八年后。
月上梢頭，樹(shù)影在地，夜風(fēng)輕拂，蟲(chóng)鳴聲聲。在這一片靜謐的初更之時(shí)，位于城東的一戶人家的院落中，卻傳來(lái)窸窸窣窣的聲音。
那聲響，像是有人用小石子敲打著窗框，床榻上的少女聞聲而起，她迅速拿出藏在枕頭下的短衫長(zhǎng)褲，極快地穿上這身武者勁裝，將頭發(fā)簡(jiǎn)單地一束，然后便輕手輕腳地推開(kāi)房門——
院中，一樹(shù)梨花開(kāi)得正盛。清風(fēng)起，雪白的花瓣便如雪紛飛。在那零落的梨花之下，立著一個(gè)高瘦的青年。
朦朧的月光灑在他的肩上，映出他挺得筆直的背脊，只見(jiàn)他負(fù)手而立，左手背在身后，右邊的袖口卻是空蕩蕩的，于清風(fēng)中微微地晃動(dòng)著。
此時(shí)的他，背對(duì)著少女的房間，正抬眼望著枝頭弦月和那飄零的似雪落花，若有所思。
“恒哥。”少女輕喚一聲，將那青年的思緒從多年前的往事之中喚回。
青年回過(guò)身，只見(jiàn)他眉峰如劍，深邃如墨的雙眼掃過(guò)她，微微頷首。
二人相視，不著一言，少女拎起院中木架上掛著的一盞花燈，足踏樹(shù)干借力一躍，便隨著青年縱身躍過(guò)墻頭，落在院外的街道上，向城郊一路疾行。
這兩人，便是姜恒和隋云曦。
八年前，當(dāng)時(shí)還只是少年與孩童的二人，在隆冬之季，饑寒交迫，露宿街頭。小云曦受了風(fēng)寒高燒不退，姜恒又是個(gè)斷手的殘廢，別說(shuō)是做工，就是抱住了云曦便騰不出第二只手來(lái)。
在那叫天不應(yīng)、叫地不靈的苦楚境地之下，是城里做花燈的師傅雪中送炭，幫助了他們。他不但給云曦買吃買藥，還讓兩個(gè)孩童在自家住下了。
后來(lái)，當(dāng)云曦痊愈之后，姜恒也想帶著她告辭離開(kāi)，卻被那個(gè)戴著鬼面的啞巴漢子攔下了。被他們稱為“啞叔”的花燈師傅，以筆墨為言，在紙上寫下了“吾痛失愛(ài)女，如今孤家寡人，孑然一身，形影相吊。你們便當(dāng)可憐我，在這里住下吧”的字句。
見(jiàn)啞叔“說(shuō)”得情真意切，對(duì)他們又是極好，兩個(gè)孩童最終留在了這樊陽(yáng)小城，一晃眼便是八年。
這些年來(lái)，啞叔待他們視如己出，關(guān)懷備至，簡(jiǎn)直將姜恒和云曦當(dāng)成了自個(gè)兒的兒子和女兒。
啞叔性子平和，又讀書(shū)識(shí)字，閑時(shí)便教兩個(gè)孩子念些詩(shī)文，忙時(shí)便讓二人幫著扎燈擺攤。每年元宵和七夕，便是一家三口最為繁忙之時(shí)，云曦也學(xué)著扎燈繪燈，而姜恒則一肩挑擔(dān)，隨著啞叔走街串巷，賣起了燈籠來(lái)。
對(duì)兩個(gè)孩子來(lái)說(shuō)，啞叔什么都好，只是有一點(diǎn)極為堅(jiān)持，那便是堅(jiān)決不讓他二人練武習(xí)武。
當(dāng)年云曦痊愈之后，姜恒便帶著年幼的她在院中練起隋家槍的招式，啞叔見(jiàn)了，向來(lái)和藹溫和的他，忽然張口“啊”地一聲，大聲喝止二人。
即便是隔著一張鬼面，兩個(gè)孩童也能感受到他的憤怒。從沒(méi)見(jiàn)過(guò)啞叔發(fā)那么大的火，云曦被他嚇了一跳，手里的木槍都掉在地上。
事后，姜恒也曾問(wèn)啞叔為什么對(duì)習(xí)武如此反感。那時(shí)，正在桌前繪制花燈圖樣的啞叔，扯過(guò)一張毛邊紙，寫下了一行字：“學(xué)武，不是害人，便是害己。”
墨跡深深，力透紙背。
從那之后，姜恒與云曦便不再在院中練武，而是每天入夜之后，趁啞叔熟睡之時(shí)，偷偷溜出屋，去人跡罕至的城郊練習(xí)隋家槍法。
“隋家槍本有祖訓(xùn)，傳男不傳女……”當(dāng)時(shí)，年僅十三歲的少年，望著年僅八歲的女娃，沉聲道，“可是我如今只剩單手，許多槍法招式已無(wú)法使出，就算能使，招式套路也有變更，與槍譜上大不相同。爹與掌門師伯至死捍衛(wèi)隋家槍，拒簽太平約，就是不愿隋家槍就此失傳。如今情勢(shì)所逼，隋家槍若想留存，只能傳授于身為女子的你。相信師祖泉下有知，亦能體諒。云曦，現(xiàn)在只有你能將隋家槍原原本本地繼承下去。你，不要怪我。”
說(shuō)完這句話，姜恒清咤一聲，踏出馬步，“喝”地一聲，單手送槍，擺了一個(gè)起招式。
云曦有學(xué)有樣地邁開(kāi)步子，下盤卻是不穩(wěn)，被姜恒一棍子敲在小腿上，登時(shí)跌倒在地。這一棍敲得又麻又痛，云曦半晌都站不起來(lái)。而見(jiàn)她摔在地上，姜恒不但不去攙扶，反而厲聲喝道：“起來(lái)！再戰(zhàn)！”
自岐山劇變、二人夜奔而逃，這些日子，姜恒一直護(hù)著云曦，不愿讓她受到一點(diǎn)傷害，而此時(shí)，他卻一改常態(tài)，下手又狠又重，嚴(yán)厲異常。
這樣的反差，讓小云曦的眼里聚集上了一層水汽。透過(guò)迷蒙的雙眼，她看見(jiàn)面前的恒哥，雙眉緊縮，露出了與平日不符的嚴(yán)肅神情。
那一刻，透過(guò)被淚水扭曲的視野，年幼的云曦隱隱約約地覺(jué)得，在她學(xué)槍的背后，有太多沉重的、不開(kāi)心的東西，沉甸甸地壓在面前的恒哥的肩膀上，壓得那個(gè)喜歡取笑她、喜歡罵她“蠢丫頭”、喜歡惡整她的恒哥，變成了這個(gè)雙肩微沉、持槍而立的嚴(yán)厲的恒哥。
云曦吸了吸鼻子，用力地用手背抹了抹眼睛，再然后，她學(xué)著恒哥的樣子，大聲地喝了一聲：“哈！”再度蹲起了馬步。
冬練三九，夏練三伏，這八年來(lái)，無(wú)論刮風(fēng)下雨，他們每晚都要來(lái)這城郊，練上兩個(gè)時(shí)辰的槍法。
漸漸地，姜恒開(kāi)始習(xí)慣了左手持槍，并能單手運(yùn)上氣勁，使出“青松覆雪”一類剛猛凌厲的招式來(lái)。而云曦的基本功也日漸扎實(shí)，并能背下隋家槍的招式套路。
每一招、每一式、每送出的一槍，讓云曦常會(huì)想起在岐山上的日子，想起她藏在樹(shù)上偷看演武堂，想起恒哥作弄她、威脅她要將她偷學(xué)之事告訴爹爹……
那時(shí)的她，總是氣不平，總是怪祖訓(xùn)、怪爹爹為何不能教她武功。可時(shí)至今日，當(dāng)她如愿以償?shù)亓?xí)武練槍，她卻后悔了……
“莫走神！”伴隨一聲斥責(zé)，風(fēng)聲過(guò)耳，銀槍映月，直擊而來(lái)。
隋云曦慌忙側(cè)身，瞬間將手中長(zhǎng)槍橫起，格擋下對(duì)手的招式。只聽(tīng)“咣”一聲脆響，兵刃相接，直震得云曦虎口發(fā)麻。但她并不因此退卻，閃身就地一滾，長(zhǎng)槍蕩過(guò)地面，直擊對(duì)方下盤。
“變得好！”姜恒贊了一句，同時(shí)單手運(yùn)起長(zhǎng)槍，以槍尾向地面摜去，氣勁激蕩，擊起塵土紛飛。被沙石所迷，云曦側(cè)身欲避，手上動(dòng)作卻因此而滯了一滯。
趁這破綻，姜恒飛起一腳，將云曦手中兵刃踹飛了出去。同時(shí)他旋身回刺，槍尾正卡在倒地的云曦喉頭。
招停，氣止。姜恒收回槍，將之負(fù)在身后，隨即伸出手，單手拉起云曦。
觸及那長(zhǎng)了繭子的左掌，云曦借力起身，一邊道：“不算，不算，恒哥你搞偷襲，太詐了。”
“什么偷襲，”姜恒不悅地瞇起眼，低聲斥道，“武場(chǎng)之上，勝者為王，敗者為寇。什么偷襲、明襲，難不成對(duì)手要?dú)⒛悖€先跟你作揖切磋不成？再者，趙瀚武功高強(qiáng)，是江湖上數(shù)一數(shù)二的高手。憑你我二人的功夫，就算以二敵一也只是送死，若要復(fù)仇，也唯有偷襲一途。”
聽(tīng)得這句，云曦垂下眼，再不言語(yǔ)了。
正如恒哥所說(shuō)，他們習(xí)武，雖為繼承隋家槍，可更重要的是為復(fù)仇，為死去的爹爹、姜師叔、姜叔母，還有岐山隋家槍上上下下三十七條人命，報(bào)仇雪恨。
見(jiàn)云曦不搭話，姜恒也知自己說(shuō)重了。他單手拍上云曦肩頭，岔開(kāi)了話題，緩聲道：“方才想什么糊涂心思呢？練著練著便失了章法，氣勁全無(wú)。”
腳邊的泥地上，花燈里燭火輕曳，將那燈紙上的一朵蘭花映得似是搖曳生姿。云曦垂眼望著那星點(diǎn)的火光，又抬眼望向身側(cè)高瘦的青年，看著他早已脫了稚氣、與記憶中大不相同的堅(jiān)毅面容，緩聲道：“恒哥，我想起了演武堂……”
這一次，換姜恒無(wú)言了。
相握的雙手，五指驟然收緊。姜恒挺直脊背，默然地望向枝頭明月。
月明星稀，月光灑在這偏僻的曠野上，好似在地上灑上了一層銀霜。乍一看，宛若落雪，一如多年前那個(gè)大雪封山的夜晚。
“如今，我不必躲在樹(shù)上偷看演武堂，”只聽(tīng)云曦輕聲說(shuō)下去，“可現(xiàn)在我自己都想不明白了，為什么那時(shí)那么想要學(xué)武呢？我好后悔，早知如此，我寧愿一輩子不碰長(zhǎng)槍……”
越說(shuō)，云曦的聲音越低，顯是憶起了在岐山上的歲月，憶起了少時(shí)笑鬧、師兄弟們吵吵嚷嚷的情形。
姜恒忽而拉住她，將她扯到地上坐下，二人肩并著肩，就如年幼時(shí)偎依在一起、于寒冬暗巷中看著街上的紅燈籠的時(shí)候一樣。肩頭傳來(lái)彼此的溫度，在同一天失去了家園的二人，就靠著這一點(diǎn)溫暖，相互扶持著度過(guò)那些個(gè)最為艱難的日子。
“這世上是沒(méi)有后悔藥可吃的，事已至此，已是不能回頭，”姜恒緩緩道，“什么假設(shè)，什么如果，統(tǒng)統(tǒng)都是無(wú)聊的問(wèn)題。我從不曾后悔什么，我只恨當(dāng)日年少無(wú)力保護(hù)爹娘，我只恨趙瀚和孫培元，只恨天殺的太平約。云曦，如今你已是隋家槍最后的希望，早已容不得你后悔，你我只有將槍法練好，才對(duì)得起掌門師伯。”
“嗯……”云曦悶聲應(yīng)道。
沉默片刻，她忽側(cè)過(guò)身，雙手摁上姜恒的肩頭，用力捏了兩把，道：“小時(shí)候我就一直覺(jué)得，恒哥你的肩膀總是好沉。現(xiàn)在我長(zhǎng)大了，終于明白你肩上扛的是怎樣的責(zé)任。不過(guò)，恒哥，拜托你別成天想著練武報(bào)仇，偶爾也將擔(dān)子放一放。你還有我，還有啞叔。那些責(zé)任，我會(huì)幫你一起扛！而且我們還要孝敬啞叔，不能只把命耗在報(bào)仇上啊！”
聽(tīng)得云曦的勸解，姜恒微微揚(yáng)起唇角，他反手拍上擱在自己肩上的小手，道：“好了，好了，別捏了。你說(shuō)的我都明白。我姜恒恩怨分明，啞叔的這份恩情，咱們勢(shì)必要還的。”
“嗯！時(shí)候也不早了，咱們快回家吧，莫讓啞叔發(fā)現(xiàn)咱們練武，惹他不高興。”
說(shuō)罷，云曦便起身，走向先前被姜恒踢遠(yuǎn)的長(zhǎng)槍，剛待她彎身?yè)炱穑雎?tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)陣陣足音，像是有人狂奔而至，足音間隱約還夾雜著刀劍相擊之聲。
聽(tīng)得聲響，姜恒眉頭一斂，他忙吹熄了腳邊的燈籠，拉過(guò)云曦，兩人趴在田地的溝壑中，屏息凝神，望向足音傳來(lái)的方向。
不多時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)渾身浴血的漢子疾奔而來(lái)。而他身后，除了一隊(duì)高舉火把、身著官服的捕快，還有六名身著藍(lán)衫的江湖人士。他們各個(gè)手持長(zhǎng)劍，發(fā)冠高束，衣著打扮甚是雷同。云曦一眼望去，只覺(jué)得那些劍客的模樣竟是似曾相識(shí)。
奔在最前面的漢子，步履已是蹣跚，他一手護(hù)住心脈，一手提劍狂奔，顯是受了重傷。眼看他一個(gè)踉蹌，追趕他的六名江湖劍客，齊齊地提氣縱身，躍過(guò)那隊(duì)官差，追至受傷的漢子身側(cè)，將他包圍在正中。
“叛徒百里刑，還不束手就擒！”為首的那名劍客暴喝一聲，他凌空一躍，一個(gè)跟頭翻到受傷的百里刑，然后旋身回轉(zhuǎn)，劍指對(duì)方。
見(jiàn)退無(wú)可退，那渾身浴血的百里刑停下腳步，竟是昂首大笑，笑聲震天：“哈哈哈！叛徒？爾等聽(tīng)從那小畜生的命令，背信棄義，視我云霄古樓百年血債于不顧，說(shuō)，究竟誰(shuí)才是叛徒！”
聽(tīng)得“云霄古樓”四個(gè)字，云曦終于憶起，這些江湖人的衣著打扮，就與當(dāng)日醫(yī)館里所見(jiàn)的阿灼一模一樣，難怪如此眼熟。而這百里刑的名字，她亦是聽(tīng)過(guò)的，正是當(dāng)日收買了七魄堂的妖女，想要陷害賀千秋的那個(gè)人。
只見(jiàn)那云霄古樓的弟子，聞言憤然道：“還在滿口胡言！當(dāng)日你抗命不尊，若不是少主仁慈寬厚，早就治了你的罪，哪里容得你一再放肆！誰(shuí)料得你竟不知悔改，勾結(jié)蒼天，意圖反叛。這一次，就算少主不治你，太平盟也容不下你！”
“太平盟？”百里刑冷笑道，“爾等既甘做朝廷鷹犬，就莫再自稱云霄古樓的弟子！先師在上，沒(méi)有你們這般軟骨頭的徒兒！”
六名門人當(dāng)下橫起長(zhǎng)劍，擺起六合劍陣。只見(jiàn)為首那人虛步點(diǎn)地，長(zhǎng)劍于月下鏗鳴不絕，一人一劍，卻呈十方幻影，疾速向百里刑刺去。
以隋云曦的武功修為，已是看不清那弟子的劍路。而那百里刑卻是提劍回?fù)簦敝敢坏捞撚埃劭措p劍便要相擊，霎時(shí)間，百里刑袖口銀光一閃，一柄強(qiáng)弩滑出袖口，一枚短箭破空而出。
劍光止，劍氣停。那十方幻影般的疾疾劍光，瞬間收住。云曦定睛一看，只見(jiàn)那門人額前沒(méi)入一柄短箭。下一刻，那人再無(wú)聲息，直直地向后倒去。
“師兄！”另五名門人急道。
見(jiàn)師兄霎時(shí)斃命，五人再不敢怠慢，一擁而上，齊齊向百里刑攻去。
百里刑雖有強(qiáng)弩在手，可他先前便身受重傷，眼下又是以一敵五，哪里還能守住？當(dāng)下吃了一劍，他身形虛晃，看似跌向一旁，實(shí)則拇指輕動(dòng)，扣動(dòng)機(jī)關(guān)，又是一枚短箭，向云霄古樓北首的弟子擊去！
眼看箭矢便要扎進(jìn)那弟子胸膛，忽聽(tīng)“鏗”地一聲，那箭矢竟被一柄長(zhǎng)刀攔住。只見(jiàn)一名身著戎裝的男子收回長(zhǎng)刀，厲聲喝了一句：“退！”
五名云霄古樓的門人，一齊向后退去。
氣息已亂的百里刑，尋得喘息之機(jī)，忙挑了個(gè)方向奪路而逃。可就在這時(shí)，只見(jiàn)那軍官抬起右手，沉聲道：“放箭！”
頓時(shí)，箭矢紛飛，齊齊向百里刑飛去！
原來(lái)，在云霄古樓門人與百里刑混戰(zhàn)之時(shí)，那一隊(duì)官兵早已排開(kāi)陣勢(shì)，將百里刑包圍在其中，并從背后的箭袋中掏出弓箭，就等長(zhǎng)官一聲令下。
眼見(jiàn)那百里刑就要亂箭穿心而死，云曦忽覺(jué)按在自己肩上、護(hù)住自己的那只大掌，猛地收緊了五指。吃痛的她偏頭望向身側(cè)的姜恒，卻見(jiàn)姜恒眉頭緊蹙，一雙眼牢牢地鎖定著那發(fā)號(hào)施令的，面色是前所未有的陰沉。
順著他的視線，云曦也向那軍官望去，卻怎么也瞧不出什么端倪。她壓低聲音，小聲地問(wèn)：“恒哥，怎么了？”
姜恒未答話，只是恨瞪著那軍官。
當(dāng)年岐山一夜，云曦尚年幼，又是忽遭驚變，很多人、很多事，她早已記不清。可他卻是記得清清楚楚，那個(gè)軍官，正是當(dāng)年追隨著趙瀚，于后山林間尋得他二人的一名下屬。他就是從這人的腰間奪過(guò)長(zhǎng)刀，自斷一臂。
時(shí)隔八年，當(dāng)日之景仍是歷歷在目。當(dāng)日在場(chǎng)官兵，每一張臉，每一筆血債，他都暗暗記下。