此時(shí)得考慮如何安營扎寨、養(yǎng)精蓄銳。應(yīng)該先吃晚飯，然后睡覺。山脈的上層基石乃是巖石，可以輕易地找一個(gè)窩。燃料雖然不足，但可用干燥的青苔和荊棘來生火，高地上有許多這樣的植被。水手按照習(xí)慣，用石塊搭起爐灶，納布和哈伯特則忙著找燃料，他們很快就帶了許多荊棘回來，打了火鐮，蹦起的火星便點(diǎn)燃了布料，納布一吹氣，火苗便噼啪作響，有巖石擋風(fēng)，不一會(huì)兒，火便愈燃愈旺。

這點(diǎn)火勢(shì)只能用來抵御晚間的寒冷，無法用來燒烤納布留下明日飽餐的雉雞。剩下的水豚肉和幾打五針?biāo)伤晒闪送聿偷闹魇场２坏?點(diǎn)半，晚餐就結(jié)束了。

西魯士·史密斯想趁著半明半暗之際，查勘支撐山脈上層錐頂?shù)沫h(huán)形地基，想看看是否可以從底部繞過，畢竟兩側(cè)山坡太陡，極難攀上山頂。從歪戴帽子的一側(cè)，也就是北向的那側(cè)攀登的話，應(yīng)難以攀上高地。若到不了山峰，又無法繞過錐頂?shù)幕祝簿筒豢赡懿榭蔽鬟叄巧仙巾數(shù)哪康囊簿筒糠蛛y以達(dá)成。

不辭勞苦的工程師讓吉迪翁·斯皮列特記下當(dāng)日發(fā)生的事之后，便沿著高地的環(huán)形邊緣往北走去。哈伯特與之一同前往。

夜色迷人，闃寂無聲。西魯士·史密斯和小伙子一言不發(fā)地緊挨著走去。有的地方，高地在他們眼前豁然開朗，可毫無阻礙地通過。有的地方則被崩塌的亂石堵住去路，唯有一條逼仄的羊腸小道可走，兩人無法并排通過。步行了20分鐘后，西魯士·史密斯和哈伯特只得停了下來。從這個(gè)地方起，2座錐頂?shù)纳狡鲁数R頭并進(jìn)之勢(shì)，崖壁將山脈的兩個(gè)部分隔了開來。在坡度達(dá)70度的斜坡上繞著走根本不可能。

盡管工程師和小伙子沒法繞山攀登，但徑直登上錐頂?shù)臋C(jī)會(huì)還是出現(xiàn)了。

他們面前的高山出現(xiàn)了一道很深的豁口，是火山口上部的缺口，也可以稱作注入口，火山活躍時(shí)，液體巖漿便經(jīng)此噴發(fā)而出。變硬的熔巖、結(jié)痂的火山巖渣形成了寬大的天然巖梯，便于登上山頂。

西魯士·史密斯只瞅了一眼就認(rèn)出了山的構(gòu)造，便毫不猶豫地朝巨大的裂口走去，沒入了黑暗之中，小伙子也緊跟其上。

還得攀登1000英尺的距離。火山口內(nèi)部的斜坡還能走人嗎？這一點(diǎn)很快就能見分曉。工程師繼續(xù)不停地往上攀登。幸好，綿長曲折的斜坡呈螺旋形通入了火山內(nèi)部，很容易攀爬。

火山已完全熄滅，兩側(cè)絕無煙霧冒出，深腔內(nèi)也無火焰閃現(xiàn)。既不聞轟鳴聲，也不聞低鳴聲，黢黑的深井中也未傳來絲毫震動(dòng)，想必深井直通地球內(nèi)部了吧。火山口內(nèi)部的空氣不含任何含硫氣體。它已不是休眠火山，而是成了徹徹底底的死火山。

西魯士·史密斯的嘗試應(yīng)該能成功。哈伯特和他登上內(nèi)側(cè)的巖壁時(shí)，看見頭頂上方的火山口越變?cè)酱蟆Ｓ那粲阱F頂四邊的光線，也愈益豁亮。每走一步，西魯士·史密斯和哈伯特的視野中便會(huì)閃現(xiàn)出更多的星星，奇妙的星辰閃爍燦爛。天頂閃耀著天蝎星座的大火星，不遠(yuǎn)處，半人馬座的β星據(jù)說是距地球最近的星。隨著火山口愈來愈大，雙魚座的北落師門星、南三角座全都顯露出來，最終，幾乎整個(gè)世界的南極都盡顯身姿，取代北半球極星的是星光閃耀的南十字座。

時(shí)近晚上8點(diǎn)，西魯士·史密斯和哈伯特已來到山頂最高處，也就是錐頂?shù)捻敺濉?

夜色一片漆黑，2英里開外便已看不見。是大海環(huán)繞著這片未知的陸地，還是陸地與太平洋上某座大陸相連？現(xiàn)在尚不得而知。西部長條形的云層清晰地顯現(xiàn)在地平線上，使夜色越發(fā)濃郁。望向環(huán)形的海岸線，水天一色，眼睛已無法分辨何為天，何為海。

但在地平線的某一點(diǎn)上，一道隱隱約約的光亮驟然顯現(xiàn)，隨著云層升往天頂緩緩下降。

原來，一彎纖細(xì)的新月行將消逝，月光還能清晰地從云層中勾勒出地平線。工程師注視著微微顫抖的月亮倏然照亮了海面。

西魯士·史密斯緊緊握住小伙子的手，嚴(yán)肅地說：

“是島嶼！”他話音剛落，這一彎新月便消失于萬頃波濤之中。

CHAPITRE 11

錐頂—火山口內(nèi)部—四周的大海—極目不見陸地—鳥兒飛臨的海岸—水文地理與山岳形態(tài)—島嶼是否宜居？—河灣處的命名—海灣、海角、河流等—林肯島

半小時(shí)后，西魯士·史密斯和哈伯特便返回了營地。工程師僅對(duì)同伴講命運(yùn)將他們拋來的這片陸地是一座島嶼，并說明天再做打算，然后，大家各自盡可能找個(gè)舒服的地方睡下了。在這海拔2500英尺的玄武巖洞里，夜色安寧，“島民們”酣然而眠。

翌日，即3月30日，早餐唯有烤雉雞為食。簡(jiǎn)單用過早餐后，工程師想再次登頂火山山頂，以便仔細(xì)觀察他們這一輩子將被幽囚于此的島嶼的形態(tài)，是否離其他陸地相距遙遠(yuǎn)，或是否處于前往太平洋各群島的通行航路上。這次，同伴們也都跟隨他出發(fā)勘探去了。他們也想見識(shí)一下這座島嶼，看看能從島上獲取何種日常所需的物資。

此時(shí)約清晨7點(diǎn)，西魯士·史密斯、哈伯特、彭克羅夫、吉迪翁·斯皮列特和納布離開了營地。沒人對(duì)當(dāng)下的處境覺得有多不安。他們都很有自信，必須注意的是，支撐這股自信的源頭，在西魯士·史密斯身上和他的同伴身上表現(xiàn)有所不同。工程師之所以有自信，是因?yàn)樗X得自己能從這蠻荒世界中獲取所需的物質(zhì)，而他的同伴之所以毫無畏懼，肯定是因?yàn)槲黥斒俊な访芩购退麄冊(cè)谝黄稹Ｆ溟g的差別很好理解。尤其是彭克羅夫，自從生火那件事以來，就絲毫沒絕望過，就算所待的地方是一塊光禿禿的巖石，但只要工程師和他在一起，就沒事。

“好吧！”他說，“我們未經(jīng)準(zhǔn)許就出了里士滿！這地方都沒人阻攔，要是再走不出去，那才叫活見鬼！”

西魯士·史密斯與昨晚走的是同樣的路。他繞著形成崖壁的高地登向錐頂，一直來到巨大的裂口處。天氣絕佳，太陽高升，天空純凈，山脈的東側(cè)風(fēng)光明媚。

火山口馬上就要到了。工程師暗夜中已見識(shí)過它，它形如巨大的漏斗，口子越裂越大，高達(dá)1000英尺。在裂口底部，廣袤厚實(shí)的熔巖流蜿蜒流過山體兩側(cè)，道路兩側(cè)布滿了噴發(fā)物，直通底部的山谷，縱橫交錯(cuò)于島嶼的北部。

火山口內(nèi)部，坡度在35到40度，沒什么障礙，攀登并非難事。他們?cè)谕局邪l(fā)現(xiàn)了極其古老的巖漿的蹤跡，或許是側(cè)邊的裂口打開了一條通途，巖漿才從錐頂傾瀉而出吧。

至于勾連地底與火山口的火山管，放眼下望，深不見底，內(nèi)里一片漆黑。毫無疑問，火山已徹底熄滅。

8點(diǎn)前，西魯士·史密斯及其同伴已全都來到火山口，這是一座錐形的山包，北側(cè)膨起。

“大海！周圍全是大海！”他們大聲呼喊，大海使他們成了島民。

沒錯(cuò)，確實(shí)是大海，周圍全是環(huán)形的水幕！或許，攀到錐頂，西魯士·史密斯就有希望發(fā)現(xiàn)某座海岸，某座毗鄰的島嶼，就能發(fā)現(xiàn)昨晚黑暗中無法發(fā)現(xiàn)的東西。但極目眺望，直至地平線，什么都沒見到，也就是說在方圓5英里多的范圍內(nèi)，一無所有。視野中沒有任何陸地。沒有一片船帆。海洋廣袤無垠，島嶼就是這無邊無際的圓圈的中心。

工程師及其同伴啞口無言，呆若木雞，放眼四顧了好幾分鐘，沒錯(cuò)過洋面上任何一個(gè)地方，就連視力絕佳的彭克羅夫也一無所見，如果地平線那兒果真有一片陸地，哪怕再怎樣虛無縹緲，水手肯定能發(fā)現(xiàn)，他那眉毛底下的雙眼簡(jiǎn)直就是貨真價(jià)實(shí)的望遠(yuǎn)鏡！

目光又從海面回到了他們所在的島嶼上，最先提問的是吉迪翁·斯皮列特，他是這么問的：

“這座島嶼究竟有多大？”

當(dāng)然，大海廣袤無垠，島嶼不會(huì)顯得有多大。

西魯士·史密斯考慮了一會(huì)兒，他仔細(xì)觀察了島嶼的周邊地區(qū)，考慮了所在位置的高度，然后說：“朋友們，如果沒算錯(cuò)的話，島嶼的海岸線應(yīng)該有100多英里。[10]”

“那面積呢？”

“那就很難估算了，”工程師說，“地形變化太大。”

如果西魯士·史密斯沒估算錯(cuò)的話，島嶼差不多就有位于地中海的馬耳他或贊提島那般大，但形狀更不規(guī)則，海角、海岬、岬角、海灣、河灣或小灣沒那么多。島嶼形狀怪異，一下就能吸引目光。吉迪翁·斯皮列特聽從工程師的建議，勾勒出島嶼的輪廓，發(fā)現(xiàn)它頗像一頭奇形怪狀的野獸，類似沉睡于太平洋洋底的古怪的翼足目動(dòng)物。

還得了解島嶼的精確地形，記者立馬精當(dāng)?shù)禺嫵隽说匦螆D。

海濱地區(qū)也就是落難者們墜落的所在地，那兒有一片開闊的凹處，就在海灣旁，東南部的頂端則是一座尖銳的海角，彭克羅夫第一次勘探時(shí)并沒見到。東北方另有兩座海角形成了這座海灣，內(nèi)里則是一處逼仄的小灣，頗似可怖的魚鯊半開半閉的上頜。

從東北方至西北方，海岸呈圓形，好似野獸平整的顱骨，隆起處形成了駝背狀的地形，中央則由火山占據(jù)，但很難畫出島嶼這部分精確的地貌。

海岸從此處規(guī)則地自北向南延伸而去，周長三分之二的地方被一處狹窄的小河灣逼入凹處，于尾端形成了一條長長的尾翼，頗像大鱷魚的尾巴。

這條尾巴形成了一座名副其實(shí)的半島，從前文提及的東南部海角算起，綿延30多海里，半島呈圓形，形成了一座開闊的錨地，低處的海岸則呈鋸齒狀參差不齊。

最窄處，也就是在“煙囪”與西海岸觀察到的小河灣之間，島嶼僅有10英里寬，其最寬處，從東北部的上頜至西南部尾翼的末端，不少于30英里。

至于島嶼內(nèi)陸，大致的地貌是這樣的：整個(gè)南部地區(qū)，從山脈到海濱地區(qū)，皆林木蔥郁，北部區(qū)域干燥，多為沙礫地面。在火山與海岸之間，西魯士·史密斯及其同伴看到了一座湖泊，湖就掩映于綠樹叢邊，他們絕對(duì)想不到這兒竟然有湖。從這個(gè)高度望過去，湖泊好似與大海齊平，工程師稍加思考之后，便向同伴們做了解釋，他說小湖海拔應(yīng)為300英尺，高地只是海岸線的延伸，正好成為湖泊的盆地。

“那應(yīng)該是淡水湖吧？”彭克羅夫問。

“沒錯(cuò)，”工程師說，“是山上流下的水形成的。”

“我發(fā)現(xiàn)一條小河流入湖中，”哈伯特說，“既然這是一條小溪，那源頭應(yīng)該是就是西部的支脈。”

“確實(shí)如此，”西魯士·史密斯說，“既然小溪滋養(yǎng)了湖泊，那海岸上就有可能存在一個(gè)溢流口，滿溢出來的水就可以從那兒流出。我們回來時(shí)應(yīng)該能見到。”

蜿蜒曲折的小河以及已知的那條河流都屬于水文地理體系，至少勘探者是這么認(rèn)為的。不過，在占據(jù)島嶼三分之二的密林叢中，極有可能還有另一條河流流入大海。沒猜錯(cuò)的話，這兒應(yīng)該擁有溫帶區(qū)域豐富的花木樣本。北部區(qū)域毫無水流的跡象，只能認(rèn)為是東北部的沼澤使水流停滯不前；總之，那兒的沙丘、沙灘、異常的干旱均與南部廣袤地區(qū)的茂盛形成了鮮明對(duì)照。

火山并未占據(jù)島嶼的中央部分。相反，它坐落于西北方，似乎形成了兩個(gè)區(qū)域的邊界。在西南方、南方及東南方，最初的幾條支脈掩映于密林叢中。反之，北方則能清晰看見支脈，因?yàn)槟莾憾际巧车[平原。火山噴發(fā)時(shí)，海岸應(yīng)該也是這番模樣，噴流的熔巖沖決出了道路，一條龐大的熔巖堤道一直延伸至形成東北部海灣的狹窄逼仄的上頜處。

西魯士·史密斯及其同伴在山頂上了停留了一個(gè)小時(shí)。在他們看來，島嶼似色彩各異的浮雕圖，綠色是森林，黃色是沙灘，藍(lán)色是海水。如今，唯有掩映于廣袤密林中的地面、濃蔭蔽日的谷底、逼仄峽谷的內(nèi)部、火山腳下的凹口，他們尚未去勘探過。

還有一個(gè)重要的問題尚未解決，這個(gè)問題肯定會(huì)對(duì)他們的未來產(chǎn)生影響。

島上是否有人居住？

是記者提了這個(gè)問題，他覺得應(yīng)該可以給出否定的答案，畢竟大家已仔細(xì)勘察過了島上的各個(gè)區(qū)域。

任何地方均未見到人力的痕跡。沒有茅屋群，沒有孤零零的小木屋，海岸上也沒見到漁場(chǎng)。空中不見裊裊炊煙，人跡全無。從觀察者所在之處到最遠(yuǎn)的地方，亦即西南方的尾翼，約有30英里之遙，即便彭克羅夫望過去，也很難發(fā)現(xiàn)人居的痕跡。但無法將島上四分之三的蔥郁密林形成的帷幕掀開，去看看林中是否會(huì)有小村落。從太平洋里冒出來的小島上，島民一般都會(huì)住在海濱地區(qū)，可這兒的海濱空無一人。

只有徹底勘探，才能明確島上是否無人居住。

那相鄰島嶼的土著是否會(huì)時(shí)常來這兒居住一段時(shí)間呢？這個(gè)問題很難回答。在方圓約50英里的海面上，沒見到一片陸地。但若乘坐馬來人的快船，或波利尼西亞人的大獨(dú)木舟，50英里可輕易跨越。因此，一切都得取決于島嶼所處的狀況，取決于它在太平洋上的隔絕程度，或與群島相距多遠(yuǎn)。西魯士·史密斯以后是否能不靠工具計(jì)算出緯度和經(jīng)度呢？會(huì)很困難。疑問依然存在，最好還是小心為妙，以免相鄰群島的土著悄然來臨，打他們個(gè)措手不及。

完成對(duì)島嶼的勘探后，地形已經(jīng)清楚，高低也做了標(biāo)注，面積經(jīng)過了計(jì)算，水文地理和山岳形態(tài)也已了解。森林和平原的地形也大致標(biāo)記在了記者的地圖上。還得到各處山坡上走走，多方位勘察礦物和動(dòng)植物的資源。

在示意同伴們離開之前，西魯士·史密斯平靜地對(duì)他們說：

“朋友們，全能的主將我們拋在了這片天涯海角上，我們將在這兒生活下去，或許會(huì)長久居住。如果有船偶然途經(jīng)，也許我們會(huì)得到料想不到的救助……我之所以說偶然，是因?yàn)檫@座島嶼沒什么重要性，就連供船只停泊的港口都沒有，它應(yīng)該在普通航道的范圍之外，對(duì)來往于太平洋各群島的船只來說，這兒太靠南，對(duì)繞過合恩角前往澳大利亞的船只來說，這兒又太靠北。我不想對(duì)你們掩蓋這個(gè)事實(shí)……”