你看見了嗎

10年前，丹和克里斯就相識了。當時，丹剛剛來到哈佛大學心理學系做助理教授，而克里斯還是一名在讀的研究生。由于我們對人類的感覺、知覺、注意等認知方式都特別感興趣，我們很快就成了朋友。

就在康利的案件處于膠著狀態時，丹正在為本科生上一門心理學研究方法的課程，克里斯是他的助教。就在這門課上，我們共同完成了一個非常著名的實驗。這個實驗是基于先鋒認知心理學家烏爾里克·奈瑟（Ulric Neisser）教授于20世紀70年代，在進行視知覺與注意研究時所設計的一個非常精妙的實驗范式。

心理學實驗

在學生的協助下，我們利用哈佛大學心理學系的教學大樓制作了一個簡短的電影。在短片中有兩隊運動員，其中一隊穿白色運動服，另一隊穿黑色運動服，所有運動員都在不斷地移動并且互相傳接籃球。

影片拍好后，我們便開始在哈佛大學內招募志愿者進行實驗。志愿者需要觀看影片，并計算身著白色球衣隊員傳球的次數，同時可以完全忽略穿黑色球衣隊員的傳球次數（無論是空中傳球還是擊地傳球都要被算做傳球）。

影片持續不到一分鐘。觀看結束后，我們會立即詢問前來參加實驗的志愿者到底有多少次傳球。答案也許是34次，也可能是35次，其實這并不重要。我們要求被試記住傳球次數，是想把被試的注意力集中到屏幕上，而不是關注他們的計數能力。而且，我們這么做還有其他目的——在影片中，除了穿白色與黑色球衣的運動員外，我們還安排了一個把自己偽裝成大猩猩的人，這個“大猩猩”走過人群并稍作停頓，還對著鏡頭敲打自己的胸膛，然后走開，整個過程在屏幕上不超過9秒鐘。除了詢問志愿者傳球的次數外，我們還要探查一些我們更感興趣的問題。

問：在你數傳球次數時，你看到什么特別的東西了嗎？

答：沒有。

問：除了運動員，你還看到什么了嗎？

答： 我看到了這里還有電梯，還有就是墻上有S形標志，可是我實在不知道S代表什么意思。

問：除了運動員，你還看到其他人了嗎？

答：沒有。

問：你看到大猩猩了嗎？

答：大猩猩？沒有。

在這項實驗中，大約有一半被試沒有看見大猩猩。當他們重新觀看錄像而不需要計數時，他們都輕而易舉地發現了人群中的大猩猩。很多志愿者都驚訝地表示“我居然沒有看到”。NBC的制作人也重復了這個實驗，其中的一個志愿者堅決不承認影片中有大猩猩出現，甚至認為他前后兩次觀看的影片根本就不是相同的版本。無論怎樣，這個實驗在不同國家、不同人群中重復了若干次，結果基本一致——有大約一半的人沒有發現人群中的大猩猩。

到底是什么導致這么多人看不見人群中的大猩猩？其實這屬于注意錯誤（illusion of attention）范疇，在心理學領域內，我們稱之為無意視盲（inattentional blindness），它與視盲是有本質區別的。“視盲”是由于視覺系統存在物理性損傷造成的，在這里，很多人沒有看見大猩猩并不是因為他們的眼睛或是大腦出現了損傷性的問題，而只是由于無意視盲。當人們把自己全部的視覺注意力集中到某個區域或物體時，他們會忽略那些他們不需要看到的東西，盡管有時那些他們不需要看到的東西是很明顯的。

我們并不是想介紹無意視盲的理論與研究方法，更不想介紹關于大猩猩實驗的最新研究進展，我們只是想讓讀者知道：人們真正體驗到的世界遠遠少于人們所感知到的世界，如果人們能認識到這種認知局限性，某些錯誤的感知可能就會消失。

我們與美國一家調查公司合作，從成年人中抽取了比較有代表性的樣本，調查他們對人類大腦如何工作是怎么認識的。我們發現，75%的人其實已經發現了無意視盲現象的存在，人們在注意力過于集中時確實會忽略一些重要的事情。

一切盡在掌握？除了預料之外。人們每天都親身感受著發生在身邊的事情，有些事物甚至還占據了人們大部分的注意力，這么豐富的信息不可避免地讓人們產生一種錯誤的認識：人們掌握了所有發生在自己身邊事情的信息。

人們的確感受著真實的世界，但是對注意力之外的事物也是缺乏了解的。人們以為特別的事情會迅速轉移自己的注意力，這樣就會牢牢掌握身邊所有的信息，可是大家真的錯了。就像大猩猩實驗那樣，盡管大猩猩是那么栩栩如生，盡管它在人群中是那么與眾不同，但是，人們真的很難注意到它的存在。

大猩猩實驗于1999年發表在學術期刊《知覺》（Perception）上，題目就叫做《我們中間的大猩猩》（Gorillas in Our Midst）。不但在心理學領域引起了熱烈討論，我們還因此獲得2004年度的搞笑諾貝爾獎，美國超長壽命的電視連續劇《犯罪現場調查》（CSI）也在單獨一集里對這個問題進行了討論。