很早的時候，有一對窮夫妻，四海漂泊，到處為家。這一年，兩口子到了青海，生下一個男孩，起名“黃河”。黃河三歲時，母親又生了個弟弟，起名“白河”。

本來就窮得叮當響，又添了兩個孩子，日子更苦了。夫妻兩個看著在青海過不下去，就打算到四川去混日子。他們實在養不活兩個孩子，就把黃河給了一位老媽媽收養，帶著白河，三口人討飯到了四川。

在四川一晃就是十幾年。白河十五歲那年，父母先后去世。母親咽氣時告訴白河說：“你有個哥哥，叫黃河，在青海。你要去找他。”白河就變賣了幾件破舊東西，湊了幾個錢，奔上通向青海的路，去找哥哥黃河。

黃河在老媽媽的教養下，成了個勤勞忠厚的小伙子。老媽媽離開人間時，告訴黃河說：“你的親生父母和一個叫白河的弟弟在四川。聽說老人都不在了，你要找回弟弟?！秉S河怕弟弟在外受人欺負，就決定去四川找回弟弟。

兄弟兩個，一個從北向南；一個自南往北。一個要找哥；一個要尋弟。走呀，走呀，汗水灑了一路。

白河翻了九架山，再也走不動了。他在地上爬呀，爬呀，山石磨破了胳膊，磨爛了腿，疼得汗水嘩啦啦流。他終于沒勁了，輕輕喊著哥哥斷了氣。白河的心剛停止跳動，突然一陣電閃雷鳴，白河化成一條小河，匯著汗水汩汩向北流去。人們叫這條河為“白河”。

黃河翻了十九架山，又饑又困。他躺在地上，想念孤單單的弟弟，想著想著眼里流出了淚水。他支持不了了，喊了聲“弟弟”，合上了眼。突然，天昏地暗，黃河變成一條大河，匯著淚水嘩嘩向南流去。人們叫這條河為“黃河”。

白河與黃河日夜奔流，終于在四川和青海交界的唐克見了面，又繼續向東奔流。從此，兩兄弟變成的黃河與白河，再沒有分離過。

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