龍興寺寺主悟真追出來叫道：“杜公子，請留步?！倍耪棵厣硇卸Y，道：“寺主！”悟真道：“令尊尸首依然停在僧房中。杜公早有交代，死后不設靈堂，不做法事，不起墳塋，不入土葬，直接火化?！倍耪康溃骸笆?，這我知道，家父生前反復提過?！?

悟真道：“適才杜公子被逮捕下獄，未來得及安排杜公后事。貧僧私下和李僧錄等人商議，預備等上元節過后將杜公火化?，F下既然杜公子安然無事，一切聽公子主張。”杜湛道：“就依寺主安排?！?

悟真點點頭，走出幾步，又回頭道：“杜公子……”杜湛忙道：“寺主放心，我不會再沖動行事?！?

他和悟真說的是漢話，桑札也聽不懂，問道：“你們在說什么？”杜湛道：“說家父后事安排?！庇值溃骸肮鳎嘀x你救了我?？杉腋感聠?，按理我得留在他身邊為他守喪?！?

桑札立即沉下臉，提高語氣道：“不行！你之前答應了我，要陪我游玩敦煌，可不能說話不算話。我們走吧。”走出一段，見杜湛依然站著不動，很是生氣，怒道：“如果不是我救你，你依然被關在牢里，又哪能為你父親守喪呢？”杜湛道：“我身為人子，該盡孝道，這是我們漢人安身立命的傳統。”

桑札道：“還談盡孝！你們漢人總說要以君為父，你是吐蕃子民，那么你要好好侍奉贊普才是盡孝。侍奉贊普也包括侍奉王族，也就是說，你要一心一意地侍奉公主我?！?

杜湛聽她詭辯得頭頭是道，大為詫異，問道：“公主從哪里學的這些？”桑札道：“你是問你們漢人君父那一套嗎？我們王宮有許多大唐來的俘虜和奴隸。適才見過的知漢書舍人崔卞和他手下譚可則就是大唐人?！?

杜湛道：“原來適才那白發舍人是大唐人，這倒是看不出來?！鄙Ｔ溃骸耙驗樗畞須q時便來了吐蕃，大半輩子都是在邏些度過，言談舉止跟土生土長的吐蕃人沒有兩樣?！币姸耪坑行┡d趣，便詳細講述道：“崔卞的叔叔名叫崔漢衡，好像是大唐的大官。當年崔卞和他叔叔一道被俘，大相尚結贊跟他有些交情，就放他回了大唐，但扣下了崔卞。聽說姓崔的是大唐第一望族，崔姓比國姓李氏還要尊貴呢?！?

杜湛潛心向學，又一向刻意關注大唐，熟知各種故事，心道：“崔漢衡是大唐外交大臣，因其人沉懿博厚，善與人交，多次出使吐蕃。后擔任會盟副使，負責與蕃使定盟清水。結果那次吐蕃劫盟，設伏兵擒殺唐官與兵卒，除會盟使渾瑊一人逃脫外，余人要么被殺，要么被俘。崔卞一定就是那時做了俘虜，被解送到邏些。嗯，他和那譚可則面上都不見黥印，應該是知漢書舍人了?！?

吐蕃自開國贊普松贊干布起，便極仰慕中原文化，每得漢人逃亡者都予以重用，最著名者莫過于徐敬業后人徐舍人［15］，“代居職位，世掌兵要”。甚至于俘虜唐軍亦極少殺害，俘虜無所技能者黥面后充作役使，曉文字、通文藝者則在手臂上烙印，充作知漢書，以候贊普之命。

杜湛又問道：“那譚可則又是什么來歷？我看他走路一瘸一拐，腿上似乎不大靈便?！鄙Ｔ溃骸白T可則嗎？聽說他原先是大唐邊關大將，被東帥尚綺心兒打敗，做了俘虜，扭手械足押送到邏些，在土牢里關了六年才低頭屈服，腿疾是在土牢受刑時留下的。”又道：“喂，說了這么多，你到底陪不陪我？可不能不守信用！”

杜湛無奈，只得問道：“公主想去哪里？”桑札道：“聽說敦煌有個馬球場，我想去看看。”

馬球又稱馬毬、打毬、擊鞠，是騎在馬上，用球棍擊球的一種游戲，因是馬上運動，故稱馬球。發源于波斯，后在吐蕃發揚光大。當時吐蕃處于內憂外患中，為增強實力，特別重視軍隊體育運動和習練馬術，馬球遂蔚然成風。贊普松贊干布在位時，積極與大唐通好，除了娶文成公主為妃外，還派遣大量貴族子弟前往長安學習，這些貴族子弟將馬球運動帶入長安，并傳給唐人。馬球運動競技意識很強，比賽緊張激烈，又與古代以騎兵為主的作戰形式極為相似，故又具軍事訓練的特殊性質，與大唐盛行的尚武之風一拍即和，一經引入，便風行一時，上自皇帝貴族、文人學士，下至武夫走卒、市井小民，無不趨之若鶩，新科進士甚至習慣以月燈閣馬球賽來慶賀進士及第［16］。

馬球所擊之球大小如拳，用輕而堅韌的木料制成，中間掏空，外面施以朱漆。用以擊球的鞠杖也是木制，杖長數尺，杖頭呈月牙狀。講究者還會刻上花紋，甚至涂金包銀。球場南端立雙柱，柱間蒙以木板，下開一小孔為門，門后有網。打球時，參賽者分成兩隊，各人騎馬，手持鞠杖，互相爭搶擊球，先將球擊入球門、落在網內者為勝［17］。這項運動相當危險，不但需要擊球者技藝高超，還需要出眾馬技，唐文學大家韓愈曾有詩描寫道：“球驚杖奮合且離，紅氂纓紱黃金羈。側身轉臂著馬腹，霹靂應手神珠馳?！睋羟蛘哳嶔ぴ诒捡Y的馬背上，稍不小心便會摔下來，因而擅長此道者往往都是身手敏捷、反應迅速的高手。

杜湛很是意外，問道：“公主竟然對馬球有興趣？”桑札笑道：“當然了。你不知道嗎，大唐的馬球還是跟我們吐蕃學的呢。”

杜湛心道：“天色不早，好在馬球場就在城中，不是什么遠地?！北阋Ｔ执蠼众s來。

馬球場位于子城南門，恰好在州府邊上，其實是開辟出來的一塊校場。原先唐軍駐扎沙州時，時常以打馬球來練軍。吐蕃入據敦煌后，馬球場倒也沒有荒廢，時常有浪蕩少年成群結隊在這里玩耍。

杜湛和桑札到州府門前時，正好遇到沙州節兒野綺立、沙州都督張謙逸和張議潮、安景旻、閻英達三位部落長出來。

野綺立是吐蕃人，任沙州軍政最高長官已有數年，其人因信奉佛教，跟本地人關系還算緩和，不似前幾任那般尖銳。張議潮是漢人部落長，安景旻則是粟特部落長，亦是河西九姓胡首領人物，沙州粟特人圣地襖祠又名安城，便是以其姓氏命名。閻英達是大唐沙州最后一任長官閻朝之孫，本人亦有名門之風，英武沉穆。吐蕃人為籠絡漢人，任命其為軍部落部落長。此次吐蕃贊普親臨沙州，治安格外重要，敦煌城內警戒由節兒監軍達尼雅桑負責，城外包括佛事圣地莫高窟一帶均由閻英達的軍部落負責，足見吐蕃對其之信任。

張議潮遠遠看到杜湛，很是驚異，便舍了眾人，趕過來問道：“杜公子，你沒事可太好了?！弊呓耪J出桑札來，忙躬身行禮道：“臣參見公主。”

桑札道：“免禮。你是……”張議潮道：“臣是部落長張議潮。”正待招手叫沙州節兒一行人過來拜見公主，桑札忙道：“不必了。我這幾日見到的大小官員太多，人認不全，名字也叫不出，見面也沒有什么用。再說我是出來微服游玩的，還是不要泄露身份的好?！睆堊h潮道：“是。”又道：“臣有幾句話要對杜公子說，勞公主稍候。”將杜湛拉到一旁，低聲問道：“這是怎么回事？是都僧統求情救了你嗎？”杜湛道：“不完全是，其實是桑札公主救了我?！贝笾抡f了經過。

張議潮沉吟道：“這倒是個意外的插曲。對了，你石叔叔……”杜湛頗為惱怒，道：“不要再提他，我不想再見他。”

張議潮道：“杜公子是怪石雄阻止了你挾持贊普嗎？他若不那么做，杜公子只會血濺當堂，死在杜公面前。他是在救你！”杜湛道：“挾持了贊普，我也沒打算再活著。如果不是他突然出手制住我，我早已逼迫贊普答應了條件?！?

張議潮道：“事情哪會這么容易？昔日唐蕃聯以婚姻，多次會盟立碑，結果如何？”杜湛道：“當今贊普虔誠向佛，我只要逼迫他以佛祖名義立誓，他便不會毀約?！?

張議潮道：“杜公子，你太天真了！若是因為信佛就寬待被占領地的子民，哪會有今日吐蕃龐大的疆土？”語氣陡然嚴厲起來，道：“僧相貝吉云丹自幼出家，佛學修為不可謂不深，杜公子可有看出他眼中的殺機？若不是當時都僧統人在僧房，貝吉云丹怕壞了修行，這會兒杜公子早死了。”

杜湛有心反駁，嘴唇翕動了幾下，最終還是將話吞了回去。

張議潮道：“杜公子不服氣嗎？若是你死了，也就沒氣了?！眹@了口氣，道：“杜公子有信念，有勇氣，這是好的，可做大事不能只逞匹夫之勇。杜公子終究年紀還小，慢慢就會明白的?！?

杜湛沉默半晌，問道：“石叔叔人呢？”張議潮道：“不久前贊普派人把他叫走了，說是要感謝他的救命之恩?！?

杜湛道：“這是什么時候的事？”張議潮道：“小半個時辰前吧。”杜湛道：“那絕不可能。那時候我正隨同公主去見贊普，贊普還特意提了日后想再見一次石叔叔。”

張議潮面色陡然嚴峻起來，凝思片刻，道：“杜公子先陪公主去馬球場吧。你既然答應了她，便不能失信，石雄的事交給我去辦?！?

杜湛道：“我被押在監牢時，尚綺心兒來審問過我，說我背后有人，逼我交代出主謀。我聽他語氣，他甚至還懷疑敦煌漢人有所圖謀。”張議潮道：“這是意料之中的事。杜公子當面向贊普和僧相提及漢人自治，尚綺心兒顏面無存，豈能不有所行動？”

杜湛黯然道：“我自以為是為民請命，卻不知做了大大的蠢事，反而要牽累沙州百姓?！睆堊h潮道：“杜公子有此憂慮，足見是真心關懷沙州百姓。你是個好孩子，不必自責。這件事由我來應付，你不必多管。再有人問杜公子，你如實回答便是。尚綺心兒雖然懷疑杜公子，但桑札公主出面救了你，他也不能再捉你拷問?！鞭D頭看了一眼桑札，特別交代道：“所以，杜公子要籠絡好桑札公主?！?

杜湛道：“可是我有孝在身……”張議潮道：“事已至此，杜公子就勉為其難，當是為了沙州百姓吧。杜公子若能奉承好公主，渡過此厄，便是對杜公最好的祭奠?！倍耪恐坏脩?。

張議潮又道：“杜公子，你若是有什么難處，哪怕是想找人說說話，盡管來找我。我已和石雄結拜為兄弟，你既稱他石叔叔，那么我也算你的叔叔?！倍耪康溃骸笆?，多謝張使君……不，多謝張叔叔?！?

張議潮轉身回來，跟父親打了聲招呼，便自朝龍興寺趕來。寺門前守衛正要換班，張議潮忙上前打聽可有見過石雄進寺。領頭將領道：“是之前隨杜公子混進龍興寺的男子嗎？一道跟張使君離開后，就再也沒見過?！?

張議潮道：“這里進進出出的人多，將軍可有看得清楚？”將領搖頭道：“石雄沒有告身，決計進不去龍興寺，除非有贊普或是僧相簽發的紅色令牌。之前僧相還親自來訓斥我等，說再敢放沒有告身的人進寺，定斬不饒。我等哪敢再違抗？”

張議潮道：“可我聽說贊普派人將石雄召進了寺里?！睂㈩I笑道：“那更不可能了，今日就沒有人持紅色令牌通過?！睆堊h潮點點頭：“打擾了。”正要離開，忽聽到有人叫道：“張使君！”卻是沙州節兒監軍達尼雅桑從寺中出來。

張議潮忙上前招呼，問道：“將軍是來奏事嗎？”達尼雅桑道：“是。不過事沒奏成，僧相人不在，聽說去了靈修寺。大論人也不在，聽說去了州署。贊普根本不打算聽我說，只命我速去保護桑札公主?！?

張議潮忙告知道：“桑札公主和杜湛去了馬球場。”

達尼雅桑不禁一愣，道：“馬球場？”隨即搖頭道：“到底是小女孩子。張使君，我還有王命在身，先告辭了?！?

離開龍興寺后，張議潮便趕來馬家客棧，正好見到阿陀、阿骨一行二十多名回鶻商人在堂中大吃大喝，據說是在慶祝絲帛賣得不錯。又從馬德勝口中得知石雄自上午離開后就再也沒有回來，心中愈發有一種不祥之感——

石雄多半是被誑走失蹤了。他初到敦煌，不大可能與人結怨，唯一有嫌隙的，就是那欲貪他錢財的回鶻人阿骨。但阿骨大可直接來找石雄，不必謊報贊普名義。那自稱奉贊普之命來召石雄的男子，一身正宗吐蕃兵士打扮，絕無可疑之處。回鶻商人身在吐蕃地盤，不敢生事，冒充贊普使者更加不可能。難道是僧相貝吉云丹派人叫走了石雄？在杜賢僧房時，貝吉云丹望向石雄的目光格外深沉警覺。他雖是僧人，卻已接連輔佐兩代贊普，才智過人，或許出于某種目的，想多了解石雄。但他執掌吐蕃大權，赤祖德贊對其言聽計從，又何必冒用贊普的名義？況且適才沙州節兒監軍達尼雅桑還說貝吉云丹去了靈修寺，大概是去拜見贊蒙屬盧貝吉昂楚。難道是大論韋甲多熱，或是東道節度使尚綺心兒，或是瓜州節度使論夷加羌？這些人都握有朝中或是地方兵權，能調動兵士，可他們都是吐蕃大臣，怎敢欺君罔上、冒用贊普名義？莫非除此之外，敦煌還有一股莫名的神秘勢力，因為某種目的盯上了石雄？一時百思不得其解。

忽又想起楊家酒肆的神秘伙計阿昌來。石雄來敦煌不過兩日，除了回鶻同伴外，所識之人極其有限。他在酒肆見過阿昌后，曾問過一句：“剛才那人是這家酒肆的伙計？”語氣古怪，后又與阿昌在巷口土墻下談論了許久。莫非這其中有什么聯系？阿昌又是什么人？

張議潮趕來楊家酒肆時，卻是門窗緊閉，拍了半天門，也不見人應。還是隔壁鄰居路過，好意告道：“午后我看到楊齡從后門走了，還背著一個大木盒子，說是要去什么地方。”

張議潮道：“楊齡是一個人嗎？”鄰居道：“不是，他身后還跟著個年輕的伙計?！?

張議潮想了想，又問道：“可有見到楊公他老人家？”鄰居道：“沒有啊，好些日子都沒見過楊公了。我還特意問了楊齡，他說楊公去了城外養病，有氾娘子照應著呢?！?/p>