5.魚兒咬鉤

名豈文章著，官應老病休。且說蔡澤因年老多病，請求辭去郎中令職務的消息一傳開，秦國的政壇頓時變得熱鬧起來。消息是在廷議之時傳出的。蔡澤因為生病，而且據說病得不輕，離死只差半口氣了，自然不能親自到場。嬴政將蔡澤親筆寫就的辭職申請傳示百官，而后說道：“綱成君勞苦功高，積勞成疾，寡人心實痛惜之。本欲虛郎中令一位，以待綱成君病愈，重再任職視事。然綱成君病勢已陷深淵，恐有不測，郎中令位在九卿，權高事巨，不可久缺。有功者受重祿，有能者處大官。切望諸公舉賢不避親，薦人不避仇，為寡人善謀之。”

弦外本無音，聽者自聞之。嬴政說得冠冕堂皇，聽的人卻品出別樣味道來。這不是公然鼓勵跑官嘛。得，秦王都這么說了，咱也不能辜負了他一番美意。郎中令，那可是卿中之卿，如此高官，走過路過不容錯過。一朝錯過，終生悔過。于是，廷議散了之后，開完大會開小會，在嫪毐和呂不韋的府邸大門處，都掛上了這樣的牌子：會議進行中，請勿打擾。

嫪毐和呂不韋都養有數以千計的舍人，再加上朝中投奔他們的那些大小官吏，此時都像烏鴉一樣，緊盯著郎中令這塊肥肉。他們也知道，要得到秦王的任命，首先便要取得自己主子的認可和出面推薦。于是，在嫪毐和呂不韋面前自薦的、他薦的、哭的、笑的、請客的、送禮的、唱的、罵的、攀親的、道故的，蔚為大觀，不一而足。其中千姿百態，自是無暇細表。

前面說過，呂不韋對控制郎中令一職是心存顧忌的。然而如今情況有變，一是嫪毐攬權太兇，給了呂不韋巨大的壓力，他必須壯大自己的實力，以免在和嫪毐的較量中，只有招架之功，而無還手之力；二是這回是嬴政主動開口，公開征求郎中令人選，如此一來，推薦自己的親信出任，也可以說是奉命而為，忠君報國，過程上合理，程序上合法，諒別人也不能有所異議。至于嫪毐，仗著有太后墊背，更是百無禁忌，劃到籃子里的都是菜，攥在手里的都是官。

郎中令只有一個，而欲得者眾多，這也讓嫪毐和呂不韋犯起了頭疼。或許，也只好來一場超男大賽了，先是海選，再五十強、二十強、十強、三強，就這樣一步步選過來。

再次廷議，果如李斯所料，嫪呂二派經過內部的協調選拔，都推出了自己的人選，互相貶斥，各不相讓。嬴政心中暗喜，面上卻裝出慍怒之色，命令駁回重議。

廷議既罷，嬴政單獨召見李斯。李斯知道，是時候該嬴政推出忠于自己的人選了。果然，嬴政問道：“先生曾與王綰共事，寡人欲舉其為郎中令，先生以為如何？”

李斯和王綰私交甚好，王綰如當上郎中令，對他只有好處沒有壞處。他知道嬴政只是象征性地一問，其實心意已決，于是不疼不癢地挑一個小毛病，道：“王綰是否太過年輕？”

嬴政笑道：“不然。先生三十七歲為客卿，王綰與先生年歲相仿，為何做不得郎中令？寡人并非不知，綱成君荒蕪政事，全仗王綰背后為其支撐。王綰雖無郎中令之名，所行卻已是郎中令之事。寡人索性成全于他，令其實至名歸。”

李斯心里一驚。王綰替蔡澤代行郎中令之權，嬴政原來早已知之，既知之而竟縱容之，看來王綰也是頗得嬴政之歡心，以后該當和王綰再多多親近才是。

6.帝王御下之道

聆聽是一門學問。一個好的聆聽者，能在周圍產生一種氣場，讓人禁不住產生口水泛濫的欲望，不喊停就只能狂噴不止，直到噴成木乃伊或干尸。李斯便是這樣一個好的聆聽者。

孤獨的人，通常不愛說話。高傲的人，通常也不愛說話。嬴政集孤獨和高傲于一身，更是惜言如金。

以李斯之善聽，遇嬴政之惜言，結果會怎樣？是李斯耳朵起繭還是嬴政食言自肥？

應該說，現在的李斯，于嬴政是半師半友的關系。自從李斯向嬴政提出統一六國的構想以來，嬴政觀察了許多，也思考了許多。他正需要李斯這樣一位聆聽者。

本來，今天的正式議題是關于確定由王綰出任郎中令的，嬴政卻忽然起了談興，主動將話題延伸開去。

嬴政帶著傾訴和交流的語氣說道：“寡人有所思，愿與先生議論之。治國先治吏，治吏先擇吏。寡人十三即位，國柄先有呂不韋獨掌，后有嫪毐瓜分。二人當朝，任用親信，排斥異己，附之者雖眾，而怨之者更巨。所謂怨之者，乃身在仕途，卻不得嫪呂二人見幸者也，其中得無有才有能者，堪任之以事乎？寡人欲擇而用之，既用其能，復用其怨，以分嫪呂二人之勢。此為擇吏于目前也。寡人不肖，不敢步先王后塵。舊吏老臣，可共守成，不可同開創，寡人皆欲棄而不用。寡人所用，必如先生及王綰之類，年壯力強，而志未伸，愿未足，有如新礪之戈，正當銳時，唯其如此，方可果勇不顧，臨敵力戰，先為主慮，后為己顧。倘天命歸于寡人，可隨者若輩也。”

聆聽者就如同球賽中的裁判，水平越高，越讓人感覺不到他的存在，于是，談話如水銀瀉地，比賽如流水行云。

嬴政越說越興奮，而李斯仿同透明。嬴政接著說道：“人主治臣，如獵師治鷹，取其向背，制在饑飽。不可使長飽，也不可使長饑。饑則力不足，飽則背人飛。夫舊吏老臣，皆飽腹之鷹也，腦滿腸肥，厚顏無恥，只愿尸位素餐，安于富貴，寡人賞之而不喜，罰之而不懼。彼等無利于寡人，又焉能為寡人驅使于無前也？而王綰之流，如空腹之鷹也，功名未立，爵祿不厚，又兼正當氣盛之年，翅疾爪利，寡人賞之則喜，罰之則懼。寡人于其有威有利，其爪翅之功，寡人得以坐而收之也。此為擇吏于長遠也。”

那時的嬴政，便早已懂得了干部隊伍應該年輕化的道理，只不過其理論依據與今日頗為不同罷了。

李斯聽完嬴政所言，心中不免疑惑：嬴政久處深宮，究竟是誰教給他這些道理？或者如后世張良謂劉邦，其才能殆天授歟？

另一方面，嬴政如此袒露胸襟，直言不諱，也讓李斯心里既榮幸又害怕。嬴政的這番話，黑暗陰冷，實在能稱得上是難以啟齒的私房話，只有其閨中密友才有資格與其分享。李斯有自知之明，他絕算不得是嬴政的閨中密友，他只是嬴政的一名臣子，暫時得到嬴政的看重和信賴而已。而君主向臣下暢述御下之道，對臣下而言未必是祥兆。分享君主隱秘的心事，可能比分享君主公然的權力更為危險。

7.捷徑的路徑

再次廷議，嫪毐和呂不韋仍堅持各自推舉的郎中令人選，互不相讓，結果只能是再度不歡而散。

于是，李斯時刻到了，李斯作為中間人，即將開始他左右逢源的表演。

每個人大概都有過做中間人的經歷，或是幫遞紙條，或是勸架，或是做和事佬，或是當電燈泡，或是當第三者，等等。萬物之間均存有引力和斥力，在人的身上，這樣的引力和斥力被稱為人際關系。中間人的作用，就是改變現存的人際關系，使其走向親近，或使其趨于疏離。

嬴政貴為君王，除了和妃子們云雨尋歡時之外，其余時候，也免不了需要中間人，甚至比常人更為需要。有許多事情，他都不方便親自出面。因為他是王，他是整個帝國的底線，他是最后一道城墻。他說出的話，作出的決定，無論對錯，都再也沒有轉圜的余地。而派中間人出面，他退居于幕后，便給了自己緩沖的時間和修正的空間。

在出發去拜訪嫪毐和呂不韋之前，李斯仔細地過了一遍腦子，認清自己將要扮演的角色，以及要達成的目標。

李斯這個中間人，是三方面的中間人：既是嬴政和呂不韋之間的中間人，又是嬴政和嫪毐之間的中間人，也是嫪毐和呂不韋之間的中間人。當然，他這個中間人是有傾向的，他名為中間人，實是嬴政的代言人。也就是說，他拉的是偏架。他的目的是：說服嫪毐和呂不韋收回各自的郎中令人選，共同接受王綰為新的郎中令，同時讓嫪毐和呂不韋將所望未遂的原因歸咎于對方，而不是將矛頭對準嬴政。

權力是剛猛的，而政治卻應當柔軟。李斯要讓嫪毐和呂不韋相信，政治是妥協的藝術，而他們二位，正是才華橫溢的藝術家，如將自己這樣的藝術天賦白白浪費，實在可惜。

為了更快地達到目的，有時就必須妥協，甚至是倒退。不僅是因為欲速而不達，這當中，還另有講究。

我們知道，兩點之間，并非直線最短，因為時空并非平坦，而是彎曲的。因此，欲從一點到達另一點，并非以走直線路徑為最快。真正的最短路徑，很有可能是一條極為怪異的弧線。沿著這條弧線前進之時，當事人或許會陷入迷茫：“我這豈不是越走越遠？我這不是在往回走嗎？”其實大可放心大膽地往前走，因為你正走在正確的路上。正所謂，走自己的路，讓別人去說吧。

所以，不用怕走彎路，走彎路有時候是一種必須，更有可能反而本就是捷徑。再者，誰又能確保自己走的一定是直路呢？當我們在生活中遇到挫折，甚至感覺倒退之時，不妨偶爾這么想，也許，心情會不一樣。

由此生發開去，自然界是造物的作品，是造物留給人類的一本無字天書，體現著造物之意志和思想。所有的哲理，其實都早已蘊藏在大自然里。故老子云：“人法地，地法天，天法道，道法自然。故圣人以天地為儀型，格物以致知。故君子之道，察乎天地。常聞之事，可以為鑒，習見之物，足相發明。”

8.重回相國府

李斯決定先從呂不韋說起。他已經說過呂不韋多次，經驗豐富，深具心得。李斯的馬車輝煌地經過相國府大門，長驅直入。那時的馬車不比今日的汽車，有車牌可掛，一看車牌，就知道車主的底細和地位。但看門武士的眼睛也不是白長的，光看李斯所乘馬車的配置和顏色，就知道那是客卿的馬車，哪里還敢阻攔。看門的往往就是這樣，認車不認人。在著名的列寧和小衛兵的故事里，如果列寧不是步行，而是乘坐自己的專車，或許那小衛兵一早便已放行了吧。

李斯坐在寬敞的馬車內部，穿越整個相國府。李斯已是許久沒回來這里了。在這里，他度過了人生中最為苦悶和難熬的三年時光。相國府依然還是那個相國府，但在此時李斯的眼里，相國府卻分明變矮了，也變小了。

呂不韋親自接見李斯。自從李斯就任長史以來，兩人就斷了私交。此次李斯以客卿的身份登門造訪，自然好一陣寒暄。譬如：“李斯啊，你榮升客卿，我還沒去恭喜你呢，實在是慚愧啊。”“相國大人，瞧你說的，那還不是全靠你的栽培，你的恩德，李斯是一天也沒敢忘記的啦。”“李斯啊，難得你還有這份心，你好久也不來看我，是不是升了官就看不起我這個老家伙了。”“哎呀，相國折煞我了，我早就想看你來著，這不是看你日理萬機，怕打擾了你不是，今天我是拼了會煩你擾你招你厭棄，也要來拜謝你這位老上級啊。”諸如此類的場面話，足足擺了小半個時辰。

李斯不提來意，呂不韋也佯裝不問。呂不韋帶著李斯參觀著書大廳，《呂氏春秋》的編撰工作還在緊張地進行之中。看著那些“為覓一佳句，捻斷三根須”的舍人，李斯不禁想到：要是當初我接受呂不韋的邀請，參與編寫《呂氏春秋》的話，我現在大概也和他們一個模樣吧。剎那間，他竟感覺時光仿佛凝滯，自己則陷入莊周夢蝶的幻覺。

呂不韋的話將李斯帶回現實。呂不韋臂膀一揮，笑道：“《呂氏春秋》，千秋盛舉，萬世典籍，從此六國何敢再視我秦國為不文之國？當日若非先生提議，不韋又焉能想及此舉？說來，還要多謝先生才是。”

李斯回禮道：“相國厚意，李斯哪里當得起。李斯以為，是今朝后世的萬千書生學士該多謝相國才對。《呂氏春秋》編寫至今，已歷七載，未知進度如何？”

呂不韋道：“再過一年，便可成書。”

古人著書不比今日。《呂氏春秋》統共二十余萬字，不論質量，單從字數來看，只相當于今天某些高產作家大半個月的工作量而已，而竟然勞動三千舍人，窮八年之功，在這方面，不得不贊嘆呂不韋實在有錢，也實在有耐心和胸襟。

呂不韋又道：“書雖未成，但已十畢其九，先生倘若有暇，還望寓目指正。”

李斯道：“李斯才疏學淺，一無著述，不堪相國寄望。”

“先生何必過謙。秦國第一才子，非先生莫屬。先生雖只字未著，非不能也，實不屑也。”

李斯對自己的才能倒也從來不謙虛。在這個世界上，他除了服過韓非之外，還沒服過旁人。不過，眼下可不是看書的時候，于是李斯推辭道：“還是留待書成之日，李斯一并拜讀。”

夕陽西下，呂不韋大擺筵席，款待李斯。酒酣耳熱，賓主盡歡。呂不韋道：“長遠未和先生閑談，甚是想念。先生在日，不韋能常就請教，獲益匪淺。今先生入朝為客卿，不韋胸有疑難，卻再也無人可問。今欲再與先生閑談，未知可乎？”

李斯拜道：“得與相國閑談，固所愿也，未敢望也。”

9.舊仇新恨

呂不韋于是屏退左右。兩人捂著肚子，都吃得太飽太撐，要先消化消化。還是呂不韋的腸胃功能比較強壯，因為他先打破沉默，開始說話。呂不韋道：“四下無人，敢問先生來意。”

李斯道：“不瞞相國，李斯實為郎中令一事而來。”

呂不韋沉聲道：“奉秦王之命歟？抑或為嫪毐作說客歟？”

“李斯自來，只為報相國昔日知遇之恩。”

呂不韋從鼻子里輕哼一聲，那意思像極了北島那首著名的詩歌：“告訴你，我不相信！”