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第6章

勾八平時(shí)對(duì)任何事情都顯得滿不在乎,但是對(duì)侯王的任何事情卻都知道,他跟侯王說(shuō),破鞋,就是窯姐兒,知道吧?你要是想弄紅連腰,我讓裂瓜嘴叫她來(lái)就行了,花不了幾個(gè)錢兒,就幾塊錢的事,你要是多給也行,男人嘛,他媽的離了女人這玩藝還真難受。但是,侯王態(tài)度非常堅(jiān)決地回絕了勾八的好意。

十月快過(guò)完的時(shí)候,一場(chǎng)雪落下來(lái),先是米粒兒大小的雪珠兒,刷啦啦地落在瓦片和干柴上,跌落到地上就鉆到地縫兒中去了。京西太行山的人管這叫米雪瘤兒,學(xué)術(shù)用語(yǔ)叫霰,這種東西一般下不久,一會(huì)兒就停了,這次卻下起來(lái)沒完沒了,地上竟慢慢地白起來(lái)。到了傍晚的時(shí)候,雪下得反而大起來(lái)了,天空依舊陰得很沉,天氣卻并不怎么寒冷,這是下大雪的兆頭。

因?yàn)橄卵?,晚飯后猴拳?huì)的人都沒來(lái),侯王一個(gè)人呆得寂寞,獨(dú)自在院子里,見仨仨倆倆的人從外邊進(jìn)來(lái)溜進(jìn)一幢大屋子里去,再看那大屋的窗子上人影重重,聲音聒噪,吵吵嚷嚷,顯然聚了不少的人。侯王覺得蹊蹺,卻又不便進(jìn)去看個(gè)究竟,正自納悶,可巧有個(gè)人走過(guò)來(lái),遇見侯王喊了一聲師父,才認(rèn)出來(lái)是猴拳會(huì)學(xué)武的徒弟。侯王問他,這屋子里在干什么?他先是支吾,后來(lái)才說(shuō)是押寶。

侯王聽說(shuō)過(guò)這種賭錢的把戲,于是知道這幢大屋子里是賭場(chǎng)。這弟子跟侯王說(shuō),今天是賭場(chǎng)開張的日子,鎮(zhèn)上好多人都來(lái),熱鬧。侯王對(duì)賭不感興趣,對(duì)玉斗人的好賭之風(fēng)頗覺厭惡,跟弟子無(wú)奈地說(shuō),你去吧。然后一個(gè)人回到住處。

屋子里很清冷,侯王覺得一絲莫名的惆悵涌上心頭,想著打坐練功就好了,于是盤腿坐在炕上,氣運(yùn)丹田,游走四肢,練起功來(lái)。但是,侯王一個(gè)小周天沒有做完,氣就泄了,原因是勾曹氏來(lái)了。

勾曹氏給侯王端了一盆燒旺的炭火來(lái),在院子里喊,侯師傅在屋子里嗎?侯王聽到是勾曹氏在喊,剛剛聚起來(lái)運(yùn)行的真氣就泄了,就像是充氣的皮球給刀捅破了一般,幸虧侯王今天精神并不怎么集中,氣也凝得不純厚,否則很容易氣血逆行經(jīng)脈,釀成大禍也是有的。

侯王跳下炕來(lái)把門開了,見勾曹氏端了一盆通紅的炭火站在門外,心中也頓時(shí)如同籠了炭火一般暖熱起來(lái)。快進(jìn)屋來(lái),大妹子!侯王在這之前是跟勾八一樣喊勾曹氏六嫂的,現(xiàn)在鬼使神差地喊人家大妹子,連他自己都嚇了一跳。

勾曹氏似乎并沒在意侯王對(duì)她的稱呼,將一盆炭火端進(jìn)屋放在炕上,從頭上拔了一根簪子,在燈捻兒上撥了幾下,屋里頓時(shí)明亮起來(lái)。勾曹氏也不理站在地上傻呆呆的侯王,自顧做自己的事,她用手摸一下炕,覺得并不熱,知道使喚丫頭們了草糊弄,便出去從柴草棚里抱了一些木棒子樹疙瘩來(lái),在灶膛里點(diǎn)著,又給鍋里加了兩瓢水。勾曹氏做這些事情顯得很從容,一點(diǎn)兒也沒顯出大門戶婦人的派頭。事實(shí)上,勾曹氏從始至終都是一個(gè)勤勞儉樸的女人,所謂勾家六太太的身份是非常虛假的。

侯王想搭個(gè)幫手,又不知道該怎么做,好半天才沒話找話地跟勾曹氏搭腔說(shuō),我看見那間屋子里好多人在押寶賭錢呢。勾曹氏開始不搭言,后來(lái)問侯王,你進(jìn)去看啦?侯王說(shuō),沒有,我不喜歡那種事,從小我爹就跟我說(shuō),押寶賭錢要敗家的。

勾曹氏在火盆的炭火上溫了一銅壺水,跟侯王說(shuō),水開了你就沏茶喝吧,炕也燒暖和了,沒有事早點(diǎn)睡吧,我走了。侯王很失望,在勾曹氏將要出門的時(shí)候忍不住說(shuō),你不坐下來(lái)陪我說(shuō)會(huì)話兒?我一個(gè)人挺憋悶得慌。侯王說(shuō)完就后悔了,這寂靜無(wú)人的夜晚讓一個(gè)婦道人家陪著說(shuō)話兒很有居心不良的意思,他擔(dān)心勾曹氏誤會(huì)并且斥責(zé)他。但是,侯王的擔(dān)心完全是多余的,因?yàn)楣床苁显陂T口站住了,她回過(guò)頭來(lái),卻不敢看侯王一眼,自顧低著頭說(shuō),我一個(gè)婦道人家什么都不懂,能說(shuō)什么呢?

侯王借著燈光看著勾曹氏憂傷的面容,聽著她愁郁滿懷的聲音被徹底感動(dòng)了。別這么說(shuō),大妹子,侯王幾乎不能抑制自己激動(dòng)的心情,聲調(diào)竟然有些變樣,他說(shuō),我知道你是個(gè)好女人,我只想求你陪我說(shuō)說(shuō)話,是我求你!說(shuō)什么都行。

勾曹氏大著膽子看了侯王一眼,一時(shí)顯得猶豫不決,走也不是不走也不是,最后還是留下來(lái)了,非常輕柔地坐在了方桌旁的凳子上。你跟我說(shuō)話不怕壞了名聲?勾曹氏說(shuō)。

侯王說(shuō),倒是我怕壞了你的名聲,我一介武夫,怎能跟六太太的身份相比,能跟你說(shuō)話是我的福氣。

勾曹氏噗哧一聲笑了,說(shuō),你那會(huì)兒還叫我大妹子,這么一會(huì)兒就改口了,要是你叫我六太太,我就不跟你說(shuō)話了。

侯王馬上改口糾正說(shuō),我可是愿意叫你大妹子呢,要是你不生氣我以后就這么叫了。勾曹氏說(shuō),隨你吧,反正別叫我六太太,我算什么太太?一個(gè)苦命人,哪有做太太的命。勾曹氏鼻子一酸竟落下淚來(lái)。

侯王不知道該怎么安慰勾曹氏,在這之前他幾乎沒有單獨(dú)跟女人相處過(guò),也不懂得女人之心。侯王說(shuō),我聽八爺說(shuō)六爺走了,一點(diǎn)兒音信兒都沒有嗎?許是做大事兒顧不得你們娘兒倆。

勾曹氏搖搖頭,淚水如斷了線的珠子,從臉龐上滾落下來(lái),侯王說(shuō)到她的痛處了。但是,侯王并不明白其中道理,一味說(shuō)下去。要是日后我能遇見六爺,我一準(zhǔn)捎個(gè)信兒給他,讓他早些回來(lái),侯王說(shuō)。

勾曹氏哽咽著說(shuō),你別操這心,大哥,那死鬼不會(huì)回來(lái)了。侯王知道死鬼是罵人的話,并不一定說(shuō)人就死了,他剛才那樣說(shuō)也只是意在安慰勾曹氏,委實(shí)沒有多少實(shí)際意義,聽勾曹氏這么說(shuō),于是就想著不提六爺?shù)氖聝毫恕?

勾曹氏把眼淚擦了,有點(diǎn)難為情地說(shuō),讓大哥見笑了,婦道人家除了會(huì)哭什么本事也沒有。

侯王說(shuō),不是呀,我覺著大妹子可是個(gè)好女人,又溫柔又賢惠,六爺是有福的人呢。

你呢?大哥,老家是哪兒?家里都還有哪些人?勾曹氏問。

侯王長(zhǎng)嘆一聲,說(shuō),沒人了,全家二十余口給仇人殺了,我是給我?guī)煾笍乃廊硕牙锇抢鰜?lái)的,他教了我武藝,但囑咐我不要想著報(bào)仇的事,師父死了,我就在世間流浪,靠耍把式賣藝混飯吃,其實(shí)我老家離咱們這兒不遠(yuǎn),就在山西五臺(tái)山那達(dá)兒。侯王只說(shuō)了自己的身世,但沒有說(shuō)出那個(gè)秘密,那個(gè)秘密跟他的生命是連在一起的。

勾曹氏不可能知道山西五臺(tái)山在什么地方,只覺著侯王的身世跟說(shuō)書的故事差不多,想來(lái)更悲慘,心里由不得同情,說(shuō),大哥原來(lái)也是苦命人,要是沒個(gè)落腳兒的地方就在玉斗呆下來(lái)吧,這地方養(yǎng)人。

侯王很感動(dòng),說(shuō),誰(shuí)知道日后是個(gè)啥樣子?過(guò)一天算一天,到時(shí)候看吧,我在你們勾家也是混口飯吃,也不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。

勾曹氏說(shuō),我聽老八說(shuō)他還要成立民團(tuán)呢,我看他也挺器重你,先呆下來(lái)吧,有飯吃有衣穿就行了唄,到哪兒不是一樣?

侯王說(shuō),話是這么說(shuō),只是我流浪慣了,如果沒個(gè)掛念,一個(gè)地方呆長(zhǎng)了也煩。言下之意說(shuō)他不能留下來(lái)的原因是無(wú)牽無(wú)掛。

勾曹氏說(shuō),要是大哥看好這地方,托人說(shuō)合個(gè)女人,成一家人家,就這玉斗落戶倒是好,玉斗也有好女人,倒插門也行,反正你也沒家沒業(yè)的,這人是哪呆慣了哪兒好。

侯王說(shuō),要是跟大妹子這么好的女人倒好,哪兒去找呢?

勾曹氏說(shuō),大哥說(shuō)哪兒話呀,我又丑又蠢的,哪個(gè)女人不比我好!話是這么說(shuō),但勾曹氏心里甜絲絲的,對(duì)侯王已經(jīng)有了幾分情意。

這時(shí)候銅壺里的水開了,溢出來(lái)漿在炭火上,噗的一聲騰起許多灰塵煙霧來(lái)。侯王本來(lái)坐在炕沿上,離火盆最近,一伸手就把銅壺抄起來(lái)了,但是銅壺的提手燒得滾燙,讓他險(xiǎn)些沒有把壺扔在地上,幸虧勾曹氏懂得這些生活常識(shí),順手拿了桌子上的一塊濕帕子把銅壺接過(guò)去放在一旁,趕緊掰了侯王的手看,關(guān)切地問,燙著了吧?

侯王畢竟是練功夫的,雖然覺得掌心火辣辣的痛,但卻能忍受,見勾曹氏如此關(guān)懷自己,心中溫暖暖地舒服,比起手掌上這點(diǎn)疼痛,自然是得失分明的事了。

因?yàn)槭值慕佑|,侯王和勾曹氏的感情距離一下子拉近了很多,如果不是勾月兒,后果很難預(yù)料,原因是侯王在勾曹氏掰開他的手掌察看是否燙傷的時(shí)候,情不自禁地把她一雙柔軟纖巧的手緊緊握住了,這種完全是出于本能的十分唐突的行為把這對(duì)孤男寡女同時(shí)嚇了一大跳,

他們甚至在這一瞬間僵住了,頭腦中成了一片空白,也就是這個(gè)時(shí)候勾月兒來(lái)了。勾月兒在院子里喊,媽,你在哪兒?

于是,侯王把勾曹氏的一雙溫軟而修長(zhǎng)的手放開了,這動(dòng)作比剛才那情景顯得自然。勾曹氏說(shuō),月兒找我呢,我得回去了。說(shuō)完便慌里慌張地開門走了。

侯王倏然之間感到胸膛給掏空了,而頭腦中的意識(shí)卻十分敏感,他聽見勾曹氏在院子里責(zé)怪月兒的聲音,你這個(gè)小旱魃羔兒,喊么呢?

因?yàn)楣床苁系牡絹?lái),侯王在這個(gè)大雪紛飛的夜晚徹底失眠了。也許是因?yàn)樵诠床苁献吡酥?,侯王沏了一壺濃茶,并且?jiān)持把一大銅壺水喝得精光,然后就是走馬燈一般跑出去撒尿。

剛進(jìn)勾家大院的時(shí)候,勾八給侯王拿來(lái)一把夜壺,提示他夜晚可以往壺里撒尿,不用往外邊跑。那時(shí)天還沒有涼,加上侯王向來(lái)沒有夜間排尿的習(xí)慣,所以便把勾八的好意回絕了,勾八很欽佩侯王這個(gè)良好的習(xí)慣。跟我一樣,勾八說(shuō),好,冬天不受罪,往屋里放尿盆子薰得慌,用夜壺也不舒坦,涼冰冰的,還得手忙腳亂地找那個(gè)壺嘴兒,干脆一泡尿憋到天亮省事?,F(xiàn)在看來(lái)尿盆夜壺都是北方勞動(dòng)人民智慧的結(jié)晶,遺憾的是侯王當(dāng)時(shí)沒有充分認(rèn)識(shí)到,以致于現(xiàn)在才忍受這寒冷刺骨之苦。

到了天亮,天上的米雪溜兒停了,卻紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落下大糠雪片子來(lái),仰頭望去,漫天花花達(dá)達(dá)的連點(diǎn)縫隙都沒有,遠(yuǎn)處的山也看不見了,天上地下混沌沌。一連幾天,大雪只是一勁兒地下,仿佛要把地上一切都捂死才肯罷休。

在這樣的天氣里,勾八的賭場(chǎng)卻是異乎尋常地?zé)狒[,賣酒賣點(diǎn)心的小販兒都把買賣做到場(chǎng)子里來(lái)了,連紅連腰也到場(chǎng)子里來(lái)拉生意。賭錢押寶的人輸了想撈本兒,贏了錢的胡亂糟塌,在場(chǎng)子上那錢就不是錢了,銀元銅板兒跟石頭子兒一樣在人們手上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,最終大部分要?dú)w到勾八的錢口袋里。

猴拳會(huì)的事早拋到腦后去了,但是勾八卻沒忘了侯王,特意叮囑灶上給侯王加一個(gè)菜三兩酒,甚至讓勾曹氏多照應(yīng)侯王。侯王難得輕閑,每日喝了酒便到勾曹氏的屋里拉家常,慢慢地跟勾曹氏的女兒勾月兒也熟了,勾月兒便扒在侯王的腿上纏磨著要他講故事。侯王不是能講故事的人,被這丫頭纏磨得緊了就教她唱山西小曲兒,勾月兒學(xué)得認(rèn)真,稚嫩的小嗓子唱起來(lái)卻也有板有眼兒,勾曹氏瞅著這一老一少,心中充滿溫馨之情。

勾八忙著賭場(chǎng)的事兒,也顧不得跟侯王見面,因?yàn)檫@賭場(chǎng)你來(lái)我往,從天黑到天亮,又從天亮到天黑沒個(gè)間斷。但是勾八讓裂瓜嘴去請(qǐng)侯王到場(chǎng)子上押寶,并且答應(yīng)給侯王十塊大洋做本,輸了不用還,也不扣他的工錢,侯王把勾八的盛情回絕了。

裂瓜嘴跟勾八吐拉半舌地說(shuō),侯侯侯師傅跟六太太在那兒磕磕磕牙兒呢,不來(lái),我我我看八成是他想勾搭六太太呢,不信你你你去看看。

勾八不慌不忙地問裂瓜嘴,你都看見什么了?裂瓜嘴呵嚷了半天仍然是侯王跟六太太在那兒磕牙兒這句話。勾八罵裂瓜嘴,磕你媽啦個(gè)屄!

你沒見過(guò)男人跟女人說(shuō)話兒?jiǎn)??于是裂瓜嘴就不敢言聲了?

其實(shí)勾八心里很矛盾,一方面他怕侯王呆得煩了離開勾家,以致于影響日后辦民團(tuán)的大計(jì),如果沒有侯王,他顯然無(wú)法跟鎮(zhèn)東的保和堂相爭(zhēng),辦民團(tuán)的事天經(jīng)地義就落在保和堂了。但是,要是這樣子下去,他的六嫂白白嫩嫩的怕真要躺在這個(gè)山西侉子懷抱里了。

因?yàn)橐恢睕]有機(jī)會(huì)把勾曹氏完全徹底地占有了,所以,勾八就想借侯王試探試探她是不是對(duì)自己留有一絲情意,另一方面也可以此對(duì)侯王表現(xiàn)出他的真誠(chéng),現(xiàn)在看來(lái)真誠(chéng)是有了,而情意卻沒有。

勾八有點(diǎn)啞巴吃黃蓮有苦說(shuō)不出的味道,但事情到了這份上只有撐下去,否則就里外不是人了。勾八裝得若無(wú)其事的樣子,守在賭場(chǎng)里不出來(lái),只管放高利貸,閑下來(lái)就跟賭徒們說(shuō)笑,要不就跟紅連腰嘻戲,不是在她的胸脯上摸一把,就是在她的圓屁股上捏一把,全不管屋外的大雪下得天昏地白。

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