接著，穆德向總裁們展現了中產階級客戶所面對的實際情況。這些人根本沒有時間去健身房，他們必須做第二份工作才能養家糊口。他們并沒有時間來好好關注如何合理搭配自己的飲食結構。穆德說一些媒體跟蹤采訪了這些人一整天，粗制濫造了大量肥胖病的例子來當成新聞頭條，并且直接指出這些公司導致了人們的過度消費。在屏幕上，他播放了從公共電視網的頭條上摘下來的一條片段，片名為“胖子”。這條片段由哈佛營養學系主任沃爾特·威利特剪輯，直接將矛頭指向了食品公司。“將食品變成一種工業產品是最根本的問題，”威利特說，“首先，對食品的加工處理已經剝奪了食物本身的營養價值，比如，將大部分的谷物都轉換成了淀粉。而且，加工食品中含有濃縮的糖分，很多脂肪都是先濃縮，再氫化。氫化才是最可怕的一個步驟，因為會產生反式脂肪酸，這對健康會帶來嚴重的影響。”

食品制造商們不僅遭到了來自哈佛專家的嚴厲指責，聯邦疾病控制和預防中心、美國心臟病協會和癌癥協會也對這些公司進行了強烈的譴責，穆德說。現在，這些公司正在流失重要的盟友。之前一直支持這些企業的農業部部長，最近也稱肥胖已經成為“全國性流行病”。其實，并不難理解到底是什么原因迫使他站出來指責這些企業。之前，農業部通過食物金字塔來推廣健康飲食，金字塔的底部是谷物，而甜食和脂肪都處于金字塔最頂端。穆德告訴這些總裁，他們的公司提出了完全相反的理念。“如果你將食品廣告分類，尤其是那些兒童食品的廣告，你會發現那些廣告與金字塔的理念完全相反。”他說，“我們不能假裝這些食物并不是造成肥胖問題的部分原因，因為沒有資深專家會將肥胖人群數量日益上漲的原因歸結為運動過少。”

接著他開始放映另一張幻燈片。幻燈片上寫著：“到底是什么導致了肥胖人數的上漲？原因就是那些既便宜又好吃，并且有超級大包裝的高熱量食品。”換句話說，這些食品公司的高管，以及那些快餐連鎖店，用這些食品換取了公司巨大的成功。

為了讓這些總裁們擺脫肥胖癥罪魁禍首的惡名，穆德做了一件讓人意想不到的事情。他將觸角伸到了加工食品產業的第三大支柱，將這個支柱與這些公司的產品聯系起來。這恰恰是所有總裁都唯恐避之不及的產業：香煙。首先引用耶魯大學心理學及公共衛生學教授凱利·布勞內爾（Kelly Brownell）說過的話，他已成為食品加工行業應被當作公共健康威脅的呼吁者之一：“作為一種文化，我們非常厭惡那些煙草公司針對兒童所做的廣告，但對這些食品公司做同樣的事情，我們卻坐視不理。我們可以像對待煙草公司一樣，對這些公司造成人們不良飲食習慣并影響公眾健康的行為尋求索賠。”

接著，穆德在屏幕上向我們展示了一個很大的黃色警告標志，上面寫著“滑坡”（SLIPPEKY SLOPE）。“如果在座的各位從沒想過我們有一天可能會走下坡路，那我現在要提醒大家，我們的產業正在急速下滑。”他說，“我們都知道，食品產業和煙草產業的情況完全不同，那些控訴煙草公司的律師，現在都在蠢蠢欲動，準備向我們這些公司提出訴訟。此外，衛生局局長已經在1964年向煙草公司發起了最猛烈的攻擊，現在也準備針對肥胖病的成因做出一個報告。在這些律師和政客看來，只要指出肥胖危機的一部分成因，就可以將食品行業曝光：暴飲暴食的情況已經越來越普遍，其后果也十分嚴重。對于他們來說，只要放上一張體重超標的成年人艱難地在超市中挪動自己肥胖身軀的圖片，或者一張操場上體重超標孩子的圖片，就已經足夠讓人們攻擊這些食品公司。”“肥胖是一個顯而易見的病癥，”穆德說，“毫無疑問，當其患病率增加時，這些成因都會一覽無遺。”

接著穆德開始轉折。他不再發布這些壞消息，而是開始介紹解決肥胖問題的計劃。這個計劃是由他以及其他業內人士一起商討制訂的。在這個計劃中，讓這些高管承認自己的過失以及愿意為其負責是首要步驟。他知道，他的計劃必須從這個很小但是很關鍵的一步開始。他表示，食品行業應該肩負起肥胖病的責任。他們應該利用自己的科學家資源，以及專業知識等，來深入研究美國人暴飲暴食的原因。一旦查出了原因，計劃就可以從幾個方面展開。可以肯定的是，他們不能把這個原因歸結于人們對食品和飲料的過度消費。一些食品業的公司高管已開始研究美食的力量，希望創造出可以壓制那些人減肥想法的食品。如果想讓這些食物沒那么有吸引力，他們就不得不停止使用過多的鹽、糖和脂肪，他們可能會沖破自己的底限，不僅僅是給那些減肥者們生產低脂或低糖的食品，而對熱賣的主線產品本身也要進行大調整，因為這些才是對國民健康產生巨大影響的食品。然而，這3種成分及其配方并不是這些公司可以最大限度增強食品誘惑力的唯一工具。它們廣告和推銷其產品的方案也是至關重要的。穆德為了讓自己在這場戰爭中保持中立地位，他著重強調了一個方面。他提議設立一個“公式”，用這個公式來引導市場中所銷售的食品營養結構，特別是針對兒童食品的營養結構。

同時，穆德還建議開始普及運動可以控制體重的理念，因為光坐在沙發上肯定不可能減肥或者保持身材。穆德說，宣傳方式可以包括公共服務公告，或者做一個強有力的覆蓋面極廣的廣告宣傳，就如1987年煙草和醫藥行業聯手為“無毒品美國聯盟”（Drng-Free America）制作的標志性廣告一樣：一個男人一邊將雞蛋打入鍋里一邊說，“這是你大腦接觸毒品后的狀態。”

最后，穆德在他的結束語中強調說，“我想說清楚的是，肥胖問題需要很長的時間來解決。盡管我們說會‘解決’，但解決問題需要的不是一時半會兒的努力，更加不能僅靠一個計劃或者食品工業單方面的努力。或者說，這就是成功解決問題的一個方法。我們都說食品公司應該認真合作，一定要為解決肥胖問題出一份力量。并且，通過這樣的做法，我們可以平息人們對我們的怒火。在肥胖問題上，我們不需要單槍匹馬地面對問題。但是，我們必須認真地做出努力，出一份力量，否則我們的企業形象將會被妖魔化。”

接下來的會議并沒有記錄。但根據三位參與者的口述，當穆德發言結束時，所有人的目光都轉向了一位總裁。其最近的盤剝在雜貨店鎮住了該行業的其余部分。他是斯蒂芬·桑格（Stephen Sanger），也就是通用磨坊的董事長。在對抗肥胖病的戰爭中，通用磨坊公司將承受巨大的損失。他公司出品的谷物早餐約值20億美元，從Count Chocula到Lucky Charms，這些產品現在所遭到的抨擊甚至遠遠超過了汽水。在他的領導之下，通用磨坊已經占據了超市所有谷物早餐的貨架，用快捷方便的食物改變著人們的飲食習慣。在這次會議上，桑格一直坐在最中心的位置，這個位置也代表了他在食品行業中的地位。現在他站在那里，身體看起來有些僵硬，想著該如何應對邁克爾·穆德所提出的這些問題。當然，他看起來非常尷尬沮喪。

桑格開始提醒參會人員：消費者是十分“善變”的，因為他們是象牙塔倡導者。他們對這個問題的關注跌宕起伏。有時，他們擔心糖會影響健康，有的時候又擔心脂肪也會影響健康。但他表示，多數情況下，消費者們都是喜歡什么就買什么，什么對胃口就買什么。他說道，“對于他們來說，營養就是扯淡。這就是一個典型的消費者心理。對于他們來說，如果哪個食物好吃，他們根本不會兜兜轉轉地去買味道不好的食品。”

此外，桑格說，食品業一直希望可以控制消費者對于反式脂肪的恐懼感。例如，消費者希望可以吃更多的全谷物食品，所以我們就對產品做出相應的調整。事實上，業內人士不僅僅已經回應了消費者的呼聲，而且已經采取了實質行動作為給股東以及消費者的交代。更多的是，為了應對消費者的指責，我們改變了食品配方，而這種配方的改變很可能導致我們的產品不再熱銷。所以桑格表示，通用磨坊絕不會退縮，他將會繼續堅持自己的做法，也會督促其他食品公司也做同樣的事情。說完這些之后，他坐了下來。

不是在座的每個人都同意桑格的意見。但他的立場十分堅定，也十分有說服力。并且，其他公司的高管中，也沒有人表示不同意他的立場。所以，桑格的回應讓這個會議畫上了句點。

多年以后，他的話仍然讓人感覺十分震撼。貝克回憶說，“我能說什么，那些話其實根本沒用。這些人并沒有像我們想象的那樣接受我的觀點。”貝克選擇輕聲細語，盡自己所能慢慢地將他的立場表達出來。他想遵守公平的原則。“桑格想說的是，‘你看，我們已經改良了谷物早餐，而且我們都很注意營養。我們已經有了很多產品，消費者只要告訴我們，他們對什么感興趣，我們就能針對消費者的需要提供相應的產品。所以，為什么我們要調整自己原本的初衷，非要將全部的商品改良成為低熱量低糖低脂系列？我們根本不需要那樣做，我們已經有很多商品可供消費者選擇，我們賣的是所有的產品，你們真的是反應過度了。’”

貝克補充道，“桑格想說的是，‘我們不會放棄我們的瑰寶，也不會因為有一幫研究者在那叫嚷肥胖問題就改變自己的配方。’”

會議就這樣結束了。所有的高管起身，乘電梯到40樓吃晚餐。在那里，他們互相彬彬有禮，泛泛而談。除了卡夫公司，其他11家參會的大型食品生產商都決定，不會為了緩解人們的情緒去改變自己公司產品的配方。不僅如此，他們大部分都忽略了穆德的請求。穆德請所有公司捐出1500萬美元的基金用于研究肥胖問題，為公共教育做貢獻。穆德在提出這個請求時表示，這是這些公司為對抗肥胖流行病所應該踏出的第一步。加工食品協會總裁約翰·卡迪，也是參會兩方的一方代表之一，他回憶道：“我覺得只要大家團結一致，任何問題都是可以解決的。”

相對的，美國的食品公司已經撞上了一個新紀元。在公開場合，這些食品公司會提議產品今后應該要更加注重營養成分，尤其是談到減少產品含鹽量的時候。8年后，在強烈的輿論壓力下，甚至連通用磨坊公司都開始降低其早餐谷物中的含糖量。在2009年，該公司宣布會將針對孩子推出的谷物早餐中的糖分再減少半茶匙，但這些改變在健康提倡者眼中都已經為時過晚，而且改變也是微乎其微。而真實的情況是，在宣布這些舉措過后，這些公司又馬上將配方調整回原樣，有時候甚至配方中含的鹽、糖和脂肪比以前還要多，并以此來打敗它們的競爭對手。

甚至連卡夫公司都沒能在對抗肥胖病的問題上繼續堅持其主張。在2003年，好時（Hershey）就開始迫不及待地想擠入餅干行業的競爭中，而這就使得卡夫不得不積極應戰。好時原本是著名的巧克力品牌，為了擴大其銷售量，它推出了一個新產品：將巧克力和華夫餅干混合在一起成為巧克力餅干，就像它們的產品“S' more”一樣。該公司平常出品的巧克力已經含有大量脂肪，但S' more通過添加更多的鹽和糖，將其口感的誘惑推到了新的高度。這些口感極為厚重的餅干，分量不到兩盎司，卻含有5茶匙的糖。通過好時的這次重磅出擊，卡夫公司不得不大力予以還擊。當時，納貝斯克部門的總裁達里爾·布魯斯特（Daryl Brewster）告訴我說，“好時的舉動就如將納貝斯克公司強行帶入了那些大公司的競爭當中，如果要保持競爭力，我們就必須為我們的產品增加更多的脂肪。”該公司將其最暢銷的產品奧利奧推塵出新，研發了各種各樣不同的含有更多脂肪、讓人發胖的新產品。從香蕉船奶油奧利奧（Banana Split Creme Oreo）到三層雙層奶油奧利奧（Triple Double Oreo），最后還推出了奧利奧奶油圣代（Oreo Fudge Sundae Crème）。之后，卡夫甚至出馬收購了世界最大的糖果商之一，巧克力制造商吉百利公司，將其納入自己旗下。它使用吉百利的營銷部門在新的地方宣傳推廣這些新的產品。比如印度，從2011年開始，奧利奧廣告的受眾覆蓋面高達12億人以上，他們被美國最吸引人的飲食指南所吸引：“扭一扭，舔一舔，泡一泡。”