在世界文明史的軸心時代——公元前8世紀至公元前2世紀的600余年中，西方出現了一個新國家——羅馬。這個國家在度過模糊不清的傳說時代后，由貴族共和制發展為皇帝獨裁的羅馬帝國，在歐洲大地巍然崛起，吞并了已經衰落的希臘邦聯文明，成為歐洲奴隸制時代最主要的國家。

這一時期的中國，正是春秋、戰國、秦帝國三大時代，已經成為整個東方最主要的文明大國。對這兩個國家的文明形態進行歷史的比較，與比較早期中國...