“我評估意志力的強弱是看它能夠承受多少阻力、痛苦和折磨，并知道如何將此轉化成優勢。”

——弗里德里希·尼采

故事要從1994年11月15日說起，我整個人、整個人生自那天起被永遠地改變了。在那之前，我一直過著所謂的“平凡”生活，時而經歷些起起落落，但都沒什么大不了的。每天的生活差不多，循環往復，偶爾也面臨些挑戰。因為我不是一個宗教信仰者，也并非是追求精神層面的人，所以很少關注生命中的這些方面。我把全部心思都放在賺錢和家人上，特別是對我年幼的孩子們。可就在那天，1994年11月15日，我審視自己、看待世界的角度發生了180度大轉變，我的整個世界徹底顛覆了。一切，我是說一切，都變得跟從前不同。當時的我無論如何都料想不到接下來發生的事情，除非你有相當野蠻而瘋狂的想象力。但即便如此你也會難以相信這種事竟然會發生在這個偉大的國家。

事情發生的前一天，我在家忙著處理會計業務，在邁阿密機場附近我開了家熟食店，每天都要在店里呆上6個小時，因為一不留神伙計們就可能會趁你不在時偷拿店里的東西。除了家庭出游和處理一些必要的事情，這是我僅有的在外時間。我是典型的居家宅男，不工作的時候就陪著妻子和兩個年幼的孩子，不去社交也沒有什么朋友圈。生活圍繞著工作、家人和住所。實際上我關閉了會計室，開始在家辦公，這樣我就不用整天呆在那。大部分客戶要么把工作帶來我家，要么會托我的前雇員拿來給我。

我們是中產階級小康家庭，住在一個中等社區。沒什么可以拿來炫耀的資本，也沒什么引人注目之處。如果你問起，大多數鄰居可能對我們沒什么印象，甚至很難記起我們，因為我們活在自己的小圈子，沒有什么外界往來，是典型的美國生活模式。

這天照常開始，而我卻萬萬想不到清晨我外出工作后接下來所發生的一切。我的家，我住了四年的地方，再也回不去了。我的人生，我家人的世界都發生了翻天覆地的變化，昔日一去不復返。在之前的書中我詳細地描述了接下來30天發生的事情全部細節。但我還是想要在這里做個簡單概要，這樣讀者朋友們就能夠更好地理解我被困在“地獄旅館”期間和之后所面臨的種種障礙。

我是一個墨守成規的人，總是在固定的時間回家。那天因為要等一個可能的買家我在熟食店多呆了一會兒，但他卻爽約了。當我離開熟食店剛走出門口，就有三個陌生男子走過來用力抓住我，我的第一反應這是普通的搶劫，或者他們是想偷我的車恰好被我撞見。可是他們竟然毆打我，用電棍擊我，最后硬是把我拽上一輛停著的貨車。這絕不是我起初猜測的簡單的搶劫。上車之后我想這也許是某種襲擊，他們要把我帶到某個地方殺了我。但兩次都猜錯了，我當時蒙在鼓里，不知道等待我的將是長達30天的嚴酷的折磨、羞辱、饑餓和黑暗。被扔進車后，我的雙眼用膠帶纏住，雙手雙腳都套上了手銬。我的世界陷入一片陰暗，毫無自由與自主可言，迎接我的將是“地獄旅館”。

在我被囚禁期間，不僅遭受下等人的條件和待遇，而且經常飽受摧殘，他們毆打我，電擊我，強迫我玩俄羅斯輪盤賭[1]，火燒我的四肢，以及用其他各種各樣類似的酷刑折磨我，并以此為樂。我生不如死。他們不僅肉體上，更在精神上蹂躪我。所幸的是，我早已做好了充分的心理準備。

唯一令我時刻牽掛的是我的妻子和孩子們的安危。一旦我得知他們安全地擺脫險境，對我的囚禁就變成了一場我與綁架者之間的心理較量。他們千方百計折磨我，看我能挺到什么時候，可是我從未屈服、放棄，或是失去求生的精神力量。我一直相信無論如何我都會好好活下去，并且終有一天會掙脫束縛我的枷鎖。

他們總是蒙住我的雙眼，用蠟球堵住我的耳朵，大部分時間把我關在一個拴在墻上的箱子里，其余時間將我鎖進一間溫度飆升的浴室，不給我水喝。再后來把我扔進我的車后備箱里。他們幾乎不給我吃的，那個月我掉了37磅[2]。他們把我當做一個殘忍的玩笑來滿足他們錯亂的精神欲望。但我從未動搖，精神力量支撐起我。

這群魔鬼又在經濟上對我洗劫一空，清空了我的銀行賬戶，刷我的信用卡，霸占我的住所，搬進我的房子，過著本該屬于我的生活，睡我的床，吃我的食物。而與此同時我卻被拴在倉庫的墻上流血、腐爛。我依然沒有失去希望，我像一個被殘暴的主人用皮帶拴著的寵物，受盡鞭笞，但我的信仰卻堅定不移。

他們羞辱我，不讓我使用浴室設施，所以我只好尿褲子或是用杯子接著。他們把我反復往墻上撞，又玩其它殘忍的游戲來滿足他們變態的想法。我依然矢志不渝，不屈不撓。我內心清楚他們可以用任何手段折磨我，但無法打破我求生的精神力量和頑強的意志力。

于是他們被激怒了，無所不用其極地想要讓我崩潰，希望我會嚎啕大哭，向他們搖尾乞憐，跪地求饒。可是他們錯了，他們不了解我，我絕不會那樣委曲求全。這次他們失算了。

最終他們厭倦了殘酷的游戲，發現從我身上再無什么利益可尋，于是決定要處置我。他們計劃謀殺我，但是又想要看起來像是意外事故，這樣就可以拿到我人壽保險的一筆錢。于是他們編造故事說我遭遇中年危機，和一個新女友玩激情，醉酒駕車而意外喪命。這個故事如此荒誕古怪，滑稽可笑，以至于我都覺得沒有人會相信，但是它卻幾乎奏效了。

所以承受了30天的酷刑之后，我想自己會在1994年12月14號這天晚上與世長辭。我并沒有乞求他們繞我一命，也沒有陷入抑郁和絕望，而是安詳地接受命運的安排，完全平靜且坦然。知曉家人平安得救，自己雖遭受了羞辱蹂躪，也從未喪失尊嚴，便沒什么遺憾擔憂了。即便到了最后關頭，也沒有放棄希望，我不能放棄，哪怕機會渺茫，也期待有“奇跡”出現。

他們麻醉我，然后趁我失去意識把我的車開到荒郊野外，開車撞上電線桿來假裝意外事故。然后他們又往車上，往我身上澆汽油，點著。我不太記得，因為我當時應該是失去意識了，可我有設法逃出車。他們很震驚，又開另一輛車到我前面碾了我兩下。他們當然會想我當時一定死了。但他們又錯了，我還活著。他們忘記了這世上還有“奇跡。”

12月的那個晚上，有人救了我，并一直照顧我，或許是知道我在這世間的使命還沒有結束，還有很多事情要做，為自己，或為別人，現在退場還不是時候。

注釋：

[1]譯者注：俄羅斯輪盤賭是一種殘忍的賭博游戲。規則是在左輪手槍的彈槽中放入一顆或多顆子彈，任意旋轉轉輪之后，關上轉輪。游戲參加者輪流把手槍對著自己的頭，扳動扳機，中槍或怯場的均為輸，堅持到最后則為勝者，旁邊的賭博者則對參加者的性命押賭注。

[2]37磅約為16.8公斤。