“我是這里的主人？天哪，我的孩子！你這個想法可真是夠奇怪的！它怎么會是屬于我的呢？我只不過是這里的管家而已。其實我是羅切斯特家母系的遠房親戚，我丈夫是他家的遠親。我丈夫以前是個牧師，就是那邊的山坡上一個叫干草村里的鄉村牧師。羅切斯特先生的母親姓費爾費克斯，她父親跟我丈夫的父親是堂兄弟。不過我可從來沒考慮過這種關系，事實上，這種關系對我來說也不算什么。我只要把自己當成是個普通的管家就好了，還好我的主人對我總是非常客氣，我也就不指望別的什么了。”

“那么，我的那個學生呢？那個小姑娘？”

“羅切斯特先生是她的監護人。他委托我給她找一個家庭教師，相信他應該是想把孩子留在本郡撫養成人。跟這個小姑娘一起來的還有她的女仆。”

這天早上的新發現正讓我陷入深深的困惑中，突然，一個小姑娘蹦蹦跳跳地沿著草坪奔跑過來，她應該就是我的學生了。看起來她還是個孩子，大約有七八歲的樣子，身材纖細，膚色雪白，五官清秀，還留著一頭齊腰的鬈發。

“早上好，阿德拉小姐，”費爾費克斯太太迎上去親熱地說道，“快來跟這位小姐問好，她以后就是你的家庭教師了，通過她的教導，你以后就能成為一個聰明漂亮，又有教養的姑娘了。”

小姑娘向我走來，她指著我用法語問她的保姆：“這是我的家庭教師？”

保姆用法語回答道：“當然是的。”

“她們是外國人？”我疑惑地問費爾費克斯太太。我之前完全沒想到，我的學生很可能是個外國人，我對此感到非常驚訝。

“保姆是個外國人，阿德拉不是。她生在大陸上，長在大陸上，六個月前才來到這里。她剛來的時候，基本上不會說英語，不過現在就好多了，她已經能湊合說上幾句了。不過我還是聽不懂她的話，她經常會把英語跟法語混合起來說。你應該能能聽懂她說的話吧？”

幸虧我是跟一位法國女士學的法語，在這方面還有一點優勢。在勞渥德學習的這些年里，我每天都要背誦一點法語，尤其是在發音上狠下過一番苦功夫，并且極力模仿我老師的發音，所以，我完全可以將法語脫口而出，并且還能保證可以說得正確無誤。在阿德拉小姐面前，我是不可能會不知所措的。這個小姑娘真是招人喜歡，她一聽說我就是她的家庭教師，馬上跑過來跟我握手。還邀請我跟她一起去吃早飯，我用法語跟她交談了幾句，起初，她還有點不敢相信，坐在餐桌旁，她用那雙大大的棕色眼睛盯著我認真審視了十分鐘，然后才突然開始跟我流利地閑聊起來。

“啊！”她驚喜地歡呼道，“你的法語說得就像羅切斯特先生說得那樣好，我可以像跟他說話那樣跟你說話了，還有索菲，她也可以跟你說話。她肯定會非常高興的，因為在這里她聽不懂別人的話，別人也聽不懂她的話，費爾費克斯太太只會說英文。你還不知道索菲是誰吧？她是我的保姆，就是她陪我坐大輪船到這里來的，那個輪船非常高，上面的煙囪還冒著煙！我有點暈船，索菲也是，而且羅切斯特先生也暈船。羅切斯特先生住的是頭等艙，他就睡在里面的沙發上，我和索菲在另一個房間。我睡覺的時候好幾次都差點從床上摔下去。那床窄得就像一塊木頭板。哦——小姐，你叫什么名字？”

“我姓愛——名字叫簡·愛。”

“嘿！我念不來。我們的船靠岸的時候，天還黑著呢，港口是個很大的城市，非常非常大。那里的房子都是黑黢黢的，還都冒著煙，不像以前我們住的那個地方干凈漂亮。走過跳板的時候，羅切斯特先生是抱著我過去的，上了岸，我們就坐上了馬車來到了桑菲爾德。這里的景色倒是不錯，又漂亮又寬敞。我和索菲每天早上都要到那邊的草甸子上去散步，里面有很多非常漂亮的鳥兒，我還給它們喂過食物。”

“她說得這么快，你全都能聽懂？”費爾費克斯太太驚詫地問道。

我說我完全能聽懂，因為我已經習慣了我之前的法語教師流利的法語了。

“你能不能問問她關于她父母的問題，”費爾費克斯太太繼續說，“看看她是不是還記得他們？”

“阿黛勒[11]，”我問道，“你剛才說，你以前住的地方又干凈又漂亮？那你以前是跟誰一起生活的？”

“我跟媽媽生活在一起，但是她現在去找圣母瑪利亞了。以前媽媽還教我跳舞、唱歌、朗誦詩。還有很多先生太太們都來看媽媽，我也經常跳舞給他們看，要不就給他們唱歌。我喜歡那種生活。我給你唱首歌吧？”

她已經吃完飯了，所以我允許她表演一下。她從椅子上爬下來，走過來爬到我的腿上，把小手端莊地合在胸前，把鬈發甩到身后，抬起雙眼望著天花板，開始唱一出歌劇里的歌。那是一個被拋棄的婦人所唱的歌，那婦人在歌中埋怨情人的不忠，并最終決定要用自己的驕傲報復對方。她用漂亮的珠寶和華麗的禮服把自己打扮起來，然后去參加那個虛偽的男人舉辦的舞會，她用自己的歡樂向他證明，他的遺棄對她的影響是多么微不足道。但是這樣的歌從一個孩子的嘴里唱出來，總是讓人覺得有點不太協調。我覺得那些以前常聽她唱歌的人，居然會喜歡一個孩子唱出愛情和嫉妒的歌詞，其趣味可以說真是夠低級的，至少在我看來是這樣的。

阿黛勒把這首歌唱得很優美，其中還帶著點她這個年紀的天真爛漫。唱完后，她溜下我的膝頭，興奮地說：“小姐，我想給你朗誦幾首詩。”我點點頭表示同意。

她站在我面前，擺好架子，清了清嗓子，才開始說拉封丹的寓言——《老鼠同盟》。她背誦這篇小韻文的時候，還故意抑揚頓挫，聲調婉轉，中間還加上了手勢與內容相協調。像她這么小的年紀，能做到這點真是不容易，這也說明她以前很有可能接受過嚴格的專業訓練。

“這是你媽媽教你的嗎？”我問道。

“是的，以前她跟我在一起的時候，她就是這么朗誦的：‘什么事？其中一只老鼠這么說道，快講！’每次我朗誦到這里，她總是會把手高高地舉起來，為的是能提醒我在朗誦到這個段落的時候，聲音要提高。對了，我跳個舞給你看，好嗎？”

“不用了，歇歇吧。你剛才說，你媽媽去找圣母瑪利亞了，那你后來跟誰生活在一起呢？”

“就是跟弗雷德里克夫人還有她的丈夫在一起。她照顧得我很好，不過她不是我的親戚。我總是覺得她好像挺窮的，因為她的房子很小很小，沒有以前我和媽媽住的那幢好。我在那里沒有住很長的時間，羅切斯特先生就寫信問我想不想跟他一起到英格蘭居住。我當然很高興了，因為在特別早以前我就認識羅切斯特先生了，比認識弗雷德里克夫人還要早。他對我特別好，總是非常慈祥地跟我說話，而且還送了我好多好多漂亮的衣服和玩具。可是他沒有遵守諾言，他把我接到這里，自己就走了，不知道去哪里了，到現在還沒有回來。”

吃過早飯，我帶著阿黛勒去圖書室。聽仆人們說，羅切斯特先生離開之前已經吩咐過了，要把圖書室當做教室使用。但是很遺憾，絕大部分圖書都被鎖在玻璃柜門里，只有一個書柜沒有上鎖，里面放著各種各樣的書籍，都是初等教育能用得上的，還有一些輕松的文學作品、詩歌、自傳、游記和傳奇故事等等，被擺放在了一邊。原來，這就是他認為的一個家庭教師授課所需的全部書籍。不過我已經對目前的這些東西感到十分滿意了。以前在勞渥德的時候，我只能找到幾本舊書，而這里的這些書，好像讓我重新獲得了娛樂和知識兩方面的收獲。圖書室里還放著一架立式鋼琴，看起來非常新，音質也還不錯。桌子上還放著一個畫架和兩只地球儀。

我發現我的學生真的是一個聽話的好孩子，只不過她對學習好像沒有多大的興趣，求知欲也不是很強烈，對于所有的定時活動都感到不習慣。我認為剛開始就對她限制過死好像不太明智，所以，我先給她講了很多文學、歷史方面的知識，這時候時間已經過了大半，我準備讓她休息片刻，我利用這段空閑，畫出幾幅小小的速寫供授課的時候使用。

我正準備上樓去拿畫夾和畫筆，在走廊里遇到了費爾費克斯太太，她叫住我，親切地問道：“你上午的課已經結束了吧？”我在她的招呼下走到一間富麗堂皇的大屋子里去，只見椅子上鋪著漂亮的紫色的墊子，窗戶上還掛著紫色的窗簾，地上鋪著土耳其地毯，墻壁周圍全部都鑲著胡桃木做的護壁板。一扇巨大的窗戶上鑲著色彩艷麗的拼花玻璃，天花板上都是高貴的浮雕圖案。餐具柜上放著幾只非常精致的紫晶石花瓶，費爾費克斯太太把我讓進屋子，就開始為花瓶上的灰塵撣灰塵。

“這個房間真是太漂亮了！”我目不轉睛地環視著這間屋子，不由自主地驚嘆道。我以前從來沒有見過這樣豪華的房間。

“是嗎，這是餐廳。我得打開窗戶，透透新鮮空氣，照照陽光。這間房很少有人進來，不經常來透透風，會變得潮濕不堪。那邊的客廳就潮濕得像個地窖一樣。”