次日，天微微亮。浩淼的湖面之上，朝陽尚未升起。

數條木漿輕輕撥開澄凈墨綠的湖水，畫舫緩緩前行。畫舫甫一靠岸，煙落急忙下船，趕回尚書府中。她心中萬分焦急，一夜不歸，府中定是翻了天。果然，當她推開后門的時候，眼下的陣仗嚇得她心臟”怦怦”直跳起來。自個兒的娘親，大娘還有劉媽媽率一眾丫鬟在后門等著堵她，所有的人似乎都到齊了。

“呦，瞧瞧。咱們尚書府的大小姐竟是一夜未歸呢。也不知去了哪兒，又和什么野男人廝混了。”率先發話的人，是一副奴仆嘴臉的劉媽媽。

“李翠霞，如今你還有什么話說？”方靜嫻一臉鄙夷，質問道。她就知道，妓女生的女兒能好到哪去，一樣的低賤。

“這個……”李翠霞堆滿脂粉的臉垮下來，上前一步，她將煙落拉至身側，焦急詢問：“煙落啊，一整晚你去了哪兒？急死我了。是慶元侯約你出去嗎？你也真是的，還有十多日就要成親了，這幾日等不及？”

“娘……”煙落蒼白的唇開了又合，合了又開，不知該如何解釋。

“李翠霞，你休要替她掩飾。她若和慶元侯一起出去，為何不光明正大地走正門，反倒偷偷摸摸地從后門溜出去，分明是心里有鬼。都這時候了，你不好好教育她，竟想著替她開脫，真是恬不知恥。”方靜嫻冷嘲，語氣咄咄逼人。

“我家小姐昨天確實有收到慶元侯的書信。”一旁的紅菱神情焦灼，終于耐不住性子為煙落辯解。

“啪”地一聲。劉媽媽煽了紅菱一耳光，破口大罵道：“小蹄子，越發沒教養了。主子們說話，哪輪得到你插嘴。”

劉媽媽這一掌極用力，紅菱的臉頰立即高高腫起，她不敢再作聲。

“煙落，慶元侯給你的信呢？快拿出來給大家看看啊！”李翠霞一聽紅菱的說辭，仿佛撈到了救命稻草般，催促道。

“娘，信丟了。”煙落頹然垂下雙手，嘆道。那封信，當時在畫舫上她忘了撿起來。就是撿回來也無濟于事，因為從表面看，不過是一首普通的情詩，什么也說明不了。

“李翠霞，剛才我已讓人去安邑郡王府的門房值守問過了，昨夜慶元侯子時前便回了郡王府。請問，煙落一整晚又是和誰在一起呢？”方靜嫻臉上掠過得意之色。她忍氣吞聲這么多年，終于抓住把柄，今日她定要將這對賤人母女踩在腳底，永不翻身。

“啪”地一聲，李翠霞突然狠狠煽了煙落一耳光。

如白瓷般的肌膚上很快便浮起了五道凹凸的紅痕，煙落緊緊咬著下唇，一手捂住臉龐，只敢小聲喚著：“娘。”

“混賬，你死去哪瘋了一整晚，還不趕緊給我滾回房去好好反省！”李翠霞臉氣成了豬肝色，胸口如海潮般起伏著。她一把揪住煙落長發，扭頭就走，往府中拖去。

“要走？也等驗了身再走！”方靜嫻冷酷的話，仿佛在平靜的湖面之上，投入一枚巨石，濺起丈高水花。

驗身？煙落似被人當頭擊下一棒，愣在原地。想不到大娘竟如此狠心，非要置她于死地。女子婚前被驗身，即便是清白的，也是一種極大的恥辱。更何況，她的清白已被七皇子風離御毀去。

“這個恐怕不好吧。”李翠霞臉色漸白，正欲開口阻止，不想身后劉媽媽帶著四名老婦風風火火趕來。她們是方靜嫻早就安排好驗身的穩婆，剛才方靜嫻見時機成熟，吩咐劉媽媽去將她們帶來。

看著四名婦人步步向自己逼近，恐懼瞬間淹沒了煙落。她不可以被驗身，名節已失，若這事被大娘知曉，她今后要如何在尚書府中生存？娘親又有何顏面活下去？誰來救救她？她一步步向后退去，直至無路可退。

可惜沒有人聽到煙落內心的呼救。她反抗不得，只能眼睜睜地看著自己被她們拖入后院的柴房中，剝去裙子。只能任她們在自己身上上下其手，強烈的羞辱感不斷撞擊著她脆弱的神經。

心如死一般沉寂，激不起一絲漣漪。煙落不知道這樣的羞辱究竟持續了多久，也不知道她們何時走出了柴房。她曲身坐在冰涼的地上。柴房的地是老舊的青磚，長年陰暗無光，上面生了青苔。坐在上面極冷，膩膩地滑，她絲毫感受不到。抱緊雙膝，她將臉深深埋入其中，獨自蜷縮在角落，仿若一只受傷的小獸，一如昨晚她獨自坐在冰涼的甲板之上。

她的天，她的地，完全塌陷了。

柴房外如同炸開鍋一般，那些婦人眉飛色舞地嚷嚷，聲音一陣高過一陣，“夫人，經我們檢驗，她已不是處子之身。”接下來，煙落聽見大娘的冷笑，娘親幾乎絕望的尖叫，似有鐵鏈沉沉晃動著，柴房門關上，將她隔絕，還有無數人的腳步聲在她耳畔“嗡嗡”直響。煙落的心已麻木，漸漸，她什么都聽不到。孤獨、無助、彷徨，將她盡數淹沒。

整整一日一夜，煙落忍受著饑餓與寒冷的煎熬。連著兩日身體與精神的雙重折磨，令她再也支持不住，正欲昏睡之際，有清晰的鐵鏈晃動聲將她驚醒。

“吱嘎”一聲，老舊的木門打開，瀉入一室晨光金輝，不知不覺中天已亮。光線刺目，煙落瞇起眼，看清來人是她的哥哥樓征云。

“煙落，你沒事吧，好歹地上用些草墊著啊。”見她坐在地上，樓征云忙上前將她拉起，又從懷中摸出兩個饅頭，遞到她的手中，他心疼道：“我讓小廝交出鑰匙。煙落，你一天沒吃東西了，快點吃吧，別餓壞了。”

有酸澀之意涌上鼻尖，煙落深吸一口氣，強忍著眼淚不掉下來。她接過饅頭，小心翼翼地啃咬著。饅頭還是熱的，咽下去時，似暖流緩緩淌過心田。這種感覺，就仿佛回到了小時候……記憶中，哥哥總是暗中照顧她，偷偷給她留著好吃的食物，并且不準下人在背后說她的不是。

她自小隨娘親由江南云州來到晉都，投奔爹爹。那段歲月中，她與娘親沒少受大娘的欺凌與冷眼。所幸的是，哥哥與妹妹待她很好。只是，哥哥得知她要嫁給慶元侯后，言語中透出不快。朝堂爭斗，她并不懂。只隱約知道當今皇帝身子不如從前，太子未立，皇位之爭空前激烈。哥哥與慕容傲立場不同。哥哥支持七皇子，慕容傲則是支持二皇子。七皇子風離御，想起他，她突然渾身冷得直顫，直抖如風中落葉。

樓征云疑惑望著她，問道：“你怎么了？是不是哪里不舒服？”

她神情凄惶，搖了搖頭。抓緊自己的胳膊，她似想尋些什么讓自己安定下來。

“煙落，你到底……”樓征云哀嘆一聲，動了動薄唇，始終沒問出口。事關女兒家的名節，要他如何詢問。靜默片刻，他只道：“煙落，如果有人欺負了你，哥哥一定會為你討回公道。”

煙落苦澀一笑，又搖搖頭。她惹上的不是一般人。

樓征云還想說什么，外邊有人正用力敲門，一聲接著一聲，似緊迫地催促。

“姐姐。”是樓映月的聲音，“不好了，姐姐，快開開門。二娘她出事了。”

娘親出事了？煙落聽罷，整個人如遭雷擊，神情瞬間凍結。她疾奔跑上前，“霍”地將門拉開，急問道：“我娘她怎么了？”

“二娘她，她……”樓映月喘不上氣來，她憋足一口氣道：“姐姐，今日一早安邑郡王府上門來退婚。二娘一聽當時就昏了過去，我們將她送回房，郎中也來瞧過。哪知她醒后又想不開，竟想懸梁自盡，好在我們發現及時，命是保住了，可現在還昏迷著呢。”

自盡！退婚！雙重打擊令煙落幾乎站立不穩。她覺得自己墜入萬丈深淵里，黑暗如高山一般壓著她，痛苦像大海一般淹沒了她。都是她不好，都是她連累了娘親，令娘親顏面掃盡，差點走上不歸路。傲哥哥退婚了，其實那晚之后，她知道終會有這么一日的，只是沒想到來的這么快。而她終于要從他未婚妻的美夢中醒來了。

一波未平，一波又起。一向井然有序的尚書府，因著連連變故，現下亂作一團。

煙落靜靜守侯在娘親床榻前。郎中來過兩次，號了脈。道是李翠霞不時將醒來，無甚大礙，又開了些鎮定安神的藥。

煙落守了許久，床上的人一味沉睡。她轉首，望向窗外滿天星光怔怔發愣。

忽然，身側有細微的響動傳來，煙落心中一喜，立即看向榻上。見李翠霞緩緩睜開雙眸，她連忙上前扶李翠霞坐起來，滿心歡喜道：“娘，你終于醒了，太好了。你昏睡了一整天了，我給你倒杯水喝。”說罷，她立起身，倒了杯熱茶，小心翼翼地遞上。

緩過神來，李翠霞見床頭之人是煙落。悲從心來，李翠霞痛惜道：“你還有臉認我這個娘嗎？”

煙落一愣，啞聲道：“娘，你別氣了。先養好身子。”

話未畢，“哐啷”一聲，李翠霞抬袖一揮，將玉瓷茶杯掃落地，炙燙的水濺了少許在煙落手背上，煙落痛得瑟瑟一縮。

李翠霞氣急攻心，怒罵道：“養好了身子又有何用？成日讓方靜嫻那賤人取笑嗎？這么多年了，我本以為熬出了頭，哪知到頭來還是一場空。”罵著罵著，李翠霞又嚶嚶哭泣起來，雙肩不住地顫抖，尖銳刺耳的聲音在屋中左沖右突著，令人窒息。她嗚咽著：“煙落，到底是誰毀了你的清白，你連娘都不肯告訴嗎？這么好的一樁婚事，幾人能求來，就這么不明不白的沒了，娘不甘心啊。”

“娘，是我對不起你，是我讓你失望了。可我真的不能說。”煙落拼命搖頭。她真的不能說，她不知這樁事背后還有怎樣的陰謀。船上一晚，柴房一晚，她想了許多，七皇子風離御與傲哥哥之間肯定有很深的過節。看來七皇子欲借她之事打擊傲哥哥。無論如何，她也要保全傲哥哥。所以她一人獨吞苦果，會是最好的結局。

李翠霞眼中閃過絕望，恨得將牙齒咬得“咯咯”直響。突然李翠霞飛快下床，自地上撿起一片碎瓷，用力抵上自己的咽喉。

“娘。”驚呼出聲，煙落直欲上前阻止，卻不敢妄動分毫。

“別過來！”鋒利的瓷片抵住李翠霞已有一條青紫勒痕的脖頸，李翠霞哽咽說著：“煙落，你非要把娘往絕路之上逼嗎？至今都不肯告訴娘那個人是誰？他值得你放棄這么好的婚事嗎？”李翠霞用力按下瓷片，白色刃口嵌入肌膚中，隱隱可見鮮血滲出，沿著白瓷滑落一滴。

“不要，娘。我說，我說，我告訴你。”煙落六神無主，她脫口喊道：“是七皇子！娘，你放下，放下好嗎？”

李翠霞面上情緒如同平靜的湖面上掀起驚濤駭浪，陡然巨變。有震驚，有不信，有詫異，忽地眸光一亮，有驚喜在她的臉上綻放，如七月盛開的妖艷牡丹。李翠霞小心地求證著：“煙落，你說的可是風晉皇朝，當今皇貴妃司凝霜之子風離御？排行第七。”

娘親突如其來的喜悅，讓煙落沒來由心中一陣擔憂，她凝眉頷首道：“是的。”

“七皇子？就是當今皇朝出身尊貴、權勢滔天的那位皇子？將來最有可能繼承皇位的七皇子？”李翠霞似是喃喃自語，再次求證著。

“娘……”有不好的預感襲上心頭，煙落正欲開口。

李翠霞卻徑自“咯咯”笑起來，“煙落，你為何不早說。原來是七皇子！”話音剛落，她丟下手中的碎瓷片，緊緊摟住煙落，激動道：“我的好閨女，七皇子可是看上你了？”

“應該……不是的……”煙落秀眉緊蹙，立即否認道。

“怎會不是？我的女兒生得國色天香，又多才多藝，是男人都會心動的。煙落啊，既是七皇子，咱也不指望什么明媒正娶，他既然要了你的身子，總該負責吧，你可要好好地抓住他的心。跟著七皇子，就算是個侍妾也值了。只要日后他登上帝位，你怎么著也能封個妃，這可比侯府夫人風光多了。煙落，你可真有本事，娘沒白疼你。”李翠霞愈說愈興奮，眉飛色舞的，兀自沉浸在成為未來皇帝丈母的幻想之中。

“娘，我才不要做他的侍妾。”腦中想到那個邪惡的男人，煙落身子又一陣顫抖，正色拒絕道。

“為什么？你是怎么想的？”李翠霞愣了半晌，忽而明了般，問道：“難道你心中放不下慶元侯？煙落啊，良禽擇木而棲，大好機會你可千萬別錯過。”

煙落頓然無語，她就知曉一旦說出真相，事情便會成眼下如此。

李翠霞見煙落低頭不語，似是不愿。她眉心一擰，忽然俯身，快速撿起地上的一片碎瓷，抵上脖子，故技重施哭叫道：“煙落，你想看著你娘在府中沒有地位，被方靜嫻取笑，走上絕路嗎？”

“不是的，我只是……”

“你聽娘一句話，七皇子既然要了你，必然是喜歡你的。你去求他收你做侍妾。煙落，就當是娘求你了，好嗎？你忘了慶元侯，好好抓住七皇子的心……煙落！你失了身，是男人都會介意，誰還會要你？聽娘的沒錯的，煙落！不然我就死給你看！”

“好吧。”娘親三番兩次以死相逼，煙落束手無策，只能應允。她心中一陣蒼涼，只覺寒意無處不在，侵入四肢百骸。如今即便是火坑，為了娘親，她也只能往里跳了。可是讓她去求七皇子，那暴戾無情、邪佞殘忍的男人。他又會如何羞辱她？清白已失，她連僅剩的尊嚴也要被殘忍地剝奪嗎？想到這，她無力地闔上雙眸，疲倦到不能自已，頰邊一滴清淚緩緩墜落，轉瞬沒入衣襟。

晉都皇宮。

是夜，盈月照雪，皎若琉璃，處處宮燈高掛的瓊樓玉宇之上是一派繁華勝錦。

一雙繡珠履鞋在皚皚的積雪之上留下了兩道小巧的足印，水“嗒嗒”地自玉央宮蜿蜒穿出，漸漸沒入御花園中的梅林之中，身后宮女遠遠跟隨著。

滿樹的梅花，白里透黃、黃里透綠，昏黃的宮燈照耀，襯得那朵朵花瓣潤澤透明，如琥珀，如美玉般清靈無暇。只可惜，傲梅不抵寒日風雪，散落飄零了一地，獨留清香繞枝不去，佳人長嘆。

風離御自父皇的御書房中出來，途經御花園之時，便看到這樣的一幕。

一抹月白色素雅的身影站在梅花樹下，正出神地凝望著枝頭的點點花苞，她只是挽著簡單的發髻，將小巧玲瓏的絹花點綴發間。未著披風，只穿一件棉襖，寒月中，她身子單薄輕盈，好似吐納而出的一口如蘭氣息，只需輕輕一吹，便會隨風散去。

隨侍的宮女見到風離御，忙福身行禮：“七皇子萬福。”

“免！”風離御揚手一揮。他駐足，淡淡掃過那月白色身影，沉聲道：“繪春嬤嬤，你在宮中可是年長的。眼下已是入夜，冬日天寒，怎的不看好你家娘娘？一會兒父皇若是問起來，又少不了一頓責罰。”

繪春嬤嬤抹一抹額頭，忙答道：“七皇子明鑒，梅妃娘娘執意要出來賞梅，奴婢身份卑微，豈能阻攔。其實奴婢這心中也沒個著落，生怕娘娘不甚凍著引發風寒，這咳病又是要犯，皇上也要怪罪。哎，奴婢實在是勸不住。”停一停，繪春小心翼翼地問道：“要不，七皇子您開個尊口，幫著勸上一聲？”繪春原是皇上跟前的宮婢，在宮中年歲長了，頗有資格。后她被皇上指派去服侍梅妃娘娘，梅妃娘娘雖最得寵，性子卻孤僻冷清，極是任性，旁人勸之無用，時常鬧出些事來，讓她為難。繪春平素常出入正泰殿，常遇到七皇子，這才敢斗膽多說幾句。

“嬤嬤說笑了，本皇子的母妃與你家娘娘素來不和。本皇子豈能多事？”風離御低首捋一捋袖口，勾唇笑道。

“七皇子說的是，是奴婢糊涂了。”繪春嬤嬤點頭稱是。

“你手上這梅花作何之用？”風離御指向繪春手中幾支折斷的梅花，問道。這些梅花瞧起來都是才摘下的，枝上的雪未曾撣凈，正稀疏依附于待放的玉蕊之上，添幾分晶瑩，煞是好看。

“回七皇子的話，梅妃娘娘素來喜愛梅花。每逢冬日，總會吩咐奴婢們采摘上幾枝，回玉央宮用清水養著。”繪春嬤嬤恭敬回道。

風離御幽深的眸底光輪一轉，他伸手摘下枝上幾朵梅花，掂在手中細細把玩著，低頭一嗅，陣陣清香沁入心肺。花倒是美，只可惜離了枝頭。輕輕搖搖頭，把玩夠了，他捏碎它們，張開手掌抖一抖。冷風吹過，殘破的花瓣飄散一地，零落凄涼。

“既是愛梅，哪堪折？”風離御輕輕扯唇，訕笑一聲，似說給那月白色背影聽。抬步離去，青色的祥龍穿云袍隨風揚起一脈雪白的袍角，凜冽又奪目。

既是愛梅，哪堪折！梅瀾影微微一怔，她緩緩轉過身來，微蹙秀眉，望向那漸漸遠去的頎長背影，她默默沉思。

“娘娘，時候不早了，還請娘娘移駕回玉央宮。”繪春嬤嬤忙上前攙扶，柔聲勸道。

“好。”縹緲的聲音，若有若無，于雪中飄然回蕩。“咳咳！”梅瀾影似抵不住深冬的寒意，一陣猛烈的咳嗽襲來，撕心裂肺般折磨著她。

風離御在聽到這脆弱又碎心的咳嗽之聲后，不由自主地停下腳步。心中劃過一陣莫名的煩躁，他眉頭皺起，雙拳微握。終沒有轉身，他再次抬步離去。

待回到景仁宮，宮女香墨上前相迎，替風離御解去狐裘披風收好。

“七皇子萬福。七皇子今日可宿在宮中？奴婢這就去準備。”香墨福身問道。

“不了。母妃今日可有來過？”風離御隨手撣了撣身上不經意間沾染的梅花瓣，問道。

“回七皇子的話，沒有。”

“嗯，本皇子要在宮外宿上幾日，你去跟母妃稟一聲。”風離御淡淡吩咐著，未多作停留，取了幾件東西便大步離開。

這一日夜里風聲四起，引得屋檐之上銅鈴叮叮作響。

明月躲在薄云之后，漏出些許亮光，慘淡地照耀著前方漫長的路。

煙落手持一盞燈籠，獨自徘徊在空無一人的大街上。呼嘯的風在她身邊不斷地穿梭著，卷起一地的殘葉，四處盤旋飛舞。老舊的門板發出吱嘎吱嘎的響聲，似為這寂靜的夜晚奏上單調的一曲。

走著走著，煙落突然停下來，長嘆一聲，猶豫不愿前行。

娘親自從那日以死相逼之后，一直籌劃著如何偷偷送她出府去尋找七皇子。也不知道娘親從哪里打聽到，七皇子在晉都西側城郊有一座私宅，名喚“離園”。事關重大，為避免落得個空歡喜一場，娘親識趣地沒有同任何人說起過這件事，只是暗中買通小廝，娘親自己又是假裝尋死覓活一番，趁著府中忙成一團亂，天黑之后悄悄地將她送出了尚書府。

“煙落啊，娘在這等你的好消息。你可千萬別讓娘失望啊。娘的性命和臉面可都系在你身上了。煙落啊，你要為娘爭回一口氣。”

娘親反復念叨的話語猶在耳邊回響著，令煙落心中煩躁。她走走停停，時不時踢開腳下阻絆的石子。望著石子骨碌碌滾遠，她只覺得更煩。娘讓她去求七皇子，求他收自己為侍妾，這種事她要如何開口？她的自尊，她的驕傲，不容許她這么做。而且七皇子又會如何看待她？一個抓住機會就攀龍附鳳的女人？趨炎附勢，俗不可耐？

自尚書府中出來近三個多時辰，煙落終于徒步來到西城郊一座很大的宅子前。門口大紅燈籠徹夜長明，漢白玉臺階，朱漆雕欄，碧檐金黃琉璃瓦，即便是濃郁的夜色也無法遮住它的華貴。有兩個篆刻的燙金大字“離園”懸掛于門頭上，氣魄非凡。

遙遠的東方，濃厚的云層被撕裂一道口子，一縷紅光破空而出，天亮了起來。

空中，不知名的鳥兒振翅飛過，在云中留下一道淺淺的黑影。

煙落看著飛鳥遠去，聽著耳畔風聲呼嘯，她心潮起伏。躊躇一整晚，此刻她依舊沒勇氣上前叩門。

“吱嘎”一聲響起，倒是園門自行打開，里邊出來兩名梳著丫鬟雙髻的姑娘，手中拿著掃帚出來掃雪。她們瞧見樓煙落立在門前，驚呼道：“誰在哪里？”

煙落勉力一笑，答道：“戶部尚書之女樓煙落，在此等候一晚，勞煩通稟你們主人一聲。”

兩名丫鬟見煙落姿態不卑不亢，著實一愣，仔細將煙落端視一番，其中一名丫鬟半疑著跑進門去，另一名丫鬟客氣道：“您稍等。”

煙落輕輕頷首。

不一會，一名中年男子自園內出來，他穿一襲上等云錦袍子，圓領處滾著金蓮邊，是典型的管家打扮。

煙落畢竟出身官家，懂得禮數。她福一福身，朝中年管家露出一抹微笑，落落大方。

程管家細下打量著眼前的女子，如荷瓣般清潤的面龐，容光耀如春華，星眸中秋波流盼，自是極美的。他問道：“姑娘要見我們七爺？”

七爺？煙落起先一愣，旋即道：“是。”

“何事？”程管家盡職地問道。見煙落沉默不語，他又問道：“我可以為姑娘通稟，只是姑娘可有信物？”

煙落凝眉想了想，她從衣兜里取出一支玉簫，遞給程管家，客氣道：“勞煩您了。”萬燈節那夜，她吹奏了整整一晚，七皇子應當知曉吧。

程管家接過玉簫，應聲點頭，轉身入內。

等待的時間，越發漫長，甚至比茫茫黑夜更難熬。

少刻，程管家從園中出來，他客氣道：“姑娘，七爺讓你進去。你跟我來吧。”言罷，程管家側身作出一個“請”的姿勢，為她帶路。他時不時回頭覷煙落一眼，心中惋惜著，這么美的姑娘，比侍妾駱瑩瑩還要美上三分，媚上五分，只是這一身的清雅之氣，這樣不卑不亢的脾氣心性在這寂寥深宅之中，怕是要吃不少苦，也不知七皇子能寵上她多久。

身后兩扇銅門緩緩合上，煙落步入離園。內中很大，曲徑通幽，錯落的景致交疊布置，亭臺樓閣，湖泊水榭，九曲回廊，飛檐斗拱，既精致又不失大氣。此時滿園的紅梅、白梅、臘梅競相爭放，風浮動，隱隱能聞到清涼的香氣，醉人心神。此園雖名為“離園”，可煙落卻覺著叫“梅園”更貼切，也不知為何用個“離”字。想不到七皇子這般邪魅之人，竟對風骨清傲的梅花情有獨鐘。煙落雙肩聳一聳，無謂地笑了笑。若是氣質若梅，只有慕容傲。只可惜……想起慕容傲，她心中一陣絞痛，神色驟然黯淡。

程管家頭前引路，煙落跟著在府中轉過一彎又一彎，終于來到了隱匿在重重景色盡頭的大宅子。

程管家上前輕輕叩門，里面傳來了低沉冷清的聲音，“進來”。

“是，七爺。”程管家小心翼翼地將門打開。

煙落側身進入，程管家識趣地退出房間，關上門，獨留下她一人。煙落抬眸朝里望去，四下環顧著。房間布置得奢華無比，軟厚的地毯鋪了滿室，踏上無聲。層層乳白色鮫紗垂落，迷蒙縹緲，依稀可見其后一張雕花紋刻大床上，光與影之間，似有俊影在動。

里邊有淡淡的聲音傳來，“過來吧。”

煙落凝了凝眉，緩緩走上前。

“七爺，她是誰啊？大清早也不讓人好生睡覺。”有尖細的女聲從紗帳之后傳來，十足的嗲意，似含萬千不滿。

煙落著實一愣，沒想到他房中竟有其他女子。她順著聲音細下瞧去，只見鮫紗帳中，依稀有紅羅裙丟棄在地，粉霞藕絲寢衣半褪于手臂，隱隱可見那女子妖媚裸露的雙肩。燭紅帳暖，旖旎風姿，想必帳中兩人春風一度了。

這樣的場景，令煙落臉上浮起潮紅，她退后兩步，尷尬道：“七爺，對不起，我去外面等候。”語畢，她的心隨之一沉，這就是她今后的生活嗎？成為他眾多女人之一，守著深宮，與他眾多女人爭寵？這真的不是她想要的生活。

神情黯然，煙落急欲退出房間。走得急了，一不留神踩到自己的裙角，她一個踉蹌，幾乎跌倒在地，所幸扶住一旁的花幾才站穩。此時，有冷冷的聲音從身后傳來。

“樓煙落，本皇子的地方，是你想來就來，想走就走？”嘲諷的話語自帳后傳來，風離御優雅起身，他披上一件朱紫藍狐滾邊裘袍，系上蟒紋金絲腰帶，松散的長發有少許墜在胸前，平添幾分邪魅。

“七爺，瑩瑩舍不得你走。”床上柔媚女子見他起身，撒起嬌來，如水蛇般纏繞攀附上他的胳膊。煙落回眸瞧見，那女子肌膚瑩潤潔白，仿佛能掐出水一般。

“是嗎？有多舍不得？”風離御突然轉身，語調雖如三月春風般和煦，眸中卻含了森冷之意。

駱瑩瑩笑容僵在唇邊，不敢再多言語。七皇子喜怒無常，她至今無法了解他任何想法，一如此刻，她完全不知他溫柔的語氣背后究竟是晴還是雨。

風離御優雅下床，走上前伸手將雪紗絞帳以金鉤挽起。

煙落聞到一股腦兒的龍涎香，知是他靠近，她忙轉過身來，也不敢抬眸看他，只是欠身行禮道：“七皇子萬福。”

駱瑩瑩亦是起身，她跟上前來瞧個究竟，是何人恬不知恥，大清早就來找七皇子。靠近跟前，駱瑩瑩見來人美貌遠在自己之上，心中警鈴大作，她嘟起嘴不滿道：“七爺，她是誰啊？姑娘家的，大清早跑到男人房中打攪，真不知害臊。”

“她是戶部尚書之女，名喚樓煙落。”風離御勾唇一笑，他攬過駱瑩瑩的水蛇腰，曖昧地在她粉頰上輕輕印上一吻。見煙落毫無反應，他眸中光輪一轉，補充道：“不過呢，她是庶出，妓女生的。”

聽到了“妓女”二字，煙落咬住唇，呼吸漸漸急促。

“天啊！”駱瑩瑩佯裝怪叫一聲，嘲笑道：“那她來找七爺做什么？妓女生的也想高攀七爺，不是吧。”

“是啊，樓煙落，大清早你來找本皇子做甚？”風離御目光輕慢望著煙落。早晨的陽光透過雕花窗格灑在她身上，長長的睫毛撲閃著，胸口不停地起伏，似是隱忍著。他勾唇邪魅一笑，上前挨近她，挑起她頰邊落下的一縷秀發，湊近鼻尖，他深深一嗅，將那淡淡的清香吸入肺腑中，問道：“你也想爬上本皇子的床嗎？”

他話中的羞辱之意，聽起來萬分刺耳，煙落臉色瞬間蒼白。是可忍孰不可忍，她再也待不下去，幾乎是落荒而逃。可未奔及門口，身后已傳來戲謔的語調。

“就這么走了，你回去能交差嗎？”

一語中的！煙落狠狠一怔，她將下唇咬出一道深痕。娘還在家中等她的消息，如果她任性離開，日后娘要如何活下去？她沒得選擇。

邪惡的語調，持續響起。“本皇子警告過你，你若敢走，他日可別跪著回來求我。如今，你知道該怎么做嗎？”

煙落靜靜轉身，凝眸望向他，她的心在一瞬間沉淀，如止水般。

四目對視。

她的眸中，清波蕩漾，寫滿無奈。

他的眸中，深不見底，無法揣測。

人常道男兒膝下有黃金，她雖是女兒身，卻也有自己的尊嚴。可他的話中之意，分明是因上次在臨仙畫舫的事，他記恨著，要她跪下來求他。

煙落望著他如黑潭一般深邃的眸子，沉默良久。終于，她緩緩屈膝，先是一膝著地，再是另一膝著地，每一個動作都無比僵硬，都無比不情愿，她跪在地上，尊嚴盡失。

“求七皇子收我為侍妾。”幾經掙扎，煙落終于說出了口。說出口的一瞬間，她心中仿佛有大石落地。對娘，這也算是個交代。

“七爺，你不是真的要答應她吧，她主動送上門，厚顏無恥。”瞧見樓煙落這架勢，駱瑩瑩不由著急了。

“瑩瑩，本皇子素愛美女，來者不拒。況且你看她確實長國色天香，身段也妖嬈。”

“七爺的意思，可是不要瑩瑩了……”駱瑩瑩倍感委屈，小巧的鼻抽動著，眼看著便要梨花帶雨。

“瑩瑩你知道的，本皇子的離園中，向來只留一個女人。”風離御露出一抹殘忍的笑容，他從懷中取出玉簫，把玩著，嘴角輕勾，“貨好不好，驗過才知。”

“就這么定了，樓煙落，今晚由你侍寢。看你的表現，明日本皇子再決定留下誰。”整了整藍狐衣領，風離御隨手將玉簫丟落在煙落的面前。

煙落愕然抬眸，卻見他突然停下腳步，放大的俊顏靠過來，邪魅道：“你好好準備。”旋即他拂袖揚長而去。

精致的廂房，香煙繚繞。

駱瑩瑩怒不可遏，兩眼噴射出火焰，瞪著煙落，道：“你！你一個庶出女子，還是妓女所生。就你也想高攀七皇子，簡直是癡人做夢！我爹是沿海總督，我亦是正室嫡出。眼下皇位之爭，暗潮洶涌，七皇子正當用人之際，我爹對他有所助益。你！我沒記錯的話，你父親樓封賢可是站在二皇子那邊的，于情于理，他都不會留下你。”

“庶出？妓女所生？”煙落清麗的眉眼間掩不住落寞與隱痛，她望一眼駱瑩瑩，淡淡道：“我庶出又如何？你嫡出又如何？我低賤又如何？你高貴又如何？在七皇子眼中，皆是玩物罷了，有何分別？”

一句話駁斥得駱瑩瑩啞口無言。煙落訕笑一聲，轉身離開，衣袂在寒風中揚起，颯颯輕響。她心中苦笑，曾幾何時，她淪落至要同駱瑩瑩這般媚俗的女子爭寵。

是夜，離園中掛起無數盞宮燈，耀得夜色如白晝般。一切都那么美，除了一輪明月殘缺一角，令人心生些許遺憾。

廂房中，風離御正閑閑靠著軟榻，品著杯中酒。

煙落抬眸望去，只見他身著大紅色裘袍，發束金冠，身上綴著無數的金釧兒，一頭黑色長發松散地垂瀉而下，顯得整個人艷光四射。男子也能打扮得如此惹眼，她不禁心內暗嘆，傳言道七皇子乃是晉都第一美男子，果真不假。

“除了吹簫，還會什么？”風離御的聲音帶著慵懶。

煙落并不答，起身抱過一早就備下的琵琶。

落座，煙落調了調音。樂起，悠揚的音調不斷地從她指尖傾瀉而下，如碧波蕩漾。她靜靜坐著，幾個音一轉，曲調已脫離凡俗，琵琶聲聲如大大小小的珍珠落入玉盤之中般清脆玲瓏，起先只是幾珠散落盤中，接著愈來愈多，最后如斛珠傾泄般，“噼里啪啦”聲不絕于耳。

煙落纖長的手指如長輪勁轉，弦音滾滾，竟是豪情頓出，驚心動魄。突然她調了一個至高音，曲子噶然而止，令人覺得意猶未盡。停下，她察覺到他已來到她的身邊。他似喝多了幾杯，俊顏微紅。他良久注視著她，像是審視著一道難題。留意到她濃密的發間沒有任何裝飾，他突然問：“你的白玉梅花簪呢？”

煙落心中一咯噔，仿佛被人狠狠刺上一刀，血流不止。強作鎮定，她只是微笑道：“我托人還給了慶元侯，因為我不配再擁有。”

“啊——”煙落痛呼一聲，小巧的下巴已落入風離御的大掌中。

“你恨我？”風離御鳳眸一瞇，用力掐住她。

煙落不答，可由心而生的怨恨又豈能遮掩得住？

這般倔強的性子，令風離御心中一凜。他腦海里浮起月夜梅花下那一抹纖弱的月白身影，以前的她，也是這般，寧為玉碎不為瓦全，終因無奈向命運妥協。想到這，風離御眸中萌生出幾許溫柔之意，松開煙落的下巴，轉而輕柔撫過她的眉眼。

煙落對他突如其來的溫柔有些不知所措，卻不敢妄動，直到他濕熱的唇靠近，她才本能地想反抗。

感到身下人兒的僵硬與抗拒，風離御竟出聲誘哄：“煙兒，別反抗。”

煙落用力抵住他寬闊的雙肩，盡量與他保持著距離。煙兒，多么親切的稱呼，他第一次這么叫她，曾經傲哥哥也這么叫她。不知緣何，她總覺著他這聲“煙兒”的叫喚，聽著極別扭，像是叫著別人。

心生疑竇，未待細想，煙落忽覺身上猛地一沉，只見風離御已趴在她的胸前，他雙手突然緊緊扣住自己的后腦，十指深深插入發絲之中，額上青筋暴露，猙獰可怕。突然他全身都跟著抽搐起來，狀似十分痛苦。

煙落用盡全力推開他起身。細看下，他額頭上不斷滾落下豆大的汗珠，臉色漸漸慘白如紙。煙落何曾見過這般場面，當下慌了神，她推了推他，“七皇子，你怎么了？怎么了？”

風離御用力掐住自己的胳膊，指甲似要嵌入骨肉中般，刻下一道道紫痕。他心中怒罵著，該死的月虧之蠱竟然提前發作，今夜月兒虧缺一角，都是他忽略了。

“我去叫人來，你先忍忍。”煙落不知該如何紓解他的痛苦，急得六神無主。正欲站起來，卻被他猛地扣住手腕。

“別去，我……沒事……你別走。”

風離御緊緊握住她的手，似想抓牢能令他心安的東西。

他的發絲凌亂，如從水中撈出一般。他的大掌冰涼，寒意不斷地傳遞入她的肌膚中，如同手中握著一把冰雪。他的痙攣與顫抖也源源不斷地通過掌心傳遞給她，震顫著她。

那一瞬，煙落心底最柔軟的一處被深深觸動了。想不到權勢滔天如七皇子，身份尊貴如七皇子，卻也有這般脆弱無助之時。想到這，她心中軟下來，一任他握著自己的手，默默陪著他。

許久，直至窗外的月色漸漸黯淡下來，月兒似是躲至烏云之后，屋中的紅燭亦快燃至盡頭。風離御的臉色終于回復正常，一直緊緊握著煙落的手亦是放開，不再冰涼。

感覺到他的好轉，煙落小聲問著：“七皇子，你好些了嗎？我去給你倒杯水來？”

風離御坐起身，他望了望眼前清雅如菊的女子，只沉默片刻，眸中已是覆上一貫的深沉與冷漠。

這樣陡變的神情，令煙落驚嘆。也許他們有著相同之處，眾人之前，他永遠是那個高高在上，呼風喚雨的七皇子。就像眾人之前，她亦是那個多才多藝、冷靜自持的樓煙落。可是，誰又能真正懂得繁華背后的凄涼、光華背后的黯淡？

被他直直瞧著，煙落感到有些尷尬，臉微微紅，又問一遍，“七皇子，你好些了嗎？我去給你倒杯水來？”

“不用，侍寢吧，把衣服脫了，快點。”風離御冷臉說著，聲音不太自然。

煙落愣住，幾乎反應不過來。他真是翻臉比翻書還快，剛才還痛苦地握緊她的手，叫她別走，眼下又這樣子了。

見她不語，風離御身子斜斜靠向床里，眼角擠出一抹譏誚，“怎么，你不會？你的娘親出身青樓，能嫁給二品尚書做小妾，想來定是深諳此道。照理說，你來之前，她應該教過你。”

煙落臉色頓黑，怒氣涌上來，終于忍受不了他的冷酷諷刺，她不計后果地脫口道：“七皇子！你平時都是這樣？通過踐踏別人的尊嚴來掩飾自己的苦痛？”

風離御吃了一驚，她竟這么說，且該死地一針見血。憤怒鋪天蓋地席卷了他，他一字一頓說道：“你再說一遍！”

房內恍若海底般靜寂無聲，燭火燃得太久，已漸漸無光，昏暗中唯有窗欞縫隙中透進淡淡的雪色。

深吸一口氣，煙落平靜地說道：“七皇子，尊貴卑賤皆是出身，上天所定，我不能選擇。可我的尊嚴生之帶來，死亦帶走！你別想踐踏！”她毫不畏懼地瞪著他，清亮的眸中迸射出晶瑩銳利的光芒。

鳳眸漸漸瞇起，忽然，風離御邪笑起來，翻身將煙落壓在身下，他松開她腰間繩結，往下一拉，露出大片賽雪的肌膚來，“行了，好一個生之帶來，死亦帶走。本皇子要的只是聽話貌美的侍妾。今夜你若好好表現，本皇子可以考慮給你個身份。若不然，休怪我無情，遣你回府。”

他將燭火熄滅，房中一片昏暗。

她緩緩閉上雙眼，承受著他粗暴的對待，撕裂般的疼痛不斷地拉扯著她的神經，令她始終清醒。她覺得自己好像墜入一處深淵，越墜越深，沒有著落。腦中，忽然想起兒時經常一個人，凝望著滿天星星，獨自發呆。陪伴她的，只有寂寞，只有孤獨。她想，從今以后，她不僅要習慣寂寞與孤獨，還要習慣忍受……