第二十一章 惟道是從

【原文】

孔德之容①，惟道是從。道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮②，其中有精③，其精甚真，其中有信。自古及今，其名不去④，以閱眾甫⑤。吾何以知眾甫之狀哉？以此。

【注釋】

① 孔：大的意思。容：內(nèi)容。

② 窈：深遠(yuǎn)。冥：暗昧。

③ 精：精氣。

④ 去：離開，廢去。

⑤ 閱：這里指認(rèn)識(shí)的意思。眾：指各種事物。甫：同“父”，在這里是開始的意思。

【今譯】

大“德”的內(nèi)容，是完全依從于“道”的。“道”這種東西，是恍恍惚惚的。它是那樣的惚恍啊，其中又有著形象；它是那樣的恍惚啊，其中又有著物體；它是那樣深遠(yuǎn)而暗昧啊，其中卻蘊(yùn)含著精氣，這種精氣極為真實(shí)，其中有著值得相信之物。從古到今，它的名字不會(huì)廢去，根據(jù)它，才能認(rèn)識(shí)萬物的開始。我憑借什么知道萬物開始時(shí)候的狀態(tài)呢？就憑借這個(gè)。

【解析】

做事遵循大道

“孔德之容，惟道是從。”“孔”是大、非常的意思，諸葛亮，字孔明，孔明也就是非常明亮之義，而“孔德”，即大“德”，是非同一般的“德”。在這里，我們必須搞清楚老子所說的“德”是什么意思。在老子的思想中，“德”指的是萬事萬物從“道”那里獲得存在的條件，是事物的稟賦和本性。這樣一來，“德”便成為道的表現(xiàn)形式。一個(gè)事物的存在，一個(gè)人做事是不是符合道的要求，人們直接看不出來，而是通過德來認(rèn)識(shí)、把握和判斷。概括而言，道是本質(zhì)是內(nèi)容，而德是表象是形式，二者密不可分。我們這里說的是“德”，而老子這里說的是“孔德”，孔德有什么樣的特點(diǎn)呢？具備“孔德”之人，“惟道是從”，他做什么事情，完全是依循著“道”的。

老子接著描述了“道”的狀態(tài)：“道之為物，惟恍惟惚。”“道”這種東西，是恍恍惚惚的。然而，“惚兮恍兮，其中有象；恍兮忽兮，其中有物”, “道”雖然很恍惚，但是其中又有著形象和物體。“窈兮冥兮，其中有精，其精甚真，其中有信。”“道”，深遠(yuǎn)而又暗昧，但是其中蘊(yùn)含著精微之氣，也就是說，“道”是很精微的，而這種精微之氣又是極為真實(shí)的，它是值得驗(yàn)證的。這就很直白地說出了“道”的客觀真實(shí)性，它雖然恍惚莫測，但卻并非虛妄，而是一種實(shí)在，是可以相信的。

老子這里講述的“道”的永恒性和可信性的觀點(diǎn)，對(duì)人類有著重要的意義。人之所以為人，在于人會(huì)思想，會(huì)發(fā)問。但凡有一點(diǎn)思想的人，在某個(gè)時(shí)候，某個(gè)環(huán)境總會(huì)發(fā)問，我們?yōu)槭裁椿钪@樣生活有什么意義。人從出生到死亡，也就幾十年的時(shí)間，一切的努力、一切的追求、一切的積累有什么意義呢？相對(duì)子蜉蝣夏花，人的生命是長久的，但相對(duì)于地球宇宙，人的生命也時(shí)極其短暫的，所以很容易產(chǎn)生沒有價(jià)值和意義的空虛感。而老子告訴我們，我們的生命的由來，也是有所歸依的，人的生命來自于道，是道推動(dòng)人來到這個(gè)世界上，賦予人某種使命并要求人去完成它，并且，人終重還要回歸到道那里去。這樣一來，人的生命便有了價(jià)值和意義，有了由來和歸宿。因?yàn)榈朗菍?shí)在的、永恒的，人的一切努力和奮斗都因此有了終極的意義。由此，我們便可以擺脫空虛感，使生命充實(shí)起來。

孔子雖然一生坎坷，但我們明顯感覺到，孔子的人生是自信和從容的。他曾經(jīng)說道：“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩。”孔子之所以如此地自信，因?yàn)樗麑?duì)自己的生命以及生命的本質(zhì)有著深刻而清醒的認(rèn)識(shí)，認(rèn)為自己的所作所為是“合道”的。在他看來，僅僅“合道”是不夠的，最重要做到“從心所欲不逾矩”。用老子的話說，也就是隨便按照自己心里所想的那樣去做，都能“惟道是從”。這是一種極為難得的境界，圣人修養(yǎng)到了七十歲方能達(dá)到，可見其得來不易。在抵達(dá)這樣的境界之前，人們?cè)谧鍪碌臅r(shí)候都會(huì)或多或少地想著，怎樣做才是正確的，怎樣做才合乎規(guī)矩。在這種情況下，一個(gè)人可以做得很好，但那是在自己有意識(shí)的控制之下去努力做好的。而“從心所欲不逾矩”呢，是在絲毫沒有偏正之慮，完全不必去想如何才能避免犯錯(cuò)的情形下自然就做得很好的。這種境界，便是老子所說的“孔德”。“道”需要修，“德”同樣也需要修。修德的最高境界是“孔德”，修道最終目的是“惟道是從”，二者殊途同歸。

認(rèn)清事物的本質(zhì)

老子說：“自古及今，其名不去，以閱眾甫。”“閱”，在這里是認(rèn)識(shí)的意思；“眾”，指的是萬物；“甫”，等同于“父”字，此處指的是開始之義。這句話是說，從古到今，它的名字不會(huì)廢除，根據(jù)它，才能認(rèn)識(shí)萬物的開始。

“其名不去”，是一種非常微妙的說法，“道”的名字是不會(huì)落空的，應(yīng)當(dāng)怎樣來理解呢？第一章，老子說：“名，可名，非常名。”絕對(duì)的“名”，是不可說出來的，而既然說出了“道”之名，那么“道”也即“非常名”，如果是“非常名”，又如何會(huì)“不去”，會(huì)永遠(yuǎn)都存在呢？其實(shí)，“道”是一種永恒的存在，它是不可以命名的，但是老子感悟到了它的存在，就需要將它表達(dá)出來，故而，勉強(qiáng)地給它起個(gè)名字，叫做“道”。在第二十五章，老子就說：“吾不知其名，字之曰道。”從古到今，“道”都是一直存在著的，并且還將永恒地存在下去，而從“道”著眼，進(jìn)行窺探，就可以察知萬物的起源。下面的一句設(shè)問說的就是這樣的意思：“吾何以知眾甫之狀哉？以此。”我憑借什么知道萬物開始時(shí)候的狀態(tài)呢？就憑借這個(gè)。這個(gè)，指的就是“道”。

這里，又體現(xiàn)出老子思想的推本溯源的性質(zhì)。“道”，是什么？是“天地之始”，是“萬物之母”，是宇宙間一切事物的最根本的所在。它上下綿延無限的時(shí)間，縱橫覆蓋無垠的空間，天地萬物，亙古而今，沒有什么是可以脫離“道”而存在的，“道”就是整個(gè)世界的總的依歸。掌握了“道”，有什么用處呢？它可以令人知道事物發(fā)展和運(yùn)行的規(guī)律，令人知道萬事萬物的起源之所在。

老子從道的高度，指導(dǎo)我們?cè)谟^察問題、思考問題和解決問題的時(shí)候，要抓住事物的本質(zhì)。只要抓住本質(zhì)，認(rèn)清事情的發(fā)展規(guī)律，預(yù)見事物的發(fā)展方向，自然不難找到解決的辦法。如何才能抓住事物的本質(zhì)呢？老子說了，“道之為物”， 其中有“象”，有“物”，有“精”，有“信”。循著這樣的思路，就可以發(fā)現(xiàn)事物的本質(zhì)。

老子所揭示的把握事物本質(zhì)的途徑是，首先觀察事物的表象，其次是搞清事物具體是什么，經(jīng)過理性的分析，認(rèn)識(shí)事物的特征，進(jìn)而抽象出事物本質(zhì)。也就是說，要從事物的表層現(xiàn)象著手，縱深發(fā)展，在經(jīng)過理性的剖析之后，發(fā)現(xiàn)存在于現(xiàn)象之后的深一層的事物本質(zhì)。其意與“深入分析問題”“透過現(xiàn)象看本質(zhì)”的思路相似。

當(dāng)然，認(rèn)清事物本質(zhì)的目的是為了預(yù)見事物的發(fā)展方向，采取相應(yīng)的措施，使事情朝著對(duì)自己有利的方向發(fā)展。

【從政之道】

漢文帝廢除肉刑

漢文帝（公元前203～前157），名劉恒，是漢高祖劉邦的兒子，公元前180年即位，在位23年，勤政愛民，開啟了中國歷史上有名的“文景之治”，使得大漢王朝逐步走向了繁榮昌盛。

漢文帝以德政治理天下，采取與民休息的政策，在相當(dāng)大的程度上減輕了人民的賦稅和徭役，而其中尤為史家稱道的一個(gè)舉措就是廢除了肉刑。

在他即位之初，朝廷的刑罰還十分嚴(yán)厲。犯了罪的人除了要判死刑之外，還有肉刑，不是在臉上刺字就是削掉鼻子，要么就砍去雙腳，這些酷刑，非常可怕。漢文帝覺得這樣過于嚴(yán)厲了，于是即位不久，就下令廢除了“連坐”的法令。所謂“連坐”就是一個(gè)人犯了罪，不但犯人本身要按法律的規(guī)定接受刑罰，他的父母、妻子、兒女和兄弟姐妹也跟著一起受刑罰。老百姓對(duì)廢除“連坐”十分擁護(hù)，再也不擔(dān)心因受別人牽連而受到刑罰了。

據(jù)說當(dāng)時(shí)有一位很有名的醫(yī)生，叫淳于意。他曾做過太倉令，后來因?yàn)椴辉敢獍徒Y(jié)官場上的人，就辭職當(dāng)了醫(yī)生，專門給老百姓治病拿藥。老百姓都非常尊敬他。有一次，有個(gè)富人的妻子得了重病，就去請(qǐng)淳于意給她醫(yī)治。病人吃了藥，情況也沒見好轉(zhuǎn)，沒過幾天就死了。這個(gè)富人很生氣，便賄賂官府，誣陷淳于意害死了他的妻子。當(dāng)?shù)氐墓倮舻昧撕锰帲筒粏柷嗉t皂白，一口咬定淳于意有罪，把他抓了起來，并判以“肉刑”。 之后，他被押解到長安去接受刑罰。

淳于意有五個(gè)女兒，沒有兒子。臨走時(shí)，他望著女兒們一邊嘆氣，一邊傷心地說：“唉！只可惜我沒有兒子，遇到急難時(shí)也沒個(gè)人幫幫我。”幾個(gè)女兒都低著頭哭，只有最小的女兒緹縈又是悲傷，又是氣憤，心想：“為什么女孩就不能替父親排憂解難呢？”于是緹縈不顧家人的勸阻，偷偷地跟隨押送父親的解差，來到長安。

緹縈到了長安，就托人代寫了一封信，向朝廷上書，有關(guān)部門的官員得到書信后，轉(zhuǎn)交給漢文帝。漢文帝收到書信，聽說上書的人是一個(gè)鄉(xiāng)下小姑娘，就很詫異，連忙叫人打開，只見信中寫道：“我叫緹縈，是原來的太倉令淳于意的小女兒，我的父親做官的時(shí)候，廉潔公正，而且還是個(gè)好醫(yī)生，為老百姓做了許多好事。可是如今他卻被人誣陷，要對(duì)他實(shí)施肉刑。我不但為自己的父親難過，也為所有遭受肉刑的人傷心。肉刑實(shí)在太殘酷了，把人健全的身體弄成殘疾，而且永遠(yuǎn)都不能復(fù)原。用刑是為了讓犯人能夠悔過自新，可是遭受肉刑以后，就是犯人想改悔也晚了。皇上為什么要用這種可怕的刑罰呢？我愿意進(jìn)入宮中，為皇上當(dāng)牛作馬，替我的父親贖罪。”

漢文帝看完信，不禁感慨萬千，心想這樣一個(gè)嬌弱幼小的孩子，竟有如此的膽量和孝心，為了救自己的父親，冒著性命危險(xiǎn)前來上書，真令人欽佩啊！于是立即傳下命令，赦免了她的父親。

第二天，皇上就下了一道詔書：我聽說舜帝的時(shí)候，讓犯了罪的人穿上有特殊顏色和花紋的服飾，借此來羞辱他們，百姓就不再觸犯法令，為什么會(huì)這樣呢？就是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的社會(huì)秩序穩(wěn)定；如今我們有非常嚴(yán)厲的刑罰，卻不能制止犯罪，這又是什么原因呢？歸根結(jié)底，就是我的德行淺薄，統(tǒng)治無方，我真的很慚愧啊！所以說，管理方法不正確，不但使國民變得愚昧無知，還容易犯錯(cuò)。《詩經(jīng)》中曾經(jīng)說過，“平易近人的君主，是哺育人民的父母”。可如今人犯了錯(cuò)，我們還沒教育他們，就先懲罰，并殘害了他們的身體，就算他們想改邪歸正，也沒有機(jī)會(huì)了！實(shí)在太可憐了！我覺得我們的刑罰過于嚴(yán)重，身體一旦被毀壞，就終生不能復(fù)原，這似乎太不講道德了。我們這樣做怎能當(dāng)好人民的衣食父母呢？我看應(yīng)當(dāng)廢除肉刑！于是經(jīng)過大臣們仔細(xì)商量后，漢文帝正式下令用打板子的方式來代替肉刑。這樣一來，天下人就免受肉刑之苦了。

肉刑的廢除，在我國刑法史上具有特別重要的意義，漢文帝的這一改革，被稱頌為“千古之仁政”，自此而后，會(huì)對(duì)人的身體造成永久性傷殘的肉刑基本銷匿，取而代之的是笞、杖等只一時(shí)傷害人的皮肉的刑罰，這無疑是一種巨大的進(jìn)步。尤可稱譽(yù)者，是漢文帝能夠真正持以寬憫之心，做到“惟道是從”。

【為人之道】

魯仲連義不帝秦

魯仲連是戰(zhàn)國時(shí)期齊國的名士，以能言善辯著稱，而與其他辯士的夸夸其談不同，魯仲連將辯論與實(shí)際應(yīng)用結(jié)合到一起，絕不空談名物。

公元前258年，秦國圍困了趙國的都城邯鄲，魏王聞知，派遣大將晉鄙率軍火速馳援趙國。但是秦昭襄王致信與魏王，威脅說如若魏國救援趙國，就先行攻取魏國。魏王懾于秦國的威勢，又動(dòng)搖了救趙的決心，命令晉鄙暫且按兵不動(dòng)。又派出辛垣衍秘密潛入邯鄲，想通過趙相平原君趙勝說服趙孝成王一起尊秦為帝，以屈辱換和平，從而解除邯鄲的燃眉之急。平原君當(dāng)然不想尊秦為帝，可邯鄲勢危，一時(shí)無可奈何。這時(shí)，適逢游學(xué)于趙國的魯仲連求見。魯仲連對(duì)平原君和辛垣衍直陳厲害，一針見血地指出了秦乃虎狼之國的本質(zhì)，并且表明了自己寧愿赴死也決不屈辱事秦的堅(jiān)定意志。接下來，魯仲連詳細(xì)地分析了尊秦為帝的危害性和東方各國結(jié)成聯(lián)盟的重要性，他說，現(xiàn)在，魏王、趙王與秦王之間是平等的關(guān)系，一旦尊秦為帝，魏王與趙王就成了秦王的臣下，這樣一來，魏、趙兩國，乃及東方其他各國的主權(quán)必然會(huì)受到侵害。魯仲連又據(jù)歷史上的實(shí)例說明了為帝者的殘虐強(qiáng)暴和反復(fù)無常，明確指出：即使魏、趙兩國尊秦為帝，秦國也不會(huì)就此放過對(duì)魏國和趙國的侵伐。恰恰相反，稱帝后的秦國會(huì)變本加厲地繼續(xù)擴(kuò)大對(duì)他國的征討，到那時(shí)，魏王和趙王就悔之晚矣。最后，魯仲連又強(qiáng)調(diào)：尊秦為帝之后，不僅魏王和趙王會(huì)淪為受秦王擺布的傀儡，原為魏王和趙王的心腹之人也都會(huì)遭受罷黜和迫害，平原君和辛垣衍自是首當(dāng)其沖者。在魯仲連的慷慨陳詞之下，平原君和辛垣衍都放棄了尊秦為帝的打算。不久之后，魏國信陵君“竊符救趙”，邯鄲之圍得解。為了表達(dá)感謝，平原君欲封賞魯仲連，但是魯仲連堅(jiān)辭不受；平原君又贈(zèng)千金與魯仲連，但是魯仲連同樣拒絕了。他說：“對(duì)于天下人來說，最可貴的品質(zhì)，是為人排憂解難，卻從不索取回報(bào)。如果有所取，那就是商人的勾當(dāng)，我不愿做。”然后，魯仲連飄然而去，繼續(xù)云游列國。

在這個(gè)事件中，也許是身處危機(jī)之中，也許是過多地看重自己的利益，無論是魏王君臣還是趙王君臣，都沒有抓住事物的本質(zhì)。這件事本質(zhì)的問題是秦國最終要干什么。趙國和魏國都認(rèn)為秦國不過是想得到一些現(xiàn)實(shí)的利益，這當(dāng)然是他們一廂情愿的夢(mèng)想。這樣想，也許是為形勢所迫，也許是缺乏戰(zhàn)略眼光，也許是根本不愿往這方面想，總之，他們沒有抓住本質(zhì)，所做出的應(yīng)對(duì)之策顯然是不能解決問題的。

而魯仲連則站在歷史發(fā)展的高度，通過“象”與“物”把握“精”與“信”，深刻認(rèn)識(shí)到：秦國不斷征伐六國的最終目的是兼并天下，小恩小惠不但不能阻止其侵略的步伐反而會(huì)激發(fā)其更加貪婪的虎狼之心。割讓給秦國的國土、交給秦國的財(cái)物以及尊奉給秦王的名號(hào)，都會(huì)化為秦國再次征伐的有利條件。魯仲連一語中的，驚醒兩國君臣。他們才聯(lián)起手來，合力抗擊暴秦，獲得了喘息的時(shí)機(jī)。魯仲連真是具有高度智慧的得道之士啊！