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苔瑞斯·衛希布洛特是個駝背，她駝得十分厲害，身子跟一張桌子的高度差不多。今年四十一歲，可是她從不在意自己的裝扮，穿的一套衣服仿佛是六七十歲的老太婆才會穿的。在她層層疊疊的灰色發髻上端戴著一頂軟女帽，帽子上的綠絲帶一直垂到她那張跟孩子一樣狹小的肩膀上。除了一枚印著她母親肖像的彩繪鵝蛋形胸針之外，她那件簡陋的黑色外衣上，從未佩戴過其他裝飾品。

衛希布洛特小姐的身材嬌小，有一雙機靈犀利的棕色眼睛，鼻子稍微勾著，薄嘴唇緊閉的時候，會露出一種堅決果斷的表情。她在舉手投足之間都帶著一股力量，雖然看上去顯得有些滑稽，卻能夠得到人們的敬重。這一點可能大部分要歸功于她的說話方式了。她在說話時，下巴劇烈地晃動著，頭也跟著快速點動著，有助聲勢。她說話從不帶口音，吐字清晰而準確，盡力將毎個字音都念得抑揚頓挫。但是元音字她則刻意念得夸張一點兒，如“波特”她會讀成“包特”或者是“巴特”，又如她叫她那只總喜歡吠的小狗“巴比”，而不是叫“包比”。有時候，她會對一個寄宿生說：“孩子，別這么傻[16]！”邊說邊彎著食指在桌子上敲了幾下。她給別人留下的一種印象，好像這是一件堅定不移的事情一樣；要是那個法國人包頻內小姐在喝咖啡的時候把糖放多了，衛希布洛特小姐便會將眼睛望向天花板，一只手指在桌布上彈著，絮絮叨叨地說：“換成我的話，就把那些糖罐都搬過來！”說得包頻內小姐立馬就面紅耳赤。

小時候——天哪！她小時候的身體是多細小啊！苔瑞斯·衛希布洛特把自己叫作“塞色密”，直到現在她依舊保留著這個稱呼，讓那些品學兼優的勤勞學生，不管是通學還是寄宿的，都這樣叫她。“孩子，叫我‘塞色密’！”她頭一天便這樣跟冬妮·布登勃洛克說，然后在她的額頭上吻了一下，“我喜歡別人這樣稱呼。”她還有一個姐姐——凱泰爾遜太太，名字卻叫耐利。

凱泰爾遜夫人已經有四十八歲的樣子了。她的丈夫在去世時，沒有留下一點財產，她便跟她妹妹在這里定居了，住在樓上的一個單間房里，跟學生們在同一張桌上吃飯。她的裝扮跟她妹妹一樣，相比之下，她的身材卻顯得十分高大。她的瘦削的手腕上總是戴著一副毛腕套。她沒有教過書，不知道什么樣是嚴厲的，她的本性就是和和氣氣、與人無爭的。假如衛希布洛特的某個學生惹事了，她總要天真地大笑一番，笑得很夸張，連聲音都岔了，塞色密非得拍著桌子嚴肅地大喊一聲“耐利”。她喊“耐利”的時候，那個聲音聽起來就像“納利”，這時候的凱泰爾遜太太才被制止住，收斂了她的笑聲。

凱泰爾遜夫人正如一個小孩一樣，受了她妹妹的責罵，總是不敢違抗她的妹妹。實際上，塞色密打從心底看不起她的這個姐姐。苔瑞斯·衛希布洛特讀了許多書，差不多可以稱為知識淵博的女人。她有著自己天真的信念，有著自己堅定不移的宗教信仰，她堅信現在這種艱難無聊的生活總有一天會得到彌補。為了能夠保持這些信念，她煞費苦心地不斷努力奮斗。然而凱泰爾遜太太卻不曾接受過什么教育，心地十分純潔。“我的好耐利！”塞色密說，“天吶，她真的是一個孩子，她不曾有過矛盾和糾紛，她總是如此的歡樂！”她在說這些話的背后是帶著嘲諷的，同時也是忌妒的，這個是塞色密性格里的缺陷，盡管它是可以被原諒的。

這棟位于郊外的紅磚房子，被周圍修剪得十分整齊的花園所圍繞，地基相當的高，底層大多數是被教室和食堂占用了，樓上跟頂樓是房間。衛希布洛特小姐的學生人數較少，因為這里只招收年紀相對較大的寄宿生。包括學生在內，總共只有高年級三個班。另外塞色密招收學生的要求也相當嚴格，只收那些被公認的家世顯赫的姑娘，冬妮·布登勃洛克便受到了親切的歡迎。我們之前也說了，在晚餐的桌上，苔瑞斯甚至首次親自來調制一種紅色的混合甜酒——“必舍芙”。這個酒是要涼著喝，調制這些酒可是她的拿手絕活。“想要來一些嗎？”她溫和地點著頭詢問，這句話是如此刺激人的食欲，任何人聽了也不會說不。

衛希布洛特小姐坐在長方形餐桌的上方，身子下面放了兩個沙發墊，神采奕奕地看著別人用餐，沒有哪個地方是她顧及不到的；她極力將自己的那副彎曲的矮小身體坐得直一些，會時不時敲桌子警告，喊著“納利”和“巴比”，抑或狠狠地瞥包頻內小姐一眼，當她將自己的目的暴露出來，想要將全部的牛肉凍占為己有的時候。冬妮分到的座位是位于其他兩個寄宿生的中間：一邊是阿姆嘉德·封·席令——梅克倫堡地主的女兒，淺黃色的頭發，身強體壯；另一邊是蓋爾達·阿爾諾德遜，她家是在阿姆斯特丹，是一個俊俏而有自己個性美的小姐，長著一蓬天生濃厚的深紅色頭發，一雙棕色的眼睛離得很近，面容嬌嫩，美麗而略顯得有些孤傲。冬妮對面坐的是一個喜歡嘻哈的法國姑娘，長得跟一個黑人一樣，耳朵上戴著一對很大的金耳環。桌子下端坐的是一個瘦癟的英國姑娘——布朗小姐，她嘴角邊還掛著一絲苦笑，她也住在這兒。

由于塞色密調制的必舍芙酒，大家迅速地熟悉起來了。包頻內小姐昨晚又做了噩夢，她說，噢，是如此的可怕啊！她在做噩夢的時候總是喊：“救命啊，救命啊！強盜，強盜！”別人都被她從床上驚醒過來了。然后又聊到，原來蓋爾達·阿爾諾德遜并非像別人那樣彈鋼琴，而是拉小提琴，她的父親、她母親早已去世了，說過要送她一把真正由斯特拉狄瓦利[17]制作的提琴。冬妮沒有音樂的天賦，就連圣瑪利教堂唱了什么贊美詩她都無法分辨清楚。噢！阿姆斯特丹的新教堂里的管風琴有Vox-humana——人聲——那聲音如此雄渾！——阿姆嘉德·封·席令又說起了她家里養的牛了。

這個阿姆嘉德從初次見面開始便給冬妮留下了很深刻的印象。她是冬妮遇到的第一個具有貴族身份的女生。可以用封·席令作為姓氏，那是多么的榮幸之至啊！雖然冬妮的父母擁有城里最美麗的大房子，祖父母的身份也很顯赫，但是他們也只是有著一個簡單的姓氏——“布登勃洛克”或者“克羅格”而已，這是多么讓人惋惜的事情啊！這位高雅的萊勃瑞西特克羅格的外孫女對阿姆嘉德所擁有的貴族血統可是欽佩得五體投地。她經常暗自思量，這個華麗典雅的“封”字加在自己頭上是再恰當不過了——因為阿姆嘉德，我的上帝！完全不懂得重視她的這種好運氣。她編了一條粗辮子，一對藍眼珠泛著溫和的光芒，說話的時候操著一口梅克倫堡口音，她整天東奔西跑，就是從不思考這個問題。她看上去也沒有一點兒高貴的氣質，她從不會炫耀她高貴的出身，實際上，她完全不知道高貴是怎么一回事。“高貴”這詞早已在冬妮的小腦袋里根深蒂固了，她一心覺得蓋爾達·阿爾諾德遜是可以受得起這個字的。

蓋爾達和大多數人有一點區別，她身上洋溢著一種獨特的異國風情；她無視塞色密的責備，總喜歡將自己漂亮的紅頭發綁成一個十分醒目的式樣，另外，許多人都覺得她拉提琴也很“傻”——在這里要解釋一下“傻”這個字可是一個相當嚴重的貶義詞。雖然這樣，大部分的女孩子還是贊同了冬妮的意見，覺得蓋爾達·阿爾諾徳遜是一個有氣質的女生。不管從她的年齡來說——身體長得十分豐滿，還是從她的一舉一動，或者是她所使用的物品，都顯示出她的高貴身份。就拿她的日常用品來說吧，她有一套從巴黎購置的象牙化妝用品，冬妮十分欣賞這些物品的價值。由于冬妮自己家里也有許多各式各樣的物品是她父母跟祖父母從巴黎購買來的，這些東西都是價值連城。

這三個姑娘迅速地組成了一個小圈子。她們三個既是同一個班的，又是一同住在樓上的一間大房間里。十點鐘之后該休息了，邊脫衣服邊閑聊，這可是一個很有趣、很歡快的時刻啊！自然這是要壓低聲音的，因為在隔壁的包頻內小姐早已做起了強盜的噩夢。跟她住在一塊兒的是小伊娃·尤韋爾斯。伊娃是漢堡人，父親是一位藝術愛好者和收藏家，目前在慕尼黑定居。

條狀的棕色窗簾早就拉下來了，桌子上點著一盞紅燈罩的矮燈，房間里飄散著一股淡雅的紫羅蘭清香和新浣洗的衣服味。幾個女孩子的周圍彌漫著疲倦、慵懶、夢幻般的安靜、愜意的情緒。

“我的天！”阿姆嘉德開口了，她身上的衣服都脫了一半，正坐到自己的床邊，“諾伊曼博士的口才是那么好！他一走進課室，在講臺上一站便滔滔不絕地跟我們說起拉辛。”

“他的額頭又高又美。”蓋爾達說，她正在兩張窗戶中間的一面鏡子前借著燭光梳頭發。

“確實啊！”阿姆嘉德急忙附和著。

“你一開頭就說到他，也不過是為了聽到這句話，阿姆嘉德，你總是用你那雙藍眼睛注視著他，真像是……”

“你該不會是喜歡上他了吧？”冬妮問道，“我的鞋帶無法解開，蓋爾達，幫幫忙……這樣，好了！阿姆嘉德，你喜歡上他了嗎？那就和他結婚吧！你們兩個挺般配的，他以后會去高等學府當教授的。”

“天啊！你們兩個可真討厭。我一點都不喜歡他。我也一定不會跟教師結婚的，我一定要嫁一個……”

“貴族？”冬妮手中的襪子悄然地滑落下來，她若有所思地看著阿姆嘉德的臉。

“我現在還不曉得。但是這個人必須要有一個大莊園，啊！孩子們，現在談到這些事情就十分的快樂！我每天清早五點鐘起來，打理家務……”她將被子蓋到身上，滿是夢幻一般地望著天花板。“你的靈魂可能已經看到五百頭牛了。”蓋爾達從鏡子那頭對著她的朋友說。

冬妮還沒有脫掉衣服，但是她就這樣把頭倒在枕頭上，將手臂放到脖子后面，也注視著天花板。

“沒問題！我要嫁給商人，”她說，“他必須很富有，我們要布置大氣豪華的家，我覺得我這樣的家庭跟我家的公司肯定能夠做到。”她若有其事地添上一句：“沒錯，你們等著瞧吧，我肯定能做到這點。”

蓋爾達已將睡前的頭發弄好了，這時候正拿著一個象牙柄的鏡子刷牙，她的牙齒又白又大。

“或許我不需要結婚了，”她說話的聲音有些別扭，這是由于她嘴里的薄荷牙粉導致的。“我找不到非得結婚的理由。我對這種事情一點兒興趣也沒有。我要回阿姆斯特丹和爸爸去表演二重奏，然后住在已出嫁的姐姐家里。”

“多么遺憾啊！”冬妮立馬喊起來，“蓋爾達，別這么做，這是多么遺憾的事情啊！你理應在這里結婚的，然后永久地定居于此。你聽我說，不然你就跟我的一個哥哥結婚吧！”

“是那個大鼻子嗎？”蓋爾達問道，然后溫柔地打了一個呵欠，慵懶地微嘆一口氣，順手用鏡子把口遮蓋住。

“和另外一個也可以，這不是什么大問題。天啊！你們能布置一個漂亮華麗的家了！得讓室內裝修工雅可伯斯承辦這件事情，請他將漁夫街的新房子裝修起來，他的藝術品位極好。我肯定每天都到你們家去做客。”

說到這里的時候，便傳來了隔壁包頻內小姐的聲音：“啊！大小姐們，該休息了！請你們到床上去好嗎？你們今晚是不可能結婚的！”

周末跟節假日，冬妮都是在孟街或是城外的外祖父母家度過的。遇到復活節的周末天氣晴朗，在克羅格家寬闊無邊的大花園里尋找雞蛋和糖制的小兔子，是一件十分有趣的事情！夏天則去海濱避暑，在旅店里吃客飯，洗海水澡，騎驢，又是一件相當美妙的事情！有些年，參議的業績很不錯，布登勃洛克一家便去很遠的地方度假。另外，圣誕節也很值得一說，尤其是這天能夠獲得三份禮物，來自家里的、外祖父母家的，還有塞色密那里的。在塞色密那里，這天晚上的必舍芙酒如同河水一般綿延不絕。不過，最隆重的一次圣誕節還是在家中度過的，由于參議一向表明，這個神圣的日子要莊重、盛大、洋溢著節日氣氛。這天晚上，布登勃洛克全家都帶著一顆相當肅穆的心會聚在風景廳里，而仆人跟全部從別處來的窮親戚、無依無靠的人則擠到了圓柱大廳里。對于這些客人，參議都會按照慣例一一握過他們那雙被凍得發紫的手。等所有人都到了，門外便響起了四聲合唱，這個是由圣瑪利教堂唱詩班的孩子唱的。所有的一切都顯得如此莊重，讓人們的心怦怦直跳。這時候，有一縷樅樹的香味從寬大的白色門縫中飄進來，參議夫人將那本特大字體的家傳老《圣經》翻開，然后用緩慢的聲音誦讀起描述了耶穌誕生的一段。當外頭的樂隊再次唱完一支贊美歌之后，所有人便一起唱著《噢，樅樹》這支歌，一邊站成嚴肅的列隊，穿過圓柱大廳朝餐廳走去。在寬闊的餐廳里，墻壁四周懸掛著繡著雕像的壁毯，被白百合裝飾一番的樅樹在閃爍著明亮的光，散發著一陣陣恬淡的清香，一直高高地聳到天花板的下端。從窗子邊一直排到門前的長桌子上擺滿了禮品。屋子外面，在那冰封雪凍的大街上有拉風琴的意大利人在表演，從市中心隱約傳來了圣誕夜市的繁鬧聲。這天除了小克拉拉之外，孩子們都加入了在餐廳里舉辦的午夜盛宴，鯉魚和填火雞被大家吃得一干二凈。

這里還要說的是，冬妮·布登勃洛克到梅克倫堡的兩處農莊造訪。有一年夏天，她跟她的朋友阿姆嘉德一起到封·席令先生的莊園里玩了幾個星期，這座莊園位于特拉夫門德對面的一個河灣旁。此外，有一次她和蓋爾達一塊兒去伯爾納德·布登勃洛克先生做生意的那個地方。這座農莊被人們叫作“負義之莊”，因為它一分錢的收入都沒有；不過作為一個避暑之地，這里是無可挑剔的。

時光便這樣匆匆而去。總的來說，冬妮的少年時代可以說得上是一個快樂的時代。