有少數的美國人為青少年樹立了榜樣，他們通過自己的方式從生活最底層做起，一步步成為國家的精英。政治家和哲學家富蘭克林、愛國者和烈士林肯都是這樣，以及被載入史冊的那些干預歷史的人。

斯邁爾在他的《自己拯救自己》里說，英國是一個古老的國家，這里有不少偉人甚至是國王的后代，都被發現在從事著最卑微的工作。

所有人血管里流淌的鮮血都有一個共同的、遙遠的源頭，雖然很多人不能追蹤到3輩以前的歷...