馬爾西解釋說，她的家人都以為通向地道的，只有房子入口處地毯下面的那扇活板門這一個(gè)地方。但是她在藏書室發(fā)現(xiàn)了一本關(guān)于這個(gè)司鐸洞的書。書上說還有個(gè)早得多的入口，在東翼的一個(gè)封堵了的樓梯下邊。馬爾西遞給奧爾洛夫一只手電筒，自己也拿了一只，然后從她的衣柜里取出一把鑰匙。他們穿著襪子走過狹長(zhǎng)的走廊。三十秒鐘之后，便走到另一個(gè)通道。他們穿過左手邊的門，來到一座櫟木樓梯前。

奧爾洛夫看得出馬爾西非常激動(dòng)，但同時(shí)又在竭力掩飾自己的心情，不想讓他察覺。她有什么企圖？她會(huì)不會(huì)在前面下了套？這樣講不通。他們已經(jīng)一致同意，不管包圍他們的是誰(shuí)，這些人沒有必要設(shè)圈套。

然后他想明白了。馬爾西從來沒有走過這個(gè)司鐸洞。她想利用幫奧爾洛夫擺脫險(xiǎn)境實(shí)現(xiàn)她大概是童年就有的抱負(fù)。她竟然還讀了一本關(guān)于這個(gè)司鐸洞的書，我的天哪。奧爾洛夫不覺莞爾。隨后他想到，里面恐怕不怎么安全。

為時(shí)已晚。奧爾洛夫看她這股勁兒，大概以前從沒這么接近過這個(gè)司鐸洞。更糟糕的是，她已經(jīng)不再需要他的陪伴了。

馬爾西爬到樓梯的一半，掀起有鉸鏈的四個(gè)臺(tái)階，露出一個(gè)黑洞。一股陰冷潮濕的空氣撲面而來。她打開手電筒，又關(guān)上。“準(zhǔn)備好了嗎？”

“你確定這里面安全嗎？”

“絕對(duì)的。我走前面，因?yàn)槲艺J(rèn)識(shí)路，有些轉(zhuǎn)彎的地方前面是死路。”

“為什么會(huì)有這樣的地方？”

“用來迷惑國(guó)王的軍隊(duì)。并且，因?yàn)榻ǔ伤捐I洞以前，這里本來就是一個(gè)壺穴。你很難想象一個(gè)天主教家庭會(huì)承擔(dān)得起建造一個(gè)一英里長(zhǎng)的地道，是不是？在圣公會(huì)信徒的壓迫下，他們的生活很拮據(jù)。”

“我對(duì)英國(guó)歷史知之甚少。你上次穿過這個(gè)司鐸洞是什么時(shí)候？”

“走到盡頭嗎？大概一個(gè)星期以前。我利用這個(gè)地洞偷偷跑出去。我就開著我的任天堂游戲機(jī)，爸爸媽媽就以為我在我的房間里。只要聽見游戲的動(dòng)靜，他們就放心了。”

“洞里面現(xiàn)在是什么狀況？”

“我們上周請(qǐng)薩拉·比尼[65]設(shè)計(jì)翻新過，”馬爾西突然發(fā)起脾氣來，回答說，“你到底來還是不來？”

“還有一件事。咱們出去以后就各奔東西，可不可以？”

她“哼”了一聲說：“雖然你拒絕了我的結(jié)婚提議，但你以為我是個(gè)頭腦發(fā)瘋的暴徒嗎？”

馬爾西打開手電筒，鉆進(jìn)狹小的入口。奧爾洛夫緊隨其后。走了幾秒鐘，他們便發(fā)現(xiàn)腳下是潮濕的板巖地面。

“好了，”馬爾西說，“前面不遠(yuǎn)處，地上有個(gè)洞。咱們順著梯子下去，就能看到一條還算筆直的路。對(duì)了，你有什么打算？我是說我把你帶出這里之后？我的意思是，你打算去哪兒？”

“如果今天早些時(shí)候你問我這個(gè)問題，我可能會(huì)回答你我準(zhǔn)備去機(jī)場(chǎng)。我得回到俄羅斯境內(nèi)。不過我決定了，我不用去送死。不了，我打算步行橫穿歐洲。”

他們邊說著邊爬下梯子。

“你覺得需要多久？”馬爾西問奧爾洛夫。

“兩三個(gè)月。我到了可以去投奔薇拉·格魯喬夫的人。也許我就可以隱匿一段時(shí)間。”

“薇拉·格魯喬夫是誰(shuí)？”

“自由民主黨派政客。極少數(shù)有影響力的自由民主黨派政客之一。我在監(jiān)獄的時(shí)候她給我寫過信。”

“她愛上你了？”

他大笑起來。“他跟你差不多大。”

馬爾西和奧爾洛夫下到梯子的底部，用手電筒照了照四周。他們?cè)谝粋€(gè)挺大的洞里，能夠站直身體。洞頂?shù)箳熘恍┳阌腥耸直坶L(zhǎng)的鐘乳石。腳下，奧爾洛夫能聽到小溪流水的嘩嘩聲。大約一千五百英尺以外，路的盡頭是一汪渾水。

“水不是很深，”馬爾西說，“喂，你覺得我哥哥這人怎么樣？”她顯然在試圖轉(zhuǎn)移話題，“你喜歡他這個(gè)人嗎？”

“我們昨天才認(rèn)識(shí)的。不過，也就是在昨天，他救了我的命，還為了捍衛(wèi)我的名譽(yù)辭了職。更有意思的問題可能是，他怎么看我？我想他對(duì)我沒什么好印象。”

“確實(shí)，不過他也不在這兒，問不了他。”

“我很欣賞他。”

“哪怕他看起來有點(diǎn)兒軟弱？”

“你的意思是，不像個(gè)男子漢？恐怕這一品格根本不構(gòu)成我評(píng)價(jià)一個(gè)人的標(biāo)準(zhǔn)。我見識(shí)過因?yàn)樗说能浫蹙头穸ㄆ淙硕斐蓯汗摹！?

“你沒有機(jī)會(huì)再跟他共事實(shí)在是太可惜了。你知道嗎，他也可以打一場(chǎng)硬仗。甚至在他沒加入警隊(duì)以前。那時(shí)候，我們?cè)谕凰鶎W(xué)校讀書。我媽媽雖然生活上有點(diǎn)兒浮夸，但卻是個(gè)老派共產(chǎn)主義。所以即使我比哥哥小兩歲，還是要一起去綜合中學(xué)[66]讀書。我的意思是，你可以想象在這么混亂的綜合中學(xué)被別人叫‘喬納森·哈特利-布朗’嗎？但是沒人拿他開過玩笑。換句話說，即使有人拿他開玩笑，我一到場(chǎng)，他們就會(huì)立刻閉嘴。我呢，入學(xué)一周之內(nèi)，他們就只稱呼我‘馬爾西·布朗’了。我有一次看到哥哥抽打一個(gè)比他大一年級(jí)的學(xué)長(zhǎng)。那個(gè)學(xué)長(zhǎng)可是身材相當(dāng)魁梧。我不記得事由了。可能是因?yàn)樗懒艘恢环赐蔓愊壈伞！?

溪水就要沒過他們的膝蓋了。奧爾洛夫決定打斷馬爾西。

“我隱約記得你說過這下面沒什么水。”

“我的意思是沒什么可擔(dān)心的。”

突然間，他們腳下的巖石下降了六英寸的高度，溪水就要沒過他們的腰了。

“那你一定是隔三差五地來這里走一趟了，是不是？抓住我的手。你會(huì)游泳嗎？”

“是的。謝謝你。我會(huì)游泳。我大概……一個(gè)星期來一次吧。而且上次我來的時(shí)候，水沒這么深。”

一座巨大的瀑布呈現(xiàn)在他們面前。他們只有通過瀑布，才能繼續(xù)前行。

奧爾洛夫大笑起來。“那你以前回去的時(shí)候，你父母沒發(fā)現(xiàn)你身上有點(diǎn)兒濕漉漉的嗎？”

“我不用一回去就先去跟他們匯報(bào)。”她回答說。

他們穿過瀑布，迎面而來一個(gè)四十五度斜坡。斜坡有十到十二英尺高，頂端在水平方向有個(gè)細(xì)長(zhǎng)的凹陷石縫。看上去滿是黏泥。

“這個(gè)你通常怎么過去？”奧爾洛夫問道。

“手指甲唄。沒看起來那么難。”

“那擠過了凹陷的石縫，那邊又是什么呢？”

“哦，就是條筆直的路而已。”

“往上走的路還是往下走的路？”

“都有。好吧，喂，我承認(rèn)，我從來都沒進(jìn)來過！高興了吧？哎，”她情緒激動(dòng)起來，接著說，“我一直都想要喬納森和我一起來，但他就是不肯。而且爸爸說了，絕對(duì)不許任何人進(jìn)來——一年前，他本打算把這兒封死的。滿意了嗎？要不咱們現(xiàn)在就掉頭回去？”

奧爾洛夫嘆了口氣，用手電筒照進(jìn)那個(gè)凹陷的缺口。“你先走，如果你滑下來了我就可以在下面接住你。把你的皮帶解下來。拿皮帶一頭纏著你的手電筒，另一頭系在皮帶扣上。我在這里給你照著路。”

“你——你是說你不打算讓咱們兩個(gè)掉頭回去了？”

“告訴我，這里的確曾經(jīng)是個(gè)司鐸洞嗎？”

“這一點(diǎn)是真的，我發(fā)誓。我說過，這個(gè)司鐸洞的最近一期勘測(cè)報(bào)告，我們家藏書室里有一份。二十世紀(jì)七十年代測(cè)量的。有些地方有點(diǎn)濕滑，很危險(xiǎn)但都是能過去的——那上面是這么說的。”

“二十世紀(jì)七十年代。四十年前了。”

她已經(jīng)在解腰帶了。“對(duì)……也可能是……我不知道，也可能是十九世紀(jì)七十年代。我這會(huì)兒想不起來了。”

他氣得咬牙切齒。“你確定百分之百?zèng)]有任何危險(xiǎn)了再?gòu)哪莻€(gè)凹陷的石縫里穿過去。我猜前面應(yīng)該還有一個(gè)山洞，坡度會(huì)比較緩和。要是前方?jīng)]有稍微平坦一點(diǎn)的路，沒哪個(gè)司鐸會(huì)從這里通過。”

馬爾西往上爬著，腳下滑了四次。奧爾洛夫握著她的腳踝托著她上去，直到她能抓住石縫的邊緣，他才放手。馬爾西向上一直爬到頭探出石縫，然后打開了手電筒。

“真的！真的是一個(gè)緩坡！抓住我上來。咱們一起進(jìn)去。”