內爾斯扶了扶眼鏡，“如果你刻意隱瞞情況，那我不得不為你的處境擔憂。”

神甫說：“我只是為了維護我的朋友霍爾基特的利益，他表示要和那個組織斷絕關系，也許他會成為一名虔誠的天主教徒。”

“霍爾基特！他可是一天到晚都在辱罵神甫！”內爾斯感到難以置信。

布朗解釋說：“我想，你根本就不了解他。他曾試圖為了正義而與全世界為敵，但結果失敗了，因此他才去詛咒神甫……縮小你的搜查范圍吧。”

“如果真像你說的，我倒真想將搜查重點放到伊萊亞斯身上，我從沒見過像他那樣喜歡冷嘲熱諷并且看上去冷酷得讓人毛骨悚然的人。”

布朗神甫說：“我總覺得他和斯坦有些親戚關系。”

內爾斯正欲發言，門被撞開了，臉色蒼白的霍恩闖了進來，從來不喝酒的他居然隨手給自己倒了一杯白蘭地，一飲而盡，然后昏昏沉沉地說：“我們走散了，像是迷了路，我想我應該回來。”

“你的臉色很不好。”布朗神甫說。

“我遇見鬼了。”

“什么鬼？”內爾斯吃驚地問道。

“吉迪恩·懷斯，在他掉下去的深淵附近我看到了他。”霍恩堅定地回答。

“沒頭腦的人才相信有鬼！”內爾斯說。

“有很多證據可以證明鬼的存在。”布朗神甫并不贊同他的說法，“霍恩先生，你到底看到了什么？”

“你知道，在懸崖的邊緣有一些裂縫，他就是在那兒被扔下去的……剛才我落在了別人的后面，好幾次看到了一些神秘莫測的東西，最后，它們居然化成了一張臉和一個人的形象，白得像閃電一樣嚇人。”

“你看到的那個人就是吉迪恩·懷斯嗎？”

霍恩點了點頭。

“一派胡言！”內爾斯激動得掀翻了椅子，“你這就帶我們去看看。”

“不，我再也不走那條路！”霍恩驚恐萬分。

內爾斯嚴厲地說：“霍恩先生，這房子周圍都是警察，我們必須利用各種方式去調查，你現在就帶我們過去。”

“我不去，因為是我殺了他，你們遲早都會知道！”霍恩鎮定地說，和之前幾乎判若兩人。

他的話過后，屋子里居然是死一般的沉寂，這種情況出乎了所有人的預料。

“能告訴我為什么嗎？”布朗神甫回過神來問道。

“我難以忍受他的傲慢無禮，我們先是爭吵，他先動起了手，我們扭打起來，我將他推下懸崖。事后，我才意識到自己犯下了嚴重的罪過，我早晚都得認罪。但是，不要問我其他人的事。”

“你們的爭吵肯定是有預謀的，誰派你去的？”內爾斯問道。

“我不會說出任何對我的同伙不利的話，我可以去殺人，但不是叛徒。”

內爾斯小聲對秘書說：“押上此人，我們一起去那兒看看。”

內爾斯和其他人一起來到了懸崖邊，他吃驚地看到老吉迪恩的秘書波特正向他們走來，波特說：“先生，那里真有神秘的東西，就像他所說的一樣。”

內爾斯倒吸一口冷氣，說：“難道你也遇到鬼了？”

“我是他的秘書，能夠認出他。”秘書不滿地說。

內爾斯說：“也許吧，你可能也像霍爾基特那樣恨他。”

“無論如何，我得去認他，他就在那慘白的月光下僵直地站著。”秘書指著不遠處的懸崖裂口說。

那東西看上去一動不動，就像是一尊雕像，布朗神甫朝著那個方向走去。

伯恩對神甫說：“你是一個相信有鬼的人，但那個東西并沒有使你緊張。”

神甫回答說：“我是不相信眼前的這個鬼。”

伯恩有些慚愧地說：“看見了我才會相信。”

布朗神甫說：“和我一樣。”

在那片荒地上，布朗神甫穩步向那個隱隱約約的人影走去。突然，霍恩一聲尖叫，掙脫了看押他的人，沖了出去，搶在神甫前面，對著那個鬼跪了下去。

“我已經認罪了，你怎么還在他們面前出現？”霍恩哭喊道。

“你沒有殺我，我是來告訴他們這一點的。”那鬼還向他伸出了手，一只有血有肉的手。

吉迪恩·懷斯居然還活著，他說霍恩并沒有惡意，也根本沒將他推下去，是他腳下的地面突然迸裂才讓他陷了下去，下面的巖石擋住了下墜的他，他說霍恩甚至還伸出手想將他拽上來。

最后，懷斯鄭重地說：“感謝那塊巖石，我向上天許諾，我會原諒我的仇敵。”

霍恩還是被警方押走了，但即使有懲罰，也會非常輕微。

“真是一樁奇怪的案子。”伯恩說。

“我還是希望我們再一起詳細談談這個案子。”布朗神甫表示。

伯恩沉默了一會兒，說：“我想，你說有人還隱瞞了他所知道的情況，你指的這個人就是霍恩吧？”

神甫說：“不，是波特，就是吉迪恩·懷斯先生的秘書。”

“他第一次和我說話時，我感覺他有些神經質。”伯恩想起了初次碰到他的場景。

“我想他應該知道些什么，”布朗若有所思地說，“你認為霍恩怎么樣？”

伯恩回答說：“誰看他都不像是罪犯。”

神甫平靜地說：“我并不這么認為，對這種人的小伎倆我還是很了解的。”

伯恩有些困惑，“哪一種人？”

“懺悔的人。”

“我還是不明白，你不相信他。”

“我不相信他說的那些情況，我從來不相信會有如此真誠的懺悔，如果是我，我也不會赦免他的罪行。”布朗神甫凝視著遠方的海面。

伯恩有些不理解了：“受害者都已經寬恕了他，你還在這里說三道四，有什么用呢？”

布朗神甫也很激動，他抓住了伯恩的上衣：“霍恩經過懺悔擺脫了危險，就憑這一點，也非常可疑，他是所有疑團的關鍵！”

伯恩吃力地說：“天哪，怎么會有這種觀點！”

“現在他為自己洗脫干凈了，這說明他就是局內人，事情就這么簡單。”小個子神甫非常堅定地說。

伯恩反對說：“別忘了，在這起案子中有三個富翁被謀殺。”

神甫毫不含糊地回應說：“但只有兩人被殺死，另一個人仍然活得好好的。你在旅館大廳里，不是也聽到了斯坦和蓋洛普聯合起來威脅懷斯的話，他們要他聽從自己的安排，不然就會將他趕出小團體，甚至除掉他。”

停了一會兒之后，神甫又繼續往下講：“現代社會的激進主義運動在發展，壟斷資本主義組織也在一日千里，那些企業托拉斯背后的大亨甚至擁有像國王一樣的財富和權力，他們有自己的法院、保鏢、刺客，甚至還有安插在敵人陣營里面的間諜。而那個看起來弱不禁風的霍恩就是吉迪恩·懷斯安放在敵人陣營里的間諜。”

“我還沒看出懷斯是怎么利用他的，這又能給他帶來什么好處？”伯恩還是不解。

“他們是分別在為彼此做出不在現場的證據。”布朗神甫氣不打一處來。

伯恩的臉上這才出現了些許理解的表情。

神甫接著說：“經過他們表演的這一出戲，大部分人都會認為他們與斯坦和蓋洛普的被謀害無關。因為，懷斯是被害人，霍恩是兇手。真實的情況是，他們與斯坦和蓋洛普的被害有著直接的關系，而與懷斯被害一案無關，因為它根本就沒有發生過。但是，借助這個虛構的懷斯案，霍恩坦白說出自己就是殺人犯，他給人留下的印象是誠實的，而懷斯寬恕了他，在人們看來他也是真誠的。因此，就再也沒有人去懷疑這個案子的真實性。其實，當晚他們倆并沒有出現在懸崖邊，霍恩在森林中殺死了蓋洛普，而懷斯則在羅馬浴池旁將斯坦殺死。”

伯恩說：“那個懸崖真是一個再好不過的險境了，足以令人深信不疑。”

幾天之后，記者伯恩發表了一篇關于此案的報道：

“根據布朗神甫的推理，警方重新展開了調查，結果在羅馬浴池旁發現了打斗的痕跡，留在現場的一個腳印和死者身上的一個血手印，正是吉迪恩·懷斯留下的。而在老蓋洛普倒下死去的地方，則發現了亨利·霍恩的手印。鐵證之下，二人只得認罪。”