她指著一個和窗戶樣子差不多的寬大拱門，上面還煞有介事地掛著一面紫色的簾子，費爾費克斯太太把簾子向兩邊吊起來。我慢慢地向它走過去，登上臺階，走到拱門前，向里面看了看。我想，我看到了仙境。在我的世界里，從來沒有見過這樣精致豪華的房間，它是如此的輝煌，如此的光彩奪目。然而，這不過是一間客廳而已，里面還套著一間小客廳，兩間客廳都鋪著白色的地毯，地毯上的圖案栩栩如生，好像地上真的放著一個色彩艷麗，鮮花錦簇的花環。天花板上都雕刻著葡萄枝葉圖案的白色浮雕，與之形成鮮明對比的是客廳里擺放著的紫紅色臥榻還有矮凳。墻角有一座法國式樣的白色壁爐，上面擺放的是比紅寶石還要晶瑩透亮的波希米亞玻璃器皿。

“您把這些房間收拾得真是又干凈又整潔，費爾費克斯太太！”我不禁感嘆道，“不用防塵罩都這樣干凈，一點灰塵都沒有。要不是因為這里有點冷颼颼的，我準會以為每天都有人來這里活動呢?！?

“小姐，雖然羅切斯特先生不是經常來這里，但是他每次回來的時候都是出其不意，我不能確定他什么時候會回來，而他要是看到家具上都蓋著防塵罩或者我們急急忙忙地在打掃屋子，他準會不高興，所以我就只能讓這里所有的屋子時時刻刻都保持整潔?！?

“羅切斯特先生很挑剔嗎？”

“他并不是那種很苛刻的人，但是他有那種像紳士一樣的品味和習慣，所以他就希望仆人們能把一切安排得符合他這種品位和習慣。”

“你喜歡他嗎？這里的人喜歡他嗎？”

“喜歡啊。他的家庭本來就是受人尊敬的，他本人也延續了家族的這種特質。你知道嗎，這一帶你所能看得見的田地都是屬于羅切斯特家?！?

“但是，如果撇開這些田地，你喜歡他這個人嗎？大家呢？”

“我怎么會有理由不喜歡他呢？他是個非常慷慨的主人，只不過他很少跟我們生活在一起?！?

“他有什么怪癖嗎？比如說，他的脾氣怎么樣？個性容易和人相處嗎？”

“我覺得他的個性真是沒有什么好挑剔的。可能在別人看來，是有點古怪吧，但是我想這可能是因為他去過很多地方，見過大世面，所以有的時候才會顯得令人琢磨不透。他是個非常聰明的人，不過我卻從來沒有跟他多說過話。”

“能說說他在哪些方面會有點怪嗎？”

“具體的我也說不上來——好像也不是特別明顯，總之等他回來的時候，一跟你說話你就能感覺到了。每次他跟我說話的時候，我就搞不懂，到底是在開玩笑還是在說真的，我也搞不懂，他此時此刻到底是高興還是不高興。沒有人能夠徹底了解他，反正我就沒有徹底了解他。不過，這沒有什么太大的關系，因為他始終是個非常好的主人?！?

關于羅切斯特先生，我只從費爾費克斯太太那里了解到這么多。有些人就是那種既不會形容別人性格，也不會觀察和描述別人特點，費爾費克斯太太恰恰就屬于這種人。我的問題簡直讓她不知道該如何回答，但是我總有一種感覺，她并沒有把所知道的全都說出來。在她的眼睛里，羅切斯特先生就是羅切斯特先生，是她的雇主，是一個紳士，如此而已。她沒有興趣進一步追究他的生活瑣事和性格習慣，當然也就不可能會進一步研究。對于我的問題，她顯然感到有點吃驚，因為我居然會對雇主如此好奇并且竟然還想進一步了解他的情況。

我們離開餐廳，她說要帶我去其他房間看看，熟悉一下這里的環境。我跟著她上樓下樓，一邊走一邊欣賞，房間的每個角落都被安排得非常好，而且都很漂亮。我覺得這幢房子正面的幾間大屋子是最豪華的，三樓有幾個房間雖然比較小，因為低矮光線又不好，但是它們卻覺有一種古香古色的意味，感覺很有情趣。費爾費克斯太太說，樓下要是有家具過時了，不再是流行的式樣，羅切斯特先生就會讓仆人把它們搬到這里來存放。從窄窄的窗戶里透進來的暗淡光線，照射著有百年歷史的床架，橡木或胡桃木衣箱，一排排古老的高靠背椅子，雕刻著花紋的矮凳。所有這些古老的家具，都讓桑菲爾德的三層樓變得像個故園舊地。我喜歡這里的寧靜，還有暗淡的光線，但是如果讓我夜里到這里來，我可是不敢，就說那些粗重的木床吧，我簡直想象不出睡在上面會是一種什么感覺，有的床上還有橡木門，我想睡在上面肯定就像被關在里面一樣。還有一張床上掛著老舊的英格蘭繡花床帳，上面密密麻麻地繡滿了花，但是花的樣子就有點古怪，鳥兒也很古怪了，要說最古怪的，就是繡在上面的人了。

“晚上仆人們都睡在這里嗎？”我問道。

“不，他們有另外住的地方，就在后面那一排小屋子里。這里不住人，因為好多人都覺得假如桑菲爾德有鬼的話，那肯定會在這幾間屋子里鬧鬼?！?

“我想也是，那你們這里鬧過鬼嗎？”

“我沒聽說過?！辟M爾費克斯太太微笑著回答。

“也沒有什么關于鬼的傳說嗎？或者鬼故事？”

“至少我沒聽說過。不過有人說羅切斯特家當年非常強橫，是個不平靜的家族。我想也許是因為這個原因，他們現在在墳墓里待得都挺安穩的?！?

“是啊，‘活著泄盡狂熱，死后睡得安穩[12]?！蔽亦哉Z道，“費爾費克斯太太，咱們現在要去什么地方？”

“到鉛板房頂上看看。你想不想從那里眺望一下這周圍的景色？”我當然愿意了，于是我們一前一后，走上了一道十分狹窄的樓梯，登上閣樓，再爬上一架梯子，鉆出一個蓋板，來到了門廳的屋頂上。出現在我面前的是一群鴉雀，我甚至都能清楚地看到鴉巢。我俯身探出屋頂周圍的雉堞，眺望周圍的景色，而外面就像一幅地圖一樣展現在我眼前。絲絨一樣的草地緊緊地圍住這幢灰色的房子；遠處的田野寬闊平坦，就像一望無際的大海；樹林中許多樹木的枝葉早已經干枯，變成了灰褐色，一條長滿雜草的小道橫穿樹林，上面點綴著綠色的苔蘚。還有大門外的教堂、蜿蜒的小路、寂靜的山丘，這一切的一切都沉浸到了秋日祥和安靜的陽光下。蔚藍的天空在靠近地平線的地方已經漸漸變成了如珍珠般的白色。雖然沒有什么特別的景色，但是這一切卻都讓人那么高興、那么愉悅。返回去的路上，鉆進蓋板的時候，我幾乎看不到下梯子的路。我剛才一直滿心歡喜地觀看外面藍藍的天空、青青的草地，還有包圍著這幢房子的綠色遠山，突然進到室內，讓我覺得原本就光線很暗的閣樓變得像個地窖一樣。

我摸索著找到閣樓門，順著狹窄的樓梯下樓，到了三層樓上那條分隔前后兩排屋子的長走廊上。那條走廊很窄小，光線更加暗淡，只有遠遠的一端開著一扇小窗戶，而走廊兩邊的門都緊緊地關閉著，看上去就像是藍胡子城堡里的走廊一樣。

我一步一步慢慢地向前移動，突然，不知從什么地方傳來了一個笑聲。我一點也沒有想到，在這么寂靜的地方，會突然發出一陣聲音。那是一種非常奇怪的笑聲，清晰，卻很呆板、很郁悶。我不由自主地停下腳步，那個聲音也消失了，但沒過多久，又接著響起來，而且聲音變得更大了。雖然最開始的那個笑聲很清晰，但是卻很低沉，這次它卻越來越高，好像要在整間房子里飄蕩起來。但是我還是不能確定這個聲音的來源，我只能肯定，它肯定在這幢房子里。

“費爾費克斯太太！”我大聲地喊起來。聽到她走下閣樓的聲音，我恐懼的情緒稍稍得到了緩解，“你有沒有聽到一陣很可怕的笑聲？那是誰啊？”

“可能是個仆人吧，”她簡短地回答道，“也許是格雷斯·普爾?！?

“你能聽見？”我再次問道。

“當然，而且還非常清楚。我經常能聽到她笑，她在這里是做針線活計的，有時候莉亞會陪她一起做，只要她們倆在一起，就肯定會說說笑笑的。”

費爾費克斯太太剛說完，那可怕的笑聲又再度響起來，它聲音低沉，節奏清晰，似乎就在我們的頭頂上方回蕩著。

“格雷斯！是你嗎？”費爾費克斯太太喊道。

我可不認為會有個什么格雷斯出來答話，因為那笑聲比我聽過的所有笑聲都要悲慘，都要低沉，這不像是兩個人吵鬧所發出的聲音。而這時候又是白天，并沒有那種鬼魂出沒時陰森森的氣氛。還好這個時節的景物和環境不會很容易地讓人產生恐懼，要不然，我肯定會迷信，心里害怕起來。不過，接下來發生的事情也讓我覺得自己簡直就像個傻瓜。

我左側屋子的門打開了，從里面走出來一個仆人，看起來她大概有三四十歲了，身體很結實，肌肉發達，留著一頭紅發，但是長相非常平凡。再沒有什么比她更不像鬼的了。

“你們太吵了，格雷斯?！辟M爾費克斯太太無奈地說道。

“好的，我們會小點聲的?！备窭姿惯呎f邊對她行了個屈膝禮。

“她就是在這里做針線活的格雷斯，有空的時候她會幫著莉亞做些雜活，”費爾費克斯太太接著說，“雖然她有很多缺點，但是針線活做得真是不錯。順便問一句，今天跟你的新學生相處的怎么樣？”

話題就這樣轉移到了阿黛勒身上，我們邊走邊聊，不知不覺就到了樓下的客廳里，阿黛勒在院子里看到我們，快樂地朝我跑過來，邊跑還邊喊：

“女士們，午飯已經擺好了?！?

我們發現在費爾費克斯太太的房間里，午餐已經被擺到了桌子上，可以開始用餐了。