前回說亞蘺士自得了法國朋友觀劇探幽，頗免羈旅之苦。然華年易逝，不覺又過幾時，行期益迫，湯珊氏便送了三封紹介書，一致雷加惠克府長官，一致大教正，一致府尹，囑其善為招待。至初二日清晨，將所有行李，均搬入華利吉獵艦內，艦長引兩人進了船室，雖小僅容膝，然種種裝飾，卻精美絕倫，頗堪娛目。少頃，汽笛磔磔然鳴了幾聲，飛沫激舷，遺煙如綆，已向茫漠海原間駛去。亞蘺士登高遠眺，極目無垠，白云在天，波靜成縠。景色偉大，嗒焉若忘。然偶入船室，則即聞老叔父狺狺然的聲音，促膝相對，愈無聊賴。好容易過了兩周間，已抵哈卹呵圖港口，哈卹呵圖者，衣蘭岬首府雷加惠克之郊外也。其北有峰，上凌天末，積雪皚皚，繞以游云；列曼望見之大喜，指謂亞蘺士道：“此即火山斯捺勿黎！斯捺勿黎也！！汝盍視之。”亞蘺士那有如許工夫，來看火山，只管招呼行李，舍舟上陸。又把三封紹介書，交了郵局，諸人知之，皆大歡迎，款待憂渥。其中雷加惠克府的博物博士茀力克孫，與亞蘺士尤契。博士善臘丁語，負盛名，好賓客；而亞蘺士則寂寞寡儔。殆將匝月，略一跳蕩，老叔父輒呵責隨之。今不意得博士，一見如故，羈思為春，天涯游子，喜可知也。

雷加惠克府者，為火山脈地，以繁庶稱。彼都人士，熙熙有古風。紀元八百六十一年頃，有海盜曰那獨治者，漂流至此，遂率從卒與土蠻戰，殲之。篳蕗襤褸，以啟山林，漸而占有全島，名之曰衣蘭岬。今之盡力以教島民開文化為己任者，即茀力克孫博士。風土習俗，知之最深。列曼及亞蘺士就之請益者，日必涉數時間。一日，列曼乘間勸道：“君能從我作地底游乎？”茀力克孫悵然道：“固所愿也。無奈土人留余，逆之恐不利。”列曼道：“君隱遁于未辟之區，余深為君惜。”茀力克孫微笑不答，薦一獵師為兩人作導者。列曼稱謝而別。次日，果有一壯士，氣象威猛，自稱獵夫梗斯，踵門求見。亞蘺士見其儀表非凡，嘆[3]喜不迭，忙出來應接。無奈這人操著丁抹語言，亞蘺士毫不能解，面面相覷，默然無言；只得請出老叔父來，咭咭囗囗的譚了良久，才知雷加惠克府中，雖有水路，卻無舟楫。欲至火山左近，必須陸行。此時送行之人，已擁擠了滿屋，列曼也不暇應酬，只管摒擋一切，檢了各種器械，及磁石、顯微鏡、輕便電光鐙等，并六個月的食物，裝入馬車，與諸人作過別，跨馬登程。梗斯徒步向前，登山越嶺，如履平地。然衣蘭岬種的健馬，也不劣于梗斯。無論積雪暴風，危巖峻坂，都無畏怖。三人兩騎，如離弦的弩箭一般，蹴衰草，逾藪澤，沿寂寞之海岸，入陰郁之森林，漸與叫懷黎吉留的寺院相近。馳驅終日，大覺疲勞。然衣蘭岬地方，與歐洲大都不同。每逢六七月間，則杲杲皎鳥，終夜不沒。故雖近午后七時，仍如白晝。惟烈風砭骨，漸覺肌膚生粟而已。少時，抵一古村，向民家借了宿。村中民情淳樸，古道猶存。款客者雖無非蔬食菜羹，而其意卻十分周摯。小兒繞膝，馴不避人。女子行觴，嫣然勸客。亞蘺士睹此情景，疑入桃源，歡喜無量。嘆道：“文明之歐洲，此風墜地久矣！”翌日，列曼報以金，拒不受。三人遂殷勤道謝，策馬趲行。

列曼等一行三人，曉行夜宿，看看漸近火山，走路也十分艱苦，沮洳沒體，荊棘鉤衣，人馬皆為勞瘁；然都勇猛前進，不萌退心。又數日，竟到所謂四無人蹤，惟石岧峣的所在。但見幽泉暗流，鳴禽巧囀。許多火石巖，更為奇絕：有似鬼怪的，有似美人的，有似動植的，有似刀斧的。怪章詭質，栩栩欲生。凡諸草木，諸金石，無不殊特珍奇，震駭心目。列曼鶚顧四面，不暇究詳。口里說著什么：“偉哉夫造化！”大有流連忘返之狀。既而懷黎吉留寺院已在目前。寺中住持，衣垢衣，履敝舄，扶杖出迓，蓋此寺中僧侶，皆或獵或佃，自食其力；與自稱持齋念佛之混帳行子不同，故衣履亦不遑修飾。然其性行卻皆堅苦清白，邇于神人。道氣盎然，現乎其面。昔衣蘭岬島有詩人曰大羅克遜者，曾幽棲于此。有詩云：“我生七十年，未離乞者相。”力田自食，沖淡無為。至一千八百二十一年，溘然蛻化。四鄰居民，亦均有遺世獨立之概。其地之高尚可知。亞蘺士等三人，即駐馬于此寺。雇了幾個土人，令搬著行李，向火山口進發。途中列曼與梗斯兩人，縱論火山諸事，漸涉危險。列曼笑問道：“君能從我游乎？”梗斯大笑道：“上窮碧落下黃泉，吾猶不懼！況區區火山口乎？吾往矣！”亞蘺士突然問道：“叔父不怕失道么？此地險甚。”列曼道：“胡說！你隨我走！不必怕的！”亞蘺士默然，極目所見，除草木鹿豕外，幾無別物，憂懼殊甚。只得又問道：“火山噴火之前，是呈如何征候，須問明土人才是。”列曼怒叱道：“你平日的學問都忘了么？不信我的話么？我已說過，不會錯的。”兩人且語且行，已至一峽。火山飛灰，漫山皆是。余氣勃勃，蒸成白云。列曼道：“這不是已經噴火過的憑據么？決無危險的！”亞蘺士口雖應是，心中終難釋然。遞夜息旅館中，憂思過深，屢見噩夢，大呼而醒者數次，此六月二十三日事也。

第四回拚生命奮身入火口擇中道聯步向地心

這斯捺勿黎火山，高五千仞，戴雪負云，每逢噴火時，照耀四方，雖深夜亦如白晝。亞蘺士及列曼兩人，跟著梗斯，彳亍前進，路細如綆，不能容足。亞蘺士至此，始將物理及測地學之原則，參照所見，獲益甚多。又察地質，知衣蘭岬島往古必潛海底，火力郁盤，一激而上，遂為陸地。更不知經幾何的人治天行，乃成此境。點首太息，徘徊不前。此時路道大難，危險無匹。凝結的火石，光滑如玻璃一般，不能托足。二人口里呼著“滑！滑！”連爬帶走，緊隨梗斯，不肯稍退。無奈越高越滑，列曼一不留心，忽向下滾。幸而所持鐵杖，鉤住了火石階級，始免墜至山腳之禍。到三點鐘時，已抵三千二百仞的高處。冷氣如冰，拂面欲裂。亞蘺士血色已失，寸步難移。連列曼的老好漢，也氣喘不止，身如負重，大呼道：“梗斯！梗斯！暫且歇息罷！”梗斯向前指道：“將到絕頂了，略耐一刻，快走罷！”列曼無法，只得縋著梗斯拄著杖，佝僂再走。忽見塵埃石塊，乘著旋風，如大鐵柱一般，當面撲到。梗斯大驚，忙麾兩人躲在山窈里面，才能避出；旋風已蓬蓬然向前飛去。梗斯道：“這是常有的，倘若躲避不迭，我等都不免化成齏粉。”亞蘺士聞言，心甚驚懼，豫計行程，約須五個時間，始達絕頂，騎虎難下，暗自擔憂。加之空氣漸稀，呼吸亦迫，宛如失水的魚，張著口喘息不已。幸而夜間十二點鐘，竟至火口左近，向下一望，僅見浮云。足底的太陽，青光熒熒，不能普照。睹其陰森慘憺的情形，幾疑非復人間世界。梗斯取出面包，各飽餐了一頓，臥地歇息。巖石之冷，冰人欲僵。片刻后，又向南方進發。偶瞰下界，邃谷如盂，大河如絲，而廣廈重樓，則已不可復辨。列曼遙指西方道：“此格林蘭角島也。”亞蘺士抬頭看時，果見西方仿佛有若云點者，閃閃天際。驚問道：“這就是格林蘭角島么？”列曼道：“正是。然與此處僅距三十五萬尺而已。”亞蘺士再取望遠鏡細視，大喜道：“果然！果然！我連在水邊游泳的白熊，都看見了。”列曼指一高峰，從前曾由此經過者，問梗斯道：“此峰何名？”梗斯端詳了一會，答道：“名曰斯愷忒烈者，即此是也。”

是時，斯捺勿黎火山，已在目前。光澤瑩然，形如覆釜。周圍直徑凡五千尺，深約二萬方尺。探首俯視，杳如黃泉。梗斯從囊中取出繩索，系在兩人腰間，叫道：“小心！小心！！”竟引入杳杳冥冥的黑獄之內。到十二點鐘，已達中央，偶一舉首，惟見青天一規，蔚藍澄寂，寒星炯炯，微生芒角而已。洞中復分三岔，直徑約各百“趺得”，深淺不知，晝夜莫辨。列曼站在中央的巖石上，放聲大呼，四壁震應。亞蘺士驟聞之，疑其墜入深坑之內，高呼救命，戰栗不知所為。列曼冷笑道：“我好好的在此，你喊救做甚？”亞蘺士才覺放心，急走近列曼身傍，兩手在列曼頭上亂摸。列曼笑道：“我說在此，你還不相信么？然梗斯如何了？”梗斯忽冷然答道：“我倦欲眠，略紓辛苦，君等盍亦少安乎？”亞蘺士、列曼兩人，便也摸索至梗斯身邊，曲肱而臥。然洞穴之中，風聲如嘯。輾轉終夜，難入睡鄉。迨第二日，忽遇霖雨，淅淅不止，直至廿八日晌午，始見赫赫日光，射入洞穴之內。列曼忻然指著中央一穴，大聲道：“此即達地球中央之道也。亞蘺士乎，梗斯乎，其從我來！”于是兩人亦摸索而行，到了洞口，測其直徑，約百“趺得”，周圍三百“趺得”，僂身一窺，深杳不知所屆，毛發為之悚然。亞蘺士戰戰兢兢，捉著梗斯的手腕，暗自悔恨道：“余當初偶登譙樓，便生厭惡，早知如此，倒不如多登幾次的好了。”列曼忽說道：“你們各把行李分開，負在背上，然后下降。”亞蘺士道：“若糧食諸物，則我能背負的。然衣服、繩索、梯子，將如何處置呢？”列曼道：“把他摔下去，就是了。”亞蘺士大驚道：“摔下去么？”列曼見他又發呆問，便大聲道：“這何足為奇？你何必如此大驚小怪呢！你看，你看！”遂命梗斯，將粗重物件，都摔下洞去，剎時而盡。惟留下輕便的家伙、糧食，分作三包，各負于背。梗斯在前，列曼及亞蘺士后繼，徐徐走入深奧。雖有電光鐙，然發光如豆，僅足照見方寸，仍是黑魆魆的，不辨路徑高低。漸走至百“趺得”的所在，則陰氣蕭森，豎人毛發，土石崩墜，窸窣有聲，崄巇不可言狀。約半點鐘，忽聽得梗斯大呼道：“不要進來！諸君不要進來！！”

第五回假光明造物欺人大僥幸靈泉醫渴

卻說亞蘺士及列曼聞梗斯之言，慌忙立住，梗斯道：“呵！你看前面是甚么東西？莫是妖魔窟么？”兩人定睛看時，果見遠處，仿佛有光，閃閃作怪。列曼大聲道：“莫慌，決不要緊的。明日一看，便知底細。”亞蘺士亦大聲道：“不是出路么？”列曼道：“或者有之，亦難豫料。今日姑休息于此。清晨再走罷。”梗斯遂取出食物，羅列地下，三人圍坐而食。食畢就睡不表。次日醒來，越覺前途似有一線光明，照破黑暗世界。面目衣服，依稀可辨。心中皆甚愉快。列曼途中安慰亞蘺士道：“你看幽寂如此，在家鄉剛勃迦時，遇得著如此佳境么？”亞蘺士答道：“幽寂果然幽寂，然未免有凄涼的樣子。”列曼道：“你怕么？以后不許再說這宗議論，前路正長，不可自傷銳氣的！”亞蘺士道：“叔父，你開口便說前路，究竟這前路何時能到？何時才息呢？”列曼傲然道：“據理講來，這洞穴之底，必與海面平行。故能探見蘊奧，便可遄返了。”列曼左手提著電鐙，右手執杖，且行且語，已出了一道長廊，大笑道：“所謂出路，居然到了。”亞蘺士大失所望，狂叫道：“唉！所見光明，乃即此物耶？”原來前面石壁間，排列著許多天然結晶的石片，棱角修整，如加琢磨；光怪陸離，互相掩映，宛然七寶裝成的世界。加以映著電光，愈顯得十色五花，繽紛奪目。三人賞觀良久，復向前行，踏著從巖上墜落的疏土，足下蘇蘇有聲，疑行秋徑。到夜間五點鐘，檢一地方，豫備安息。穴中雖空氣頗稀，不夠呼吸，然時有微風吹拂，披襟當之，倒覺滿身愉快。于不知不覺間，入了睡鄉。次日臨行，亞蘺士取出水囊，飲了幾掬。忽然埋怨道，“我久已說過，多帶些水來，而叔父偏說地中必有石泉，不消攜去。今我們已走了這許多日子，可有一滴石泉看見么？此番便不燒死，也一定要渴死的了。”列曼道：“不消著急，你怕沒水吃么？囊中的水，飲用五日，尚綽綽有余。那時更行向前，石泉不知多少，諒你還吃他不盡哩！”亞蘺士道：“向前？前面難道與后面不同？未必有罷！”列曼道：“再進深處時，覺溫度漸增，必遇泉水。倘若沒有，你回去就是了。”亞蘺士見列曼發怒，不敢再說，卻曲而行；蓋爾時已在深六千“趺得”之處矣。