這本來是件簡單的小事。我花錢在位于海邊的州立公園租了一間小屋和幾個朋友一起度假，原計劃在四月末的最后一個周一啟程。

我所要做的就是和我平時雇用的寵物保姆愛麗絲確定行程。（為了減輕我的負罪感，文中所有人名都是化名）

愛麗絲是鸚鵡醫(yī)院辦公室的一名診療技術員。雖然她收取的費用很離譜，但是她人真的很好，我也放心把我的小寶貝們交給她。她每天過來兩趟，換紙，喂鸚鵡和帶它們出去溜達，一如既往的寵愛著它們。我一直懷疑她一定給它們出主意，讓它們在我回來的時候折磨我，只是我還沒有辦法找到證據。

除此之外，愛麗絲是位出色的獸醫(yī)。她不僅知道如何處理緊急情況，也知道接下來應該做什么，即使需要為它們打針，她也毫不畏懼。我對她的喜愛幾乎溢于言表，但是我得忍住不讓她知道，天曉得她會不會要求漲工資。

三月份的第一個禮拜，我給愛麗絲打電話，告訴她我想請她幫我照顧鸚鵡。過了很久，我聽到話筒里傳來翻閱紙張的聲音，最后她才說話：“我查了我的行程，那會兒我要出城。”

“你說什么？”

“我要出城去參加一個研討會。”

“可是你得幫我照顧鸚鵡。”我簡直不能理解愛麗絲除了醫(yī)院和我的事，居然在其他地方還有自己的事情。她以前告訴過我她有自己的家，但是我始終覺得她就應該住在醫(yī)院。

“好吧。我很抱歉可是我必須去參加研討會。”

她的口氣聽起來可沒那么抱歉，所以我繼續(xù)堅持道，“可是這次出行所有的一切我都付錢了，我沒辦法取消！那你的鸚鵡是誰幫你照顧的？”。我知道愛麗絲自己也養(yǎng)了幾只鸚鵡，但是它們遠不如我的寶貝們那樣可愛迷人。

“凱西一直幫我收拾屋子。我可以去問問她是否愿意照顧你的寶貝們。”

我還有的選嗎？我嘆息道：“好吧。你幫我問完之后請回復我好嗎？還是我去問她？”

“還是我去問吧。”愛麗絲說道。

其實我也可以把我的寶貝們寄托到本地的寵物店或者讓其他的獸醫(yī)照顧，但是他們不僅得不到悉心照顧還會適應不了完全陌生的環(huán)境。我平常去的寵物醫(yī)院不再提供鸚鵡寄托，所以我只能依賴愛麗絲，任其擺布。

幾天后，愛麗絲電話告訴我凱西忙不過來，無法幫我照顧鸚鵡。

我?guī)捉砬蟮膯柕溃骸翱墒牵俏椰F在怎么辦？”，我一股腦兒認定這都是愛麗絲的錯。

愛麗絲想了想說，“也許你可以試試打電話給簡·史密斯，她有時候會幫別人照顧鸚鵡。”

“你記住！”我說道，“你以后不能再這樣沒有和我確認行程就出門，明白了嗎？”

愛麗絲笑了笑。她顯然不知道我是說真的。

簡·史密斯是我們州僅有的五個有聯邦政府授權證書的野生動物救助者中的一個，而且她特別擅長鳥類方面。同時她也是本地愛鳥俱樂部的成員。我讓另一個愛鳥俱樂部的成員查過她的相關資料。當我收到對她熱情洋溢的報告時，我毫不猶豫的聯系她。

她一開口就問道：“鳥籠多久要洗一次？”

洗籠子？我從沒有要求我的鸚鵡保姆洗過籠子。“呃……我隔天會換一次籠子里的紙，如果它們吃東西的時候弄得到處都是，那就要勤換了。”

“因為有些人會要求我每天打開籠子并徹底清洗。而你有四只鸚鵡，我沒有那么多時間洗完。你知道我最近慢慢要開始忙起來了。”

我立馬向她保證我只是需要一個人幫我照看鸚鵡，給它們干凈的水和新鮮的食物。如果可以的話陪它們玩一會，不要讓它們無聊到花掉我一大堆話費就好了。簡想了一會兒，繼續(xù)問我給鸚鵡的固定蔬菜搭配種類。

固定的蔬菜搭配？“呃……”我說：“工作日的時候，我邊看電視邊吃的蔬菜會順便用來喂它們。另外周末的時候，我煮什么就給它們喂點。有意大利面、營養(yǎng)果醬，偶爾會有藍莓或者西蘭花。這些都是哈里森的電影里提到的。”

我能感覺到她皺起眉頭了，“可是鳥類需要大量的蔬菜，我也喜歡看著它們吃。我每天都給我養(yǎng)的幾只鳥固定喂大量的蔬菜、玉米面包和各種堅果。”我聽得出來她有照顧上百只鳥的經驗，因此我對她并不懷疑。當然了，簡顯然沒有固定的工作，或者說沒有除了家務之外的活。

“如果你要喂我的寶貝們吃蔬菜，你務必要經過我的同意。”

我和簡約好過來認識我的鸚鵡并確認所有的細節(jié)。我很快對她產生好感，盡管我很懷疑她那荒謬的“固定蔬菜搭配”的想法會對我的鸚鵡起任何作用。

我能想象那地毯上沾滿蔬菜汁和藍莓汁，這都是我的小寶貝們的“杰作”。我暗下決心要讓愛麗絲為她的背叛付出代價。

等我終于到達小屋開始我的假期時，我第一時間給簡打電話確認她已經順利達到我家。她很熱情并保證她會照顧好它們？，“我?guī)Я撕芏嘤衩酌婧颓泻玫氖卟恕Ｐ莞瘛じ惶m克林很喜歡玉米和玉米面包。他們正埋頭狂吃，都快吃得一干二凈了。”

“太好了。”我說，但是我也有些懷疑她是不是真的在我家了。我的寶貝們從未把頭伸進碗里去吃，除非是吃脆谷樂。我把我的號碼留給簡，以防萬一有什么緊急情況，并和她說除非有事，不然我不會再打電話了。那天是周一下午。

到周三那天，我實在太想念我的鸚鵡了，忍不住打電話給簡。“他們一切都好。”她說。接下來她告訴我休格·富蘭克林有多么喜歡玉米面包、玉米、胡蘿卜和萵苣，查理有多么迫不及待的想要吃她手里的葡萄和青豆，就連另外兩只鸚鵡都在狼吞虎咽吃著什錦蔬菜。

“這很簡單，”簡說道。“你只要晚上提前把食物從冰箱里拿出來解凍，第二天早上上班前把裝好食物的碗放進籠子里。我一般周日都要做一大份玉米面包。”

我一邊欣慰我的寶貝們都好，還享受著國王般的美食；一邊開始隱隱擔心簡是不是把它們寵壞了。我回去面對的會不會是一場暴亂？它們會不會因為我沒有每天準備玉米面包而進行絕世抗議？它們會不會追著我要青豆？面對每天早上由胡蘿卜絲引起的尖叫流血廝殺？如果我不照做，簡會不會去動物保護協會舉報我？我會不會被愛鳥俱樂部除名？

雖然我的假期因為這些擔心并沒有休息好，但是我很高興的告訴你我的寶貝們還是很愛我，我到家的時候它們都歡心雀躍。可是我沒有看到像簡說的搭配好的蔬菜。我也不知道什么原因。我按照她說的在上班前把解凍的什錦蔬菜放進籠子里，但是晚上回來看到那些蔬菜基本上都沒被動過。

我想也許是簡和我的寶貝們一起享用什錦蔬菜，它們只是出于禮貌才會狼吞虎咽的吧。也許是她花費很長時間親手把蔬菜粒一點一點哄著送入它們嘴里，每一口都對它們贊美有加。也許我應該辭掉工作，這樣我才有一天的時間去親手喂它們吃蔬菜。

但是最重要的是，我現在有兩個鸚鵡保姆可供選擇，這樣我又可以徹夜不歸了。感謝簡，刷新了我對鸚鵡照料的標準的認識。

現在我知道了籠子需要每天清洗，飲食方面還有其他選擇，我想知道還有其他哪些關于鸚鵡的有用信息。有地方可以讓鸚鵡學習法語嗎？（我一直都幻想著查理能學會一門浪漫的語言！）法語？中文？還是日語？或者查理可以學一門木工活，這總比把我臥室的家具抓的稀里嘩啦更有用吧。說到這些，那就肯定可以讓人教它們制作玉米面包來減輕我的負擔。

真心感謝我遇到簡。她為我和我的鳥兒們開拓了一個全新的充滿可能性的世界。我期待著幾年后，休格·富蘭克林、查理和其他的鸚鵡已經具備資格進入最好的常春藤學府。那樣我就有足夠的時間在沙灘度假。簡，非常感謝你！