“非袁莫屬”是清末民初那個(gè)短暫時(shí)候中國(guó)人的一般共識(shí)，章太炎認(rèn)同這個(gè)共識(shí)一點(diǎn)都不奇怪。更何況，章太炎所在光復(fù)會(huì)的基本宗旨就是“以身許國(guó)，功成身退”，并沒(méi)有革命黨人打天下坐天下的意思。

章太炎思想傾向是當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)知識(shí)界一個(gè)具有共性的主張。當(dāng)清帝退位，重建統(tǒng)一后，究竟應(yīng)該建立一個(gè)什么樣的中央政權(quán)，是一個(gè)弱勢(shì)的松散聯(lián)盟，還是一個(gè)強(qiáng)有力的中央政權(quán)？鑒于俄國(guó)正在策動(dòng)外蒙獨(dú)立，日本正在加強(qiáng)在東北地區(qū)的活動(dòng)，幾乎所有負(fù)責(zé)任的政黨、個(gè)人都主張加強(qiáng)中央集權(quán)，建立一個(gè)強(qiáng)有力的中央政府。這是章太炎此時(shí)政治構(gòu)想的大前提，也是他無(wú)法認(rèn)同南京臨時(shí)政府的一個(gè)原因。

坐而言起而行，是章太炎的人生特色。當(dāng)他意識(shí)到袁世凱是中國(guó)未來(lái)希望時(shí)，便理所當(dāng)然覺(jué)得自己有責(zé)任去幫助他、支持他。1912年3月1日，章太炎發(fā)布通告，宣布將自己參與創(chuàng)辦并主持的中華民國(guó)聯(lián)合會(huì)與預(yù)備立憲公會(huì)合并，組建統(tǒng)一黨，宗旨為統(tǒng)一全國(guó)建設(shè)，強(qiáng)固中央政府，促進(jìn)完美共和政治。第二天，章太炎在聯(lián)合改黨會(huì)議上發(fā)表主題演講，強(qiáng)調(diào)統(tǒng)一黨不取急躁，不重保守，惟以穩(wěn)健為第一要義；強(qiáng)調(diào)統(tǒng)一黨集革命、憲政、中立諸黨而成，無(wú)故無(wú)新，惟善是與。立論不近偏枯，行事不趨狂暴，在官不聞貪佞。

統(tǒng)一黨的主體為立憲黨人，程德全、張謇、熊希齡、湯壽潛、趙鳳昌、唐紹儀、湯化龍等，都是治國(guó)良臣、能臣，一時(shí)之選。他們?cè)诟星樯嫌H近袁世凱，甚至可以說(shuō)統(tǒng)一黨就是袁世凱可以憑借的政治力量，是“總統(tǒng)黨”。

既然決定支持袁世凱，章太炎對(duì)袁世凱就顯得格外熱情，他在民國(guó)初建那些日子，殫精竭慮為袁世凱出謀劃策，提供一個(gè)又一個(gè)建議。

對(duì)于章太炎的擁戴和建議，袁世凱感激不盡，投桃報(bào)李，4月9日，聘請(qǐng)章太炎為總統(tǒng)府高等顧問(wèn)。章太炎覺(jué)得很有面子，欣然答應(yīng)，沒(méi)有再像孫中山幾個(gè)月前聘請(qǐng)同樣職務(wù)時(shí)那樣婉拒，那樣扭捏。此后，章太炎堅(jiān)定站在袁世凱一邊，成為民初政爭(zhēng)中最拉風(fēng)的一個(gè)重要人物，為袁世凱威望提升與維持貢獻(xiàn)不小。

章太炎在許多問(wèn)題上的建議都是從大總統(tǒng)立場(chǎng)進(jìn)行考慮，袁世凱對(duì)章太炎充分信任，在章太炎逗留北京那些日子里，袁世凱數(shù)度邀請(qǐng)章太炎到總統(tǒng)府暢談一切。章太炎有時(shí)代表大總統(tǒng)巡視南北，聯(lián)絡(luò)各方，貌似大總統(tǒng)特別代表或特別助理。

民國(guó)元年很快就要過(guò)去，按照南北和談時(shí)的規(guī)劃，國(guó)會(huì)將要選舉，正式大總統(tǒng)也要選舉。為了這些選舉，袁世凱請(qǐng)章太炎到東北地區(qū)觀察情形，疏通關(guān)系，以為選舉準(zhǔn)備。章太炎到東北，每與人接談，必盛稱(chēng)袁世凱功德，以為現(xiàn)在麻木不仁之中國(guó)，必須要有袁世凱這樣的開(kāi)明專(zhuān)制。

章太炎東北之行不僅幫助了袁世凱，而且使他個(gè)人對(duì)東北的戰(zhàn)略地位有了新的認(rèn)識(shí)，所以他回到北京不久，便接受了袁世凱的任命，出任東三省籌邊使。

東三省籌邊使應(yīng)該是章太炎與袁世凱反復(fù)協(xié)商的結(jié)果，也是章太炎的自愿選擇。他多次建議袁世凱殖邊、開(kāi)發(fā)東北，鞏固?hào)|北，以防止、抵制日俄對(duì)東北的覬覦和蠶食。

東北危機(jī)由來(lái)已久，早已成為袁世凱心腹之患，沙皇俄國(guó)利用中國(guó)內(nèi)亂策動(dòng)蒙古獨(dú)立，而日本也不斷擴(kuò)大在東北的利益。現(xiàn)在有章太炎這樣的人愿意前往東北從事積極的建設(shè)，袁世凱何樂(lè)而不為。幾經(jīng)磋商，袁世凱同意設(shè)立東三省籌邊公署新衙門(mén)，給章太炎的任命，就是東三省籌邊使，其職責(zé)就是代表中央政府全面負(fù)責(zé)和協(xié)調(diào)東三省管理和開(kāi)發(fā)。

1912年底，章太炎帶著隨從離開(kāi)北京前往長(zhǎng)春。1913年的上半年，章太炎基本上都在東北度過(guò)。應(yīng)該承認(rèn)，章太炎在那段時(shí)間盡心盡力盡職盡責(zé)，他把工作重心放在調(diào)查研究和資源勘察上，既委派專(zhuān)人調(diào)查并繪制邊境詳圖，以劃清國(guó)界為籌邊的入手辦法，又派員對(duì)東三省礦產(chǎn)資源和可開(kāi)墾荒地進(jìn)行詳細(xì)勘察，期待在摸清東三省家底的基礎(chǔ)上逐步形成開(kāi)發(fā)方案。

對(duì)于東北開(kāi)放和未來(lái)建設(shè)，章太炎有非常好的構(gòu)想，然而僅僅七個(gè)月時(shí)間，從來(lái)沒(méi)有從政經(jīng)驗(yàn)的章太炎對(duì)于官場(chǎng)各種各樣的規(guī)則、潛規(guī)則很不耐煩；袁世凱的中央政府也沒(méi)有像原先承諾的那樣支持到位；而東三省原有政治架構(gòu)、行政體制更是使章太炎有心無(wú)力，許多計(jì)劃永遠(yuǎn)只是計(jì)劃，這不能不使章太炎失望、傷心。到了1913年6月，當(dāng)袁世凱財(cái)政總長(zhǎng)梁士詒刻意阻撓東三省籌措資金計(jì)劃時(shí)，章太炎于6月18日憤而辭職，大罵梁士詒不是東西。章太炎發(fā)給袁世凱的電報(bào)說(shuō)：只管推宕，不要你的錢(qián)了。

“宋案”：另一種觀察

章太炎憤而辭職，除東三省工作根本推動(dòng)不了，可能還有一個(gè)重要背景，就是宋教仁被殺。

宋教仁是同盟會(huì)——國(guó)民黨的重要領(lǐng)袖，也是議會(huì)政治的熱情參與者，面對(duì)第一次國(guó)會(huì)選舉，宋教仁信心百倍，南北奔波，東西奔走，就像西方民主國(guó)家的政治家一樣，到處去爭(zhēng)取選民、爭(zhēng)取選票。應(yīng)該說(shuō)在當(dāng)時(shí)政治家中，宋教仁最像政治家，他距成功登上內(nèi)閣總理位置只有一步之遙。

然而，就這一步卻永遠(yuǎn)阻斷了宋教仁的議會(huì)夢(mèng)，甚至一度阻斷了中國(guó)人對(duì)民主政治的追求和夢(mèng)想。1913年3月20日，宋教仁在上海車(chē)站被刺身亡。這對(duì)中國(guó)人特別是南方革命黨人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑晴天霹靂，促人猛醒。

當(dāng)宋教仁被刺時(shí)，章太炎還在東北。他根據(jù)各方面情報(bào)認(rèn)為宋教仁被刺肯定是一個(gè)政治謀殺，而指使者就在北京。他雖然不能肯定這件事與袁世凱有直接關(guān)系，但他相信刺殺宋教仁的主謀一定是北京的“佞臣”。章太炎大聲疾呼輿論界主持正義，揭露真相，認(rèn)真監(jiān)督，追究真兇；對(duì)于南方革命黨人，章太炎竭誠(chéng)呼吁唯有各黨中革命人才糾合為一，輔以學(xué)士清流，介以良吏善賈，則上不失奮斗向上的精神，下不失健全的體魄。只有這樣，中國(guó)的政治問(wèn)題或許能夠找到出路，或許能夠平穩(wěn)度過(guò)“宋案”帶給中國(guó)民主政治的困擾。

基于這些判斷與考慮，章太炎于宋案后離開(kāi)東北趕赴上海，與國(guó)民黨人孫中山、黃興、陳其美等一笑泯恩仇，接續(xù)先前合作，接受孫中山對(duì)宋案的判斷，以為當(dāng)時(shí)中國(guó)政治上最嚴(yán)重的問(wèn)題還是腐敗與專(zhuān)制，中國(guó)如果不能從根本上鏟除腐敗與專(zhuān)制，如果繼續(xù)容忍這些“國(guó)病”于中央，那么什么民國(guó)，什么共和，其實(shí)只是一塊空招牌，民主共和依然是一場(chǎng)空想一場(chǎng)夢(mèng)。

章太炎能夠接受南方革命黨人的判斷，承認(rèn)宋教仁血案絕對(duì)不是一個(gè)簡(jiǎn)單的刑事犯罪，而是政治謀殺，而且這個(gè)謀殺的主謀一定來(lái)自北京。這是章太炎與孫中山等人判斷相近、相似的地方。只是章太炎在沒(méi)有更明確證據(jù)時(shí)，沒(méi)有像孫中山那樣堅(jiān)定地將矛頭指向袁世凱，以為袁世凱就是這一事件的主謀，負(fù)有不可推卸的責(zé)任。章太炎認(rèn)為，宋案直接受益者或許是袁世凱，但袁世凱的政治智慧使他不會(huì)這樣愚蠢、這樣笨。所以章太炎對(duì)北京的指責(zé)略有分寸，留有余地，只是說(shuō)這些事情都是那些“佞臣”所為。這些“佞臣”，據(jù)章太炎說(shuō)，就是總統(tǒng)府秘書(shū)長(zhǎng)梁士詒、參謀本部次長(zhǎng)陳宧、拱衛(wèi)軍司令段芝貴和國(guó)務(wù)總理趙秉鈞等所謂“四兇”。

與章太炎主張不同，國(guó)民黨人特別是孫中山堅(jiān)決主張武力討伐袁世凱，黃興原本主張法律解決，主張不破壞《臨時(shí)約法》政治框架，以法律方法進(jìn)行抗?fàn)帯Ｒ簿褪钦f(shuō)，國(guó)民黨應(yīng)該利用宋案與袁世凱進(jìn)行斗爭(zhēng)，不要再像民國(guó)元年那樣一味吹捧袁世凱，一味頌揚(yáng)什么“非袁莫屬”。但是，這種斗爭(zhēng)應(yīng)該止于法律范圍內(nèi)，要斗而不破，要限定在議會(huì)、輿論，無(wú)論如何不能拿起槍?zhuān)癞?dāng)年對(duì)付清廷那樣對(duì)付袁世凱。然而，黃興并沒(méi)有說(shuō)服孫中山，孫中山的主張漸漸在黨內(nèi)占了上風(fēng)。

章太炎是一個(gè)說(shuō)話比較苛刻的人，他很少贊美別人，總是貶損別人。民國(guó)的政治家、學(xué)者，被他貶損的不知凡幾，受到他贊揚(yáng)的卻微乎其微。宋教仁卻是章太炎一直看好的政治家，他在東京的革命黨人中，獨(dú)獨(dú)看好宋教仁。他認(rèn)為宋教仁絕對(duì)具有宰相的能耐和風(fēng)范，如果給他一個(gè)機(jī)會(huì)，宋教仁一定會(huì)將中國(guó)引領(lǐng)到一個(gè)健康的政治軌道。

從這個(gè)前提說(shuō)，章太炎此時(shí)雖說(shuō)算不上與袁世凱鬧翻，但他對(duì)袁世凱門(mén)下那些宵小格外反感。假如，宋教仁之死真的與袁世凱有關(guān)，憑著章太炎的性格、風(fēng)格，他肯定不會(huì)放過(guò)袁世凱。也正是從這個(gè)意義上說(shuō)，宋教仁案的真兇可能就是民國(guó)法庭的認(rèn)定，與內(nèi)閣總理趙秉鈞有關(guān)，與袁世凱無(wú)關(guān)。

袁世凱不是宋案的直接受益者，宋教仁即便競(jìng)選成功，組建議會(huì)第一大黨，也只是組閣，只是在大總統(tǒng)袁世凱之下辦事，而不是去與大總統(tǒng)較勁。宋教仁與袁世凱早在前清時(shí)代就建立了良好的互動(dòng)關(guān)系，所以章太炎盡管介入革命黨人處理宋案，但他并不認(rèn)同孫中山等人的判斷。這應(yīng)該是我們今天重新思考宋案的一個(gè)可供參考的方向。

最近若干年，又有另外一種說(shuō)法，以為宋教仁被殺，可能是革命黨內(nèi)部的一次火并，宋案與孫中山，尤其是陳其美有關(guān)。研究者旁征博引曲徑通幽，證明孫中山、陳其美等人確實(shí)有過(guò)這樣的劣跡，確實(shí)用過(guò)陰謀手段干掉過(guò)黨內(nèi)異己。這個(gè)觀點(diǎn)獲得了很多人喝彩。

其實(shí)，如果從章太炎視角觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)看法很難成立。章太炎此時(shí)雖說(shuō)與孫中山等人一笑泯恩仇，不計(jì)前嫌，共同處理宋案及其相關(guān)問(wèn)題。但是按照章太炎的性格，假如宋案真與孫中山、陳其美有關(guān)，那么他不論出于哪個(gè)方面的考慮，都會(huì)拍案而起，怒斥孫、陳。章太炎的性格使他必須這樣做，他更不會(huì)知假作假，與孫中山一起一方面為宋教仁之死悲哀，另一方面替他們隱藏著這樣大的秘密。歷史研究確實(shí)要在不疑處有疑，但處處懷疑，可能也是一個(gè)誤區(qū)。

善后借款

孫中山、國(guó)民黨借著宋教仁之死漸漸走上武力抗?fàn)幍牡缆罚@并不是袁世凱所說(shuō)的那樣：孫黃二人只會(huì)搗亂，不懂建設(shè)。他們之所以?shī)^起抗?fàn)帲钪饕脑颍€是來(lái)自北方的刺激。

1913年4月26日，袁世凱指派國(guó)務(wù)總理趙秉鈞、外交總長(zhǎng)陸徵祥、財(cái)政總長(zhǎng)周學(xué)熙為全權(quán)代表，與英法德俄日五國(guó)銀行團(tuán)的代表進(jìn)行談判，至次日凌晨，終于達(dá)成總額兩千五百萬(wàn)英鎊“善后借款合同”。

根據(jù)這項(xiàng)合同，借款的主要用途為四大方面：一是整頓和重建中華民國(guó)行政機(jī)構(gòu)，畢竟這個(gè)新政府剛剛創(chuàng)建，有一系列事情要做。二是為了結(jié)束南京臨時(shí)政府，主要是遣散南方軍隊(duì)所需的款項(xiàng)。三是償還前清積欠的外債和賠款，因?yàn)橹腥A民國(guó)是大清國(guó)法律上的繼承者，這是中華民國(guó)應(yīng)該履行的法律義務(wù)。四是履行南北妥協(xié)時(shí)中華民國(guó)對(duì)清室優(yōu)待條例中的承諾。一百年后，實(shí)事求是地說(shuō)，新成立的中華民國(guó)百?gòu)U待興，這筆借款能夠達(dá)成，不僅不容易，也非常有用非常必要。

從這筆款項(xiàng)的四個(gè)用途看，主要是要解決辛亥革命的遺留問(wèn)題，特別是結(jié)束南京臨時(shí)政府重建一個(gè)統(tǒng)一政府的問(wèn)題。而且最先想到借款的，其實(shí)還是孫中山的南京臨時(shí)政府，只是五國(guó)銀行團(tuán)不太愿意與南京臨時(shí)政府打交道，所以還是等到袁世凱中華民國(guó)政府建立，談判方才有機(jī)會(huì)開(kāi)始。

假如不發(fā)生宋案，國(guó)民黨對(duì)這個(gè)借款合同不是同意而是期待，現(xiàn)在宋案發(fā)生了，一切感覺(jué)都不一樣了。盡管中華民國(guó)政府反復(fù)解釋此款項(xiàng)的用途并沒(méi)有變化，一定還會(huì)優(yōu)先解決南京臨時(shí)政府善后，盡最大限度合理遣散那些已經(jīng)用不到的軍隊(duì)。袁世凱和政府的解釋無(wú)法說(shuō)服孫中山等國(guó)民黨領(lǐng)導(dǎo)人，他們?cè)诮杩詈贤炗喌耐瑫r(shí)，就將善后借款與宋案合并一起考慮，以為善后大借款是個(gè)陰謀，是袁世凱個(gè)人欲望的大暴露，就是他要以國(guó)家名義擴(kuò)充其私人的北洋軍隊(duì)，就是準(zhǔn)備與國(guó)民黨人徹底分手，武力抗?fàn)帯；谶@種擔(dān)心，孫中山、黃興以及具有國(guó)民黨身份的江西都督李烈鈞、廣東都督胡漢民和安徽都督柏文蔚通電一方面反對(duì)善后大借款，一方面嚴(yán)究宋案主兇，暗示宋案與袁世凱有著直接關(guān)系，善后大借款是個(gè)大陰謀。

在大家都有誠(chéng)意的時(shí)候，什么事情都好說(shuō)，你好我好大家好。幾個(gè)月之前孫中山不厭其煩勸說(shuō)各位同志相信袁世凱，現(xiàn)在則到處指責(zé)袁世凱不可信，從天使到魔鬼，這在孫中山和革命黨人那里無(wú)須轉(zhuǎn)折無(wú)須鋪墊。國(guó)民黨下決心武裝抗?fàn)帲瑳Q心武裝反袁，擔(dān)心袁世凱在獨(dú)裁道路上越走越遠(yuǎn)。這是孫中山的說(shuō)法。而袁世凱好像此時(shí)也有點(diǎn)失去理智，以為孫中山、黃興等人太過(guò)分，反復(fù)聲明假如孫中山、黃興和國(guó)民黨膽敢起兵鬧事，擾亂政治和社會(huì)，那么他必定將以中華民國(guó)的名義出兵討伐，絕不客氣。大局危機(jī)越來(lái)越不可收拾。

居間調(diào)停南北

在南北紛爭(zhēng)日趨嚴(yán)重時(shí)，章太炎并沒(méi)有堅(jiān)定地站在南方國(guó)民黨人的立場(chǎng)上，當(dāng)然也沒(méi)有站在袁世凱立場(chǎng)上，他似乎對(duì)南北雙方都有點(diǎn)兒不滿足，都有點(diǎn)兒看不上。章太炎能夠看上的只有黎元洪，所以他在南北紛爭(zhēng)日趨緊張的日子里，只愿意與黎元洪保持一致，甚至愿意站在第三者的立場(chǎng)，努力調(diào)解南北紛爭(zhēng)，希望雙方都不要訴諸武力，還是回到國(guó)會(huì)中和平解決。

當(dāng)南北分歧越來(lái)越嚴(yán)重調(diào)解無(wú)望時(shí)，章太炎的方案也在變化，以為既然紛爭(zhēng)不可調(diào)解了，那么就盡量保全大局吧，為了這個(gè)大局與和平，章太炎請(qǐng)求大總統(tǒng)袁世凱退位，并聲明不再出面競(jìng)選總統(tǒng)，有點(diǎn)兒像前臨時(shí)大總統(tǒng)孫中山一樣，退居民間。這是對(duì)北方的要求和期待。