第五回 護芳樓挹香施巧令 浣花軒月素試新聲

話說金、鄒二人，乘著月色皎皎，各自回家，一宵無語。明日，挹香約了拜林，至慧瓊家中。恰巧仲英方起，挹香笑說道：“昨宵佳景，不言可喻，十二巫峰定供兄游盡矣。”一面坐下，一面看著慧瓊，談談說說。待仲英梳洗畢，慧瓊即命侍兒引領三人到朱月素家，并言自己隨后就來。

卻說那朱月素，乃毗陵人氏，容貌秀冶，態度端莊，性耽吟詠，對客有可憐之狀。深于情，與慧瓊最契，訂為手帕之交。閑嘗詩歌酬唱，風雅絕倫。其妹何月娟，亦風塵中之翹楚。挹香等三人入其家，侍兒把三人委曲陳說了一遍，今因聞名，特來求見。月素甚欽敬，見挹香情深意摯，更加眷愛。三人正與月素、月娟談論，忽報慧瓊至。相迓入座，慧瓊即啟口道：“愚妹昨宵得遇三君，三觴一詠，暢敘幽情。言及吾姊閨閣奇才，渠等特來晉見。”月素笑道：“愚姊弇陋無才，乃蒙賢妹殷殷稱述，何幸如之。”遂相邀至護芳樓中。

原來這護芳樓乃是月素臥室，外房陳設幽雅：雕欄畫棟，繡幕羅幃，地鋪五彩絨氈，壁懸“八愛”名畫。中掛湘竹燈四，系繪《六才》全本，中設楠木天然幾、玳瑁石四仙書桌，古銅瓶中養碧桃一枝，壁廂位置竹葉瑪瑙榻床，紅木圓臺亦甚精巧。旁有一紗廚，廚門啟處，別有洞天，蓋月素之臥室也。其中動用之物皆摺扇式，沿窗列一紫檀妝臺，上用鄉花紅呢罩。又一榻床，榻前懸一立軸，系繪“文君私奔圖”。左右楹聯，筆法甚秀。其句云：

月里娥攀月里桂，素心蘭對素心人。

珠簾隱隱，香霧沉沉。其最雅者，朝外排一床，系紅木雕成全本《紅樓夢》傳奇，四圍皆書畫。紗窗內懸異式珠燈，外懸湖色床幔，左右垂銀絲，鉤幔之內懸一小額曰：“溫柔鄉流蘇帳，鴛鴦被合歡枕。”俱異香可愛。

三人觀畢，挹香笑道：“妹妹，你這溫柔鄉中有什么好處？”月素正要答言，拜林道：“溫柔鄉乃取‘溫香軟玉’之意，又名‘攝魂臺’，憑你英雄，到了這臺上去，其魂總要被月素妹妹攝去的。”挹香笑道：“怪不得我此時酥迷迷的，腳要出去，心不出去，原來這魂被月妹妹漸漸攝去了。”月素笑了一笑，把挹香打了一下，又指著拜林道：“都是你強詞奪理。”慧瓊笑道：“月妹妹，不要發急，只要不把挹香弟的魂真正攝去就是了。”月素聽了，便走過來把慧瓊掀倒了，罵道：“慧丫頭，我不饒你。什么叫攝去不攝去？你知道‘攝挹香弟的魂’這句話，我卻不懂。諒你攝過他的魂，所以一氣兒來打趣。”說著，便不住地咯吱。慧瓊道：“姊姊，我不敢了。”便喊挹香道：“你何不來幫一幫？”月素道：“你來幫了慧丫頭，我不依的。”挹香只得上來解勸，與月素作了四個揖，要跪下去，方才饒了。慧瓊起來，弄得蓬松兩鬢，仲英代整理了一會兒。然后月素命治酒相款，又命人去邀請眾姊妹作一佳會。

不一時，來了九位美人，都是如花似玉。你道哪九個？一個是鐵笛仙袁巧云，人才蘊藉，書法風流；一個是鴛鴦館散人褚愛芳，春風玉樹，秋水冰壺；一個是煙柳山人王湘云，可人如玉，明月前身；一個是愛雛女史朱素卿，花能解語，玉可生香；一個是浣花仙使陸文卿，逸志凌霄，神仙益智；一個是惜花春起早使者陸麗春，眉橫遠黛，眼溜秋波；一個是金鈴待系人孫寶琴，志和音雅，氣爽神清；一個是秋水詞人何雅仙，麗品疑仙，穎思入慧；一個是探梅女士鄭素卿，薰香摘艷，茹古涵今。皆月素知己，故特簡相邀。趨來頃刻，一霎時滿坐皆春，挹香等三人如游花國，不知身在何方。細數之，恰恰金釵十二。月素與慧瓊亦甚歡喜，乃道：“辱荷諸姐妹不棄，齊來踐妹佳約。愚妹因蒙這三位公子過舍清談，聊設一樽，特邀眾位作一陪賓耳。”眾美人道：“又要姊姊費心了。”

正說間，侍兒來稟道：“酒席已排在浣花軒，請公子與眾小姐飲酒。”于是月素等請三人先行，眾美人姍姍隨后。花圍翠繞，非有福者，不能得此。正所謂：

才子易教閨閣羨，丈夫總有美人憐。

至軒中，三人重復觀玩，見其中修飾，別有巧思。軒外名花綺麗，草木精神。正中擺了筵席，月素定了位次，三人居中，眾美人亦序次而坐：

第一位 鴛鴦館散人褚愛芳

第二位 煙柳山人王湘云

第三位 鐵笛仙袁巧云

第四位 愛雛女史朱素卿

第五位 惜花春起早使者陸麗春

第六位 探梅女士鄭素卿

第七位 浣花仙使陸文卿

第八位 金鈴待系人孫寶琴

第九位 秋水詞人何雅仙

第十位 傳春使者謝慧瓊

第十一位 梅雪爭先客何月娟

末位護芳樓主人自己坐了，兩旁四對侍兒斟酒，眾美人傳杯弄盞，極盡綢繆。

挹香向慧瓊道：“今日如此盛會，宜舉一觴令，庶不負此良辰。”月素道：“君言誠是，即請賜令。”挹香說道：“請主人自己開令。”月素道：“豈有此理，還請你來。”挹香被推不過，只得說道：“有占了。”眾美人道：“令官必須先飲門面杯起令才是。”于是，十二位美人俱各斟一杯酒，奉與挹香。挹香俱一飲而盡，乃啟口道：“酒令勝于軍令，違者罰酒三巨觴。”眾美人唯唯從命。挹香又說道：“是令用三句成語，首句用《詩經》，次句用曲牌名，末用古詩一句作收。詩中要有‘花’字，凡數到‘花’字何人，即交令于何人，然后飲酒起令。”眾美人俱道：“妙極！請先說吧。”挹香道：“若不能說，或不通，俱要罰酒一斗。”陸麗春笑道：“知道了，不要啰唆，快些說。我們輸了，不怕你不代我們飲酒。”挹香笑了一笑，乃先說道：

載驟骎骎，醉花陰，出門俱是看花人。

挹香說完，順位數去，恰是袁巧云飲酒。侍兒斟了一杯，巧云飲畢說道：

我有嘉賓，醉太平，數點梅花天地心。

念畢，輪到陸文聊吃酒，于是也說道：

公侯干城，得勝令，醉聞花氣睡聞鶯。

何月娟聽見道：“如今要我吃酒了。”即持杯一飲而盡，便說道：

三五在東，一點紅，桃花依舊笑春風。

月素聽見，笑說道：“好雖好，惜乎稍見色相。”乃飲盡一杯，說道：

今夕何夕，三學士，一日看遍長安花。

挹香大贊道：“好，好，好，好一個‘一日看遍長安花’! ”細數之，恰是陸麗春吃酒，麗春飲了一杯，即念道：

言念君子，望江南，和雪看梅花。

月素道：“第五個‘花’字，應該慧瓊妹吃了。”慧瓊飲了酒，說道：

載笑載言，上小樓，醉折花枝當酒籌。

說得大家哈哈大笑起來，雅仙笑道：“這個人吃得這般醉法，還能到小樓上去，虧她梯子上不掉下來。”慧瓊笑道：“她也不見醉，因為這魂被人攝去了，所以載笑載言，如醉人的一般。”剛說到這里，月素笑著出席來要擰她，拜林、挹香等過來勸開了。眾人不解，笑問道：“月素姊姊這般著急，卻是什么解說？”挹香說明了，各人方才曉得，又笑了一回，弄得月素罵這個，說那個。寶琴笑道：“月妹妹，不要著急了，我們令尚未完呢？這第三個‘花’字又該挹香吃了。”挹香飲干了酒，便指了巧云，笑說道：

如此邂逅，何傍妝臺，且向百花頭上開。

袁巧云聽了，笑道：“你這涎臉到如何了呢？這‘花’字又要我吃酒了。”挹香笑嘻嘻道：“這是小弟敬姊姊一杯成雙酒。”大家聽見了，多笑說道：“成雙杯，不錯，不錯。”巧云只得飲了一杯，說道：

載馳載驅，思歸引，牧童遙指杏花村。

說畢，恰是何雅仙吃酒，吃了然后說道：

未見君子，懶畫眉，斷樓煙雨梅花瘦。

拜林聽見第六個“花”字，乃持杯討酒道：“我正要酒吃，快些斟來。”侍兒篩了一杯，一飲而盡，便說道：

彼美孟姜，罵玉郎，春來多半為花忙。

挹香聽見，拍手道：“好一個‘罵玉郎，春來多半為花忙’! ”湘云道：“這個人也太醉了，就是為花忙，也是愛惜名花之意，只要雨露均調便罷了，怎么倒罵起來呢？”月素道：“若能如此，就好了，只怕不能的多。”慧瓊笑道：“要除是攝了魂去，便偏了一人了。”挹香道：“罷了，我們也不是見新忘舊的，你們也莫疑到這上頭去。”月素本要與慧瓊說什么，聽了挹香這話，也罷了。愛芳道：“我們不要多說，耽擱時候了。如今要輪鄭素卿姊姊了，我們聽鄭姊姊的令吧。”于是素卿也吃了一杯，說道：

灼灼其畢，瑣窗寒，深巷明朝賣杏花。

大家聽了說好。葉仲英笑了一笑道：“如今這‘花’字該我吃了。”乃干了一杯，即說道：

漢有游女，脫布衫，迷路出花難。

慧瓊正拿了一杯茶，含在口中要吃下去，聽了這令，不禁“撲嗤”的一聲，把茶噴了出來，噴得雅仙襟上都濕濕的，一邊笑道：“這個游女真不要臉面，怎么脫了布衫呢？”文卿笑道：“我看《西廂記》曲本上有一句‘春香抱滿懷’，這女想是脫了布衫，要把春意散發散發，也未可知。”朱素卿道：“令尚未完，如今該是哪位來了？”湘云笑道：“你的爹要說，誰敢說呢？”月娟笑道：“你的爹還有不全之處？”寶琴笑道：“只要教人補一補，就全了。”湘云啐了一口。麗春笑道：“若依湘云姐說，你們做了爹，金挹香反做了娘了。”愛芳笑道：“香哥哥倘是算娘，將來娶了妻妾，養了孩子，倒是爹多娘少了。”拜林聽了，拍手大笑起來。挹香起來，要捻愛芳，一面笑道：“你為什么說笑話編派著我？”愛芳兩手捻住了挹香的手，說道：“我不敢了，可憐我又無力氣擋你。香哥哥，你饒了我吧。”說得挹香倒憐惜起來，反把愛芳的酒換了一杯熱的，端起來貼在唇邊，與愛芳吃了，又夾些燉火腿與她口中，然后歸座。湘云說令道：

桃之夭夭，憶多嬌，惜花春起早。

念完，乃朱素卿飲酒，說道：

女子善懷，并頭蓮，野館濃花發。

素卿念畢，向寶琴道：“小妹奉敬一杯。”寶琴吃了酒，便說道：“我要香哥哥再吃一杯。”挹香道：“莫非也是成雙杯么？”便命侍兒斟了一杯酒，先吃了聽令。寶琴便說道：

不我遐棄，倘秀才，耶溪風露藕花開。

挹香聽了道：“妙，妙，妙。該吃，該吃。”于是飲了一杯，便說道：

君子好逑，好姊姊，梨花瘦盡東風懶。

挹香說畢，恰是第一位褚愛芳吃酒。愛芳道：“令也完了，我也不說了。”大家道：“再說一個，然后交令。”愛芳只得念道：

東方未明，恨更長，踏花歸去馬蹄香。

說完，又是袁巧云，吃酒畢，對挹香道：“請令官收令。”挹香便念道：

有女懷春，鎖金帳，少年惜花會花意。

挹香收了令，便說：“如今做些什么？”月素道：“我昨日編一曲《梁州序》在這里，來唱與你們聽聽可好？”眾人拍手稱妙。于是月素款吐鶯聲，輕開絳口，悠揚婉轉地唱了一回。已是杯盤狼藉，晷影偏西，大家始別。挹香自從認識月素之后，朝夕往來，倍覺親熱。

未知怎樣鐘情，且看下回分解。