大光頭憨憨一笑道：“大鎮(zhèn)壓時(shí)有許多人接受了改裝人試驗(yàn)，那些改裝人成了地球人的希望。盡管大鎮(zhèn)壓中地球人再次戰(zhàn)敗了，但是天人沒(méi)有找到一具改裝人的骨骸，那些改裝人去了哪里？無(wú)數(shù)人都相信他們沒(méi)死，戰(zhàn)敗受傷的改裝人一定是被藏匿了起來(lái)，只是天人一直沒(méi)找到這些改裝人的藏身之處。若有一天，這些改裝人再次出現(xiàn)，甚至漸漸多起來(lái)，那么……”

“你想造反？”老板娘問(wèn)。

大光頭不直接回答，反倒是捏起一只包子道：“呵呵……十幾年了，這包子的重量連一克都沒(méi)改變。”

老板娘聞言，停頓了一會(huì)兒，隨即笑道：“您果然慧眼。”

她的笑容沒(méi)有任何變化，連眼角上彎的弧度都精確得剛剛好。

小餐館的廚房里，老板娘的丈夫正在以不可思議的速度剁肉。而在他的身后，一個(gè)新來(lái)的大男孩正坐在矮凳上，他身旁有一堆人，有年輕的，有年老的。他們?cè)诟`竊私語(yǔ)，似乎正在商量什么大事。紅豆守衛(wèi)在大男孩的身旁，機(jī)械的眼珠盯著陰霾的天空，嘴角仍保持著她一如既往的微笑……

【責(zé)任編輯：陳虹羽】

消失的邊界線

墨熊/文

一

“他們總說(shuō)，西帝人的遺跡還‘活著’——那些烏黑發(fā)亮的墻壁，永遠(yuǎn)敞開的閘門，我們叫不出名字與用途的古怪凸起物……甚至連那些毫無(wú)規(guī)律和美感的詭譎雕飾，都有著自己的生命。只要一個(gè)西帝人再現(xiàn)，它們便會(huì)手舞足蹈，像極盡阿諛之能事的弄臣那樣簇?fù)砩蟻?lái)，為主人實(shí)現(xiàn)任何愿望。”

“可惜，西帝人再也不會(huì)出現(xiàn)了——因?yàn)槟撤N無(wú)法解釋的原因，他們?cè)趦砂偃f(wàn)年前消失殆盡，連一具可供研究的尸骸都沒(méi)有留下。”

“現(xiàn)在，只有這些散落在銀河系中的零星遺跡——這些安靜的建筑與雕塑，告訴后來(lái)的我們，曾經(jīng)有這樣一個(gè)偉大的文明，統(tǒng)治了整片星空。”

“每一次，我們的邊界向外開拓，無(wú)論是一光年，還是一萬(wàn)光年，西帝人的遺跡總會(huì)出現(xiàn)在更遙遠(yuǎn)的前方；每一次，隨著‘世界’這個(gè)概念的擴(kuò)大，西帝人‘統(tǒng)治過(guò)’的地區(qū)也在擴(kuò)大；每一次，我們以為自己是先驅(qū)者，卻像是蹣跚學(xué)步的孩子，只是沿著偉大前輩的腳步走下去，不知何處才是盡頭。”

“也許，答案就像那億萬(wàn)星辰——觸手可及，卻又遙遠(yuǎn)無(wú)邊。”

二

對(duì)于沒(méi)有什么文學(xué)造詣的我來(lái)說(shuō)，為了在日記里寫出上面那段漂亮話，可真是花了不少工夫——確切地說(shuō)，是三個(gè)小時(shí)。

對(duì)，閑極無(wú)聊的三個(gè)小時(shí)。

從“陽(yáng)炎”號(hào)巡洋艦上出發(fā)，坐上登陸艇，降落到這顆冰封星球的表面，本來(lái)預(yù)計(jì)只需要四十分鐘的航程，卻因?yàn)橥蝗缙鋪?lái)的“壞天氣”而一再拖延。沒(méi)有什么比窩在座位上動(dòng)彈不得更讓人心煩意亂的了，和坐在我斜對(duì)面角落里的尼雅不同，我沒(méi)法像她一樣靠冥思來(lái)打發(fā)時(shí)間，再加上我把所有的“娛樂(lè)用品”都留在了巡洋艦上，翻來(lái)覆去能看的，竟然只有儲(chǔ)存在靈核里的“工作日志”——哦，工作日志，你可以想象，這是多么糟糕的三個(gè)小時(shí)。

可真正痛苦的，卻是走下登陸艇之后的那十分鐘。

我這輩子從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么大的暴風(fēng)雪——通常西帝人的遺跡都出現(xiàn)在“面朝大海，春暖花開”的好地方，尤其是那些像童話仙境一樣美麗的五星級(jí)宜居行星，只要你肯挖，絕對(duì)能找到西帝人的建筑群。

但這個(gè)星球是怎么回事？避暑山莊？采礦基地？還是勞改農(nóng)場(chǎng)？

總之，腳丫子剛一落地，我便開始咒罵起蓋倫——用我能想到的所有惡毒辭藻，從下飛船開始，一直到進(jìn)入遺跡。

對(duì)，該死的蓋倫……如果不是因?yàn)樗以趺磿?huì)到這鳥不拉屎的窮鄉(xiāng)僻壤來(lái)？

三

一切的起因是在五天前。

閑了一整個(gè)月的我，被叫到了邊境業(yè)務(wù)開拓部總監(jiān)的辦公室里，當(dāng)我看到尼雅那木訥冷漠的臉時(shí)，心里馬上就明白，這又是一件相當(dāng)棘手的麻煩案子。

“霍卡，來(lái)看看這兩段通訊，上午剛收到的。”總監(jiān)指了指桌上的全息投影儀。

不停閃現(xiàn)的馬賽克和斷紋，讓我根本無(wú)從辨認(rèn)到底是什么人在說(shuō)話。

“蓋倫……蓋倫他……他瘋了！”由于是黑白投影，我也看不出屏幕中那說(shuō)話者腦門上的是血還是油，“他殺了三個(gè)人！不……也許是四個(gè)！他有槍！我們都會(huì)……”

不光是畫面，連說(shuō)話都帶著雜音，不時(shí)還會(huì)卡一下，然后人物猛烈抽動(dòng)。

“‘最新的PP79型量子通訊器，’”我模仿著廣告里臺(tái)詞的口氣，一臉嚴(yán)肅地調(diào)侃道，“‘德美爾科技，達(dá)卡拉公司榮譽(yù)出品，讓您的交流如夢(mèng)似幻。’”

“正經(jīng)點(diǎn)，霍卡。”總監(jiān)打開投影儀的讀取倉(cāng)，換了一塊芯片——藍(lán)色的芯片，最高保密規(guī)格的那種，“剛才說(shuō)話的這人是老陳，資深研究員，我們派往‘標(biāo)的7’遺跡的科考隊(duì)，就是由他負(fù)責(zé)的。”

投影儀開始運(yùn)轉(zhuǎn)，很快，又出現(xiàn)了另一個(gè)滿身馬賽克的人影，我決定在這人開口說(shuō)話之前，還是先搞清楚他的身份比較合適，“那么這位是……”

“蓋倫。”總監(jiān)頓了頓，補(bǔ)充道，“緊接著上面那段通訊，一分鐘后傳過(guò)來(lái)的。”

帶著劇烈的喘息，蓋倫只說(shuō)了一句話：“他越過(guò)了邊界……對(duì)不起，我實(shí)在沒(méi)有別的選擇……”

通訊中止，我和尼雅默契地交換了一下眼神——這事兒看來(lái)有點(diǎn)意思。

“蓋倫和你一樣，是有編號(hào)的正版合成人，”總監(jiān)調(diào)出一堆人物資料似的文檔，“靈核由雷曼公司生產(chǎn)，是具有高度邏輯性的軍用型號(hào)，品質(zhì)保證，‘發(fā)瘋’這種事情，根本是不可能的。”

“明白了。”我點(diǎn)點(diǎn)頭，“所以你派我去調(diào)查他為什么會(huì)發(fā)瘋。”

“我才不關(guān)心一個(gè)工兵的心理問(wèn)題——你只需要告訴我在‘標(biāo)的7’遺跡中發(fā)生了什么就行了。”總監(jiān)攤開手，“做個(gè)記錄，客觀公正，看到什么說(shuō)什么，明白嗎？”

話音剛落，我便有了一個(gè)非常令人不快的推理：“等等，總監(jiān)……聽(tīng)您的意思……科考隊(duì)是沒(méi)人活著回來(lái)了？”

“對(duì)。”總監(jiān)面不改色地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我已經(jīng)聯(lián)系了第十三監(jiān)察艦隊(duì)，他們會(huì)派‘陽(yáng)炎’號(hào)巡洋艦做你們的后援。”

我看了尼雅一眼，這女孩依舊是毫無(wú)表情，完全不知道害怕的樣子。

“冒……冒昧地問(wèn)一句，總監(jiān)閣下，”我咽了咽喉嚨，“那支，呃，科考隊(duì)一共有多少人？”

“九個(gè)人……”仿佛是理解了我的言下之意，總監(jiān)站起身，拍了拍我的胳膊，“別怕，霍卡，不就是死了幾個(gè)人而已嗎？人類文明能發(fā)展到今天，死的人還少嗎？勇敢點(diǎn)，回來(lái)我給你加薪。”

不知為啥，在聽(tīng)了他的“安慰”之后，我只有想哭的感覺(jué)。

四

其實(shí)總監(jiān)說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，人類成為銀河霸主的道路，是一條真正的血海深淵。

我們?cè)?jīng)斷言，依靠分裂生殖的夏姬人不可戰(zhàn)勝，但在研究出了合適的生化毒劑后，他們差一點(diǎn)點(diǎn)斷子絕孫；我們?cè)?jīng)斷言，能夠奪人心魄的伊拉貢人不可戰(zhàn)勝，但現(xiàn)在他們卻居住在保留地中，服服帖帖地為人類訓(xùn)練像尼雅這樣的超感者；我們?cè)?jīng)斷言，嗜血尚武的德美爾人不可戰(zhàn)勝，但在《荒火協(xié)議》簽訂后，他們卻成為了人類軍隊(duì)的一部分；我們?cè)?jīng)斷言，鋼筋鐵骨的撒伯人不可戰(zhàn)勝，可僅僅過(guò)了不到一個(gè)世紀(jì)，這個(gè)已經(jīng)存在了上千年的機(jī)械文明便成為了歷史。

現(xiàn)在，我們斷言，至少在已知宇宙的邊界內(nèi)，人類已經(jīng)不可戰(zhàn)勝，無(wú)論是蟲子、機(jī)器還是能量體，順者昌，逆者亡，決心死磕的種族只有死路一條。

但是每一次，當(dāng)我站在西帝人的遺跡中時(shí)，屬于人類的那份自豪感便蕩然無(wú)存——我相信，換作其他任何人，都會(huì)產(chǎn)生同樣的感受——

敬畏，甚至，有點(diǎn)恐慌。

雖然位于地下深處，但就和其他所有西帝人遺跡一樣，不需要任何照明設(shè)施，這里依然燈火通明，宛若白晝。流線型的墻壁和地板透著純粹的黑暗，卻散發(fā)出讓人不可思議的柔和光芒——而且隨著我們的移動(dòng)，這光暈也跟著推進(jìn)，因此在我們的視野里始終沒(méi)有死角。

由于至今都無(wú)法解析西帝人的建筑材料——以現(xiàn)有的科技，我們甚至不能將其破壞以提取樣本，所以也更談不上對(duì)這種人性化的照明系統(tǒng)進(jìn)行復(fù)制。

經(jīng)過(guò)一條大約一百五十米的傾斜通道之后，我和尼雅進(jìn)入了“主廳”。通常來(lái)說(shuō)，西帝人的建筑里都有這么個(gè)結(jié)構(gòu)，至于其作用則眾說(shuō)紛紜，光學(xué)術(shù)論文就有好幾萬(wàn)篇，作為事故調(diào)查員的我也就不發(fā)表觀點(diǎn)了。

這個(gè)遺跡的“主廳”格外霸氣——地面呈橢圓形，面積足有音樂(lè)廳那么大，與地板融為一體的墻壁一直向上延伸，在差不多五十米的高度上突然向中央收縮，變成一張典型的西帝式穹頂——實(shí)際上，“西帝”在夏姬語(yǔ)中的意思就是“天花板”……雖然我到現(xiàn)在也想不通，以夏姬人那種觸手一樣的發(fā)聲器官，是如何說(shuō)出“西帝”這個(gè)詞的。

巨大的穹頂中央，有一圈不規(guī)則的雕紋，看起來(lái)就像是燙傷后所留下的疤痕——這同樣是典型的西帝人風(fēng)格，至少在我去過(guò)的九座遺跡中，類似的裝飾物隨處可見(jiàn)。

主廳出口的旁邊，擺放著一臺(tái)R92型野戰(zhàn)指揮終端——科考隊(duì)的標(biāo)準(zhǔn)配備，屏幕還亮著，運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)也良好，只是根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，它并不會(huì)提供太多有價(jià)值的信息。

尼雅伸手在操作臺(tái)前輕輕一掃，“最后一次使用是在五天前……”她慢悠悠地道，“使用者的情緒穩(wěn)定，嗯，還是個(gè)女人。”

“那就既不是蓋倫，也不是陳了。”我指了指身旁的通道，“繼續(xù)前進(jìn)，咱們找人要緊。”

接著又是一小段狹窄逼仄的通道，而且盡頭還是死路——一堵光潔得可以照出人影的墻壁橫亙?cè)谖覀兠媲埃厣线€矗著一根……一根讓人看上去就相當(dāng)不愉快的黑色棒狀物。

許多西帝人的遺跡都有相似的裝置，應(yīng)該是近乎于“鎖”之類的東西。通常來(lái)說(shuō)，看到這玩意兒就可以宣布“調(diào)查終止”了，因?yàn)闊o(wú)論采取何種方法——包括使用大口徑磁軌艦炮——都不能對(duì)西帝人的建筑材料造成半點(diǎn)損傷，這些烏黑的發(fā)光物質(zhì)，甚至比最厚實(shí)的戰(zhàn)艦裝甲還要堅(jiān)固。

但是顯然，至少在這處遺跡里，科考隊(duì)走得比以往要遠(yuǎn)。就在我對(duì)其中的原因做出種種猜測(cè)時(shí)，地上的棒狀物突然朝我們微微傾斜，尖端似乎還閃起了幽幽的藍(lán)光。

“小心，”尼雅伸手一把將我攔在身后，“別被照到。”

這我當(dāng)然明白。還記得在“標(biāo)的101”遺跡中，我第一次遇見(jiàn)“鎖”，只是與它打了個(gè)照面，便昏迷了半個(gè)小時(shí)……按照超感學(xué)家的說(shuō)法，這種棒狀物會(huì)釋放一種被稱為“詢問(wèn)式思想波”的東西，可以與西帝人進(jìn)行某種形式的“神交”，當(dāng)然，由于我不是西帝人，便只能享受“昏迷半小時(shí)”的待遇了。

“嗯？”尼雅一愣，“怎么回事？”

話音未落，堵在我們臉上的那面墻竟然張開了一道口子——就像某種怪異生物的排泄器官，過(guò)程雖然有點(diǎn)惡心，但結(jié)果卻令人振奮不已：在我們面前豁然開朗的，是一個(gè)前所未見(jiàn)的巨大空腔，即使“標(biāo)的9032”那種規(guī)模的巨型遺跡，恐怕都沒(méi)有它這般大氣宏偉。

“奇怪了……”尼雅稍稍皺了一下眉頭。

“不，美人兒，說(shuō)‘奇怪’的應(yīng)該是我，”我指著身旁的棒狀物，“你對(duì)它施了什么魔法？”

“什么也沒(méi)。”尼雅聳聳肩，“它對(duì)我說(shuō)：‘歡迎回來(lái)，主人’——然后門就開了。”

五

僅憑目測(cè)，空腔的面積大約在三萬(wàn)平方米左右，相當(dāng)于四個(gè)足球場(chǎng)，整體形狀像是一只倒扣在地上的碗，內(nèi)壁與地板渾然一體，看不出任何接縫和“組裝”的痕跡，似乎如此之大的結(jié)構(gòu)，是由一整塊金屬掏空打磨而成。

哪怕是最簡(jiǎn)單的西帝人日用品都無(wú)法用逆向工程來(lái)復(fù)制，如何才能建成如此規(guī)模的遺跡，這根本不是我能夠去研究的問(wèn)題。

帶著一絲亢奮與緊張，我走出通道，進(jìn)入空腔的邊緣，然后，我立即就覺(jué)察到，似乎有什么東西在響——一種嗡嗡嚶嚶的呢喃，聽(tīng)起來(lái)還有點(diǎn)噪耳。

“別擔(dān)心，”尼雅在我開口發(fā)問(wèn)之前便給出了答案，“普通的聲波而已，沒(méi)有傷害性。”

超感者可以偵測(cè)到不安與疑惑的情緒，因此我只有在心平氣和的時(shí)候才能與她進(jìn)行“正常”交流——我猜尼雅也一定知道我對(duì)她“很有好感”，只是礙于面子和其他種種原因，我們誰(shuí)也沒(méi)有點(diǎn)破而已。

“其他的危險(xiǎn)呢？你還發(fā)現(xiàn)什么了？”

“我們又不是第一次合作了……”尼雅不緊不慢地回道，“你應(yīng)該知道我的水準(zhǔn)。”

確實(shí)，和她一起出勤的時(shí)候，我甚至都用不著攜帶武器。

雖然看起來(lái)纖弱遲鈍，但尼雅見(jiàn)過(guò)的“大場(chǎng)面”比我要多得多，在四年前的泰羅星區(qū)叛亂中，她一個(gè)月之內(nèi)就“搶”了四枚榮譽(yù)勛章——如果你看過(guò)她的戰(zhàn)績(jī)列表，甚至?xí)岩蔀槭裁匆晾曌詈髸?huì)敗給人類。

不只是看一眼就能讓你的大腦變成糨糊，作為一個(gè)打娘胎開始就與伊拉貢人共生的超感者，她擁有四十秒“關(guān)于未來(lái)的回憶”，可以在任何致命危險(xiǎn)降臨之前就做出預(yù)判，按照通常的理解，這種能力與“不死”是可以畫等號(hào)的，沒(méi)錯(cuò)，這也就使得她工作起來(lái)完全沒(méi)有后顧之憂。

因?yàn)榻嵌鹊年P(guān)系，直到走到跟前，我才發(fā)現(xiàn)位于空腔中央的裂渠。這是一條大約十五米寬、五十米深的溝槽，它剛好將空腔一分為二，中間只有一座向內(nèi)凹陷的“反拱橋”相連——看起來(lái)并排走過(guò)兩三個(gè)人應(yīng)該沒(méi)有什么問(wèn)題。

嗡鳴聲正是從這底下發(fā)出來(lái)的。懷著好奇與不安，我小心翼翼地走到?jīng)]有任何防護(hù)措施的邊沿，探頭朝里面望去。

在凹槽的底部，躺著一個(gè)巨大的、被考古學(xué)家們稱為“光之螺旋”的梭型結(jié)構(gòu)。與其他西帝人的遺物不同的是，它通體呈現(xiàn)出一種華麗的淡紫色，并籠罩在霧蒙蒙的光暈之中；如果使用專業(yè)設(shè)備仔細(xì)觀測(cè)，還能發(fā)現(xiàn)結(jié)構(gòu)體表面上那些粗大的螺紋——它們正以驚人的速度高速旋轉(zhuǎn)著，一刻不停，或許早在兩百萬(wàn)年前，它們就已經(jīng)保持這種奇怪的狀態(tài)了。