當(dāng)?shù)谝惶烨宄縼砼R時，我站在牧場里環(huán)顧四周，胸中升騰起一股驕傲之情和勃勃雄心。我的牧場！我自己的牧場！多美妙?。∥揖尤怀闪诉@里——整整5萬英畝的“森林和原野”、湖泊和沼澤、山川和谷地——獨(dú)一無二的主人。我花了10磅，從澳大利亞總督手中得到居住許可后，一定程度上，我就是這里的主人了。從此再沒有白人以任何方式騷擾我、侵犯我、驅(qū)逐我。這是我第一次獲得許可，上面有總督查爾斯·菲茨羅伊爵士的簽名。這份正式文書很珍貴，之后有許多有“星期四到星期四”土地使用權(quán)的牧民還希望再有一份。那時候，人們還不能自由買賣土地。只能在特別勘察取消后經(jīng)拍賣獲得。也沒有什么驛站啊、水庫啊或者金礦，還有采礦許可證啊、礦工權(quán)利啊，更別提群租土地的新措施了。

我望向這片土地，沒有一處可以讓人覺得浪漫的景致，也沒有風(fēng)景如畫的地方。但是“陸海皆無的光亮照過來”，在這片未知的一望無際的荒原灑下一道天堂的榮光。向西是廣闊的沼澤地，其間流淌著歐梅瑞拉，周邊地下水豐富。向北有火山巖——我們叫它伊萊斯山巖，它由一堆冷卻的零碎的火山巖組成，現(xiàn)在上面長滿了厚厚一層袋鼠草。由于這些石堆和火山巖太粗糙，邊緣太鋒利，在上面騎馬是非常危險(xiǎn)的。許多年后，我們喜歡帶著狗光腳在上面走。

南邊是一片低矮的丘陵，中間也有幾片平地，上面長著美麗濃密的黑木和本地山核桃——這是澳大利亞最美麗的樹了。坡的陰面又是大片沼澤地，平原上灌木叢生，樹林更加茂密。此時正是盛夏，到處也是草木蔥蘢，我想，這足夠能養(yǎng)活兩三千頭的牲口了。

這里沒有高山聳峻。它一直被看成是個“低地國家”。眼望所及之處只有一座伊萊斯山，它矗立在火山巖之中，向西北方向綿延數(shù)公里。大部分沼澤地則寸草不生。但是，這座“島”（牧羊人都這樣稱呼它），地貌豐富、風(fēng)景優(yōu)美。

這里有一些孤立的小丘，面積從十英畝到百英畝不等，地勢略高于冬季沼澤的水位。不像一般沼澤，數(shù)畝的水域中生長著搖曳的蘆葦蕩，這幾座“島”上的土地卻極其肥沃，和大陸上一樣叢林覆蓋。難能可貴的是還可作為牧牛場。夏日里牛兒一到晌午便休息了，冬天和春天則是到入夜。離我們駐地不遠(yuǎn)的地方有另一座“島”，我們叫它“肯尼迪的島“，在我來到這兒多年之前，已有一位命運(yùn)多舛但勇敢探險(xiǎn)家在那兒定居，就是發(fā)現(xiàn)去往波特蘭市集小路的那位。他從西部的小鎮(zhèn)出發(fā)，去過多少地方啊！在精疲力盡的荒野探險(xiǎn)之后，就等船只準(zhǔn)備將其安全送回，卻在途中被埋伏的野人用矛刺死。當(dāng)時船上的人目睹了這一切。

那時候，我們對這片干燥的大陸一無所知。一望無際的陸地看上去和英國草原并無二致，都是草木蔥蘢、植被繁茂。池塘和湖泊迷霧籠罩，池中生長著蘆葦和“沼澤金盞菊”——“池邊有草叢、燕麥草和燈芯草。野鴨在池中游泳，一行天鵝在空中撲騰著翅膀。野生動物（袋鼠和澳洲野狗）、印第安人（黑人，我們從“化石”上看到用火的痕跡）、人跡罕至的荒原和絕對的自由、獨(dú)立。凡此種種構(gòu)成了我們最珍貴的財(cái)富。沒有戰(zhàn)爭、沒有政府、沒有固定工作時間，也沒有算計(jì)和教訓(xùn)。在我看來，當(dāng)年這里就像魯濱遜漂流的那個島嶼，太美好以致不太真切。我何德何能可以擁有這些無法估量的巨大財(cái)富和滿足感啊！這個新世界為何如此美好！還能有什么抱怨和不如意呢！我本該給馬洛克先生打個短工，并解決這個疑問，即“生存有價(jià)值嗎？”這個想法莫名其妙地成了我們共同的疑問。但是，在殖民過程中采取行動必須是有目的性的。之后，我返回牧場，享用伯奇夫人給我們準(zhǔn)備的簡單但卻可口的餐點(diǎn)。

冷的腌牛肉、熱茶配上涂了又甜又新鮮的黃油的丹波面包，簡直是無與倫比的美味。在清晨清新的空氣中消磨的時光讓人胃口大開，能吃上這么一頓早餐多么讓人滿足！

之后召開了軍事會議，由喬·伯奇主要發(fā)言：“老湯姆可以看管牲畜?？矊幇蚕壬臀胰タ硺洹Ｎ矣幸粋€簡單易行的方法可以將上百的木頭運(yùn)送完畢，就是養(yǎng)一些犍牛去運(yùn)送樹樁，先生，今晚我們就可以運(yùn)回一批樹樁?！?

我們下一步需要做什么呢？

建一座房子。

我們現(xiàn)在住在一輛運(yùn)貨馬車?yán)?。?dāng)及其困乏時，馬車雖是夜里的一個棲身之所，但是在白天卻起不到大用處。如果遇上雨天——這在西部地區(qū)是極平常的天氣，雖也能遮風(fēng)擋雨，人們還是希望有一個固定的住所。

茅屋的新墻搭起來了，整齊又堅(jiān)固，用的是比磚頭還大的黑色原木，剛運(yùn)來時還帶著潮氣。一天之后，我們用茅草做出了房頂，從此晚上可以在屋子里享用舒適甚至豪華的晚餐了。我和坎寧安先生的床各占一個角落，每張床配一個固定床架。喬·伯奇和他的妻子還睡在馬車?yán)?，而老湯姆在柱子下有自己的一塊地方。

但是這個由隔板造的屋子，有了蓋板做的房頂和地基，經(jīng)過木匠的修繕后，現(xiàn)在儼然已是一處可以稱作是房子的地方了。同時，我們的計(jì)劃開始執(zhí)行。在這里稱為我們，是因?yàn)槌艘鲆恍┡绢^，削方等工作，還由我指揮牛車將木板運(yùn)到選定的地點(diǎn)。

喬·伯奇和坎寧安先生（他是個很有經(jīng)驗(yàn)的叢林土著，多才多藝）很快將木板用完了。然后開始裝原木，這些大部分是我運(yùn)過來的。與整日的劈木頭相比，我更喜歡干這個。老湯姆負(fù)責(zé)看守牲畜。牛兒有了他的引導(dǎo)，才能如此順利地返回梅拉伊海岸。

兩三個星期之后，小屋差不多建造完成。我的欣喜之情溢于言表。門、桌子、床、幾張椅子（三角凳）、連同盥洗盆均出自喬·伯奇之手，他用那無所不能的木板做出了所有家具。木頭煙囪用石頭襯里，排煙的功能良好。屋頂上鋪著的一叢叢的高草，后來越發(fā)繁茂。

我們的房子比在蘇格蘭低地上的房子還要好。蘇格蘭人稱他們的房子是“一間大屋子里有兩間小屋，”因?yàn)橛腥g房。一間是中庭，是主客廳，也作餐廳。剩下的空間被木板隔成兩間，作為臥室。喬·伯奇全家住了其中一間，另一間則分給了我。坎寧安先生和老湯姆睡在最大的房間里——房間里堆著足夠的柴火——火爐中始終燃著熊熊火焰，冬天即將來臨，這對于冬夜是極好不過的了。

除了牲畜圍欄還沒建好，其他的工作都已完成。我們牧場不大，人手相對充裕?？矊幇蚕壬?jīng)過我的推薦，經(jīng)應(yīng)聘加入了鄧莫爾牧場，一干就是許多年。我也沉浸在極大的滿足感當(dāng)中——我一直想擁有一個自己的牧場，現(xiàn)在我有了。每天的工作順心。偶爾會去趟鄧莫爾，在那里度過了很多愉快的夜晚，我重拾經(jīng)典名著，與朋友們相談甚歡。還住在馬車?yán)锏臅r候，我隨身帶著一些書——有拜倫的、斯科特的、莎士比亞的（那些時候還沒開始看麥考利），另一些是其他作者的作品。那一兩年里，這些書是我的精神食糧。同時，我還創(chuàng)建了鄧莫爾圖書館——這是一個極好的收藏方式。

從此我有了工作、娛樂和同伴。文化工作占據(jù)了我的大部分時間。還有什么可以給我充實(shí)的現(xiàn)在和錦繡前程降下烏云？然而，有一個問題我忽視了。“島上還有一群未開化，也沒受過教育的亞瑪力人?！焙退麄児餐?，肯定少不了摩擦。

土著黑人生活在維多利亞港西海岸附近——靠近貝爾法斯特、瓦南布爾和波特蘭——這群人不可小覷。原住民有著悠久的歷史，誰也說不清他們在這片遼闊自由的沃土上生活了多少代。這里氣候溫和、叢林密布，成群的野禽在特定的季節(jié)到這里棲息；還海里可以捕到從鯨魚（擱淺的）到小鯡魚等各種魚類。他們是好看的人種，無論是體格還是其他——男人們身材高大、肌肉健壯；女人們有著玲瓏的身材，面容姣好。再高的贊揚(yáng)都不為過。

當(dāng)人們聽到小個子的安格魯-薩克遜人胡說八道，發(fā)表澳大利亞黑人是野人中的下等人，介于人和野蠻人之間等等的斷言，就會暗自發(fā)笑。其實(shí)事實(shí)正好相反，探險(xiǎn)者們都知道，許多部落的首領(lǐng)其實(shí)都很仁慈，有尊嚴(yán)，還擁有很高的智慧，決不會讓人低看。他們具有幽默感，還有敏銳的洞察力，這些品質(zhì)可能在高級人種之中也不多見。

我在歐梅瑞拉湖定居之前，就聽說過種種關(guān)于舊種族和新種族之間爭論。我們到底應(yīng)該譴責(zé)牧場主和牧羊人——就像一直以來認(rèn)為的那樣，還是只是應(yīng)該責(zé)怪土著野人覬覦白人的財(cái)產(chǎn)和牛羊，我們說不清。無論如何，黑人擄走了牛羊，刺死了牲口，然后遭到守門人、牧羊人和農(nóng)場主的射殺；同樣的，守門人、牧羊人和農(nóng)場主也被處死。

新南威爾士的半開化的土著人布拉德伯里的消失曾引起過一陣恐慌。布拉德伯里大膽果敢，射擊也是一把好手。從前，他偶爾會住在當(dāng)?shù)厝说哪翀?，但是現(xiàn)在已有一月未見他的蹤影，已有流言傳出說他已經(jīng)接受了一些亡命之徒的領(lǐng)導(dǎo)，要來反抗白人。那里人口稀少，房子之間可能相隔八英里或者十英里，冬天的來臨使得局面更加緊張。

但是，沒有多久，人們就發(fā)現(xiàn)了布拉德伯里的骸骨。因?yàn)椴恍湃文酆拥淖迦耍偸请S身帶著一桿槍。這次，他的同胞們扮成黑衣人德莉拉埋伏他，后來他的那管雙膛槍管子彈用盡，陷入被動。我們聽說，長矛刺穿了他的身體的時候，他依然絕望的抗?fàn)幹?，不過最終還是被俘獲了。前不久，他的族人們砍死了一個看守；在魯茲山，他們偶遇考克斯先生的一個手下并砍死了他，而工頭布羅克先生，靠著那出名的奔跑速度，才逃過一劫。

我在鄧莫爾的好幾個好朋友，包括一些有閱歷的人都告訴我要和黑人保持距離，不要讓他們進(jìn)入牧場。

那時的我年少無知，或者可以說是對事事不加疑慮，我沒有聽從那些勸告，而是我行我素。我認(rèn)為我們對待那些可憐的伙伴太不講情面。畢竟，這里從前是他們的地盤。毫無疑問，下發(fā)的一些調(diào)解文件說明一些白人心中尚存慷慨。沿著我們的營地向西去，是前面提到過的一大片火山巖。這肯定是舊時伊萊斯山火山爆發(fā)時流出的巖漿形成的?，F(xiàn)在，它冷卻了，變硬了，破裂后分解。這里一直水草豐美，年年如此；溝壑、巨石遍布，火山巖中間是一池湖水。這片區(qū)域綿延數(shù)英里，差不多從伊萊斯山火山一直到海邊。

這里不易涉足，即使最優(yōu)良、最穩(wěn)健的馬匹在也沒法撐過一天，因此，給野人提供了一塊無與倫比的天然掩護(hù)地。

這塊特殊的區(qū)域是我們的“莫多克人的掩護(hù)地”。我們可以看到他們的營地中升起的一裊裊炊煙，但是卻無法看見他們，與他們交談。在我們還未開始有所戒備的時候，他們可能已經(jīng)派出過偵察人員對我們進(jìn)行過全面的勘察，然后那些人一個接一個從巖石中間出來，來到我們的牧場。他們先派出一名信差，舉著一根綠色的樹枝。接著，其他人也跟在后面小心翼翼地走出來，人數(shù)大約有50人。當(dāng)時我和老牧人都正在家中。我永遠(yuǎn)清楚的記得那一天和那個場景！

那些日子里我們整天帶著槍，住在“印第安土著”的地界周圍的人都會這么做吧！