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安德列斯之子西蒙在圣誕節(jié)的一天完全出乎大家意料地騎馬來到了柔倫莊園。他請求主人不要為他沒有受到邀請卻一個人來到這里而怪罪他。安德列斯爵士去了瑞典替國王辦差，所以他一個人回到了戴夫林的老家那邊，然而那里只有他生病的母親及自己的妹妹。他在那里住了一段時間，但是感到很寂寞，他很想來看望他們，于是就來了。

拉根弗麗德和勞倫斯非常感謝他不辭勞苦在這么寒冷的季節(jié)遠道而來。他們越看西蒙越喜歡。西蒙是知道勞倫斯和安德列斯之間的約定。這個時候雙方已經(jīng)說好，安德列斯爵士如果在四旬齋還沒有開始之前回到家，就在那個時候舉行西蒙和克里斯汀之間的訂婚宴席，否則的話就只能等到復(fù)活節(jié)過完了。

克里斯汀和西蒙在一起的時候，一直很文靜，甚至是有點膽怯。她不知道要和西蒙說些什么。一天的黃昏時分，大家坐在一起喝酒的時候，他邀請克里斯汀和他一起去外面吹風(fēng)。他們來到樓上大廳里的陽臺上面，他抱住她，開始親吻她。之后，只要他們兩個單獨在一起的時候他會經(jīng)常吻她。克里斯汀并不喜歡西蒙吻自己，但是卻不反抗，她明白他們遲早會訂婚的。這個時候她想到了婚禮，她把這當(dāng)成是一種磨難，而非愿望的實現(xiàn)。不過她還是很喜歡西蒙，特別是在他和別人聊天，不擁抱她也不和她說話的時候。

整個秋季，克里斯汀一直不開心。她不停地告訴自己，賓坦沒有對她造成實質(zhì)性的傷害。然而這并沒有作用，她一直認為自己被賓坦羞辱、玷污了。自從知道有一個男人有了想要強迫她的想法時，她就覺得自己現(xiàn)在和以前有很多不同了。晚上她躺在床上，閉著眼睛，十分羞愧，仍舊不能使自己忘記那件事情。她覺得身上仍有賓坦貼著她留下的感覺，似乎還能聽到他的呼吸聲，她忍不住在想之后可能會發(fā)生什么事情，每當(dāng)她想到他，就會全身顫抖，倘若傳出去了，阿爾納會是替罪羔羊。她不能停止自己去想象萬一事情傳出去，人們知道她去和阿爾納見過面，將會有什么樣的結(jié)果。假如她的父母認為這真的是阿爾納做的，應(yīng)該如何解決呢？阿爾納要怎么辦呢？她在心里想到了阿爾納英俊的容貌，只要一想到是阿爾納害得自己被別人羞辱，她就感到自己似乎要崩潰了。接下來她還會做一些很恐怖的夢。以前她曾經(jīng)在教堂及一些故事里聽到過關(guān)于肉欲和誘惑的事情，然而她不明白那是什么。這個時候她真正感受到了她自己及全人類的身體都是那么罪惡，影響了靈魂純凈，像腳鏈和手銬一樣囚住了人們的靈魂。

后來，她就開始想要用什么辦法將賓坦殺死，這是唯一能夠給她安慰的事情。這個令人厭惡的男人總是占據(jù)著她的大腦，她得用報仇來使自己開心。然而這并沒有什么效果。每天晚上她睡在芙希爾德身邊時，想到自己遭遇到的事情，眼淚就不由得流了下來。賓坦還是有一點兒成功的，他令她失去了精神上的貞潔。

圣誕節(jié)過后的第一天，柔倫莊園的所有女性都在廚房里忙碌著，拉根弗麗德及克里斯汀也在里面度過了大半天。黃昏時分，一些女人正做廚房中的清潔工作，而另外一些的人則在做晚餐的時候，專門擠奶的仆人突然跑了進來，一邊大聲尖叫，一邊舉著雙手痛苦地叫喊著：

“上帝啊，上帝啊，你們有沒有聽到那個恐怖的消息？他們將基德之子阿爾納的尸體用雪橇拖回來了，耶穌一定要幫助基德和英加撐過這場災(zāi)難，他們該有多么痛苦啊……”有一個在路旁民宅里住著的男人和哈夫丹一起來到了屋里，他們兩個人曾經(jīng)看到了棺材。

女人們在他們兩人身邊圍成了一個圈。克里斯汀站在最外面，臉色變得蒼白，全身顫抖著。照顧勞倫斯的仆人哈夫丹是看著阿爾納長大的，他一邊說，一邊號啕大哭：

“竟然是賓坦把阿爾納殺死了。新年的前幾天主教家里的人一起在大廳里喝酒，賓坦進到了屋里，他這個時候是‘基督圣體節(jié)’牧師的專用書記。一開始大伙兒不想讓他一起參加，然而他對阿爾納說他們來自同一個教區(qū)，于是阿爾納讓他坐在了自己的旁邊，大家開始喝酒。一段時間后他們兩個吵了起來，過了一會，甚至打了起來，阿爾納特別兇，賓坦就從桌子上拿了一把刀捅進了他的脖子里，然后又對著他的胸膛刺了好幾下，阿爾納不一會兒就死了。

“主教很關(guān)心這件事情。他親自負責(zé)入葬，并且派人把尸體送了回來。他將賓坦囚住，然后逐出了教堂，即使這個時候還沒有對他處以極刑，不過他也不會活太久的。”

不停地有人走了進來，哈夫丹不得不反復(fù)地說著同一件事情。勞倫斯及西蒙看到這里亂哄哄的，也來到了廚房里。勞倫斯非常的激動，他囑咐仆人為他準(zhǔn)備馬匹，他要馬上去芬斯勃列肯莊園那里。他在正準(zhǔn)備出發(fā)的時候，看見了克里斯汀慘白的臉。

勞倫斯問她：“你是想和我一起去嗎？”克里斯汀遲疑了一下。她全身哆嗦了一下，然后點了點頭，說不出話來。

拉根弗麗德說道：“外面對她而言，是不是有點太冷了？明天他們肯定要舉行安靈祈禱，我們大家一起去……”

勞倫斯看了下他夫人，也看到了西蒙的神情，然后他走到了克里斯汀身邊，用手摟住她的雙肩，說道：“別忘了，他是和克里斯汀從小一起長大的養(yǎng)兄，可能她會想幫助英加一起裝殮他的遺體。”

盡管克里斯汀的心已經(jīng)因為絕望及恐懼而變得麻木了，但父親的話使他感到了溫暖，她很感謝父親。

拉根弗麗德說道，倘若克里斯汀也要去，那得在吃過飯之后再去。她想讓他們帶些東西給英加，有蠟燭、新烤的面包以及亞麻材料的床單等，并且讓他們帶個話過去，她會去幫忙準(zhǔn)備入葬的事情。

桌子上擺好了食物，但是幾乎沒有人吃，只有說話的聲音在屋里蔓延著。有人說起了耶穌賜予基德和英加的種種考驗，洪水及落石摧毀了他們的莊子，而比阿爾納大的孩子也都一個接一個地死去，只剩下比阿爾納小的弟弟妹妹們。在基德成為芬斯勃列肯莊園的管家之后，他們的生活漸漸變好。剩下來的小家伙都非常好看，前途非常光明。但是英加最疼愛的卻是阿爾納。

大家對于埃里克神父也是非常同情的。他很受大家的愛戴，是教區(qū)的驕傲。他有很好的學(xué)問，同時對工作非常盡責(zé)，在管理教堂的這么多年里，從沒有遺漏過他應(yīng)該負責(zé)的任何一件事情。在他年少的時候他曾經(jīng)是唐恩山陵那里阿爾夫伯爵的衛(wèi)士，然而不幸的是他不小心殺死了一個身份高貴的人，于是就到奧斯陸的主教這里尋求庇護。主教認為埃里克在讀書方面很有天賦，所以讓他成了教父。如果不是因為以前的那起命案，埃里克神父是不會只有這么一個小小的職位的。盡管他非常愛財，不斷地為自己及教堂聚財，然而圖版、圣器以及藏書還是充滿了他的教堂。他的子子孫孫，他的家人給他帶來了很多麻煩。在鄉(xiāng)下，大家認為神父和修士是不同的，他們不需要像修士一樣生活。他們可以找女人幫助他們管理莊園，可以找女人處理家庭事務(wù)，因為無論什么天氣，他們都必須在各個教區(qū)里跋涉。并且大家還記得，很多已婚的男子都成了挪威的教士呢。因此，大家并沒有責(zé)怪埃里克神父在年輕的時候和他的女管家生下了三個孩子這件事。然而那個時候大家都說，是他的子孫給他帶來的霉氣，耶穌不滿他的這種生活。有人覺得，這里有充足的理由認為神父不應(yīng)該結(jié)婚，之前神父跟芬斯勃列肯莊園那邊的人關(guān)系很好，在這以后恐怕會產(chǎn)生不少的爭執(zhí)了。

安德列斯之子西蒙知道很多賓坦的事情，他一件一件地說出來，賓坦曾經(jīng)是圣母教堂里副主教專用的書記，很多人都知道他的聰慧，并且有很多喜歡他的女人。他有一雙靈活的眼睛，也很會說話。有不少人覺得他是一個漂亮的男人，可能都是一些自認為婚姻不如意的女人吧。還有一些小女孩，是那種喜歡輕浮男孩子的女孩。西蒙笑了笑說，沒錯，你們可知道？哈哈，賓坦是非常狡猾的，不會和那些女人做出失了分寸的事情。他只是和她們單純地聊天，因此他擁有守清規(guī)的好名聲。但是人們都曉得，哈肯國王自己是非常善良、虔誠的。他喜歡的是言行得當(dāng)、守規(guī)矩的人，最起碼年輕人一定要是這樣，年紀大的他就不理會了。所以如果年輕人偷偷出去做喝啤酒、鬧飲、賭博這些事情，一定會被王室神父知道的。這些人就只能去認罪，接受懲罰。沒錯，甚至有幾個人已經(jīng)被驅(qū)逐出去了。這些事情最后傳到了外面，被賓坦聽到，他暗中常去光顧一些酒館，更有甚者，他還出入花街柳巷，聽取姑娘們的懺悔，為她們舉行赦罪的儀式……

克里斯汀緊緊靠著母親坐著。她很想吃些東西，這樣可以不讓人注意到她。然而她的手不停地抖動著，盛好的粥總是被灑到地上，舌頭僵硬，嘴巴發(fā)干，什么也吃不下。西蒙在說賓坦的過去，她沒有力氣再裝下去了。她的手緊緊抓住凳子，心里充滿了恐懼及厭惡，她感到頭昏和惡心。她不停地想著，阿爾納和賓坦，阿爾納和賓坦、阿爾納和賓坦……她急切地等著晚餐的結(jié)束。她想看阿爾納一眼，看一下阿爾納英俊的臉，想倒在阿爾納懷抱里，這個時候的她已經(jīng)忘掉了一切，完全置身于痛苦之中。

母親為她穿上了外袍，親了下她的臉頰。克里斯汀對此并不習(xí)慣，但是心里仍舊覺得得到了些安慰。她把腦袋放到了拉根弗麗德肩膀上一會兒，然而她怎么也哭不出來。

父女兩人走進了院子，她看到其他幾個人也要和他們一起去，這些人中有哈夫丹，有來自勞加橋的約翰，還有西蒙以及他的仆人。不曉得什么原因，她為和兩個陌生人一起而走感到非常痛苦。

這一天，天氣很冷，鞋子踏在積雪上發(fā)出咯吱咯吱的響聲。黑漆漆的天空上群星閃爍，像點點霜花。他們騎著馬前行了一會后，就聽到從南邊的河邊傳來號叫、吆喝以及陣陣馬蹄聲，有一隊騎士在距路面不遠的地方跑了過來，金屬的聲音在不停作響，他們像風(fēng)一樣跑過，只有陣陣熱氣留了下來。盡管他們只是在雪中側(cè)立著，仍然可以聞到那個味道。哈夫丹大聲和那群人打招呼，他們是來自教區(qū)南面不同農(nóng)莊里的男孩子，在圣誕節(jié)里出來賽馬。其中幾個小伙子酒喝得太多，已經(jīng)失去了理智，他們飛快地狂奔，一邊高聲地叫著，一邊不停地打著盾牌。有幾個人聽到了哈夫丹說的話后，馬上脫離了隊伍，一聲不響地加入到勞倫斯的隊伍里，和后面的人低聲交談著。

最終他們看到了位于西爾河對面山腰上的芬斯勃列肯莊園。那里到處都是火光，院子里的雪堆上也有火炬，十分明亮，照亮了銀白色的山坡，黑顏色的房子像是血塊。阿爾納的一個小妹妹就站在院子里，她將雙手放在斗篷下面，不停地跺著腳。克里斯汀反復(fù)親吻這個傷心且寒冷的女孩兒。克里斯汀此時的心情非常沉重，當(dāng)她踏上樓梯前往安放阿爾納遺體的閣樓的時候，她的雙腿沉重得好像被灌了鉛。

在門口的地方就可以聽見歌聲，也能看見很多蠟燭在亮著。屋子正中間擺放著從遠方運回來的阿爾納的靈柩，上面蓋著一塊罩單。主人家將靈柩放在搭了木板的支架上面。棺架的前方有一個年輕的神父在拿著經(jīng)書誦經(jīng)。主人家的人都在四周跪著，臉藏到了斗篷里，看不清楚。

勞倫斯用燃燒的蠟燭將他手中的那支蠟燭點燃，很正式地把它放到了棺材上，然后雙膝跪下。克里斯汀想象她父親一樣，但是蠟燭總也立不到那里，所以西蒙把它接了過去，替她放到了那兒。神父在誦經(jīng)的時候，每個人都是跪在這里的，小聲和他一起吟誦，呼出來的氣息在唇邊凝成水霧。

神父把書合上，人們站了起來，閣樓里的人非常多，勞倫斯朝英加走了過去。她很生氣地盯著克里斯汀看，仿佛沒聽到勞倫斯在向她說話。她拿著勞倫斯送的禮品安靜地站在那里，似乎并沒意識到自己手中拿了什么東西。

她的嗓音很是奇怪，哽咽著說：“克里斯汀，原來你也來這里了，我的兒子回家了，可能你想看一下他吧？”

她把幾根燃燒著的蠟燭推開，手不停地顫抖著。她把克里斯汀的手臂抓緊，另一只手則將罩在死者臉上的罩單拉開。

尸體的臉是黃色的，嘴唇也變得暗灰，微微張開著，將整齊小巧的牙齒露了出來，像是在嘲諷地笑著一樣。長長的睫毛下面，眼睛沒有了昔日的神采，太陽穴處還有一些青色的斑點，可能是在搏斗的時候留下的傷痕，也可能是尸斑。

英加接著問道：“可能你會想吻他？”克里斯汀聽從她的話，低下了身子，把嘴唇放到死者的臉上。他的面頰是濕涼的，像露珠一樣。她似乎感受到了一種淡淡的尸臭味。周圍的燭火燃燒著，尸體已經(jīng)在慢慢地腐爛。

克里斯汀安靜地跪在那里，手在棺材上放著，她沒有力氣站起來。英加將裹著尸體的布拉開，位于鎖骨上面的傷口出現(xiàn)在人們的眼前。然后她用顫抖的聲音對來賓說道：

“兇手碰到死者，死者的傷口就會流血的話都是騙人的。阿爾納這個時候如此冰冷，還沒有你偷偷和他在路邊約會的時候英俊。我能看出，你這個時候并不想吻他，然而我知道你那個時候是十分想要他的吻呢。”

勞倫斯走到前面說道：“英加，你是瘋了嗎？你胡說些什么。”