從前，有一個很有奢望的農民，叫波格丹。他看到黃金被富人貴族用作最寶貴的東西進行交易，心里悠然產生去終身從事黃金制造業的念頭。

最初，他辛勤勞動，種了許多小麥，每年的收入也很可觀。可是，自從他產生“黃金”奢望以來，再也不想種小麥了，整天琢磨煉金術。為了學到煉金術，他不惜耗費一切代價，甚至自己的全部家產。

有一天，他聽說城里住著的一位老法師精通煉金術。于是，他找遍城里的千家萬戶，終于找到了這位精通煉金術的老法師。

波格丹一進法師家的門，就三拜行禮，表明他求師學習煉金術的一片誠意。

波格丹問老法師：“法師先生，聽說您精通煉金術，我想拜您為師，求學煉金術，您能否收留我這個徒弟？”

老法師說：“我可以收留你學習煉金術，不過，你必須按照我的話去做，否則會一無所成。”

波格丹為了學到煉金術，滿口答應。這時，老法師就對波格丹說：“煉金術并不難學，難的是煉金時缺少的一種材料，只要把這種材料積足了，就具備了煉金的條件。”

波格丹問法師：“是什么材料呀？”

法師說：“就是小麥穗上的茸毛。”

波格丹又問法師：“要煉成金子，得需要多少麥穗上的茸毛？”

法師回答：“有10馬車就足夠了。”

從那以后，波格丹就披星戴月、不辭辛苦地播種、施肥、除草、收獲……小麥收割回來后，就用剪子一點一點地剪下麥穗上的茸毛。

5年過去了。波格丹足足攢夠了10馬車的麥穗茸毛。他收獲這些小麥所賺的錢早已使波格丹成為一個百萬富翁。

波格丹去找法師，請法師教他煉金術，他一進門就說：“法師先生，您所需要的煉金材料——10馬車麥穗茸毛已全都攢夠了，現在該真正教我煉金術了吧！”

老法師一看，波格丹真的按照他的話去做了，便說：“波格丹，你這5年的時間，實際上已經學到了真正的煉金術。你用自己的血汗換來了百萬財富，難道這不是真正的煉金術嗎？”