沒有規矩不成方圓，雖然有了“孝”“友”，但無更具體的治家之法，家仍不能興。曾國藩在咸豐十年閏三月二十九日《致澄弟》的信中這樣寫道：余與沅弟論治家之道，一切以星岡公為法，大約有八字訣，前四字，即上年所稱“書蔬魚豬”也；又四字則曰“早掃考寶”。早者，起早也；掃者，掃屋也；考者，祖先祭祀，敬奉顯考、王考、曾祖考，言考而妣可該也；寶者，親族鄉里，時進周旋，賀喜喪，問疾濟急。星岡公嘗曰：“人待人，無價之寶也。”星岡公生平于此數端，最為認真，故余戲為八字訣曰“書蔬魚豬，早掃考寶”也。此言雖涉諧謔，而擬即寫屏上，以祝賢弟夫婦壽辰，使后世子孫知吾兄弟家教，亦知吾兄弟風趣也。弟以為然否？

曾星岡，也就是曾國藩的祖父，字玉屏，中年改名星岡，對曾國藩治家有著深遠的影響。

曾星岡性格暴烈，言行專橫，連妻子王氏也難逃他的責斥。王氏“虔事夫子，卑詘已甚，時逢慍怒，則辣息減食，甘受折辱，以回眷睞”。曾星岡“對子孫諸侄，則嚴肅異常，遇佳時令節，尤為凜不可犯”。他的脾性雖然暴烈，但從另外一個角度來看，他對子孫們的嚴厲卻有助于他們的成長。道光十九年（1839年）十一月初一日，曾國藩動身進京散館，在這之前的十月二十日早晨，他站在階前向祖父說：“此次進京，求公教訓。”曾星岡說：“爾的官是做不盡的，爾的才是好的，但不可傲。滿招損，謙受益，爾若不傲，更好全了。”祖父的言傳身教對曾國藩極有影響，他寫道：“遺訓不遠，至今尚如耳提面命。”他有意重提此事，用以與諸弟共勉。

在另一處，曾國藩寫道：“余嘗細觀星岡公儀表絕人，全在一‘重’字。余行路容止亦頗重厚，蓋取法于星岡公。”甚至對于祖父的那種粗暴、凜不可犯，曾國藩也理解為：“蓋亦具有一種收嗇之氣，不使家中歡樂過節，流于放肆也。”曾國藩還寫道：“吾家祖父教人，亦以‘儒弱無剛’四字為大恥，故男兒自立，必須有倔強之氣。”曾星岡的言行，對曾國藩性格的養成，產生了很大的影響。所以，曾國藩對于祖父終身敬服。他獲得高官厚祿以后，仍然說：“國藩與國荃遂以微功列封疆而膺高爵，而高年及見吾祖者，咸謂吾兄弟威重智略，不逮府君遠甚也。”他甚至為祖父深抱委屈，認為“王考府君群威儀言論，實有雄偉非常之慨，而終老山林，曾無奇遇重事，一發其意”。

從以上可看出曾國藩對齊家的重視程度，其重要性在于齊家是“修齊治平”中不可缺少之一環，是進可以攻、退可以守的戰略大后方。

孝而不愚乃德之本

每個人都有兩面或多面，曾國藩也不例外。他有杰出的一面、獰厲的一面，但他畢竟是個凡人，也有普通的一面、狹隘的一面。他有超過一般人的反省氣質，只要他有錯，認識到了錯，他就會反省自己，這是難能可貴的，也是曾國藩身上寶貴的品質。

咸豐七年（1857年），曾國藩為了一點小事，在家里與弟弟發生了爭執。這事對曾國藩的震動很大，以至過了好久，他還表示深深的悔憾。即使身在外地，遠隔千里，每當想起此事，曾國藩就郁郁寡歡，心里十分難受。并且，他以此事教誡兒子紀澤，希望他能體諒自己這番苦心。

這番心意大概有這么幾層意思，一是自己以前在這方面做得不好，希望紀澤引以為戒；二是我有對不起弟弟的地方，你做兒子的應該代替父親去彌補；三是你做下輩的在叔祖父和各位叔父面前應多盡一些敬愛之心。

如果一個人能夠常存休戚一體、利害相關的想法，而不存有彼此歧視的念頭，那么老一輩的人必定會很器重你、喜愛你，兄弟姐妹必定會以你為學習的榜樣。這樣，大家越處關系越密切，越處相互越尊重，其情切切，其樂融融。孟子說：“人人親其親，長其長，而天下平。”

如果曾氏家族和鄉親們都說紀澤的度量比他父親的度量還要大，那么曾國藩應當會感到非常欣喜。俗話說，望子成龍，曾國藩也不例外。他不僅教導兒子盡孝行道，而且也敢于以自己的失誤去教導兒子，更是顯得難能可貴。

《孝經》云：“人之行，莫大于孝。”又云：“孝，德之本也，教之所以由生也。”意思是說，人的德行，沒有比孝道更重要的。

孝是德行的根本。在這里，孝有兩層意思，一是晚輩對長輩永遠只能百依百順，兒子對父親只能言聽計從；即使長輩犯了錯誤，晚輩也要對他的錯誤畢恭畢敬。另外一層意思是，如果長輩在晚輩面前犯了錯誤，晚輩應該規勸他，這才是孝。前者是愚孝，后者才是真孝。曾國藩之所以向兒子抖落自己的錯誤，顯然是希望兒子引以為戒，切勿重蹈覆轍。《孝經》云：“當不義，則爭之；從父之令，又焉得為孝乎？”這就是說，假如父親做了不義的事，兒子就應當規勸他，這時候還隨順父親的意思，又哪里算得上孝子呢？

兄不必敏于弟，弟不必賢于兄

人與人之間難免會發生矛盾，就算是手足兄弟之間，也不例外。龍生九子，子子不同。每個人對人對事都有自己的見解，弟不必賢達于兄，兄也不必敏于弟。兄弟之間產生一點矛盾、隔閡也是難免的事。要想讓家庭和睦，應該如何處理這個問題呢？

有一次，曾國荃與曾國藩談心，談話中大有不平之氣。曾國荃一下子給曾國藩提了很多意見。最大的意見是說他在兄弟之間，不能造成一種生動活潑的氣氛，不能使他們心情舒暢。曾國藩雖然稍稍勸止，但還是讓曾國荃把話說完，一直說到夜至二更。在此期間，他還給曾國藩提了許多別的意見，這些意見大都切中事理，曾國藩在一邊傾耳細聽。

金無足赤，人無完人。既然是人，就會有缺點，有錯誤，曾國藩也不例外。他最大的毛病或許還不是曾國荃說的那一條，而是喜歡教訓人，就是我們日常所說的好為人師。這一點是曾國藩自己也承認的。

曾國藩對自己要求十分嚴格，對兄弟子女要求也十分嚴格。要求一嚴，就難免提意見的時候多，表揚的時候少。

曾國藩還是一個責任心和道德感十分強的人，凡看不慣的，有違家法的，他都會直言不諱地給予批評。曾國荃給他提的意見，實際上是說哥哥太嚴肅了。

曾國藩的可貴之處在于，他不理論，也不辯解，而是讓弟弟把話說完。既然人家有意見，你就讓他把話說出來，說出來了心中就沒有了不平之氣；如果你把他的話卡回去，這只能使他的不平之氣更添一分，于人于己都沒有好處。更何況曾國荃也說得在理。

曾國藩的另一個可貴之處就是虛心接受他人的批評，并不因為自己是兄長，是大官，就以勢壓人，老虎屁股摸不得。只要對方說得入情入理，就沒有不能接受的道理。曾國藩這樣做，無損于他做兄長的尊嚴，反而使曾國荃產生了一種親切之感，在尊嚴和親切之外，更有一種大度。

正是因為曾國藩有這樣的胸懷與氣度，曾氏家族才能老有所尊，幼有所愛，兄弟和睦，鄰里相親。

曾國藩做人有一條原則：兄弟之間應該互謙互讓，互幫互助，彼此發展，共同進步。

他認為：作為人子，如果使父母覺得自己好，其他的兄弟都比不上自己，這便是不孝；如果使親戚稱贊自己好，其他的兄弟都不如自己，這便是不悌。

季四弟曾來信責備曾國藩，曾國藩讀信后心中大震，不禁為之驚出一身冷汗。

曾國藩以為，兄弟之間都應德才兼備，不應彼高此低，就像陳氏的難兄難弟一樣。

東漢時期，河南許昌有一個名叫陳寔（shí）的人，他有兩個兒子，一個名叫陳元方，一個叫陳季方，兄弟兩人都很有德才。一天，陳元方的兒子陳長文和陳季方的兒子陳孝先，在一起爭論誰的父親功德更高，經過激烈的爭論之后，仍然相持不下。最后，他們決定請爺爺做評判。陳寔對自己兩個兒子都很滿意，聽了孫子的問話后，笑著答道：“元方難為兄，季方難為弟。”此后，這對兄弟的故事被人傳為佳話。

曾國藩表示，從今以后，愿我們兄弟五人，人人都明白這個道理，彼此相互諒解。哥哥以弟弟得壞名聲為憂，弟弟以哥哥得好名聲為快。哥哥不能使弟弟得好名聲，這便是哥哥的罪過；弟弟不能使哥哥得好名聲，這便是弟弟的罪過。

兄弟之間應該同甘共苦，患難與共。有的兄弟，只能有福同享，不能有難同當。還不說有難，只要有一點點麻煩，就想方設法避開，生怕自己卷入其中。這樣的兄弟不是真正的兄弟。

有一年，曾國藩所部軍餉極少，這是很多年都沒有的現象，加之流言外侮紛至沓來。曾國藩恐懼異常，似乎大禍即將臨頭。在這種緊急關頭，他對弟弟說：就算是兄弟同心協力，抵御外侮，還擔心墻倒眾人推，事情辦不好呢，哪里敢在心里生一點點芥蒂？哪里敢因弟弟語氣稍直而心懷不滿？外人的千萬指責我都能承受，難道就不能容忍胞弟的一句過頭話嗎？請老弟千萬放心，千萬保重。

此時的兄弟實在是患難與共的兄弟，只能互相鼓勵、互相勸誡、互相維護。

曾國藩就是這樣，和弟弟一起度過了難關。

曾國藩曾說，在兄弟之間，即使有一句欺詐的話，最終也不會隱瞞多久。這話似乎有些絕對，但思來卻不無道理。因為有些話是可以隱瞞很久的，甚至可以隱瞞一輩子。但不能保證每一句假話都可以隱瞞。一旦你的某句假話被人識破，那么你將來即使說的全是真話，也會被人懷疑。所以曾國藩說，索性有話直說，一語道破，雖然眼下嫌太直，難以承受，但將來肯定能被諒解，知道我的良苦用心。

下面是曾國藩的一席話：

在幾個弟弟中，國藩我對待溫弟（曾國華）似乎過于嚴厲，但捫心自問，覺得還沒有對不起兄弟的地方。我不是信口開河，大凡做大官的人，往往對妻子兒女特別照顧，對兄弟則失之刻薄；往往私肥自家，對親戚同族則失之刻薄。國藩我從三十歲以來，就一直把升官發財當做一件可恥的事情，把官囊積金留給子孫享用看做可羞或可恨的事情。所以我暗中發誓決不靠做官發財，決不把做官得來的錢財留給后人。蒼天在上，神明鑒臨，我決不食言。

而今國藩我侍奉高堂父母，每年僅寄回為數不多的銀兩，以供雙親大人吃喝零用。對同族中貧窮的親戚，我每年也酌情分送少許，以表達我區區心意。因為即使我多給家里寄錢，父母所衣所食也不能因此更為豐厚；與其獨肥一家，使同族親戚因此而怨恨我以及我的父母，哪里比得上分給一些親戚，使他們對我父母感恩戴德，并且更加欽佩和尊敬呢？

如果將來在地方上做官，俸祿會比較豐厚，國藩我發誓：除了俸祿以外，一分錢也不多拿。如果俸祿越來越多，就周濟更多的窮寒親戚，決不為子女的衣食積蓄貪求。

曾國藩如此坦誠，在他看來，這不僅僅是作為兄長的一種責任，更是為人的第一要務。

“無信不立”的先哲教誨，曾國藩總是刻骨銘心。成大事者，猶以信、誠為其立業之本，曾國藩于此深信不疑。他在致諸弟的書信中，反復告誡的就是“立身以不妄語為本”，且言“只要能夠謹守”，“不管世道是治是亂，總不會失掉上等人家的地位”。

曾國藩的告誡，其中的暗示對家道興盛、位高權重的人來說似乎有更多的警醒意味：誠信可以立業，保業尤須誠信。一個人在他卑微的時候保有誠信并不難，最難的是當他功成名就之時猶不失誠信。而這一點，卻常常是富貴人家所不易做到的。曾國藩說：“地位高了，并不一定是福氣，恐怕徒然成為人們說三道四的張本。”在他看來，“樹大招風”，“樓高易倒”，以誠待人，或可消弭怨隙，化解不測之災。

立德、立功、立言，向來是人們追求的目標，也是一個人成功的標志。曾國藩以自己多年的體悟，時時勸勉兄弟們立德在先，在修身上多下功夫，成為對國家有用的人。他在道光二十二年十月二十六日《致諸弟書》中說：

六弟埋怨自己的命運不佳，我也深以為然。但只是小試失利，就發牢騷，我暗笑他志向太小而心中憂慮的不大。君子的立志，有為民眾請命的器量，有內修圣人的德行，外建王者稱霸天下的雄功，然后才不負父母生育自己，不愧為天地間一個完全的人。所以他所憂慮的，是因為自己不如舜皇帝，不如周公而憂慮，以德行沒有修整，學問沒有大成而憂慮……

曾國藩作為兄長，他對兄弟的愛是多方面的，愛之以德，對德的苛求，是曾國藩的突出之處。他自知出身貧賤，得志之時切不可忘乎所以，更應在品德修養上齊頭并進。宦海生涯，曾國藩看透了無德之人為人詬罵的本質，他更看重的是一個人無愧天地、無愧于心的崇高境界。

曾國荃攻下天京后，起居奢華，言語傲慢，行為放縱。曾國藩寫書直言相告，勸其頓去恃功享樂之心，重修德業反省之課。

他的嚴詞責備是不加掩飾的，甚至是尖刻的。他始終認為：今天進一分德，便可算是積了一升谷；明天修一分業，又算剩一文錢。只有德和業都增進，那才算真正的成功，而成功亦不足恃……

曾國藩在兄弟們的眼里是令人敬畏的。他代父教弟，不茍言笑，不怒自威，更以德行服人。一次，曾國藩和友人小珊因一件小事發生爭執，雖過在小珊，曾國藩事后仍內疚不已。兄弟幾人勸曾國藩勿以為懷，曾國藩卻道：“一朝之忿，不近人情，我德有缺損，可想可見。”他不顧兄弟們勸阻，堅欲登門謝罪……

在曾國藩遺世的家書中，他寫給諸弟的教誡充斥其間，俯拾即是。在信中，曾國藩反復叮囑的親近良友、莫負朋友、周濟貧民、愛惜物力、勤儉為主、戒驕去奢等等，無不是一個“德”字。這是曾國藩兄弟的福分，以“德”育人從來是圣賢所推崇的最高育人之道，更何況這些書信有的竟寫自兩軍對陣的戰場上！