說罷，蓮嫂用腳尖鉤開門簾，飛也般走掉了。屋子中又只剩下程名振一個，對著滿窗的綠蔭發呆。蓮嫂口中的土匪窩和他預想中的差異實在太大，大到幾乎讓人難以接受。他事先的預想中，流寇們巢穴根本不該是這個樣子，他們既然能四處打劫，就根本沒必要再種田打漁，織葛紡紗。他們懶惰、粗野、甚至不知廉恥。他們當中無論男人女人都應該是無法無天，一言不合即拔刀相向。可得剛剛探到的消息卻恰恰相反，土匪們有著自己的秩序和生活。有著和外邊人一樣的喜怒哀樂。如果不仔細區分，你甚至無法找出蓮嫂和驢屎胡同那些七大姑、八大姨之間的差別，同樣喜歡給別人做媒，同樣喜歡在人背后嚼舌頭根子……
“既來之，則姑且安之。”對著窗外的樹葉發了一會楞，程名振笑著自我安慰。無論土匪們是茹毛飲血的禽獸，還是世外桃源的遺民，在傷好之前，他都必須留在這里了。那個逃走的武將兩次見過他的面，如果在城里被此人遇到，恐怕天底下無人能幫得了他。
一天之中的第二餐還是由蓮嫂送來的，同來的還有一個頭發花白的駝子。看到程名振已經可以扶著墻慢慢走動，駝子的眼睛立刻冒出了兩股亮光。“你居然沒死？”他驚詫地問，仿佛自己看到的是只孤魂野鬼。“快坐下讓我摸摸，看看你是什么做的！”
“是孫大夫吧？”程名振從對方滿身的藥草味道上猜出了其身份，笑著跟他打招呼。“這些天給您老人家了添麻煩了，程某不勝感激！”
“啰嗦！”駝子沖他連連翻白眼，“坐好，別動！我不會吃了你！”
一雙大手緊跟著伸過來，像挑牲口一樣將程名振渾身上下捏了遍。中間幾次捏得不過癮，干脆把少年人的衣衫掀開來，將眼睛湊過去仔細檢視。
長這么大，程名振還沒在母親之外的女人面前露過這么長時間身體，不由被窘得滿腦袋是汗。蓮嫂在一旁看到了，也不肯躲避，只是抿著嘴似笑非笑。他們到底還是土匪！程名振心里剛剛建立起的好印象蕩然無存。只盼著自己盡快好起來，盡快離開這個混亂之地。
“不錯！三歲牦牛十八漢，你長得夠瓷實！”就在少年人即將崩潰之際，駝子終于完成了他的“檢查”。用手捶打著對方的脊背，大聲夸贊，“這么瓷實的男人，我還第一次見。隨便套上絡頭，都能趟八十畝地！”
“晚輩從小練武，十幾年沒間斷過！”實在不想被駝子繼續當牲口來夸，程名振大聲解釋。雖然對方曾經用藥保住了他的小命兒，但那也不意味著可以隨隨便便出言侮辱他的人格。
“那就對了，否則即便不死，也得癱上個把月！”絲毫感覺不到程名振話語中流露出來的不快，駝背郎中繼續道。“鵑子是個有眼光的丫頭，挑人挑得就是準！她拿人參給你吊命，我還覺得可惜了。現在看來，那幾根老蔘用得值！”
又是惱怒，又是羞愧，程名振連脖子都開始發紅。偏偏跟土匪們沒法講理，只好坐到桌案旁，拿飯碗里的老米發泄。飯菜已經擺到了桌子上，卻不留訪客一道用餐，無論在哪里都不是禮貌行為。孫姓駝子卻也不著惱，笑著觀賞了片刻程名振吃飯的姿勢，又自言自語般說道：“你小時候是個使奴喚婢的吧？這個吃相很好，容易調養。不要吃得太飽，外邊還有一罐子藥，飯后慢慢喝了。晚上記得多喝水，少翻身……”
“您老也一塊吃點兒！”見對方始終不慍不火，程名振反而覺得有些過意不去了，指了指裝飯的木桶，低聲邀請。
“那是病號飯，你一個人享用吧，老駝子可沒那個福氣！”孫姓郎中笑著搖頭，又慢吞吞地從懷中掏出幾個已經被汗水漚臭了的小木盒，“這里邊是我剛剛配的油膏，臨睡覺前將裹傷的布解開，把藥膏抹上。半個月后，即便有疤留下，也不會太大！”
“讓您老費心了！”程名振趕緊放下碗筷，雙手去接藥盒。無論對方如何粗鄙，畢竟是在真心真意為自己診治。其中人情好歹，只要不是傻子都能分辨得出來。
“嗯！”有感于年青人的禮貌，駝子微笑著點頭。無論從任何角度，程名振都比營地里的同齡人耐看得多。他談吐大方，舉止彬彬有禮，身架結實，人長得也英俊。與杜鵑配起來，那簡直是……想著想著，孫駝子的平和的目光突然閃了閃，然后輕輕地搖了搖頭。
“這藥有問題么？”程名振會錯了意，手停在半空中，訕笑著追問。如果駝子討要診金，自己一時半會兒可拿不出來。上次在周記藥鋪隨便一幅藥就是幾百個錢，這回吃了人家好多人參鹿茸之類的大補特補之物，不知道多長時間才能還得上！
“藥沒問題！”駝子繼續搖頭，然后長長地出了口氣。“晚上臨睡前，讓蓮嫂幫你抹吧。背上的傷，你自己夠不到。”
“晚輩，晚輩自己想辦法！”程名振沒料到老不正經猶豫了半天，居然就為了這樣一個餿主意，尷尬得幾乎無地自容。
“怕什么！這幾天你昏迷中，哪里她沒看到過。”孫駝子突然抖起了威風，拂袖而起，“蓮子，你照顧好他，別讓他一個人瞎對付！”
“嗯！哎！”素來大方利落的蓮嫂楞了楞，神情突然變得十分古怪。不敢與駝子的目光相接，她低下頭，默默地看向自己的鞋子尖兒。
“多，多謝蓮嫂仗義相救！”程名振臉紅得像個熟蝦米一樣，長揖及地。這份人情可是欠大了，蓮嫂年齡雖長，畢竟也是個女人。恐怕今后自己只能認她當了姐姐，才能報答這份救命之恩！
“別，別這樣！程爺，程爺你別客氣！您，您救了那么多弟兄，伺候您，伺候您是應該的……””蓮嫂依舊不敢抬頭，滿是繭子的手掌在身前來回擺動。
她不敢面對程名振的感激，更不敢違背孫駝子的吩咐。這些天來，的確有人每天為昏迷中的少年擦背裹傷。但那個人根本不是她，駝子叔為什么偏要安在自己頭上，其中原因，善良的女人理解不了，才猜度不到！
盡管心里藏著無數困惑，傍晚時分，善良的蓮嫂還是趁著天亮，早早地替程名振擦洗了傷口，重新換上了藥膏。兩個人都很尷尬，相互之間的配合難免生疏了些，偶爾用力不勻，程名振身上的傷口便流出股股膿血。把個蓮嫂嚇得臉色煞白，唯恐少年人責罵自己。程名振卻很大度，沒事人一般說道：“嗨！不疼！那些膿血早晚要淌出來的。淌干凈了，說不定傷口能好得快些！”
“是我笨，不會伺候人！”蓮嫂眼圈一紅，訕訕地道歉。
見到他流淚，程名振心里更慌，趕緊扭過頭來笑著安慰“你又不是郎中，會綁這些布帶子才奇怪！這些天我昏迷時，你不是也將我照顧得挺好么。這樣，我閉上眼睛，直著腰不動，你就當我還昏著就是了。”
“程少爺是個好人！”蓮嫂抽了抽鼻涕，低聲回了一句。按照對方說的話去處理，涂藥和纏布帶的進度果然快了許多。即便如此，幾道大大小小的傷口處理完畢，也足足耗去了小半個時辰。把程名振疼得臉色雪白，豆大的汗珠子沿著鬢角一粒接一粒向下滾。
蓮嫂見狀，顧不上再胡思亂想，趕緊跑出去找蔘湯。兩大碗蔘湯落肚，程名振的臉上終于返回了一絲血色，歪在榻上，虛弱地喘氣！
“少爺，程少爺？程少爺，您可不能走啊！”蓮嫂心里害怕，小聲替程名振喊魂兒。
“我，我沒事兒。這個該死的孫駝子，今天的藥怎么這般煞人。早知道這樣，我還不如昏迷著！”程名振喘息了一會兒，閉著眼睛回應。
“那可不行。少爺如果還不醒過來，肯定把七當家給急死了！”蓮嫂見程名振終于能開口說話，破涕為笑。話音落后，猛然發現子又犯了口無遮攔地毛病，趕緊低下頭去，唯恐與少年人的目光相對。
程名振根本沒力氣睜眼睛看她，渾身上下的傷口無一處不疼得鉆心。為了避免蓮嫂過于著急，他只得有一搭沒一搭地回應，“七當家，你說得是杜鵑么？這些天，我恐怕讓她費了不少心思！”
“少爺知道啊？”蓮嫂驚詫地抬頭，然后又迅速將頭低了回去，“少爺知道，知道七當家每天，每天都，都來看你么？為了這事兒，三當家跟七當家鬧得很不痛快。可七當家……”
話剛剛開了個頭，旋即被程名振沒頭沒腦地打斷，“三當家，是疤瘌叔么？他已經回到老營了？這是什么時候的事情？”
“只比你們晚回來一天。這些日子，陸陸續續有弟兄們從外邊回來。聽說大當家反敗為勝，打得那個叫王世充家伙抱頭鼠竄，周圍還有些小綹子主動前來商量入伙。但那些人看上去都不是什么正經玩意兒，七當家正勸著大當家不要收留他們！”
“哦！”程名振昏昏沉沉地答應。傷口上的藥開始發揮作用了，熱乎乎的感覺開始取代疼痛，整個人的身體也開始變得軟軟的，費好大力氣才能集中起精神。
“六當家說大伙能活著回來，多虧了你的計策好！那個姓王的好像很有名，綽號叫做什么碧眼狐貍，兩淮一帶不少當家人都敗在了他手上”唯恐程名振就此睡過去，蓮嫂不斷地給二人找話題。
“哦！”程名振迷迷糊糊地點頭。到現在，他終于探聽出了自己當天在跟誰拼命了。王世充，這員將領很厲害么？名頭好像不怎么響亮啊！程名振最近只聽說過來護兒、張須陀、李旭和宇文士及，比起這些當世豪杰來，王世充可謂名不見經傳。但那個人用兵卻很果斷，居然打了流寇們一個措手不及。如果不是他被勝利沖昏了頭，自己那個簡單的埋伏，未必能見得了什么效果。
“在運河邊吃了一敗，姓王的便縮進了館陶縣！周圍幾個縣城和堡寨俱不敢出頭惹事兒，這樣，被打散的弟兄們才找到機會渡過運河，陸續回到澤里。開始的時候，聽說張大王戰敗，澤里邊幾乎家家掛黑，都以為出去的人回不來了。結果你猜怎么著？”蓮嫂輕笑，瞥向程名振的目光中充滿了贊賞，“結果紙錢和香燭正冒著煙，人卻囫圇個回來了。弄得一家大小又哭又笑，幾乎亂成了一鍋粥！”
“怪不得土匪們肯花本錢救我！”程名振心中暗道。他也覺得自己這個想法好生虧心，卻強迫自己不去尋找其他被救的理由。土匪就是土匪，即便他們中間出現幾個蓮嫂這樣的善良人物，也無補于他們的名聲。而平恩程家卻是世代忠良，絕不應該于土匪扯上太多瓜葛。
這樣想著，他對蓮嫂的態度也慢慢淡了起來。善良的婦人看不見程名振內心里的掙扎，只是以為少年人是因為傷勢過重，所以才精神萎靡。反倒愈發仔細地照顧他，不停地拿濕布替他抹汗。
濕布醶上傳來的涼意讓程名振的靈臺一陣陣變得清明，但藥力和本能的逃避又讓他的心神一陣陣陷入模糊。迷迷糊糊間，他聽見蓮嫂給自己講巨鹿澤里邊的趣事，講野鴨子如何在蘆葦叢中孵蛋，講狐貍如何鉆進籬笆中偷雞卻被狗捉，講夏天時的荷花，還有冬天時的落雪。迷迷糊糊間，他說自己當年如何騎在父親的肩膀上看長安燈火，如何走丟了路，站在賣糖人兒的車旁大聲哭泣……
那些快樂和憂傷仿佛就發生在昨天，偶爾提起來是如此地親切。程名振記得自己好些年沒跟人提起過了，不敢對娘親說，唯恐看到娘親的淚眼。也不敢跟王二毛等人說，否則必會被當做炫耀。只有躺在巨鹿澤蘆葦編織的草席子跟不相干的人說，才不必有任何顧忌。反正自己終歸要離開，離開后就跟此地沒任何瓜葛。
“那你沒哥哥么？”一只略顯粗大的女性之手抹去少年人額頭的汗水，手的主人柔聲追問。
“沒！我家里就我一個！本來該有個弟弟，但阿爺出了事兒，沒保住。”程名振吐了口氣，苦笑著答道。
“我以為你們家會有很多婢女，很多仆人。每次你出門時都是前呼后擁的，威風百倍！”女人用一只小勺舀了些蔘湯替程名振潤唇，然后笑著說道。
“京師那邊米貴，阿爺是個好官，沒太多錢拿。并且我當時小，還不到單獨配婢女的時候。”程名振閉著眼睛將蔘湯咽下，繼續又一句沒一句地跟對方閑扯。
蔘湯是重新溫過的，隱隱地還透著股子蜂蜜味兒。應該是野蜂產的蜜，家蜂產的蜜沒有這么濃郁的花香。不對，那股花香應該不是來自蜂蜜中，而是女人的手上，淡淡的，甜甜的，若隱若現。
“蓮嫂，大哥平素做什么？也在張大王帳下行走么？”突然想到這樣的問題，程名振鬼使神差地問。
“你大哥？”蓮嫂楞了一下，沒想到程名振回這樣稱呼自己的男人，“他是個沒福氣的，早在前年就被抓差去了遼東，到現在也沒回來！早知道這樣，還不如跟張大當家入了巨鹿澤！”
“哦！”程名振輕輕點頭，故意裝傻。去遼東的人，十有八九是回不來的。蓮嫂可真夠堅強，平素總是一副笑臉，從不讓別人看到她心里的苦楚。既然她不肯承認丈夫已經戰死的事實，自己又何必戳破。就這樣糊涂著，反而讓生活里邊有點兒盼頭。
“狗皇帝，笨得像頭豬！”捧著蔘湯的女人小聲咒罵。
這好像不是蓮嫂的聲音。程名振輕輕皺起眉頭。他記得自己換過藥后一直被蓮嫂照顧，一直被蓮嫂逗著說話，卻不記得什么時候屋子里又多了個人！“現在是什么時辰了？”輕輕推開送到嘴邊的蔘湯，他大聲問，然后用力睜開干澀的眼皮。昏黃的火把下，他看到了一張清秀且疲倦的臉。
外邊的天已經完全黑下來了，很多小蟲子圍著火把在盤旋。為了對付這些吸血的家伙，屋子里邊點了無數根艾草挫成的土香。但再濃烈的艾草香氣也遮不住另外一種味道，輕輕地，幽幽地，柔柔地向人心底鉆。
“大概是戌時一刻！天已經黑了！”渾身散發著野蜜香氣的杜鵑笑了笑，低聲道。額頭上有幾處明顯的紅腫，涂過藥，卻未必能起到什么效果。
“剛才是你？是你一直陪著我說話？”程名振又是驚詫，又是感動，用胳膊努力支撐起半邊身體。