曾國藩不管是學習、為官、做事、待人，都不自傲自滿，與他的祖父星岡公有很大關系。他從小就接受祖父良好品質的熏陶，謙和有禮、虛心謹慎。上面這封信記載的內容就是道光十九年（1839），曾國藩要離開家鄉去北京任職，他與祖父星岡公的一段對話。他把對話與自己為官以來的經驗寫成家書寄給弟弟們，希望他們能從中得到一些啟示。

道光十九年十月二十八日，早上一起床，他就到祖父跟前侍奉，并向祖父請示說：“孫兒要...