“噢，沒錯，你們?nèi)醾惽f園真是高尚啊，布柔哥夫之子勞倫斯啊，你真是太有錢了，我的兒子因此不敢堂堂正正地向你的女兒求婚。克里斯汀也覺得自己高尚，然而她愿意在晚上的時候去路上追他，并且在他要走的那天晚上和他在樹林中戲耍，你自己問她吧，看她是否承認。阿爾納如今躺在這里，都是因為她的放蕩造成的?！?

勞倫斯沒有再問女兒問題，而是轉(zhuǎn)身向基德說道：

“喂，管好你的夫人，你不認為她瘋了嗎？”

克里斯汀的臉色十分慘白，她絕望地向周圍看去，緩緩地說道：

“在他離開的前一天傍晚，我是和阿爾納見過，是他請求我的。然而我們并沒有做不好的事情。”突然，她好像明白了所有的事情，她大叫道：“英加，我不曉得你想做什么，你想對阿爾納進行誹謗嗎？他現(xiàn)在已經(jīng)躺在這里了。他從來沒有誘惑過我！……”

然而，英加卻大聲地笑著說道：

“不，不是的，不是阿爾納！是賓坦啊，他是不會讓你戲弄他的。勞倫斯，你去問一下哥恩希德吧，她可是曾經(jīng)替你女兒將背上的泥洗掉了呢。問一下新年的前一天那些在主教男廳里的人吧，賓坦嘲笑阿爾納竟然像個傻瓜一樣將克里斯汀放走了。她讓賓坦穿著她的斗篷回到家，她想和他做同樣的事情?！?

勞倫斯將她的臂膀抓住，緊緊地捂住了她的嘴巴。

“基德，把她帶走。你真是太可恥了，竟然能夠在一個死去的人面前說這些，即使你所有的孩子都死去，我也不會站在這里讓你侮辱我的孩子?；拢愕脼樗倪@些話承擔責任?！?

基德將夫人抓住，想要將她帶走，然而他還是對勞倫斯說道：

“不過，阿爾納沒死的時候，他和賓坦確實談?wù)撨^克里斯汀?？磥砟悴⒉恢肋@些，這個秋天教區(qū)里很多人都談?wù)撨^呢。”

西蒙將佩劍拔出來，敲打著位于一側(cè)的衣物箱：

“不，各位，你們不能再在這個放尸體的閣樓里談?wù)撐业奈椿槠蘖?。神父，難道你不應(yīng)該約束一下這些人嗎，現(xiàn)在成何體統(tǒng)？……”

神父——克里斯汀知道他是武夫，斯佛登莊園的小兒子，是專門回家過圣誕的。他將書本打開，站立在棺架一側(cè)。然后勞倫斯大聲說，不管什么人都必須將談?wù)撍畠旱脑捠栈厝ァＳ⒓影l(fā)狂地大聲說道：

“如此，勞倫斯，那你要了我的命吧。在她奪走了我所有的快樂和希望之后，你就讓她和這個爵士少爺結(jié)婚吧。然而每個人都知道她已經(jīng)和賓坦有過關(guān)系了。喏，”她把勞倫斯送來的布單扔到克里斯汀那里，“我不想要拉根弗麗德送的亞麻來給我的兒子陪葬，你自己留著當頭巾用吧，要不就用它來裹你的私生子好了，替哥恩希德去哀悼她那死去的兒子吧?！?

勞倫斯、基德以及神父將英加抓住。西蒙想要將倒在棺材一側(cè)的克里斯汀扶起，然而她將他的手掙開，跪了下來，大聲地說道：

“主啊，幫幫我吧，這都是假的！”她把手放在了距她最近的燃燒著的蠟燭上。

燭焰好像向一側(cè)偏過去了，克里斯汀感到每個人都在緊緊盯著她。過了很長時間，忽然她的掌心被燙到了，她大叫一聲倒在了地面上。

她覺得自己暈倒了，然而她感覺到西蒙和神父把她扶了起來。英加大聲尖叫著說了些什么?？死锼雇】吹搅烁赣H那令人害怕的臉，接著聽到神父大聲說沒有人應(yīng)該重視這件事情，也不應(yīng)該用這種方式讓耶穌成為證人……然后西蒙抱著她走了出去，順著樓梯下去了。西蒙的仆人去馬廄把馬牽了過來。不久，克里斯汀裹著西蒙的斗篷，半昏半醒地坐到了他的馬鞍上，飛快地向柔倫莊園跑去。

他們將要到柔倫莊園的時候，勞倫斯從后面趕上了他們，其他的人還在后面追趕著。

到了大門口后，西蒙將她扶下馬說道：“不要和你母親說這件事。今天晚上我們實在是聽到太多不像樣的話了，難怪你最后也會被氣倒。”

他們走進屋子的時候，拉根弗麗德已經(jīng)躺在了床上，但是還沒有睡著，她想知道閣樓里的情況。西蒙對她說，沒錯，蠟燭非常多，還有很多的人，教士也在那里，是武夫斯佛登來的托摩德，埃里克神父今天晚上可能會騎著馬去哈馬城，下葬不會有什么事情的。這樣，便把殯葬時發(fā)生的一切糾紛搪塞過去了。

拉根弗麗德又說道：“我們應(yīng)該為阿爾納做彌撒。愿耶穌能給英加堅強的心。這個善良的女人遭受了太多的苦難。”

勞倫斯和西蒙隨聲附和著。過了一會兒，西蒙說道：“我們應(yīng)該休息了。克里斯汀不僅疲倦，而且也很傷心?！?

過了一會兒，拉根弗麗德入睡了，勞倫斯穿上了衣服，來到女兒的床邊。他在黑暗中抓住克里斯汀的小手，溫柔地說道：

“孩子，這個時候你要如實對我說，英加說的那些事情哪些是真的哪些是假的?！?

克里斯汀一邊哭泣著，一邊將阿爾納離開的那個晚上的事情說了出來。勞倫斯默默地聽著?？死锼雇】拷赣H，用雙手將他的脖子抱住，輕輕地哭道：

“都是因為我阿爾納才會死，英加說得沒有錯……”

勞倫斯說道：“是阿爾納求你和他見面的”，說話的同時，用被單把女兒露在外面的雙肩蓋住，“我允許你們一直在一起，是我太不小心了。我覺得那孩子是明白事理的，我不會怪罪你們，我明白你們很難承擔這些事情。然而我沒有想到有一天我的孩子會在自己的教區(qū)里被污蔑，要是被你母親聽到了她一定會非常難受，而你竟然沒有找我，而是向哥恩希德說這件事，真是太無知了。我簡直不明白，你怎么會這么做呢？”

克里斯汀眼淚流下來了：“我沒臉在山谷里住下去了，我沒勇氣看任何一個人……我給羅曼莊園及芬斯勃列肯莊園里的人帶來如此多的厄運……”

勞倫斯說道：“沒錯，基德和埃里克神父有責任讓關(guān)于你的謠言和阿爾納一起下葬。西蒙在這件事上能夠提供給你其他人無法提供的保護”，他一邊說一邊拍著女兒，“難道你不覺得西蒙在這件事情上處理得很好嗎？”

“父親，”克里斯汀抱緊父親，滿臉愁容地哀求道，“讓我到修道院去吧。父親，沒錯，你聽我跟你講，我產(chǎn)生這種想法已經(jīng)很長時間了。如果我替妹妹去修行，那么芙希爾德可能會變好。你還記得這個秋天我為她縫制珠飾、鞋子而把手指刺傷的事情吧，血流了出來，但是我沒有停，我認為自己并沒有把足夠的愛心獻給妹妹！我不想替她去修行，我是個壞姐姐。阿爾納以前問我想不想做修女，如果我那時候同意了，就什么事都沒有了。”

勞倫斯搖搖頭，不同意她的想法。

他吩咐道：“快躺下來吧，我的孩子，你不明白自己在說些什么。這個時候你需要睡一覺……”

克里斯汀安靜地躺在床上面，手上被燙傷的部分火辣辣的疼，她的心里卻為自己的命運感到絕望和不平。即使她的罪行很深重，也不會比這個時候的情況更糟糕了。每個人都認為這件事是真的。不能，她真的不能，真的不能再待在幽谷里了。她的心中十分恐懼，她害怕這些謠言被母親知道了，然而這個時候血仇橫亙在他們及教區(qū)神父之間，周圍一直相處非常好的人之間也有了一些敵意。每當她想到西蒙，想到他背著她去外面，在家的時候又十分維護自己，把自己當成他的女人，就越發(fā)恐懼了，害怕得不知道該如何表達。在他的面前，父母不再維護她，好像她已經(jīng)是西蒙的，而不再是父母的了……

后來，她又想到了阿爾納，想到了阿爾納在棺材里的臉，冰冷、恐怖。她想到上次去教堂的時候，在離開之前看到一個已經(jīng)挖好的墓，被挖出的土塊在雪地上堆著，冰冷堅硬，已經(jīng)成為鐵灰色了。她害得阿爾納進了這個墳坑……

突然，很多年前的一個夏日傍晚在她的記憶里浮現(xiàn)。她站在芬斯勃列肯莊園農(nóng)場里一所閣樓的陽臺上面，也正是她今天晚上暈倒的那個房間。那個時候，阿爾納和幾位少年一起在下面的院子里玩球，忽然球被打到了陽臺上面，落入她的手里。她將球藏到自己的身后，阿爾納趕了過來，她沒有給他，所以他就憑著力量去搶。他們在陽臺及屋里玩耍、追打，追打時會碰到掛衣服的皮囊，皮囊不停地敲打著他們的頭。他們放聲大笑，盡力玩耍。

最后她還是明白了：他不在了。她再也不能看到他英俊和勇敢的臉，摸到他那十分暖和的大手了。她真是個孩子，十分無情，她從未想到過阿爾納沒有她是什么感覺，她痛苦的淚水忍不住地流了下來，她認為這一切的災(zāi)難的罪魁禍首是自己。然后她想到自己現(xiàn)在的處境，又哭了起來，她承受不了這么重的責罰。

最終還是西蒙對拉根弗麗德說起在閣樓里發(fā)生的事情，除了重要的必須說的，他沒有再透漏什么?？死锼雇∫蛩艿耐纯嗪褪叩恼勰?，莫名其妙地對西蒙產(chǎn)生了惱怒，她很是傷心，看見西蒙如此淡然地輕描淡寫這件事情，好像他并不認為這是一件大事情。除此之外，她的父親和母親都把西蒙看成是這個家里的主人似的，克里斯汀為此感到很生氣。

拉根弗麗德提心吊膽地問道：“那……西蒙，你相信了嗎？”

西蒙說道：“沒有，我認為其他人也不會相信。大家都了解你們，也了解克里斯汀和賓坦。但是野外教區(qū)里面能夠談?wù)摰臇|西十分少，所以他們才會一直談?wù)摗Ｎ覀円屗麄兠靼?，他們不能夠污蔑克里斯汀的名?jié)。但是這個問題就出在賓坦的粗魯行為把克里斯汀嚇到了，她竟然沒有向你們或者埃里克神父進行報告，真是十分遺憾。勞倫斯，我認為你如果和那位荒淫無恥的教士和氣地談一談，他可能會十分高興地解釋這只是一個玩笑而已。”

克里斯汀的父母都認為西蒙說得非常有道理。可是克里斯汀卻跺著腳大聲說道：

“然而我被他推倒在地面上，我不曉得他都做了些什么，我被嚇壞了。我不知道發(fā)生了什么，我覺得，英加的話可能是真的，從那以后，我的心從來沒有安寧過。”

拉根弗麗德吃驚地大叫，然后她開始祈禱起來；勞倫斯也被嚇到了，就連西蒙也變了臉色。西蒙用銳利的目光看了克里斯汀一下，接著來到她面前，將她的下巴托起，笑著說道：

“愿主會保佑你的，克里斯汀，你會記得他帶給了你什么傷害。那晚你被嚇到了，所以一直提不起精神，覺得不舒暢，這都是正常的，你從來沒有見過罪惡，”西蒙面對著克里斯汀的父母說道，“除了那些只愿相信壞事而不愿相信好事的惡人外，任何一個人都可以根據(jù)她的眼神判斷出她是一個純潔的姑娘，而非一個失去貞操的婦人。”

克里斯汀看著未婚夫那堅定的眼神，她把手伸了出來，想要把他的脖子抱住。西蒙接著說道：

“克里斯汀，不要覺得你無法忘記這些。我沒有結(jié)婚后就帶著你到佛莫莊園定居的打算，不會讓你一直在這個山谷生活的。有些人不滿史維爾國王的‘樺樹皮侍衛(wèi)’（譯注：因和國王一起奪江山的時候身上披著樺樹皮的衣服而得此稱號）的高升，于是老國王就說道，沒有任何人頭發(fā)的顏色及心情無論在晴天還是雨天都是一樣的?！?

勞倫斯和拉根弗麗德的臉上都露出了笑容，說道，這實在是一件讓人開心的事情，看著一個男孩子竟然用聰明能干的老主教的語氣說話。西蒙接著說道：

“不久之后，你就會是我的岳丈大人，我沒有資格來教導(dǎo)你。但是，我還是要大膽地說這些話，我和我的姊妹兄弟從小就受著比較嚴格的教育，我們不能和克里斯汀一樣，跟著家仆到處去玩。并且我的母親經(jīng)常說，如果一個人經(jīng)常和比他粗鄙的人玩，那么他總會染上一些不好的東西。這話還是很值得聽取的。”

勞倫斯與拉根弗麗德沒有出聲，克里斯汀扭過頭去，不再理會他。她在一瞬間曾想要去抱西蒙頸部的想法再一次被他打消了。

將近中午的時候，勞倫斯和西蒙一起乘著雪橇去檢查位于山脊上面的陷阱看是否有野獸落下。這時候的天氣非常好——在陽光的照耀下，寒意竟沒有那么濃了。他們兩人都很高興能夠遠離家里的那些哀愁，所以他們?nèi)チ撕苓h的地方，直到高于草地的山頂上。

他們找到了一個崖縫，躺在下面一邊曬著太陽，一邊喝著酒吃著東西。勞倫斯提到了阿爾納，他一直都很愛這個孩子的。西蒙也跟著他一起稱贊阿爾納，并且說克里斯汀為她的養(yǎng)兄感到悲哀是一件很正常的事情。勞倫斯接著說道，或者他們現(xiàn)在不應(yīng)該逼她太緊，應(yīng)該在她的心靈漸漸恢復(fù)了平靜之后，再舉行訂婚儀式。她以前說過想要去進修道院里一段時間呢。

西蒙很快筆挺地坐起，不滿地吹了個長長的口哨。

“你不覺得這是一個好主意嗎？”勞倫斯向他問道。

對方回答得很是匆忙：“怎么會不喜歡呢？岳父大人，我覺得這已經(jīng)是目前最好的解決辦法了。把她送到奧斯陸修女院里去暫時待上兩年，這樣她就不可以知道外面的人是怎么議論的了。修道院里幾個修女我是認識的。”他笑了，同時說道：“如果有兩個男孩子為爭這些修女而拼得你死我活，這些修女們則不會為此傷心。但是，這樣的女人不是我想娶的，但是，我覺得克里斯汀接觸一些陌生人還是有好處的?！?

勞倫斯把吃剩下的東西放回到頭陀袋里面，眼睛并沒有看向西蒙，說道：

“我猜你是喜歡克里斯汀的……”

西蒙只是笑了笑，并不敢看向勞倫斯。

“你自己也是知道的，我很喜歡她，也很敬重你，”他站了起來，去拉雪橇，然后很害羞地快速說道：“我還沒有遇見比她更令我中意的女孩……”

在復(fù)活節(jié)前幾天，克里斯汀終于趁著山谷中的積雪還未融化，雪橇可以行走，妙莎湖也結(jié)了厚厚的冰的時候，開始了她的第二次南方之行。西蒙特地過來陪她，以便護送她去修道院，因此這也是她第一次在父親和未婚夫的陪同下乘雪橇去的?？死锼雇〉纳砩瞎o了毛皮大衣。后面跟著幾個仆人。另一輛雪橇上載有她的一個箱子以及一些準備送給修道院院長和修女們的衣服、食物以及皮貨。

注釋：

[1]尼達洛斯：現(xiàn)名特隆赫姆，挪威當時最大的城市。

[2]指復(fù)活節(jié)前的齋戒，一般是持續(xù)7周。

[3]拉丁語，意思是“基督降生了！”

[4]拉丁語，意思是“在哪兒，在哪兒，在哪兒？”

[5]拉丁語，意思是“伯利恒，伯利恒，伯利恒！”伯利恒位于巴勒斯坦中部，相傳為耶穌誕生地。

[6]拉丁語，意思是“我們?nèi)グ?，我們?nèi)グ?！?

[7]拉丁語，意思是“我要去，我要去，我要去！”