我關上房門，一轉身，看見了他。以前我總是怕他，他打起我來，特別兇狠。我心有余悸，但轉念一想，我憑什么怕他。可以說，剛才猛然見他，我始料未及，又驚又嚇，連氣都不敢喘一下。但此時我覺得他沒什么可怕，因為他不值得我害怕。

他將近五十歲了，看上去也像這個歲數的人。他的頭發油膩膩的，又亂又長，散落下來，半遮半掩著一對發亮的眼睛，像是躲在葡萄藤里往外窺望。那頭長發一片烏黑，不見一根白發。長長的絡腮胡子，也是一片烏黑，凌亂不齊。透過散落的頭發，那張發白的臉隱約可見，卻不見一絲血色。他的臉色，白得不同尋常。白得就像雨蛙的白肚皮，又像是魚的白肚子。白得讓人看著難受，渾身能起雞皮疙瘩。他身上的衣裳，簡直就像是破抹布，破得幾乎穿不住。他的一只腳盤在膝蓋上，腳上的靴子破爛不堪，兩根腳指頭已經露了出來，還不時地晃動兩下。他那頂破舊的黑色翻邊氈帽，胡亂放在地上，帽頂不知何時早已塌陷。

我立在門口望著他，他坐在椅子上瞪著我，身子還往后微微靠著。我把蠟燭放在桌上，一看窗戶是開著的，就知道他是從屋棚頂上爬進來的。他一直盯著我看，后來才說：

“穿得筆挺筆挺的，你以為自己很牛逼，是嗎？”

“牛逼不牛逼又怎么樣。”我說。

“別跟我犟嘴，”他說，“我才走了幾天，你就神氣得不得了啦。不打斷你的腿，老子跟你沒完。人家說，你受教育了，能念書寫字了。你以為現在比老子強了，他啥也不會，是不是？哼，我照樣收拾你。是誰叫你胡作非為，干這種蠢事，嗯？是誰教你這么干的？”

“是寡婦，是她教我的。”

“哦，寡婦？那么又是誰教她，讓她管別人家的事？”

“誰也沒有。”

“好，那我就教訓教訓她，叫她再管閑事。你給我聽著，老子不準你再上學，你聽見沒有？你小子竟敢在老子面前裝蒜，裝得比老子還能！都是那些壞人教的，我非教訓他們不可。不準你再到學校瞎混，要是讓我抓住，饒不了你。你聽見了沒？你媽活著的時候，不是照樣不會看書寫字嘛。咱們祖上沒一個識字的。老子也不識字。就你這個球樣，擺什么譜。老子不吃你這套，你聽見了沒？來，念一段，讓我聽聽。”

我拿起一本書，從華盛頓將軍帶兵打仗的那個地方念起。念了不到一分鐘，他就一把搶過去，狠狠把書摔到地上，罵道：

“看來你小子還有兩下子。剛才你說的，老子還有點不信。你給我聽著，別再給老子裝蒜，我不許你這么干。不知好歹的東西，你等著，要是讓老子在校門口逮住你，就扒了你的皮。你一念書，就信起教來，老子從沒見過有你這么個東西。”

他拿起一張紅藍兩色的牧童放牛的小圖片，問道：

“這是什么？”

“是學校發的，說我學習好。”

他猛地撕碎圖片，罵道：

“老子給你一個更好的東西——給你一頓皮鞭。”

他坐在那里，嘴里嘟嘟囔囔，不停地罵道：

“你算不算是滿身飄香的花花公子？你有床，有被褥，有穿衣鏡，還鋪著地毯。你老子我只能在舊皮革廠跟豬睡在一起。我從沒見過有你這么個東西，不卸掉你的臭架子，老子跟你沒完。哼，你現在神氣得很嘛——人家說你發財了，是嗎？說，是怎么回事？”

“人家是騙你的——就這么回事。”

“聽聽，你是怎么跟我說話的？你給我小心點，老子什么世面沒有見過，還敢跟我頂嘴。我回到鎮上兩天了，聽到的全是你發財的消息。我在河下游的時候就聽說了，所以就回來了。明天把錢給老子拿來，我要用錢。”

“我沒有錢。”

“撒謊，錢在撒切爾法官的手里。你給老子拿來，我有用。”

“跟你說了我沒錢。不信你去問撒切爾法官，他也會這么跟你說的。”

“那好，我這就去問他，叫他把錢交出來，不給也得有個說法。說，你兜里有多少錢？我要用。”

“我只有一塊錢，我還要買……”

“你拿著錢能有啥用，快給老子掏出來。”

他接過硬幣，咬了咬，看是不是真的。然后又說，他要到鎮上去買酒喝，說他一整天都沒喝酒了。他從窗子爬到屋棚頂上，又把頭伸進來，罵我故意耍派頭，想要比他還強。過了一會兒，我以為他走了，誰知他又把頭伸進來，警告我不許上學，還說要是我再去學校，他就守在那里，狠狠揍我一頓。

第二天，他喝醉酒后，去了撒切爾法官的家，對他威脅恐嚇，叫他把錢交出來。法官不給他，他就發誓說，要跟他打官司，逼他把錢交出來。

撒切爾法官和寡婦一起把他告到法院，要求解除他和我的父子關系，由他們任何一個做我的監護人。新任法官不了解我爹的情況，說是法院不能強行干涉，故意拆散別人的家，還說他不想讓一個孩子離開父親。這樣一來，撒切爾法官和寡婦只得放棄申訴。

老爺子知道后，高興得手舞足蹈。他說要是我不給他弄點錢來，他就拿皮鞭抽我，要把我抽得皮開肉綻。我沒辦法，就去找撒切爾法官借了三塊錢。我爹拿去喝得酩酊大醉，到處吹牛，還胡亂罵人。他瘋瘋癲癲的，敲著搪瓷鍋，在鎮上四處亂跑，一直鬧騰到大半夜，后來讓人給抓進牢房。第二天，他們把他押到法院，給拘留了一個星期。可他卻說自己心滿意足，因為終于能管住自己的兒子，還要給他點顏色看看。

他被釋放以后，新任法官說要讓他重新做人，便把他領到自己家，給他換上干凈漂亮的衣裳，一天三頓飯，都讓他和他們全家人一起吃，簡直把他當成了老朋友。

吃過晚飯后，法官又跟他講了一堆戒酒的大道理。老爺子聽得淚流滿面，說自己是個傻瓜，白白虛度了年華，還說他要洗心革面，做一個不再讓人唾棄的人。法官說，就憑他的這番話，他要擁抱他一下。法官激動得熱淚盈眶，他的太太更是哭得像個淚人。爹說他以前一直被人誤會，法官說他相信這是事實。爹說一個窮困潦倒的人需要的是同情，法官說他說得很對，于是兩人又哭作一團。臨睡覺前，老爺子站起身來，舉起一只手說：

“先生，太太，小姐：看著這只手，抓住它，握住它吧。這只手原來是個豬手，現在已經變了，變成了一只開始重新做人的人手。這只手的主人寧可去死，也絕不再走以前的老路。請各位記住，別忘了我說的話。這只手現在已經干凈了，握住它，別害怕。”

于是法官一家人，一個接一個走上前，輪流伸手，握了爹的那只手。這一家人全被他的肺腑之言感動得涕淚縱橫。法官的太太還親吻了它。接著，老爺子在保證書上簽字畫押。法官說，這是有史以來最莊嚴神圣的時刻之類的話。然后，他們把老爺子擁進一間漂亮的客房。

當天夜里，他酒癮發作，偷偷爬到門廊頂上，抱著一根廊柱爬下來。他跑到酒館，把法官給他的新外套脫下來，換了一壺“四十桿子”[10]。然后又爬進房間，徹夜痛飲。天快亮時，他已喝得爛醉如泥，誰知又爬了出去。結果從門廊頂上摔下去，把左胳膊摔得兩處骨折，險些凍死在外面，幸虧天亮時被人及時發現。等法官一家來到客房時，卻見地上一片汪洋，簡直無處落腳。

法官感到痛心疾首，說他實在沒有辦法。還說要想把這個糟老頭改造過來，估計得用一把槍。