第二十二章 芙蕖凈少情

月嫦更是不顧規矩，大聲說：“貴妃娘娘，您怎可如此信口雌黃？當日里，分明是您怕我家主子聽到了您覬覦后位之事暴露，威脅我家主子，推了她一把，才導致她胎象不穩的。當時，您后頭的那位姐姐還勸您，說林美人懷著身子呢，叫您息息怒，別傷了龍嗣。您還笑說別說傷了，就是直接拿掉，皇上也是信您不信我家主子的。”

立在孫清揚后邊的，正是她的大宮女之一，桂枝。

聽了月嫦的話，太后用手指了指桂枝：“她方才所說，可是實情？”

桂枝跪了下去，給主子們請過安后，看看孫清揚，又看看太后，吞吞吐吐了半天，方才唯唯諾諾地說：“貴妃娘娘不是那個意思，她是和林美人開玩笑的，我家娘娘早就說過，若是健康的胎兒，別說推搡，就是跑跳也不會有事，是林美人身子太弱，才會有那樣的事情。”

眾人色變，桂枝這回答，雖說沒有直接指認，但確實說明孫清揚當時推搡過林美人。

坐在孫清揚身邊的劉維低聲對她說：“姐姐，你這跟前的人都反水了，你可得小心，設這么個局，恐怕她們花了不少的力氣。”

孫清揚神色未變，笑著對劉維說：“如今，只怕也就是你和趙姐姐仍然信我了。”

太后已經對桂枝喝道：“當日究竟是個什么情形，你老老實實說來，若是有半句隱瞞，就是貴妃想護著你，哀家也不能容你。”

“貴妃娘娘那會兒正和益靜姑姑說話呢，奴婢站得遠，也沒聽清她們說什么，突然就聽到有樹枝被折斷的聲音，然后貴妃娘娘問‘誰’，益靜姑姑就讓奴婢到園子里看一看，奴婢循聲過去看，就尋了林美人和她的兩個宮女出來，她們說是在園里看桂花，奴婢記得林美人當時臉色有些蒼白，貴妃娘娘還問她是不是聽見了什么，嚇成那樣……”

盡管桂枝說得含含糊糊，但眾人都聽出來了，當時因為林美人她們藏在園子里，聽到不該聽的話，貴妃聽到動靜，叫人找了林美人出來，不知出于什么心理，推了林美人一把。

太后盯著桂枝道：“到了這會兒，你還打算護著貴妃嗎？月娥她們都說，聽見貴妃威脅林美人，怎么你就說什么也沒聽見？”

桂枝頭也不敢抬：“奴婢站得離貴妃娘娘有幾步，貴妃有些話是附在林美人耳朵前說的，奴婢確實不曾聽見什么。”

那邊劉維看著孫清揚輕笑：“臣妾都不知道姐姐幾時和林美人那般親密了，竟然會附耳和她說話？”

孫清揚攤了攤手：“咱們慢慢聽吧，就當看戲，看她們能編出什么樣的花來。”

趙瑤影有些擔心：“有母后坐鎮呢，她如今本就疑心你對皇后之位有覬覦之心，只怕這次你如果拿不出證據，不能善了。”

孫清揚笑了笑：“那一日，跟著我的，可不只是桂枝，還有益靜姑姑呢，雖說小宮女們都被打發在園子里采桂花了，也并不是沒人在跟前，就憑她們，也能指鹿為馬嗎？倒是母后，本就有些先入為主，只怕被她們這樣一攪和，更要認為我對皇后不利了。”

這邊太后聽了桂枝的話，已經在問：“你是大宮女，不守著貴妃，難道不怕她走路磕碰，會摔著嗎？編出這樣的謊話，狗奴才，就該重重地打。”

桂枝連連磕頭：“那日貴妃娘娘讓我們到園里采些桂花釀酒，所以就益靜姑姑在她身邊，奴婢尋了林美人她們出來，是跟在后面的，離著有幾步，聽不清貴妃娘娘所說也是有的。”

孫清揚聽了還笑著低聲和劉維她們說：“看來還不算太笨嘛，竟然知道真話假話摻到一起說，聽起來，倒像是真的一般。”

她轉頭看向跪在地上的桂枝，神情有些悲憫：“先前福靜走的時候，叫本宮提防著些你，本宮還笑她杯弓蛇影，認為你對皇上不過是少女懷春，一陣就過去了，想不到還真讓她說著了，說說吧，是誰許了你好處，讓你這樣誣陷本宮？她們許了你什么好處，是說能幫著你得到皇上的寵幸嗎？那本宮就在這兒告訴你，誣陷本宮的人，皇上只會要你的命，誰許了你好處，你也得不到。”

桂枝大驚失色：“貴妃娘娘，奴婢只是將當日情形回稟太后娘娘，并未說半句不利于您的話，您怎么會說奴婢誣陷于您呢？至于對皇上，奴婢怎敢有非分之想？奴婢不敢，奴婢不敢，求娘娘饒了奴婢的性命。”

她連連磕頭，這次可比方才磕得重許多，等皇后喝止時，頭上已然磕出了血跡，觸目驚心。

皇后這會兒神情也有些不快了：“貴妃，事情還未查明，你怎可如此對桂枝說話，你這樣一嚇，她還敢說實話嗎？”

孫清揚嘴角露出一絲譏諷：“實話？她要是說實話倒好了。臣妾只是可憐她被人利用，尚不自知，還沾沾自喜以為能夠得逞。”

桂枝的臉上流露出一點后悔之意，但很快她抬起了頭，看著孫清揚道：“奴婢絕無非分之想，方才所說，也只是奴婢當日所見，奴婢自問并沒有對不起娘娘的地方，還請娘娘可憐奴婢平日里侍候您還算盡心，別這樣嚇奴婢了。”

她的目光，始終不敢和孫清揚對視。

孫清揚搖了搖頭：“朽木不可雕也，你自己找死，休怪本宮沒有救你。”

太后聽了這話，卻越發覺得孫清揚張狂：“哀家還在這兒呢，你們就在下面嘀嘀咕咕，這是想串供嗎？”

孫清揚若無其事道：“臣妾不敢，請母后繼續問吧。剛才她不也說了嘛，在臣妾跟前的是益靜，益靜，你去給母后她們說說，當日究竟是個什么情形。”

益靜點了點頭，走到殿中跪下回話道：“奴婢益靜，見過太后娘娘、皇后娘娘和各位主子。”

剛才她隨孫清揚進坤寧宮時，已經跟在其身后給眾人請過安，這會兒因是單獨上前，就再次依規矩報了自己的姓名。

太后問道：“剛才桂枝所說，可是實情？”

益靜垂眼答道：“有真有假，并不全是真話。”

何嘉瑜性急道：“哪些是真，哪些是假？太后問你話，還敢如此托大，快些將當日情形稟與太后、皇后知道。”

益靜抬眼看了孫清揚一眼。

那一眼中，有無奈，有抱歉，有情非得已，有毅然決然……還有絕望。

孫清揚被她這眼神看得一驚，喝道：“慢著——”

太后的臉越發陰沉：“貴妃這是何意，難不成，你連益靜也要恐嚇嗎？”

孫清揚卻沒有回答太后的話，只看著益靜道：“無論是什么原因，本宮都希望姑姑你所說的，是真話，這天底下，沒有過不去的坎，解不開的難題，縱然本宮做不到，皇上他一定可以……”

“夠了——”太后喝道，“貴妃，哀家憐你懷著龍嗣，雖然她們都指證你，但仍給你一席之地，禮待于你，你若再這般放肆，休怪哀家不容你。”

劉維拉了拉孫清揚。

片刻之后，孫清揚起身施禮：“母后請恕臣妾關心則亂。”

太后沒好氣地冷哼了一聲：“好生坐著吧，別再多嘴多舌。”

孫清揚再度朝益靜看去，益靜卻已經垂下了頭，她那樣子，令孫清揚生出不好的感覺來，只覺得她完全是做好了慷慨赴死的準備。

她剛才之所以阻止，就是因為益靜只要說出對她不利的話，無論太后她們信或者不信，她今日是不是能脫身，益靜都只有死路一條了。

就像剛才她給桂枝留生路一樣，對益靜，這個陳麗妃娘娘跟前的舊人，孫清揚更是有種憐惜，相處的這一年多時間，益靜在她跟前處處盡心盡力，從益靜的話里話外，她都能夠感覺到，益靜是那種非常忠心護主之人。

現在，益靜竟然也跟她們摻和到這件事里，孫清揚感到非常痛心。

然后，才是想到她自個兒，益靜這一開口，只怕，自己今日難以順利脫身了，她撫了撫肚子，好在，這會兒懷著孩子，再怎么著，她們也不能要了她的命。

益靜清了清嗓子，將當日情形說了一遍，竟是與月娥、月嫦說的一般無二。

看到眾人震驚的神色，孫清揚仍然是一臉平靜，只是在心里，覺得有什么被抽走了一般，有些空蕩蕩的感覺。

這些她跟前的人，雖然是主仆，但因為彼此間真心實意地相待，原是有些朋友的情分在里面的，桂枝反水，她表面上若無其事，其實心里已經在反省自個兒是不是對奴婢們關心不夠，等到益靜那一眼看過來，她就想起了云實、杜若，甚至還有福靜。

這不是打小在一起的情分，到底不是一條心啊！

聽完益靜所說，半晌，太后方問道：“按你這說法，貴妃覬覦后位也不是一天兩天了，為何從前你一直不報，卻要到今天才說出來？”

“天下高位，有德有才者居之，中宮之位何嘗不該如此？貴妃娘娘論德、論才、論貌，樣樣都勝過皇后娘娘，理應入主中宮，皇后娘娘若是有自知之明，就該讓賢。作為天命所歸之人，貴妃娘娘福德深重，本就該是皇后，是一國之母，你們認為她是覬覦后位，在奴婢看來，那卻就該是屬于她的位置，理所當然的事情，只待時候到了，自會水到渠成，有什么需要報的？”

益靜臉上又浮現出一抹略帶詭異的笑容：“至于那林美人，她竟然仗著與貴妃娘娘的相貌有幾分相像，得皇上寵愛，到樨香園里偷聽貴妃娘娘說話，還對貴妃娘娘出言不遜，奴婢氣不過，就推了她一把，誰知她那么不經事，竟然當場就跌倒在地，貴妃娘娘是為了奴婢，才對她說當日之事不許對外講半個字，否則會要她的命……”

孫清揚嘆了口氣，益靜不知因為什么陷害于她，卻臨到頭里到底沒有忍下心，竟然將林美人的滑胎之事攬到了她自個兒的頭上，沒有傷害龍嗣之罪，只是覬覦中宮之位，太后就很難以死罪處置她了。

可這樣一來，益靜自個兒卻絕無活路。

果然，聽到益靜竟然敢當眾人的面說孫清揚天命所歸，太后怒不可遏：“大膽的狗奴才，真是上有所好，下有所效，你家主子有非分之想，連你也這般張狂，來人，將她拖下去杖斃。”

后宮里選皇太孫妃曾經占卜的卦相，一直是太后心里的恐懼，若按袁天師所說，當日里胡善祥與瞻兒是天作之合，但孫清揚的命相卻會貴不可及，這豈不是有中宮易主之兆？國母不安，則天下不安，一國之母更替，國本不固，太后極怕因此會引起大明朝動蕩。

除開對皇后的憐憫之心外，在太后的心里，她決不允許任何一個人對大明不利，即使，那個人是她的兒子，也不能敗壞了祖宗的家業。

既然命相上她倆都和瞻兒相合，那么，只要此消彼長，將孫清揚壓下去，胡善祥的位置，就牢不可破。

所以，她必須要幫著胡善祥壓服孫清揚。

聽到太后要將自己杖斃的話，益靜突然笑了起來：“不用了——”她的嘴角淌下一抹血跡，“奴婢自知背主和傷害龍嗣，哪一條都是足以要命的重罪，百死不足以贖其身，已經事先服了毒……”

孫清揚在看到益靜嘴角的血跡時，已經在喊劉維身邊的宮女去叫太醫，等她轉過頭，益靜已經倒在地上，向她這邊爬過來。

益靜的身后，是一條淺淺的血跡。她服的竟然是令七竅流血的重毒。

孫清揚起身快步走到她身邊，蹲下來托住她的頭，嘆道：“你好傻，本宮不是說了嘛，天大的事情，都有解決的辦法，為什么要這樣，賠上自己的性命來冤枉本宮呢？”

“麗妃娘娘——”益靜努力地張開口，聲音小得只有孫清揚才能聽見，“她沒死，她們拿了她的隨身之物來威脅奴婢，奴婢要保她，只能舍了您，對——不——起……”

看著死不瞑目的益靜，孫清揚閉了閉眼睛，露出不忍之情。

益靜雖然害了她，她卻對益靜恨不起來，甚至在這一刻，想到的都是益靜這一年多如何盡心盡力地服侍她，給她講宮里錯綜復雜的人事，寬解她因太后對自己冷淡帶來的種種不開心……

劉維和趙瑤影過來扶起孫清揚：“姐姐您懷著孩子呢，趕快起來。”

見趙瑤影將孫清揚扶回了椅子上坐下，劉維轉身吩咐一旁呆立的內侍：“還不將人抬出去，在這殿里頭好看嗎？”

兩個內侍過來抬益靜尸身時，孫清揚對劉維低聲道：“厚葬她，這樣忠心護主之人，別叫她暴尸荒野。”

劉維雖然不知道益靜方才說了什么令孫清揚如此，仍然點了點頭答應：“她這般害姐姐，您還護著她……”她轉頭對那兩個內侍說，“抬出去將人好生安葬了，完了稟告本宮葬在哪兒，本宮要派人告知她的家人。”

因為殿里空曠，上頭坐著的太后只看到益靜倒下后朝孫清揚那邊爬，而后孫清揚掩面而泣，劉維讓人將尸體抬了出去，并不知道具體發生了什么，還贊劉維反應快，處置得當。

看到神情怏怏不快坐在椅上的孫清揚，太后說道：“連你身邊的人，都說你對后位有覬覦之心，你還有什么話講？”

孫清揚神情惻然：“母后，大家剛才都聽到了，益靜是自個兒認為臣妾應居后位，并非說臣妾曾講過這樣的話，難不成這天下間奴才們的想法，都要她的主子跟著承擔嗎？臣妾縱然有罪，也不過是御下不嚴，何來對后位有覬覦之心？而且您也看到了，益靜說出這話，就服毒自盡，焉知她不是為人所迫，所以才說出那樣大逆不道的話來？”

何嘉瑜道：“可她之前也說，林美人她們，是因為聽了不該聽的話，所以你才讓人尋她們出來的。”

“不該聽的話，就是覬覦后位嗎？惠妃是因為先聽了月嫦、月娥她們的誣陷之詞，所以認為益靜所說不該聽的話，就是她們所說的本宮有覬覦后位的非分之想吧？她一個小小的美人，不管本宮說什么，都不該偷聽，都是聽了不該聽的話。至于林美人她們所說，本宮推搡于她，益靜不也說了嘛，是她推的，本宮不過是為了護她。”

孫清揚嘴角浮現一抹冷笑：“就算你們不相信本宮所說：那日之事根本是她們合伙編出來陷害本宮的。要去相信這些個人的一派胡言，那么按益靜所供，本宮也頂多只是個御下不嚴，縱奴行惡之罪吧？”

太后經事最多，立馬想到，之前益靜所說的話，確實并未明指她自己當時在和孫清揚談論后位之事，只是說林美人她們聽了不該聽的話，所以連自己在內，都認為她所說與月嫦、月娥講的一般無二。

但這小小的區別，卻被孫清揚逮著利用了。

不管孫清揚當日有無說過覬覦后位之言，太后認為，她平日里必定有那樣的心，流露過那樣的想法，不然，益靜也不敢說出那樣的話語。

而且，她口口聲聲說林美人陷害她，但林美人為什么會賠上子嗣做這樣的事情呢？在這后宮里，子嗣才是妃嬪們的立身之本，林美人除非瘋了，不然怎么會做出那樣的傻事？

若貴妃做出這樣的事情都不能嚴懲……看看端坐一旁沉默不語的皇后，太后嘆了口氣，今兒個這事，要是不滅了貴妃的威風，只怕皇后攝制六宮，不過是形同虛設，這后宮之中，早晚都會變天。

想到大明的天下，想到言官的彈劾，想到兒子將會因廢后背上的罵名……

太后思忖片刻，沉聲說道：“若不是你平日里有那些個想法，怎么你跟前的人會說什么天命所歸的荒謬之言？怎么會如此膽大妄為，連林美人都敢推搡？只是御下不嚴，你倒真是推得輕巧，天下之事都是千里之堤，毀于蟻穴，你說那益靜是被人逼迫說出大逆不道之話，依哀家看來，她倒更像是畏罪自盡，不然她連性命都不顧了，還害怕人逼迫什么？

“只怕是她也知道，你對后位有非分之想，早晚會引來殺身大禍，所以索性一死干凈，也省了哀家將她杖斃的痛苦。你說冤枉，林美人為何要冤枉你？難不成她一個小小的美人，冤枉了你，就能飛上枝頭變鳳凰嗎？螞蟻如何能撼動大樹？她就是因為知道你在這宮里跺跺腳都會地動山搖，所以連你的一個奴婢推搡于她都不敢說出來，貴妃，哀家今日才知道，你在這后宮之中，已經到了一手遮天的地步，你太讓哀家失望了。

“如今你懷有龍嗣，哀家不能罰你不能打你，但你這樣的失德，已經不堪為人母親，小公主在你的手上，只會如你一般，目無尊長。自即日起，小公主歸到皇后名下，宗譜之上，為皇后所出，日常教導交由皇后……”

“母后——”太后話沒說完，孫清揚一聽要將瑾瑜抱給皇后養，連忙起身跑到殿中跪下，潸然淚下，“母后，請您收回成命，臣妾愿意領罰領打，您廢了臣妾的貴妃之位也可以，千萬別將小公主從臣妾跟前抱走……”

趙瑤影和劉維一并跪在了孫清揚的身邊，劉維道：“母后，這事畢竟不能只聽奴才們的一面之詞，貴妃平日里謙恭謹慎，怎么可能會有那樣的事情？還望母后斟酌。”

何嘉瑜和袁璦薇目光對視了一下，兩人一同起身跪在殿中：“母后，縱然貴妃有錯，母后也可以慢慢教導，她如今懷著龍嗣，不宜哀傷過度啊。”

皇后也開口求情：“母后，母女連心，小公主之事，還是從長計議吧。”

“母后，求您，臣妾求您——只要不把小公主從臣妾身邊抱開，您怎么處罰臣妾，臣妾都不會有半點怨言。”孫清揚話語里已經有泣血之音，“母后，臣妾求您了，您曾說皇上當日養在皇祖母膝下時，您日日揪心，己所不欲，勿施于人，您怎么能這樣對臣妾呢……”

太后神色間閃過一絲不忍，她有些猶豫、遲疑，但轉瞬間，她想到若孫清揚這一胎生下男孩，亦可以此為借口將其歸于皇后，完全杜絕皇上以后廢后的可能，就將不忍和猶豫壓在了心底，一字一句地說：“貴妃失德，不能再擔當教養小公主之職，即日起，交與皇后。至于貴妃如今所懷龍嗣，等……”

“等貴妃誕下所懷龍嗣，觀其言行，再行定奪去留。即日起，貴妃于長寧宮禁足，沒有朕的允準，任何人不得前去探望。”

聽到這話，見朱瞻基走了進來，孫清揚松了口氣，她抬起頭看著朱瞻基：“皇上——”

朱瞻基對她做了個安慰的眼神，走上前，坐到太后身邊，笑道：“母后，貴妃惹您不高興，兒子就罰她誕下龍嗣之前，禁足于長寧宮，至于小公主，就依您所言。只是皇后身子弱，照顧大公主都力有不逮，再加上小公主恐怕太操勞，依兒子之意，不如就由淑妃負責平日教導，賢嬪在一旁幫著，她們兩個素來穩重，母后大可安心。”

只用一句貴妃惹了母后不高興，就將所有的事情輕輕揭過，這是不管貴妃有沒有做下那些個事情，他根本就不打算追究了？太后看到朱瞻基笑意里的冷意，知道他因為孝道，不能當場忤逆自己，但并不滿意自己對孫清揚的處置。

太后露出憂心忡忡的神色：“皇上，你才過來，都不知道貴妃做出什么事情……”她把林美人等人所說挑要緊的講了一遍，“連貴妃跟前的兩個貼身隨侍都供認不諱，其中一個還畏罪自盡，如此失德，她怎么能再居貴妃之位，盡教導小公主之責呢？皇上待貴妃情分不同，哀家也知道，但如今她犯下這樣的事情你還護著，豈不叫這六宮里失望？”

朱瞻基看著跪在地上的劉維等人，指了指：“若是貴妃真有失德之處，她們怎么會跪在地上為貴妃求情？母后，不過是些奴才的話，您聽了別盡往心里去，說不準是貴妃平日里御下太嚴，令她們心生不滿，所以串通起來陷害她呢。”

“你們都起來吧，扶貴妃先坐著，她還懷著身子呢，不能久跪。”

看著孫清揚坐回位上，朱瞻基才又對太后說：“就算事情是真的，也不急在這會兒處置，不管怎么說，她如今懷著龍嗣，一切以龍嗣為重，林美人那兒才掉了一個，母后您應該也不愿看到她這個再出什么問題。而且，兒子剛才不是說了嘛，貴妃惹得您不高興，禁足長寧宮，小公主也依著您，歸于皇后名下，只是皇后身體不好，由淑妃她們照看。若母后覺得這樣還不夠，真要處置她，也等她生下龍嗣再說吧。”

太后知道再說下去，就要和皇上弄僵了，但皇上越是這樣寵貴妃，她越是擔憂自個兒所害怕的會變成現實：“她做下這樣的事，怎么能再居貴妃之位？享副后之儀呢？”

朱瞻基壓著性子道：“母后，兒子都將她禁足長寧宮了，宮門都出不了，還能享什么副后之儀？至于貴妃之位——”

他嘴角輕扯笑了笑，頗有些譏諷之意：“母后不是還等著貴妃肚里的那一個生下來也歸于皇后嘛？要是降了她的位分，貶為美人之類，就是生下龍子，因生母卑賤，也不能當皇后嫡子來養，豈不是違背了母后本意？依兒子所見，還是等她生下龍嗣，再論其他吧。”

見太后還不吐口，朱瞻基轉向胡善祥：“皇后，你代朕勸勸母后，母后年事已高，本該在慈寧宮里頤養天年，你卻一點小事就去煩擾于她，不能為朕分憂，為朕盡孝，朕感到很痛心。”

皇后被朱瞻基的目光看得一寒：從皇上進來，就不曾正眼瞧過自己，眼下聽他的話意，只怕已經把這筆賬算在了自己的頭上。

她委屈地說：“皇上您忙于朝廷上的事，出了這樣的大事，臣妾怕您說臣妾做事獨斷專行，行為偏頗，當然要求助于母后……”

“那么皇后你是贊同母后如此處置貴妃嘍？”

看著朱瞻基陰沉的臉，皇后急切道：“當然不是，母后對貴妃愛之深、責之切，雖說小公主在臣妾膝下，臣妾定會視若己出，但畢竟母女連心，若貴妃因此傷懷抑郁，卻也不利于她肚子里的孩子，臣妾是贊同皇上的，一切緩緩再說，待貴妃生下龍嗣，再行處置。”

她看著太后說：“母后，您就念在貴妃身懷有孕的分上，先饒了她，待貴妃產下龍兒，再行定奪吧？”

“母后，您也聽見了，皇后也說一切待貴妃生下龍嗣，再行定奪。這六宮之中，畢竟是皇后在主持宮務，母后和兒子，都不好越俎代庖吧？”

太后知道朱瞻基不肯廢了貴妃的位分，是因為知道這一廢，孫清揚若無大功，很難再提上來，無形中就增加了他將來想廢后的難度，但朱瞻基怎么都不肯讓步，甚至用皇后才是六宮之主來說事，再僵下去，只能令皇后夾在中間為難。

只能以后再想他法了。

太后嘆了口氣：“就依皇上的，待貴妃生下龍嗣，再行處置吧。”

朱瞻基站起身：“好了，淑妃、賢嬪，你們先送貴妃回去休息，商量下小公主平日里的教導之事，公主年幼，不宜離開生母，挪宮之事，等她滿了三歲再說，你們平日里，就多辛苦一些，兩邊跑跑。”

“自今日起，貴妃正式禁足長寧宮，除淑妃和賢嬪可前去教導小公主外，任何人不得探望，直到貴妃生下龍嗣。”

聽到朱瞻基前面說他和太后都不應越俎代庖管六宮之事，這會兒卻一連發出幾項旨意，且樁樁件件都有回護孫清揚之意，眾人不由驚呆了。

皇上這意思，是根本不相信貴妃對后位有覬覦之心，還是根本無所謂貴妃覬覦后位？

太后直接開口意圖阻止：“皇上——”

對太后不滿的責怪，朱瞻基如同沒有看見一般，笑說道：“母后這半晌只怕也累了，兒子和皇后送您回慈寧宮好好休息吧。”

下座的孫清揚聽到朱瞻基說小公主不用挪宮，已經完全放松下來。

雖然以后小公主名分上歸于皇后了，但日常教導由劉維和趙瑤影負責，和先前就沒什么大的區別，讓她禁足長寧宮，這樣以后宮里頭再有什么紛雜，也惹不到她的身上，皇上這是在變相保護她。

至于三歲以后挪宮，不過是皇上的緩兵之計，等到了那會兒，他肯定不會讓小公主離開自己。

聽到這樣的回護，她知道，他是全然相信自己的，根本沒將那些人的誣陷聽進去半句。

美目流轉，朝望向她的朱瞻基嫣然一笑。

看著已經被朱瞻基半扶半攙起來的太后，她盈盈下拜：“臣妾多謝太后、皇上、皇后恩典，禁足之后，必當每日三省吾身，改了臣妾昔日言行不當之處，以報今日之恩。”

太后冷哼了一聲：“哀家也不求你報答，只望貴妃真正能夠反省，明白各司其職、各安其位的道理，再別有那非分之想就好。”

孫清揚淡淡一笑：“‘鷦鷯巢于深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。’臣妾要那后位來做什么？母后多慮了。臣妾恭送母后回宮，祝母后萬福金安。”

望著太后她們的背影，孫清揚漸漸握緊了衣袖下掩著的雙手。

劉維扶起她：“姐姐，我們也回宮吧。”

皇上跟前的內侍陳會福卻跑了回來，揚聲說道：“傳皇上口諭，貴妃跟前的人，雖然舉報有功，但若是宮里頭人人都效法于她，做出背主之事，主子們豈不連覺都睡不好了？有功要賞，賞其家人白銀百兩。有罪要罰，杖斃吧。

“林美人那兩個，回去好生開導你家主子，叫她明白什么是該聽的什么是不該聽的，該說什么不該說什么，在這宮里頭，都是有規矩的，以下犯上，別說貴妃只是推了她一把，就是貴妃要了她的命，皇上也覺得應該。她自個兒的身子不好，胎兒滑落，不要成日怪這怪那的，花美人、竇美人受此無妄之災，升為婕妤，以示壓驚。”

聽到陳會福所說的皇上口諭，一旁跪著的桂枝早已面無人色，沖著身邊的月嫦喊：“怎么會這樣，怎么會這樣，你們先前不是說林美人能……”

月嫦卻趁眾人都在跪聽皇上的口諭，無人注意她們，迅捷地拔下桂枝發上的銀簪，準確無誤地扎進了她的太陽穴里……

待位分最低，跪在后頭的花婕妤、竇婕妤聽到宮人的驚呼回身，卻發現月嫦、月娥已經癱倒在地，指著倒在血泊里的桂枝驚叫：“她，她用銀簪子扎自己，自盡了……”

花婕妤看看坤寧宮里的宮人們，吩咐道：“快將這里收拾干凈，別一會兒皇后娘娘送太后回來了，看著堵心。”

宮人們立刻有條不紊地忙了起來，不多會兒，桂枝的尸身被拖了出去，坤寧宮正殿里的血跡被洗刷干凈，一切都平靜得仿佛什么也沒有發生過。