蒙古科爾沁大草原左翼后旗的吉爾嘎朗鎮白音哈戛村住著一戶姓博爾濟吉特的人家。男主人叫布和德力格爾，是成吉思汗大弟哈布圖哈撒爾的第二十五代孫，為四等臺吉。這家很窮，窮得連一頭牛、一匹馬也沒有，所以被人稱為“雅馬臺吉”（放牧的貴族）。

清嘉慶十六年（1811），一對孿生兄弟給“雅馬臺吉”家帶來了一縷溫暖的陽光。大的叫郎布林沁（寶象），小的叫僧格林沁（寶獅子）。孩子的外祖父胡日樂牽來幾頭羊作為見面禮，并提出其中一個孩子必須屬于他家，為的是替胡日樂家傳宗接代。于是，郎布林沁姓胡日樂，僧格林沁姓博爾濟吉特。

小小少年茁壯成長，“寶獅子”留下不少傳奇故事。他七歲落井安然無恙，九歲徒手抓牛，十三四歲奪得敖包比武大賽第一名，從此獲得“巴特爾”（英雄）之稱號。其父母一心希望兒子能成為真正的草原英雄。如果不是一個偶然的機會被“寶獅子”的伯父抓住，也許科爾沁草原真的能誕生一位威武不屈的巴特爾。

最終改變僧格林沁命運的人是道光皇帝。道光皇帝的三姐夫是科爾沁左翼后旗的第十代扎薩克多羅郡王，即索特那木多布齋王爺。這位王爺無子，將來由誰繼承王位成了王府最敏感的話題。

僧格林沁的伯父布和特木爾是位喇嘛，他借自己在索王府做達喇嘛之機向索特那木多布齋王爺的側福晉韓氏推薦了侄兒。在布和特木爾與韓氏的共同努力下，僧格林沁順利走進了京城的王府大院。十四五歲的少年長相俊美、知書達禮，深得索王爺夫婦的歡心。索特那木多布齋王爺病逝，爭嗣者不下二十人，但是，僧格林沁以其英俊的相貌和聰明才智及“屬羊”的特殊身份贏得了道光皇帝的青睞，他被欽定為第十一代扎薩克多羅郡王。

陽光灑在少年的身上，道光皇帝十分偏愛這位“皇外甥”，命其在御前行走，并賜婚于他。年輕的僧王回鄉整頓旗政，成效不小，在京掌管火器營也盡職盡責。二十四歲時，授御前大臣，補正白旗領侍衛內大臣、正藍旗蒙古都統。此后，他的官位一天天升高，而當年的英雄豪氣也一天天銳減。

道光皇帝駕崩，咸豐皇帝即位。咸豐年間內憂外患始終不斷，作為朝廷的重臣，僧格林沁三番五次請纓出征，他先平定了京畿密云境內的“匪患”，又血腥鎮壓了太平天國之北伐運動，甘心做腐朽王朝的“忠臣”。

雖然這位蒙古王爺的雙手沾滿了義軍的鮮血，但他也曾為國家、為人民立下了汗馬功勞。第二次鴉片戰爭中，僧格林沁帶領蒙古馬隊取得了大沽口第二次戰役的勝利，尤其是活捉英國領事巴夏禮，為被欺侮的中國人民出了一口氣。大沽口戰役中，僧格林沁血染戰袍，激烈的戰斗場面及英勇不屈的精神被人傳頌至今。為了保住炮臺，其得力助手直隸提督樂善獻出了年輕的生命，眾將士團結一心，譜寫了催人淚下的一曲。

當英法聯軍闖入北京、火燒圓明園時，僧格林沁深感愧對大清王朝，他跪在空蕩蕩的乾清宮里淚流滿面。幾天后，從熱河行宮傳來圣諭：僧格林沁畏恿無能，革去爵職！

對此，他毫無怨言。當朝廷令他南下“剿捻”時，蒙古王爺仿佛又看到一絲光亮，此生此世若能再一次為大清皇帝做點什么，那便是他最大的愿望。不管對手是太平軍，還是英法聯軍，或是捻軍、教軍，只要對大清王朝構成威脅的都是他的敵人。

對于腐朽朝廷的忠誠使他面目全非，當年的民族英雄變得令人不敢相認?！敖四怼绷?，殺人幾萬，成了眾人咒罵的“僧妖頭”，可是，他不后悔，更不后退。

咸豐皇帝歸天，六歲的同治皇帝登基，兩宮太后垂簾聽政。實際上，慈禧太后獨攬朝政。蒙古王爺告訴自己：“只要皇位上坐的是愛新覺羅皇帝，我就心甘情愿為他賣命?！?

因殘酷鎮壓捻軍，僧格林沁落了一世的罵名。同治四年（1865）夏，他在疲憊不堪中追剿捻軍，最終魂斷他鄉。僧格林沁死后靈柩運回美麗的科爾沁大草原，圓了他心中的夢。