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第5章 媚娘鞏固后位,毒死賀蘭敏月(3)

三、祭禮之議

麟德二年春,李治君臣自長安出發,前往東都洛陽。臨近起駕之際傳來喜訊——在蘇定方、崔智辯軟硬兼施的壓力下,疏勒、于闐兩國息兵罷戰,各自上表請求參與封禪,以表臣服大唐之意;吐蕃介入西域的計劃失敗,只得撤軍。而在此之前高麗王子高福男也順利抵達長安,向朝廷獻上貢賦,言辭卑微、舉止謙遜,全然不似有何圖謀,而且自他踏進大唐國境,東北邊疆斷斷續續的沖突也停止了,高麗軍謹守城池,不再有任何行動。

不過這次封禪注定有不完美之處,隨駕諸皇子除太子李弘、沛王李賢、周王李顯、殷王李旭輪外,只有杞王李上金參與,郇王李素節則完全喪失了資格——李治又頒布圣旨,稱李素節在申州為政不當、收受賄賂,貶為鄱陽郡王,遷往袁州(今江西宜春)安置。不但降低王爵,還打發到遙遠的江南,李治和媚娘的狠辣可見一斑,看來他們是鐵了心要放棄這個孩子。張柬之官微言輕束手無策,滿腹慷慨全成泡影,只好垂頭喪氣回了申州。

無論如何各種隱患算是暫時消弭,東都乾元殿也落成了,李治君臣安然啟程,一路飽覽大好春光,享受著各州縣的貢奉,行進了四十多日總算到達洛陽。

相較長安,洛陽似乎更顯繁華,再次來到這里二圣都很愉悅,尤其媚娘更覺親切——洛陽城是她外公楊達時任隋朝宰相時主持修建的,她父親武士彟曾為這項工程貢獻木材,她堂舅楊恭仁曾任洛州都督;貞觀十一年她也是在這里第一次蒙受天子寵幸,更何況八年前李治和她就是借東巡之機瓦解了長孫無忌、韓瑗等人的權力,從而使她穩固中宮之位,逐漸走上政壇的前臺。洛陽堪稱媚娘的福地!

圣駕行進在驛道上,鹵簿齊整、警蹕森嚴,距離東都尚有十余里,禁軍將校便來稟報,洛陽官員以及提前到達的王公貴戚已在驛亭列隊恭迎。李治聞報不敢怠慢,立刻棄輦換馬,回過頭來卻見媚娘也匆匆忙忙下車,在內仆令攙扶下攀上馬背——自古以來從來沒有皇后騎馬接見大臣的規矩,但她既已跨出后宮與皇帝合稱二圣,便處處與李治爭鋒,誰也不敢指摘她的行為有違禮法。

李治無可奈何等了片刻,待她整理完衣裙趕上來,兩人并轡列于隊伍前面,剛抖開韁繩卻聽西面傳來一陣嘶鳴,繼而人群騷動了起來,幾個宦官慌里慌張嚷道:“英公跌下馬啦!”

二圣頗感意外,趕忙馳過去看,見李渾身塵土撲倒在地,他那匹受驚的馬兀自騰躍,兩三個宦官合力才拉住,群臣也都簇擁過來,大伙兒兒七手八腳將李攙扶起來。

“英公無恙乎?”李治很是關切。

李急忙拍去身上灰塵,倉皇道:“臣不慎驚駕,死罪死罪?!?

“這有什么罪不罪的?您老無礙便是家國之福。”

“謝陛下體恤。”李摔得并不重,只是腿略有些跛,但他眼中卻流露出一絲凄涼的神情,愴然撫摸著馬背,發出一聲細若游絲的嘆息——昔日威震突厥、掃平江淮的大將軍竟在移駕東都的路上跌于馬下。七十二歲,英雄老矣!

媚娘眼明心細,猜透了他心思,忙安慰道:“英公勿憂。常言道‘慣騎馬慣跌跤’,這算不得什么。您龍馬精神、老當益壯,萬歲還要靠您威服蠻夷捍衛江山呢!”

李赧然一笑,手捋皓髯道:“臣受三代君王厚遇,當鞠躬盡瘁效節而終,不敢言老。但娘娘有所不知,臣征戰一生不曾落馬,況此馬騎乘多年未見差失。今日無故驚躍,于微臣恐非吉兆。”

“見怪不怪,其怪自敗?!崩钪吸c手喚過范云仙,“速去牽一匹朕的御馬來,贈與英公騎乘?!?

媚娘不甘于后,也道:“英公衣袍破了,到洛陽后速命有司趕制一套新的一品官服,不可耽誤他老人家隨駕封禪?!?

“小臣記下了?!崩罹赃B忙應承——如今皇后的命令跟圣旨差不多,誰敢不從?

李千恩萬謝,君臣二次上馬。此處距驛亭已近在咫尺,只行了幾步就見前方旌旗林立、衣冠如云,數百迎駕之人跪在路中央,高呼萬歲之聲直沖霄漢。李治端坐馬上不疾不徐,至近前才賜眾人平身,放眼望去,徐王李元禮、韓王李元嘉、彭王李元則乃至虢王李元曉、滕王李元嬰等皇叔都已到齊;他同輩分的兄弟如今在世者有六人,蔣王李惲、越王李貞、紀王李慎、趙王李福、曹王李明五人已至,獨缺六哥李愔——當年長孫無忌以所謂“高陽公主謀反案”大誅異己,對李治皇位最有威脅的吳王李恪被縊死,蜀王李愔因是李恪同母弟,被貶為庶人流放巴州。但無忌敗亡后李治對此案的態度卻很值得玩味,雖然也赦免了一些獲罪之人,卻始終沒有翻案,李愔只被封為涪陵郡王,至今居于流放地,不能參與封禪。

李治一一向宗室諸王微笑致意,別人還倒猶可,卻見十弟李慎身著素服、腰系孝帶,滿臉悲苦之色,不禁驚駭:“吾弟何故如此?難道太妃……”

龍生九種,有李元嬰、李惲那等荒淫之徒,自然也有出類拔萃之輩。李慎乃昔日韋貴妃之子,與燕賢妃之子李貞齊名,這兩人是諸親王中最具賢名的,才華橫溢、謙遜知禮,極得臣民尊敬,李治待他們也很優厚。今天李慎方寸已亂,聽皇帝問起頓時流下眼淚,撲倒在地:“母妃隨我同來赴會,離開荊州時還好好的,哪知半路染病,還沒到洛陽就……”話未說完就伏地大慟了起來。

“唉!”李治雙手相攙,好言寬慰,“吾弟莫哭,這是她老人家的壽數。你至忠至孝天下盡知,無愧于先人,不要太難過?!痹掚m如此,他眼眶也開始泛紅了。

媚娘也不禁面色凄然——韋貴妃端莊大度、馭下有恩,昔日待她不薄,而且其女臨川公主也與她關系很好,故而十分惋惜。能隨駕封禪是數百年都未必一遇的殊榮,韋妃卻死在最后的旅途中,命不由人??!

李治當即下旨,賜韋妃東園秘器、鼓吹儀仗,命司稼卿楊思謙、司平大夫竇孝慈監護靈柩還京,陪葬昭陵。臨川公主和駙馬周道務也在大駕隊伍中,聞此噩耗跑了過來,姐弟相擁而泣;眾親王紛紛過來解勸,將他們攙走了。李治擦擦淚眼,又見群臣也來參拜,為首一人身材魁梧須發蒼然,身穿緋色冠袍,身邊還緊跟著四名奇裝異服者。他一見此人立時轉悲為喜,高呼:“劉愛卿,你總算回來啦!”

這人正是戡平百濟之亂、大破倭國水軍的劉仁軌,見駕施禮已畢,趕忙引薦身后之人:“這幾位分別是來自新羅、百濟、儋羅、倭國的使者,聽聞我朝將有事于泰山,特來恭賀朝覲?!?

“下邑之臣參見天朝大皇帝,萬歲、萬歲、萬萬歲!”四人一并跪倒,大禮參拜。

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