多年以來，科學家已經知道，人類與幫助我們制造面包和啤酒的微生物分享著類似的分子。人類的基因組包含著1/3的酵母菌基因副本。平均而言，可比較的酵母菌和人類蛋白質的氨基酸序列重疊了32%。

共享基因的一個例子引起了該研究小組的興趣。酵母菌是單細胞且不流血的，然而它們攜帶的基因卻能夠在脊椎動物中協調新血管的生長。在酵母菌中，這些基因能夠幫助細胞對壓力做出響應。馬克特表示：“這使得我們質疑酵母菌...