她不顧眾人的阻撓嫁給布柔恩爵士，準(zhǔn)備和他一起離開(kāi)這里的時(shí)候，我還是個(gè)小孩，家里的人都瞞著我。親戚們認(rèn)為這個(gè)婚約是無(wú)效的，因?yàn)樗诎偷率迨迳性谑罆r(shí)就和布柔恩在一起了，我叔叔就是被他們合伙害死的。但是他倆躲到了外地，親戚們不能把他們抓回來(lái)坦白罪行，只能將他們所有的財(cái)產(chǎn)收回，作為對(duì)他們罪行的懲罰。我母親和愛(ài)絲希爾德的侄子也被布柔恩殘忍地殺害了。”

克里斯汀非常緊張。在家里，跟小孩子及年紀(jì)尚輕的晚輩談?wù)撨@些丑惡的事情是不被允許的。但是克里斯汀也聽(tīng)聞教區(qū)中發(fā)生過(guò)類似的事，有個(gè)男人和已經(jīng)結(jié)婚的婦女同居，這是犯了通奸，罪大惡極，男人的妻子可以申請(qǐng)解除婚姻關(guān)系。即使通奸者能夠結(jié)婚，他們的私生子也永遠(yuǎn)沒(méi)有身份和地位。領(lǐng)養(yǎng)孩子是合法的，不管這個(gè)孩子是誰(shuí)生的，不管他的生母是個(gè)妓女還是要飯的，可是法律就是不承認(rèn)私生子，即便通奸的女人是爵士的妻子。克里斯汀一直都很反感布柔恩爵士，特別是他慘白的臉和又矮又肥的樣子。她完全不能理解謙虛和藹的愛(ài)絲希爾德怎么會(huì)對(duì)這樣一個(gè)讓她受到眾人非議的男人言聽(tīng)計(jì)從，被他任意使喚。事實(shí)上，她并沒(méi)有受到很好的待遇，莊園中的一切苦活累活都是她一個(gè)人在做，布柔恩只管天天做他的酒鬼，可是愛(ài)絲希爾德卻對(duì)這個(gè)酒鬼溫柔體貼。克里斯汀不知道父親在請(qǐng)布柔恩來(lái)家里做客之前是否清楚這些事情。這時(shí)她有點(diǎn)不理解，伊蘭德為什么會(huì)把親人的丑事拿出來(lái)說(shuō)，可能他還不清楚克里斯汀對(duì)此一無(wú)所知。

伊蘭德停了一會(huì)兒，說(shuō)道：“如果我以后去北邊，我還是希望能拜訪下愛(ài)絲希爾德姨媽。我的姨父布柔恩依然英俊嗎？”

“完全相反，他好比是荒野里放了一個(gè)冬季的枯草。”

伊蘭德臉上顯出一絲苦笑：“唉，發(fā)生這樣的事情對(duì)一個(gè)男人的打擊是很大的。自從20年前尚且年幼的我見(jiàn)過(guò)他之后，就再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)任何一個(gè)男人的容貌能夠勝過(guò)他。”

說(shuō)話間，她們來(lái)到達(dá)了養(yǎng)老院。那是一個(gè)寬敞、美麗的地方。由石頭和木材筑成的房屋被用作病人的房間、救濟(jì)室、旅館、教堂以及神父的住房。雜亂的院子里異常繁忙，廚子們正在忙碌地準(zhǔn)備著宴會(huì)的食物，這里所收養(yǎng)的窮人和病人們今晚要大飽口福了。

大家特地從花園中穿過(guò)，來(lái)到另一邊的農(nóng)會(huì)辦事處。這個(gè)花園以種植的藥草植物聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，很多當(dāng)?shù)厝藦臎](méi)見(jiàn)過(guò)的植物被修道院的葛蘿亞院長(zhǎng)種在花園里。這里的土壤特別肥沃，從別的地方移栽過(guò)來(lái)的花花草草都長(zhǎng)得格外茂盛。院長(zhǎng)博聞強(qiáng)識(shí)，以前還翻譯過(guò)沙勒泥坦學(xué)派的藥草著作。克里斯汀知道一些有關(guān)藥草的基本知識(shí)，她對(duì)這些很感興趣，因此也得到了院長(zhǎng)的賞識(shí)和垂愛(ài)。