菲利普回到布萊克斯塔布爾，把自己的計劃一股腦兒告訴了牧師。可牧師說什么也不同意這樣荒唐的想法。他性子倔，認為不管開了什么頭，都要一條道走下去。像所有懦弱的人一樣，他把善始善終看得太重要，堅持不肯改變最初的計劃。

“你可是自己同意去當會計的啊。”

“我之所以同意，是因為只有這樣我才能去大城市瞧瞧啊。我討厭倫敦，討厭會計，不管誰說什么我都不會再回去了。”

菲利普想要成為藝術家的念頭讓凱利夫婦大吃一驚。可別忘了，他的父母都是有頭有臉的上流人物。畫畫算個什么職業？充其量只是個拿不上臺面、不道德的齷齪行當。只有那些放蕩不羈的波希米亞人才靠這個吃飯呢。再說了，巴黎又是個藏污納垢之地！

“只要你還聽我的，我就堅決不允許你跑去巴黎。”牧師絲毫不松口。

在他眼中，巴黎是罪惡的深淵。放浪的蕩婦和巴比倫娼妓在那里招搖，向天下宣示這里的邪惡骯臟。普天之下再也沒有一座城市能和這里一樣道德敗壞了。

“我們把你撫養成一位紳士、一名虔誠的基督徒，要是這會兒你一心不學好，我們還放任不管的話，那真是辜負了你親生父母對我的信任了。”

“哼，我心里清楚自己早就不是基督徒了。現在也開始懷疑自己究竟是不是位紳士。”菲利普說。

他和牧師越談越談不攏。還有一年他才能拿到那一小筆遺產，牧師說這段時間里他不會給他一個子兒，除非他乖乖回到會計公司去。菲利普早就考慮清楚了，要是他不想繼續做會計的話，必須現在離開才能拿回一半的學費。可是跟牧師解釋這些完全是白費口舌。他氣得一時失控，說了一些既傷人又氣人的話。

“你沒有權利這樣浪費我的錢，”他最后說，“這總歸是我的，對吧？我不是小孩了。既然決心已下定，你就不能阻止我去巴黎，也不能逼我回倫敦。”

“你要是不按著我說的去做，不走正路，我就不給你錢。這是我唯一能做的。”

“行，無所謂。我反正決定去了，賣衣服、賣書、賣了我爸收藏的珠寶也要去！”

路易莎伯母靜靜坐在一邊，心里焦灼，苦不堪言。她知道菲利普已經怒火攻心燒昏了頭，這時不管說什么都只能火上澆油。最后牧師撂下一句，他再也不想操心這些屁事，便火冒三丈地出了客廳。之后三天這爺倆誰也沒和誰說話。菲利普跟海沃德寫信打聽巴黎的事，決定一收到回信就立刻啟程。凱利夫人一直在琢磨整件事兒。她感覺菲利普心里對伯伯的一股怨氣也連帶上了自己，這個想法讓她心如刀割。她是真心真意地疼愛菲利普。最后，還是她先朝菲利普開口示好，聚精會神地聽他大談特談對倫敦的幻想如何破滅，對未來又有怎樣的勃勃雄心。

“可能我畫得沒有多好，但至少要讓我試一次。再怎么失敗也不會比待在那間破辦公室更慘了。我覺得自己能畫畫，我有天賦。”

牧師覺得做長輩的阻撓后輩的強烈意愿是天經地義的事，可是路易莎不這樣認為。她之前讀過一些偉大畫家的故事，這些人的父母曾經也強烈反對他們學畫，而事實證明這些父母犯了天大的錯誤。再說，畫家的工作也可以像會計師一樣為增添主的榮光而效力。

“你要去巴黎，我很擔心，”她慈愛地說，“要是去倫敦學畫還能好些。”

“但凡要學，就不能有一點湊合。只有在巴黎，才能學到繪畫的真本領。”

凱利夫人聽從菲利普的建議給律師去了封信，里面說到菲利普對倫敦的工作很不滿意，想換個職業，并問問他對這件事有何見解。律師回信如下：

親愛的凱利夫人，

我已經見過赫伯特·卡特了，很抱歉，我必須要告訴您菲利普的表現很不好，沒有達到我們對他的預期。如果他實在抗拒這份工作，那么也許應該趁現在這個機會中止學徒條約。我自然也是萬分失望，但是您知道的，就算能把馬牽到河邊，也沒法把它的頭摁到水里啊。

您的朋友

艾伯特·尼克松

凱利夫人把信拿給牧師看，但這不僅沒有動搖牧師的決定，反而讓他更加堅決地反對菲利普的計劃。他說菲利普大可以選擇其他職業，比如繼承他父親的衣缽當個醫生。要是菲利普去了巴黎，就別想從自己這兒討到錢。

“明明就是任性自私、好吃懶做，還偏給自己找借口。”牧師說。

“真是有趣，你還有資格說別人任性自私？”菲利普辛辣地回敬道。

他已經收到海沃德的回信了，信里推薦給他一間可以容身的旅館，一個月三十法郎。還附了封給一家美術學校女司庫寫的推薦信。菲利普把這信讀給凱利夫人聽，告訴她自己打算九月初就離開。

“但是你身上有錢嗎？”她問。

“我今天下午就去特坎伯雷鎮上賣珠寶。”

他從父親那里繼承了一塊金表和一根金表鏈，兩三枚戒指，一些鏈扣和兩個飾針。其中一枚飾針上還鑲著珍珠，估計能賣個好價錢。

“你可想好了，值多少錢和能賣多少錢可不一樣。”路易莎提醒他。

菲利普咧嘴一笑，這句話本是牧師的一句口頭禪。

“我知道，最差也能賣個一百鎊。這些錢就夠我撐到二十一歲生日了。”

凱利夫人沒有回話，她一言不發地走上樓，戴上小黑帽去了銀行。一個鐘頭之后回來了。菲利普正在客廳看書，她走到他跟前，遞給他一枚信封。

“這是什么？”他問。

“給你的一份薄禮。”她害羞地笑了笑。

菲利普打開信封，里面是十一張五鎊鈔票和一個裝滿金鎊[91]的小紙包。

“我不能讓你賣你父親的珠寶。這是我的存款，加起來差不多一百鎊。”

菲利普的臉一下紅了，他搞不懂為什么自己的眼眶里忽然溢滿了淚水。

“親愛的伯母，禮物我不能收，”他說，“你真的太好了，但是我不能收。”

凱利夫人過門的時候身上帶了三百鎊嫁妝，這么多年來她花錢一直躡手躡腳。這些錢只負責應付一些提前沒有預見到的臨時開支，比如緊急的募捐活動或者給牧師和菲利普買圣誕節、生日禮物。錢一點點減少，凱利夫人的眉頭也結得越來越深，但牧師依然會拿這件事打趣。他說自己的老婆是個富婆，還經常說凱利夫人藏著“私房錢”。

“務必收下吧，菲利普。很抱歉，我之前太揮霍了，不然也不會只剩下這么一點。如果你能收下，我會很開心的。”

“但是你也要用錢啊。”菲利普說。

“不，應該用不著。存這筆錢是怕你伯伯走在我前面。我之前想要是他先走了，我留著點積蓄用起來也及時。但現在看來，我應該活不長了。”

“親愛的伯母啊，別這么說。你怎么會這么想呢，你一定會長生不老的。我可不能沒有你啊。”

“聽你這么說，我就算死也沒有什么遺憾了。”她的聲音哽咽顫抖，用手捂著臉嗚嗚地哭了起來。沒過一會兒，她擦干眼淚，勉強擠出一絲笑模樣，“以前我跟上帝祈禱，請求他不要讓我先走，因為我不想留你伯伯孤零零的一個人，不想讓他受苦。但是現在我知道生離死別對于你伯伯來說不算什么，對我來說也不算什么了。他想比我多活幾年，因為我這輩子都不是一個可心的妻子。要是我出了什么事，我敢說他會再娶一房的。所以，我現在想走在他的前頭。菲利普，你不覺得我這樣是自私吧？如果他先去世了，我會受不了的。”

菲利普親了親伯母長滿皺紋的干瘦臉頰。不知為何，她對伯伯深情、偉大的愛情讓他覺得莫名奇妙的羞恥。她怎么會如此迷戀一個這樣冷漠、自私、以自我為中心的糟糕男人呢？真是讓人費解。其實牧師心里清楚，在妻子眼里，自己的冷漠自私、所有缺點和毛病都早已暴露無遺，可她卻還一如既往地愛著自己。

“你會收下這些錢吧，菲利普？”她溫柔地撫摸著他的頭發說，“我知道沒有這些錢你也能撐下來，但是多拿點錢總歸是好的。我一直都想為你做點什么。你知道的，我沒有自己的孩子，只能把你當親兒子疼。你小的時候我經常想你要是病了該多好，我就可以日夜守著你、照顧你了。盡管這種想法很不對，但我真的是控制不住自己。這些年來，你只生過一次病，那還是在學校的時候。我多想去照顧你啊！那是我唯一的一次機會。可能等你成了大藝術家的時候，就會把我這個伯母忘得一干二凈，但是你會記住是我資助你走上了這條路。”

“你真的對我太好了，”菲利普收下這筆錢，對她說道，“我很感激。”路易莎疲倦而沒有光澤的眼睛里閃過微微笑意，滿含幸福的笑意。

“太好了，我真高興。”