如果讀者想起來我們把德沙爾尼先生留在了什么艱難的境地，也許有點(diǎn)感激我們把他們帶到凡爾賽宮小套房的那間候見廳里。這位英勇的海員，從來不曾畏懼任何男人或者自然力量，卻因?yàn)楹ε略谕鹾蟆驳铝液偷吕胤蛉诉@三個女人面前暈倒而逃到了那里。

其實(shí)，德沙爾尼先生走到候見廳里就已經(jīng)明白了，他不可能繼續(xù)走下去了。他昏昏沉沉地伸開了雙臂。有人發(fā)現(xiàn)他一點(diǎn)力氣都沒有了，便過來幫他。

就在這時候，年輕的軍官昏過去了，過了一會兒才蘇醒過來，他確信王后肯定看見他昏倒了，并且很是焦慮不安，如果安德烈沒有攔住她的話，或許王后就跑過來幫忙了。安德烈這么做，不單單是出于冷靜的禮儀觀念，而且是出于強(qiáng)烈的妒忌心理。

此外，不論安德烈是在什么情感的支配下提出了建議，幸好王后接受了這個建議，回到了她的房間里，因?yàn)榉块T剛剛在她身后關(guān)上，她就聽到門外傳來了掌門官的喊聲：

“國王駕到。”

果然，國王從他的套房里出來，走到了平臺上，他想在國事會議前巡視一下他的狩獵隊(duì)員們。他覺得最近一段時間，他們有一點(diǎn)懶散。

國王走進(jìn)候見廳，后面跟著幾名宮廷侍衛(wèi)隊(duì)的軍官，他站住了。他看到一個男人仰面朝天倒在窗臺上，這個姿勢引起了兩名侍衛(wèi)的驚慌，趕來救助他，他們很少見到有軍官莫名其妙地昏過去。

因此，他們扶著德沙爾尼先生，大聲喊叫：

“先生！先生！您怎么了？”

但是病人說不出話來，不能回答。

國王見他聲息全無，知道病情嚴(yán)重，便加快腳步上前探問。

“沒錯，”他說，“嗯，這個人失去知覺了?！?

聽到國王的聲音，那兩個侍衛(wèi)轉(zhuǎn)過身來，下意識地一松手，放開了德沙爾尼先生。他原本只靠最后一點(diǎn)力氣支撐著，這時便摔倒在，或者更恰當(dāng)?shù)卣f，任憑身體倒在了石板地上，呻吟了一聲。

“噢！先生們，”國王說，“你們在干什么呀？”

兩個侍衛(wèi)著急了，他們輕輕地扶起完全陷入昏迷的德沙爾尼先生，讓他平躺在一張安樂椅上。

“噢！嗯，”國王馬上認(rèn)出了這名青年軍官，大聲說，“這是德沙爾尼先生！”

“德沙爾尼先生？”在場的人叫了起來。

“是啊，敘弗朗先生的侄子?！?

這幾句話產(chǎn)生了神奇的效果。頃刻之間，沙爾尼就被灑上了香水，不多不少，就像十個女人圍繞著他。還請來了一位醫(yī)生，他趕忙檢查病人。

國王對任何科學(xué)都感到好奇，對所有病痛都心懷憐憫，他不想走開，便在旁邊觀看醫(yī)生診斷。

醫(yī)生治療的第一步是解開年輕人的上衣和襯衫，好讓他的胸部接觸到空氣。然而，在完成了這個動作之后，他發(fā)現(xiàn)了自己根本沒有想到的東西。

“一個傷口！”國王說，他興趣大增，靠近了想親眼看清楚。

“是的，是的，”德沙爾尼先生喃喃地說，他試圖直起身來，虛弱無神的眼睛環(huán)顧著四周，”一個老傷口又裂開了。這沒什么……沒什么……”

說著，他的手不易察覺地輕輕握了握醫(yī)生的手指。

一個醫(yī)生通常，或者說應(yīng)該見多識廣。但這位醫(yī)生并非宮廷御醫(yī)，而是凡爾賽宮的一名普通外科醫(yī)生。他想炫耀自己的學(xué)問。

“噢！老傷口……隨便您怎么說吧，先生。傷口邊緣很新鮮，血液也是鮮紅色，這個傷口還不到24小時。”

聽到醫(yī)生的反駁，沙爾尼恢復(fù)了力氣，他站起來說：

“我沒料到您會告訴我，我是在什么時候受的傷，先生。我來告訴您，再對您說一遍，這就是老傷口?！?

這時候，他發(fā)現(xiàn)并且認(rèn)出了國王。他扣上了上衣的鈕扣，有這樣一位顯赫的觀眾看到了他的軟弱，他好像很羞愧。

“國王。”他說。

“是的，德沙爾尼先生，是我本人。我感謝上帝讓我來到這里，給您帶來一點(diǎn)慰藉?！?

“一點(diǎn)擦傷，陛下，”沙爾尼吞吞吐吐地說，“一個老傷口，陛下，就是這樣?！?

“不管是老傷還是新傷，”路易十六說，“我都在傷口上看到了您的鮮血，一位勇敢的貴族青年的寶貴的鮮血?！?

“在床上躺兩個小時就恢復(fù)健康了?！鄙碃柲峤又f，他還想站起來，可是他忘了估計(jì)自己的力量。他腦袋暈暈乎乎，雙腿搖搖晃晃，剛直起身子，又立刻摔倒在安樂椅上。

“來吧，”國王說，“他病得很重呢?！?

“噢！是的，”醫(yī)生說，他的神情狡猾又老練，流露出些許晉升意愿，“不過，我能治好他?！?

國王宅心仁厚，他已經(jīng)猜到了沙爾尼想隱瞞什么事情，那個秘密對他來說很神圣。換作其他任何人，都可能從醫(yī)生嘴里得到那個秘密，醫(yī)生肯定會極為殷勤地交出來，但是，路易十六寧愿把秘密留給它的主人。

“我不希望，”他說，“德沙爾尼先生在回家路上遇到任何危險。我們要在凡爾賽宮照料德沙爾尼先生。快去叫他的叔叔敘弗朗先生，要感謝這位先生的治療，”他指了指那位半官方醫(yī)生，“去找宮廷外科醫(yī)生路易大夫。我想，他就在附近。”

一名軍官跑去執(zhí)行國王的命令。另外兩名抱起沙爾尼，把他抬到了長廊盡頭衛(wèi)隊(duì)軍官的房間里。

這一幕比王后和德克羅斯納先生談話的那一幕進(jìn)展更快些。

有人將德沙爾尼先生的病情通報了敘弗朗先生，又把路易大夫叫來替換那位跑龍?zhí)椎尼t(yī)生。

我們認(rèn)識這位正人君子，他睿智而謙遜，才智并不太出色但很實(shí)用。在廣袤無垠的科學(xué)田野上，他是一名勇敢的耕耘者，在那個領(lǐng)域，他與開墾耕地的人同樣可敬，他比收獲果實(shí)的人更受人尊敬。

外科醫(yī)生已經(jīng)在俯身關(guān)注他的病人了，在他身后，執(zhí)行官敘弗朗急急忙忙趕來了，一個傳令兵剛才給他帶去了消息。

著名海員對他侄子的昏厥，突然生病，全然不解。

他握著沙爾尼的手，看了看那雙暗淡無神的眼睛。

“奇怪！”他說，“真奇怪！您知道，大夫，我的侄子從來沒有生過病。”

“這說明不了什么問題，執(zhí)行官先生?！贝蠓蛘f。

“那么是凡爾賽宮的空氣太沉悶了，因?yàn)?，我對您再說一遍，我看著奧利維耶在大海上漂了十年，始終朝氣蓬勃，像一根桅桿那樣挺拔?！?

“那是因?yàn)樗膫?。”在場的一名軍官說。

“什么他的傷口！”海軍上將大聲說，“奧利維耶平生從來沒有受過傷。”

“噢！對不起，”軍官指著染成紅色的細(xì)亞麻布襯衣回答，“可是，我想……”

敘弗朗先生看到了鮮血。

“好了，好了，”大夫忽然親切地說，他剛搭了搭病人的脈搏，“我們別討論病情的起因了，好嗎？我們知道生了什么病，這就行了，如果可能的話，我們就把病治好?！?

執(zhí)行官講話不喜歡別人還嘴，他沒有讓自己船上的外科醫(yī)生養(yǎng)成說話東拼西湊、絮絮叨叨的習(xí)慣。

“這很危險嗎，大夫？”他問，情緒不免有些焦慮。

“和剃刀在下巴上割了一個口子差不多。”

“還好。你們?nèi)ジ兄x國王吧，先生們。奧利維耶，我以后再回來看你?！?

奧利維耶眨了眨眼睛，動了動手指，似乎既要感謝離開他的叔叔，又要感謝讓他松手的大夫。

隨后，他舒舒服服地躺在床上，很高興自己被托付給了一個充滿智慧和仁慈的人，他假裝睡著了。

大夫把所有人都打發(fā)走了。

后來，奧利維耶真的睡著了，在睡著之前，他為自己所遇到的一切，或者更確切地說，為在如此嚴(yán)峻的情況下他沒有遭遇不測而感謝了上帝。

他開始發(fā)燒了。人類這種不可思議的再生熱量，在人的血液里綻放的永恒元?dú)猓瑸樯系?，也就是說為人類的意愿效勞，讓健康在病人身上萌芽，或者奪走健康人體內(nèi)的活力。

奧利維耶憑著發(fā)燒病人的那種熱情，反復(fù)思考了他與菲利普、王后、國王之間的一幕幕情景以后，陷入了一個可怕的怪圈。他體內(nèi)沸騰的熱血涌上來把這個怪圈拋進(jìn)了他的腦海，仿佛是在他的智慧上撒下了一張網(wǎng)……他開始說胡話了。

三個小時后，在長廊上也能聽到他在說胡話了，有幾個侍衛(wèi)在那里溜達(dá)。大夫注意到了這一點(diǎn)，他把自己的跟班叫過來，吩咐他把奧利維耶抱在懷里。奧利維耶發(fā)出了幾聲哀怨的呼喊。

“把床單包在他的頭上。”

“那我要怎么包呀？”仆人說，“他太重了，還拼命掙扎。我去請一個侍衛(wèi)先生來幫忙吧。”

“如果您害怕一個病人，那么您就是一個膽心鬼。”老大夫說。

“先生……”

“如果您覺得他太重了，那就是您并沒有我原來以為的那么強(qiáng)壯。因此，我要把您送回奧弗涅?！?

大夫的威脅起了作用。沙爾尼呼喊，吼叫，說著胡話，手舞足蹈，在幾個侍衛(wèi)的注視下，像一片羽毛似的被奧弗涅人舉了起來。

侍衛(wèi)們圍住了路易，問他想要做什么。

“先生們，”大夫喊得比沙爾尼還用力，想蓋住他的叫聲，“你們肯定理解，我不能每個小時都要跑一法里路，過來探望國王托付給我的這個病人。你們的長廊簡直像是在天涯海角那么遙遠(yuǎn)?！?

“那么，您要把他帶到哪里去呢，大夫？”

“帶到我房間里，因?yàn)槲覒械门軄砼苋?。你們也知道，我在這里有兩個房間，我要把他安頓在其中一間。到后天，如果沒有人過問他了，我就向你們匯報他的病情?！?

“但是，大夫，”軍官說，“我向您保證，病人在這里好極了。我們都愛戴敘弗朗先生，而且……”

“是啊，是啊，我知道同伴之間的那些照顧。傷員口渴了，有人對他好，給他水喝，于是他就死了。讓侍衛(wèi)先生們的好心照顧見鬼去吧！他們已經(jīng)這樣害死了我的十個病人?！?

大夫還在說，雖然已經(jīng)沒有人能聽到奧利維耶說話了。

“是呀！”可敬的醫(yī)生接著自言自語，“這么做好極了，極其合乎情理。這樣只有一個危險，那就是國王想來看望病人……如果他來看他……聽到他說……天哪！沒什么可猶豫的。我要先報告王后，她會給我一些意見?！?

好心的大夫敏銳地下定了決心，像爭分奪秒的人那樣，在傷員的臉上灑了涼水，把他在床上放好，免得他亂晃亂動或者掉下來摔死。他在百葉窗上也上了一把鎖，房門鎖了兩圈，把鑰匙放進(jìn)口袋里，在外面聽了聽，確定聽不到或者聽不清奧利維耶的叫喊聲之后，就要去王后那里。

不用說，為了更加慎重起見，他把奧弗涅人和病人一起鎖在了里面。

他剛好在門外碰到了德米斯里夫人，王后派她來打聽傷員的消息。

她堅(jiān)持要進(jìn)入房間。

“走吧，走吧，夫人，”他說，“我要出去了?！?

“可是，大夫，王后在等著呢！”

“我要去王后那里，夫人?！?

“王后想要……”

“我這么對您說吧，夫人，王后想要知道什么，就能知道什么。我們走吧?！?

他走得很快，瑪麗—安托瓦妮特的侍女只好一溜小跑，以便和他同時到達(dá)。